Efter sammanstötningen med fariséerna drog sig Jesus bort från Kapernaum och for sjövägen norrut och sökte sig till bergstrakterna på gränsen till Fenicien. Åt väster kunde han se slätten med de gamla städerna Tyrus och Sidon med sina hedniska tempel, sina ståtliga palats och sina affärskvarter och hamnen fylld av fartyg. Bortom låg det blå Medelhavet över vilket evangelii budbärare skulle föra det glada budskapet till världsrikets stora städer. Men den tiden hade ännu inte kommit. Det arbete som närmast väntade var att förbereda apostlarna för deras uppgift. Genom att söka sig till detta område hoppades Jesus finna den avskildhet som han förgäves sökt vid Betsaida. Det var emellertid inte hans enda avsikt med att företa denna resa.
Kapitlet bygger på Matteusevangeliet 15:21-28; Markus 7:24-30.