Genom att befalla dem att vända tillbaka från sina fienders land, prövade Gud deras skenbara underdånighet och fann att den inte var äkta. De visste att de hade begått djupa synder genom att låta sig kontrolleras av sina förhastade känslor och genom att försöka slå ihjäl de spejare, som bad dem lyda Gud. De blev emellertid bara förskräckta över att de hade begått ett fruktansvärt misstag, därför att konsekvenserna av detta skulle visa sig bli katastrofala för dem själva. Deras hjärtan var oförändrade och de behövde bara en ursäkt för att förorsaka ett liknande utbrott. Detta visade sig när Mose, med Guds tillåtelse, befallde dem att gå tillbaka till öknen.