När Jerobeam genomförde denna förändring, trodde han, att han tilltalade israeliternas fantasi genom att placera en synlig avbild inför dem, som skulle symbolisera den osynlige Gudens närvaro. Följaktligen lät han framställa två kalvar av guld och dessa placerades i helgedomar vid de centra man bestämt för tillbedjan. I detta försök att representera Gud överträdde Jerobeam Jehovas tydliga bud: ”Du skall inte göra dig någon bildstod eller någon avbild, ... Du skall inte tillbe dem, eller tjäna dem.” 2 Mos. 20: 4, 5