Männen från Gravarna

(86)Natten på vattnet var över, och tidigt på morgonen lade Jesus och lärjungarna till vid land jämte dem, som hade följt dem över sjön. Men så snart, som de hade satt fot på stranden, rusade två djävulsbesatta män häftigt mot dem, som om de ville riva dem i stycken. Fortfarande hängde på dem delar av kedjor, som de hade brutit av, för att fly från fängsligt förvar. De skar tänder och gjorde sig själva illa med vassa stenar och andra projektiler, som de kunde lägga händerna på. De hade bott ibland gravarna, och ingen resenär hade varit säker, att passera den vägen; ty de brukade rusa mot vederbörande med demoniskt raseri och döda personen, om de kunde. Deras ansikten glödde från under det långa och toviga håret, och de såg mer ut som vilda djur, än människor. rätt

(86)Då lärjungarna och de andra såg dessa fruktansvärda varelser rusa mot dem, flydde de i skräck. Men snart upptäckte de, att Jesus inte var med dem, och de vände sig om, för att se, vad som hade blivit Hans öde. De såg Honom stå stilla, där de lämnat Honom. Han, som stillade stormen, Han som hade mött Satan tidigare och besegrat honom, flydde inte inför dessa demoner. Då männen, gnisslande tänder och skummande om munnen, närmade sig Honom till inom några meter, höjde Jesus den hand, som hade fått vågorna att vila, och männen kunde inte komma närmare. De stod rasande, men hjälplösa, framför Honom. rätt

(87)Med myndig stämma sade Han till de orena andarna, att komma ut ur dem. Jesu ord trängde igenom männens förmörkade sinnen tillräckligt mycket, för att de skulle inse, att En var nära, som kunde rädda dem från de demoner, som plågade dem. De föll för Jesu fötter och tillbad Honom. Men då de öppnade munnen, för att vädja om Hans nåd, talade demonen genom dem och ropade häftigt: ”’Vad har jag med dig att göra, Jesus, den högste Gudens Son? Jag besvär dig vid Gud: Plåga mig inte!”’ {Markusevangeliet 5:7.} rätt

(87)Jesus frågade: ”’Vad är ditt namn?”’ och svaret löd: ”’Mitt namn är Legion, för vi är många.”’ {Vers 9.} Genom att använda de drabbade männen som kommunikationsmedel mellan sig själva och Jesus, bad de Honom, att inte skicka dem från trakten, utan att låta dem överta en svinhjord, som höll på att äta i närheten. Deras begäran beviljades; men genast rusade svinen huvudstupa nedför ett brant stup och dränkte sig i sjön. Ljus gick upp i de återställda galningarnas sinnen. Deras ögon strålade av en intelligens, som de länge varit främlingar för. Ansikten, som så länge deformerats till Satans avbild, blev plötsligt milda, de blodfläckade händerna hölls stilla och männen prisade Herren för sin befrielse från demonernas träldom. rätt

(88)Satans avsikt med, att låta demonerna skulle komma in i svinen, var, att spärra Jesu väg i den regionen. Genom att förorsaka svinens död, åsamkades avsevärd förlust för deras ägare; och fienden bedrog sig inte, då han trodde, att denna omständighet skulle komma Jesus, att hållas i onåd i hela trakten. Svinskötarna hade med förvåning sett hela förloppet. De hade sett de rasande galningarna plötsligt bli friska och lugna; de hade sett hela svinhjorden genast därefter storma ursinnigt ned i sjön, där de omedelbart dränktes. De var skyldiga, att inför ägarna redogöra för deras förlust; och de skyndade sig genast, att offentliggöra nyheterna för sina arbetsgivare och för hela folket. Denna förstörelse av egendom tycktes, för ägarna, vara av mycket större vikt, än det glädjefulla faktum, att två galningar hade återställts till sitt förnuft och inte längre äventyrade de människor, som kom i deras väg, och inte heller behövde begränsas med bultar och kedjor. rätt

(88)Dessa själviska män brydde sig inte om, att dessa olyckliga varelser nu var befriade och satt lugnt och förståndigt vid Jesu fötter och lyssnade på Hans undervisningsord, fyllda av tacksamhet och förhärligande namnet på Honom, som hade gjort dem hela. De brydde sig bara om den egendom de förlorat, och de var rädda för ändå större olyckor genom närvaron av denne främling mitt ibland dem. En panik spred sig när och fjärran; medborgarna väntade sig ekonomisk ruin. En folkmassa kom till Jesus och beklagade den senaste tidens förlust av egendom och bad Honom, att lämna dem i fred. De såg med likgiltighet på galningarna, som hade blivit friska och samtalade intelligent med Jesus. De kände dem fullt väl, för de hade länge varit samhällets skräck. Men dessa mäns mirakulösa bot verkade vara av mindre betydelse, än deras egna själviska intressen. De var grundligt oroade och missnöjda över sin förlust; och utsikten, att Jesus skulle bli kvar ibland dem, fyllde dem med oro. De bönföll Honom, att ge Sig av från deras nejd. Frälsaren efterkom deras krav och tog genast båten med lärjungarna och lämnade dem åt deras girighet och otro. rätt

(89)Invånarna hade framför sig levande bevis på kraften och barmhärtigheten hos Honom, som de drev bort från sin mitt. De såg, att galningarna hade återställts till förnuftet; men de var så rädda för, att drabbas av ekonomisk förlust, att Frälsaren, som hade gäckat Mörkrets furste inför deras ögon, behandlades som en ovälkommen inkräktare, och de vände ryggen åt Himmelens ovärderliga Gåva och avvisade blint Hans besök av nåd. Vi har inte möjlighet, att vända oss bort från Kristi person, som gadarenerna; men det finns många i dessa dagar, som vägrar att följa Hans läror, eftersom de därigenom måste offra något världsligt intresse. Många, mitt uppe i livets olika strävanden, tränger bort Jesus ur hjärtat, rädda att Hans närvaro skall orsaka dem ekonomisk förlust. Liksom de själviska gadarenerna, förbiser de Hans nåd och driver hänsynslöst bort Hans Ande från sig. För sådana gäller Hans ord: ”Ni kan inte tjäna både Gud och mammon.” {Matteusevangeliet 6:24.} rätt

(89)Vissa kanske resonerar som så, att Jesu beteende härvidlag hindrade människorna i den regionen från, att ta emot Hans lära, att denna häpnadsväckande uppvisning av Hans makt vände dem bort från Hans undervisning och avskar dem från Hans inflytande. Men sådana tankar går inte på djupet med Frälsarens planer. Vid den tidpunkt, då gadarenerna bad Jesus, att lämna området, framställde också de återställda galningarna en vädjan. De ville gärna följa med sin Befriare. I Hans närvaro kände de sig trygga från demonerna, som hade plågat deras liv och slösat bort deras manlighet. De höll sig nära Hans sida, då Han skulle stiga i båten, knäböjde vid Hans fötter och bönföll Honom om, att ta dem med Sig och lära dem Sin sanning. Men Jesus uppmanade dem, att gå hem till sina vänner och berätta för dem, vilka stora ting Herren hade gjort för dem. rätt

(90)Här gavs dem ett arbete att utföra, att gå till ett hedniskt hem och förmedla till sina vänner det ljus, som de hade fått av Jesus. De kunde ha åberopat, att det var en stor prövning, att skiljas från sin Välgörare i detta tidiga skede av sin erfarenhet, och att det var mera behagligt känslomässigt, att stanna kvar hos Honom, än att bli utsatta för de prövningar och svårigheter, som säkert skulle drabba dem genom den kurs, Han uppmanade dem att följa. De kunde också ha åberopat, att deras långa isolering från samhället diskvalificerade dem för den uppgift, Han hade gett dem. rätt

(90)Men i stället för detta, förberedde de sig på, att följa pliktens väg, så snart som Jesus pekade ut den. De upplyste inte bara sina egna hushåll och grannar med avseende på Jesus, utan de förkunnade Hans räddande makt i hela regionen Dekapolis, ibland hedningarna, och berättade om Kristi underbara verk med, att driva ut demonerna. Folket i den regionen hade vägrat, att ta emot Frälsaren, eftersom Han var medlet, för att förstöra deras egendom, men de lämnades inte i totalt mörker. De hade nämligen inte begått synden, att förkasta Hans lära, eftersom de inte hade hört den, då de bad Honom, att lämna deras område. Hans livsord hade inte fallit i deras öron. Därför gav Han i uppdrag åt dem, som så nyligen varit Satans redskap, att förmedla det ljus, som de hade fått från Honom till dessa förnedrade människor. De, som så nyligen hade varit representanter för Mörkrets Furste, omvandlades till sanningens kanaler, Guds Sons tjänare. rätt

(91)Människor förundrades, då de lyssnade till de underbara nyheterna. De blev intresserade av och angelägna om, att ta del i detta rike, som Jesus lärde ut. Ingenting kunde ha väckt folket i detta land så grundligt som denna händelse, som inträffade mitt ibland dem. De hade bara brytt sig om världens fördelar och tänkt föga på sina eviga intressen. Jesus brydde sig mycket mer om deras verkliga bästa, än de själva. Han hade tillåtit, att Djävulens begäran beviljades, och resultatet var förstörelsen av deras egendom. Denna förlust väckte folkets indignation och förde Jesus direkt inför offentligheten. Även om de bad Honom, att gå ifrån dem, såg de och hörde de män, som Han hade botat. Då dessa personer, som hade varit samhällets skräck, blev sanningens budbärare och undervisade om Jesu frälsning, utövade de ett kraftfullt inflytande, för att övertyga folket i den regionen om, att Jesus var Guds Son. rätt

(91)De sände Jesus ifrån sig, eftersom de fruktade ytterligare förlust av egendom, trots att de, som hade korsat sjön med Honom, berättade för dem om faran under den föregående natten och det mirakel, som Frälsaren utförde, då Han stillade stormen. Deras ögon, förblindade av världslighet, såg bara omfattningen av deras förlust. De vägrade, att överväga fördelen med, att ha En ibland sig, som kunde kontrollera själva elementen, genom att lyfta Sitt finger, driva ut demoner och bota de sjuka och imbecilla med ett ord, eller genom en beröring med handen. De synliga bevisen på Satans makt fanns ibland dem. Ljusets Furste och Mörkrets Furste möttes, och alla närvarande såg den enes överhöghet över den andre. Men då de såg detta, bad de Guds Son, att lämna dem. Han uppfyllde deras önskan; ty Han tjatar aldrig till Sig närvaro, där Han är ovälkommen. rätt

(92)Satan är världens gud; han använder sitt inflytande, för att förvränga sinnena, kontrollera det mänskliga sinnet till ondska och driva sina offer till våld och brott. Han sår osämja och förmörkar intellektet. Kristi verk går ut på, att bryta hans makt över människobarn. Men hur många under varje avsnitt av livet, i hemmet, i affärstransaktioner och i kyrkan, jagar inte bort Jesus från sina dörrar och släpper in det hatiska monstret! rätt

(92)Det är inte konstigt, att våld och kriminalitet har spridit sig över jorden, och att moraliskt mörker, likt dödens blekhet, höljer människors städer och boningar. Satan kontrollerar många hushåll, människor och kyrkor. Han iakttar indikationerna på moralisk korruption och introducerar sina märkliga frestelser, som försiktigt leder människor in i värre och värre ondska, tills totalt fördärv är följden. Det enda säkra är, att vaka under bön mot hans påhitt; ty han går omkring i de sista dagarna som ett rytande lejon, vilket söker efter någon att sluka. Jesu närvaro är ett skydd mot hans framsteg. Rättfärdighetens Sol avslöjar själafiendens avskyvärda mörker, och så flyr han från den gudomliga närvaron. rätt

(93)Många bekännande kristna i vår tid förvisar Jesus från sig för världslig vinnings skull. De kanske inte använder gadarenernas exakta ord, men deras handlingar visar tydligt, att de genom sina olika åsikter inte önskar Hans närvaro. Världen är upphöjd över Hans nåd. Kärleken till vinst tränger ut Kristi kärlek. De lyssnar inte på Hans föreskrifter, de föraktar Hans tillrättavisningar. Genom oärlighet och girigt intrigerande vädjar de praktiskt taget till den välsignade Frälsaren, att lämna dem. rätt

nästa kapitel