Johannes' medarbetare hade inte någon klar uppfattning om Jesu uppdrag. De trodde kanske att det fanns någon grund för fariséernas anklagelser. De iakttog många av de regler som fariséerna hade föreskrivit. De hoppades till och med att bli rättfärdiggjorda genom laggärningar. Judarna betraktade fasta som en förtjänstfull handling. De strängaste ibland dem fastade två dagar i veckan. Fariséerna och Johannes' medarbetare höll fasta vid det tillfälle, då de kom till Jesus med frågan: "Varför fasta icke dina lärjungar, då vi och fariséerna ofta fasta."