Jakobs ord på dödsbädden fyllde dem med hopp: "Spiran skall icke vika ifrån Juda, icke härskarstaven ifrån hans fötter, till dess han kommer till Silo." – 1 Mos. 49:10. Israels avtagande makt vittnade om att Messias’ ankomst var nära. Daniels profetia skildrar hans härliga regering över ett rike som skulle efterträda alla jordiska riken och som enligt profetens ord skulle "bestå evinnerligen". (Dan. 2:44.) Samtidigt som endast ett fåtal förstod den egentliga innebörden i Jesu uppdrag, rådde en vitt utbredd förväntan om en mäktig furste som skulle upprätta sitt rike i Israel och komma som en befriare för nationen.