De apostlar och lärjungar, som lämnade Jerusalem under den svåra förföljelse, som härjade efter Stefanus’ martyrdöd, förkunnade Kristus i alla städer runt omkring, varvid de begränsade sitt arbete till hebreiska och grekiska judar. ”Och Herrens hand var med dem, och ett stort antal kom till tro och omvände sig till Herren.” {Apostlagärningarna 11:21.} Då de troende i Jerusalem hörde de goda nyheterna, gladde de sig; och Barnabas, ”en god man, uppfylld av den helige Ande och tro” {vers 24}, sändes till Antiokia, Syriens huvudstad, för att hjälpa församlingen där. Han verkade med stor framgång. I det, att arbetet skred framåt, bad han om och erhöll han hjälp från Paulus, och de två lärjungarna missionerade i staden i ett år, undervisande folk, och fogande flera till Kristi församling.