Under hela Israels avfall visade sig Ahabs överhovmästare ha varit trogen mot Gud, samtidigt som hans herre tillbad Baal. Med risk för sitt eget liv hade han beskyddat Guds profeter genom att gömma dem i en håla, femtio man åt gången, och ge dem mat. Samtidigt som Ahabs tjänare håller på att genomsöka hela riket för att finna källsprång och vattenbäckar, kommer Elia själv fram och visar sig för honom. Obadja visar vördnad för Guds profet, men när Elia sänder honom till kungen med ett budskap, är han fruktansvärt skräckslagen. Han ser fara och död hota honom själv och Elia. Han ber allvarligt om att hans liv inte måtte offras, men Elia försäkrar honom, genom ed, att han själv skall träffa Ahab den dagen. Profeten vill inte gå till Ahab, utan som en av Guds budbärare för att begära respekt sänder han ett budskap med Obadja: ”Elia är här:” Om Ahab vill träffa (278) Elia, har han nu tillfälle att komma till honom. Elia kommer inte att bege sig till Ahab.