Satan hade besegrats gång på gång. Nu lade han, med ännu listigare illvilja och skicklighet, en ännu mer raffinerad och ännu farligare snara för Guds tjänare. Sanballat och hans medarbetare hyrde män som, uppgav sig vara vänner till Nehemja, för att ge honom onda råd som de påstod var Herrens ord. Den främste som övertalades till detta orättfärdiga uppdrag var Semaja. Han var en man som förut hade gott rykte hos Nehemja. Denne man stängde in sig själv i ett rum nära helgedomen, som om han vore rädd att hans eget liv var i fara. Templet skyddades vid denna tid av murar och portar, men stadens portar hade ännu inte satts upp. Semaja uppgav att han hyste stor oro för Nehemjas säkerhet och gav honom rådet att söka skydd i templet. ”Låt oss träffas i Guds hus, i templet”, föreslog han. ”och stänga igen templets dörrar, ty de kommer att döda dig, de kommer att döda dig i natt.”