Johannes' varningsbudskap hade mycket gemensamt med varningen till Nineve: "Om fyrtio dagar skall Nineve bli ödelagt." (Jona 3:4). Nineve ångrade sig och ropade till Gud, och Gud accepterade erkännandet av honom. De fick en prövningstid på fyrtio år. Under den tiden fick de tillfälle att visa äktheten i sin ånger och att vända sig bort från synden. Men Ninive vände sig på nytt till bilddyrkan. Dess missgärning blev djupare och mer ogenerad än tidigare eftersom ljuset hade kommit, men de inte gav akt på det.