Lasarus återuppstår

(99)Jesus hade ofta hittat den vila, som Hans trötta mänskliga natur krävde i Lasarus’ hus i Betania. Hans första besök där var, då Han och Hans lärjungar var trötta efter en mödosam resa till fots från Jeriko till Jerusalem. De stannade som gäster i Lasarus’ lugna hem och betjänades av Hans systrar, Marta och Maria. Trots Jesu trötthet, fortsatte Han den undervisning, som Han hade gett Sina lärjungar på vägen, med hänvisning till de kvalifikationer, som var nödvändiga, för att göra människor passande för himmelriket. Kristi frid vilade över brödernas och systrarnas hem. Marta hade varit i allt angelägen om, att sörja för sina gästers bekvämlighet, men Maria förtrollades av Jesu ord till Sina lärjungar, och då hon såg ett gyllene tillfälle, att bli bättre bekant med Kristi läror, gick hon tyst in i rummet, där Han var, satte sig och intog sin plats vid Jesu fötter och drack ivrigt in varje ord, som föll från Hans läppar. rätt

(100)Den energiska Marta gjorde under tiden stora förberedelser för gästernas trivsel och saknade sin systers hjälp. Till slut upptäckte hon, att Maria satt vid Jesu fötter och lyssnade med hänförd uppmärksamhet på, vad Han sade. Marta, trött på grund av många bekymmer, blev så upprörd över, att se sin syster lugnt lyssna på detta sätt, att hon glömde den artighet, som hon var skyldig sina gäster och klagade öppet över Marias sysslolöshet och vädjade till Jesus om, att Han inte skulle tillåta alla hushållsplikter, att falla på en person. rätt

(100)Jesus besvarade dessa klagomål med milda och tålmodiga ord: ”’Marta, Marta, du gör dig bekymmer och oroar dig för så mycket. Men bara ett är nödvändigt. Maria har valt den goda delen, och den skall inte tas ifrån henne.”’ {Lukasevangeliet 10:41-42.} Det, som Jesus antydde att Marta behövde, var en lugn, hängiven anda, en djupare åstundan, att lära sig mer om det framtida odödliga livet och den nåd, som var nödvändiga för andlig framgång. Hon behövde känna mindre oro över jordiska ting, som försvinner, och mer för himmelska ting, som påverkar själens eviga välfärd. Det är nödvändigt, att troget utföra det nuvarande livets plikter, men Jesus ville lära Sina barn, att de måste ta alla tillfällen i akt, att få den kunskap, som gör dem visa till frälsning. rätt

(101)En av farorna med den nuvarande tiden är, att ägna alltför mycket tid åt affärsfrågor och onödiga bekymmer, som vi skapar åt oss själva, samtidigt som utvecklingen av den kristna karaktären försummas. Försiktiga, energiska Martor behövs för den här tiden, som förenar sina snabba, avgörande egenskaper med den ”goda delen”, om vilken Kristus talade. En karaktär utgörande en kombination av styrka och gudsfruktan är en oövervinnerlig kraft för det goda. rätt

(101)Ett mörkt moln hängde nu över detta tysta hem, där Jesus hade vilat. Lasarus drabbades av plötslig sjukdom. De utsatta systrarna skickade ett meddelande till Jesus: ”’Herre, den som du har kär ligger sjuk.”’ {Johannesevangeliet 11:3.} De ställde inga brådskande krav på Jesu omedelbara närvaro, för de trodde, att Han skulle förstå fallet och hjälpa deras bror. Lasarus var en fast troende på Jesu gudomliga uppdrag; han älskade Honom brinnande och var i sin tur älskad av den Välsignade Mästaren, vars frid hade vilat över hans stilla hem. Den tro och kärlek, som brodern och systrarna kände till Jesus, uppmuntrade dem till att tro, att Han inte skulle bortse från deras nöd. Därför skickade de det enkla, förtroendefulla meddelandet: ”den som du har kär ligger sjuk.” rätt

(101)Då Jesus erhöll meddelandet, sade Han: ”’Denna sjukdom skall inte sluta med döden. Den är till Guds ära, så att Guds Son blir förhärligad genom den.”’ {Vers 4.} Han stannade följaktligen, där Han var i två dagar. Efter att budbäraren hade skickats, blev Lasarus snabbt värre. Systrarna räknade dagarna och timmarna, som måste gå mellan sändningen av budskapet och Jesu ankomst till deras hjälp. Då tiden närmade sig, då de kunde vänta Honom, såg de oroligt på de resenärer, som dök upp på avstånd, i hopp om, att upptäcka Jesu gestalt. Alla deras ansträngningar om broderns återställelse var förgäves, och de kände, att han måste dö, om inte Gud skulle ingripa, för att rädda honom. Deras ständiga bön var: ”Åh! att Jesus skulle komma! Han kunde rädda vår älskade bror!” rätt

(102)Nu kom deras budbärare tillbaka, men utan sällskap av Jesus. Han bar Frälsarens ord till de bedrövade systrarna, ”’Denna sjukdom skall inte sluta med döden.” Men systrarnas mod svek dem, för se, deras bror brottades redan med den hårde förgöraren och blundade snart nog i döden. rätt

(102)Vid slutet på de två dagarna föreslog Jesus, att Han skulle bege Sig till Judéen, men lärjungarna försökte, att hindra Honom från att göra det. De påminde Honom om det hat, som manifesterades mot Honom, då Han senast var där. De sade: ”’nyss försökte judarna stena dig, och nu går du dit igen.”’ Jesus förklarade då för dem, att Han måste gå, för Lasarus var död, och tillade: ”Och för er skull, för att ni skall tro, är jag glad att jag inte var där.” {Verserna 8, 15.} Jesus dröjde inte med, att gå till Lasarus’ undsättning på grund av brist på intresse för den drabbade familjen; utan Han tänkte göra den sorgliga händelsen med Lasarus’ död till ett tillfälle, att ge ett otvivelaktigt bevis på Sin gudomliga makt och förena Sina lärjungar med Honom i en tro, som inte kunde brytas. Redan ifrågasatte några ibland dem i sina sinnen, om de inte hade blivit lurade beträffande bevisen på Hans gudomliga kraft; om Han verkligen var Messias, skulle Han inte ha räddat Lasarus, som Han älskade? Jesus tänkte utföra ett krönande mirakel, som skulle övertyga alla, som på något sätt skulle bli övertygade om, att Han var världens Frälsare. rätt

(103)Faran med denna expedition till Judéen var stor, eftersom judarna var fast beslutna, att döda Jesus. Då Tomas fann, att det var omöjligt att avråda Honom från att gå, föreslog Tomas åt lärjungarna, att de alla skulle följa med sin Mästare och sade: ”’Låt oss gå och dö med honom.”’ {Vers 16.} Därför följde de tolv med Frälsaren. På vägen verkade Jesus för de behövande, lindrade lidande och botade de sjuka, vilket var Hans sed. Då Han nådde Betania, fick Han höra från flera personer, att Lasarus var död och hade legat begravd i fyra dagar. Medan Han fortfarande var på avstånd från huset, hörde Han de sörjandes jämmer. Vid en hebrés död var det brukligt, att släktingarna avstod från vanliga göromål i flera dagar och levde på enkel mat, medan de sörjde den döde. Professionella sörjande lejdes också, och det var dem, som Jesus hörde jämra sig och skrika i det hus, som en gång varit Hans lugna, trevliga viloställe. rätt

(103)Jesus ville inte träffa de drabbade systrarna i en sådan förvirring, som deras hem då uppvisade, så Han stannade på en lugn plats vid vägkanten och skickade en budbärare, för att informera dem om, var de kunde hitta Honom. Marta skyndade sig, att möta Honom; hon berättade för Honom om sin brors död och sade: ”’Herre, om du hade varit här, skulle min bror inte ha dött.” I sin besvikelse och sorg hade hon inte tappat förtroendet för Jesus och tillade: ”Men också nu vet jag att Gud kommer att ge dig vad du än ber honom om.”’ {Verserna 21-22.} rätt

(104)Jesus uppmuntrade hennes tro, genom att förklara för henne: ”’Din bror skall uppstå.”’ {Vers 23.} Marta, som inte förstod Jesu fulla mening, svarade att hon visste, att han skulle uppstå vid uppståndelsen, på den yttersta dagen. Men Jesus, som försökte att ge en sann inriktning åt hennes tro, sade: ”’Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig skall leva om han än dör, och var och en som lever och tror på mig skall aldrig någonsin dö. Tror du detta?”’ {Verserna 25-26.} Jesus ville rikta Martas tankar på Sig Själv och stärka hennes tro på Hans makt. Hans ord hade en dubbel betydelse; inte bara hänvisade de till den omedelbara handlingen, att uppväcka Lasarus, utan de hänvisade också till den allmänna uppståndelsen för alla rättfärdiga, av vilken Lasarus’ uppståndelse — som Han då skulle utföra — bara var en representation. Jesus tillkännagav Sig Själv som uppståndelsens Upphov. Han, som Själv snart skulle dö på korset, stod med dödens nycklar, en gravens erövrare, och hävdade Sin rätt och makt, att ge evigt liv. rätt

(104)Då Jesus frågade Marta: ”Tror du detta?”’, svarade hon med sin egen trosbekännelse: ”’Ja, Herre, jag tror att du är Messias, Guds Son, han som skulle komma till världen.”’ {Vers 27.} Således förklarade Marta sin tro på Jesu Messiasskap och att Han kunde utföra vilket verk som helst, som det behagade Honom att göra. Jesus bad Marta, att kalla på sin syster och vännerna, som hade kommit, för att trösta de drabbade kvinnorna. Då Maria kom, föll hon ned för Jesu fötter och utropade även hon: “Herre, om du hade varit här skulle min bror ha dött.” {Vers 32.} Inför all denna ångest, suckade Jesus ”häftigt upprörd och frågade: ”’Var har ni lagt honom?”’ De svarade: ”’Herre, kom och se.”’ {Verserna 33-34.} Tillsammans fortsatte de alla till Lasarus’ grav, som var en grotta med en sten på. rätt

(105)Det var en sorglig scen. Lasarus hade varit högt älskad, och hans systrar grät över honom med förkrossade hjärtan, medan de som hade varit hans vänner, blandade sina tårar med de sörjande systrarnas. Jesus hade också älskat Lasarus, vars tro på Honom alltid hade varit sann, den hade aldrig vacklat eller svikit för ett ögonblick. Med tanke på denna mänskliga nöd och det faktum, att dessa plågade vänner kunde sörja över den döde, då världens Frälsare stod bredvid, som hade makt att låta folk uppstå från de döda, hände det sig, att ”Jesus grät.” {Vers 35.} Hans sorg gällde inte blott scenen framför Honom. Tyngden av tidernas sorg vilade på Hans själ, och då Han blickade ut över de kommande åren, såg Han lidandet och sorgen, tårarna och döden, som skulle bli människornas lott. Hans hjärta var genomborrat av smärtan från den mänskliga familjen i alla åldrar och i alla länder. Det syndiga släktets vemod vägde tungt på Hans själ, och Hans tårars källa bröts upp, då Han längtade efter, att lindra all deras nöd. rätt

(105)Då de såg tårarna och hörde Jesu stön, sade de, som stod där: ”’Se, hur han älskade honom!”’ Sedan viskade de sinsemellan: ”’Kunde inte han som öppnade ögonen på den blinde ha hindrat att Lasarus dog?”’ {Verserna 36, 37.} Jesus suckade inom Sig Själv över otron hos dem, som hade bekänt sin tro på Honom. De menade, att Hans tårar berodde på Hans kärlek till Lasarus, och att Han, som hade gjort sådana mäktiga gärningar, inte hade kunnat rädda Lasarus från döden. Tyngd av den blinda otroheten hos dem, som borde ha trott på Honom, närmade Jesus Sig graven och befallde med myndig stämma, att stenen skulle rullas bort. Människohänder var å sin sida skyldiga, att göra allt som var möjligt för dem att göra, och sedan skulle gudomlig kraft avsluta arbetet. rätt

(106)Men Marta motsatte sig, att stenen skulle tas bort och påminde Jesus om, att kroppen hade varit begravd i fyra dagar, och att förruttnelsen redan hade börjat sitt verk. Jesus svarade henne förebrående: ”’Har jag inte sagt dig att om du tror, skall du få se Guds härlighet?”’ {Vers 40.} Stenen togs sedan bort, och den döde blev synlig. Det var uppenbart för alla, att förruttnelsen verkligen hade börjat. Allt var nu gjort, som låg i mänsklig makt att göra. Vännerna samlades med en blandning av nyfikenhet och vördnad, för att se, vad Jesus skulle göra. Frälsaren lyfte upp blicken och bad: — rätt

(106)”’Fader, jag prisar dig för att du hör mig. Själv vet jag att du alltid hör mig, men för att folket som står här skall tro att du har sänt mig bad jag denna bön.”’ {Verserna 41-42.} Tystnaden, vilken följde på denna bön, bröts av Jesus, som ropade med hög röst: ”’Lasarus, kom ut!”’ {Vers 43.} Livet väckte omedelbart den gestalt, som hade förändrats så genom förfallet, att den avlidnes vänner ryggade tillbaka från, att se på den. Lasarus, bunden till händer och fötter med gravkläder och med en liten duk om ansiktet, reste sig, lydig mot sin Frälsares befallning, och försökte att gå, men hindrades av lindningslakanet. Jesus befallde Sina vänner, att: ”’Befria honom och låt honom gå.”’ {Vers 44.} rätt

(107)Människohänder användes åter, för att utföra det arbete, som det var möjligt för dem att utföra. Begravningskläderna vittnande om kroppens fördärv, togs bort, och så stod Lasarus framför dem, inte som en på grund av sjukdomen utmärglad individ och med svaga, vacklande lemmar, utan som en man i livets bästa tid och i kraft av en ädel manlighet. Hans ögon strålade av intelligens och kärlek till sin Frälsare. Han böjde sig för Jesu fötter och prisade Honom. Överraskningens tystnad grep till en början alla närvarande, följd av en outsäglig scen av glädje och tacksägelse. Systrarna tog emot sin bror tillbaka till livet som Guds gåva, och med glädjetårar uttryckte de med tårar tack och lov till Frälsaren. Men medan broder, systrar och vänner gladdes åt denna återförening, drog Jesus Sig tillbaka från den spännande scenen, och då de letade efter Livgivaren, stod Han ingenstans att finna. rätt

(107)Detta Kristi krönande mirakel fick många, att tro på Honom. Men några, som befann sig i folkmassan kring graven och hörde och såg de underbara gärningar som Jesus utförde, blev inte omvända, utan stålsatte sina hjärtan mot bevisen från sina egna ögon och öron. Denna demonstration av Kristi kraft var den yttersta manifestationen, som Gud erbjöd människan som ett bevis på, att Han hade sänt Sin Son till världen för mänsklighetens frälsning. Om fariséerna förkastade detta mäktiga bevis, skulle ingen makt i Himmelen eller på jorden kunna frånta dem deras sataniska otro. rätt

(108)Spionerna hastade åstad, för att rapportera om detta Jesu verk för rådsherrarna, och faktumet, att: ”Hela världen springer j efter honom.”’ {Kapitel 12:19.} Genom att utföra detta mirakel, tog Frälsaren ett avgörande steg mot fullbordandet av Sin jordiska mission. Det största beviset under Hans liv gavs nu på, att han var Guds Son och hade kontroll över döden och graven. Genom att förkasta detta bevis på Jesu gudomlighet, låste hjärtan, som länge hade varit under syndens makt, in sig i ogenomträngligt mörker och kom helt och hållet under Satans inflytande, för att jagas av honom över randen till evig ruin. rätt

(108)Det mäktiga miraklet, som utfördes vid Lasarus’ grav, förstärkte fariséernas hat mot Jesus. Denna demonstration av gudomlig makt, som presenterade ett sådant obestridligt bevis på, att Jesus var Guds Son, var tillräcklig, för att övertyga vilket sinne som helst under kontroll av förnuftet och upplyst samvete. Men fariséerna, som hade förkastat alla mindre bevis, blev bara rasande över detta nya mirakel, att uppväcka de döda i dagsljus och inför en skara vittnen. Inga ordklyverier från deras sida kunde bortförklara sådana bevis. Av just denna anledning blev deras hat dödligare, och de sökte ett tillfälle, att uppnå sitt hemliga syfte, att förgöra Honom. I hjärtat var de redan mördare. rätt

(109)De judiska myndigheterna rådslog tillsammans om, vilken väg de skulle gå, för att motverka effekten av detta mirakel på folket; ty nyheten spreds vida omkring, att Jesus hade uppväckt Lasarus från de döda, och att händelsen var verklighet, fastställdes av många ögonvittnen. Ändå försökte Jesu fiender, att sprida lögnaktiga redogörelser, de förvrängde fakta i fallet så långt de kunde och försökte, att vända folket bort från En, som hade vågat att beröva graven på dess döda. rätt

(109)I detta judiska råd fanns det några inflytelserika män, som trodde på Jesus; men deras önskningar åsidosattes av de elaka fariséerna, som hatade Jesus, för att Han hade avslöjat deras hycklande anspråk och hade rivit undan kappan av nogsamhet och rigorösa riter, under vilka deras moraliska missbildning gömdes. Den rena religionen, som Jesus lärde ut, och Hans enkla, gudfruktiga liv, fördömde deras ihåliga yrkanden på fromhet. De törstade efter hämnd, och inget annat, än att ta Hans liv, skulle tillfredsställa dem. De hade försökt, att provocera Honom till, att säga eller göra något, som skulle ge dem anledning till, att döma Honom, och flera gånger hade de försökt, att stena Honom, men Han hade stilla dragit Sig tillbaka och de hade tappat Honom ur sikte. rätt

(109)De underverk, som Jesus utförde på Sabbaten, var alla till för, att ge lindring åt de drabbade, men fariséerna hade försökt, att använda dessa barmhärtighetsgärningar som orsak till, att kunna fördöma Honom som överträdare av vilodagsbudet. De försökte, att väcka herodianerna mot Honom; de gjorde gällande, att Jesus försökte att upprätta ett rivaliserande kungarike ibland dem, och rådfrågade dem om, hur de skulle förgöra Honom. De hade försökt, att reta romarna mot Honom och hade framställt Honom för dem som en, som försökte, att undergräva deras auktoritet. De hade försökt alla förevändningar, för att avskära Honom från att påverka folket, men deras försök hade dittills omintetgjorts; ty de skaror, som bevittnade barmhärtighetens och välviljans gärningar, som utfördes av Jesus, och hörde Hans rena och heliga läror, visste att detta inte var en Sabbatsbrytares och en hädares ord och gärningar. Till och med tempelväktarna, som skickats av fariséerna, hade blivit så påverkade av den Store Lärarens gudomliga närvaro, att de inte kunde lägga händerna på Honom. I desperation, hade judarna slutligen utfärdat ett påbud om, att om någon bekände sin tro på Jesus, skulle han stötas ut ur synagogan. rätt

(110)Så då prästerna, rådsherrarna och de äldste samlades för samråd, var det deras bestämda avsikt, att tysta denne man, som utförde så fantastiska gärningar, vilka alla människor förundrade sig över. Nikodemus och Josef hade vid tidigare rådslag förhindrat Jesu fördömelse, och av denna anledning kallades de inte vid detta tillfälle. Kaifas, som agerade överstepräst det året, var en stolt och grym man; han var till sin natur övermodig och intolerant; han hade studerat profetiorna, och även om hans sinne var höljt i mörker om deras sanna innebörd, talade han med stor auktoritet och uppenbar kunskap. rätt

(110)Då prästerna och fariséerna rådgjorde tillsammans, sade några av dem: ”Om vi låter honom hålla på så här, kommer alla att tro på honom, och sedan kommer romarna och tar ifrån oss både vårt tempel och vårt folk.”’ Då talade Kaifas högtidligt: ”’Ni förstår ingenting. Inser ni inte att det är bättre för er att en dör i folkets ställe än att hela folket går under?”’ {Verserna 48-50, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} Översteprästens röst avgjorde saken; även om Jesus var oskyldig, låt Honom dö; Han var besvärlig, drog folket till Sig och minskade de styrandes auktoritet. Han var bara en, det var bättre, att Han skulle dö, trots att Han var skuldfri, än att de styrandes makt skulle minska. Då Kaifas förklarade, att en man skulle dö för nationen, visade han äga viss kunskap om profetiorna, även om den var starkt begränsad; men Johannes tar i sin redogörelse för denna scen upp profetian och visar dess breda och djupa betydelse i dessa ord: ”Ja, han skulle inte bara dö för folket utan också för att samla och förena Guds kringspridda barn.” {Vers 53.} Hur blint erkände den högmodige Kaifas Jesu uppdrag som Återlösare! rätt

(111)Nästan alla i rådet höll med översteprästen om, att det var den klokaste linjen, att döda Jesus. Efter att ha fattat detta beslut, återstod fortfarande frågan, hur det skulle genomföras. De var rädda för, att vidta förhastade åtgärder, för att folket skulle bli upprörda och våldet som planerades mot Jesus skulle drabba dem själva. Frälsaren gynnade och undervisade ständigt folket. De visste, att Han var utan skuld, och Hans inflytande över dem var väldigt starkt; det var på grund av detta, som fariséerna dröjde med, att verkställa den dom, som de hade uttalat mot Honom. rätt

(112)Frälsaren var medveten om prästernas sammansvärjning mot Honom; Han visste, att de längtade efter, att få bort Honom från sin mitt och att deras önskningar snart skulle uppfyllas; men det var inte Hans uppgift, att påskynda den kulminerande händelsen, och Han drog Sig tillbaka från regionen och tog Sina lärjungar med Sig. Jesus hade nu gett tre års offentligt arbete åt världen. Hans exempel på självförnekelse och osjälvisk välvilja låg framför dem. Hans liv av renhet, lidande och hängivenhet var känt för alla. Ändå var denna korta period på tre år så lång, som världen kunde uthärda sin Återlösares närvaro. rätt

(112)Hans liv hade bestått av förföljelse och förolämpning. Fördriven från Betlehem av en svartsjuk kung, avvisad av Sitt eget folk i Nasaret, dömd till döden utan orsak i Jerusalem, fann Jesus, med Sina få trogna anhängare, ett tillfälligt skydd i en främmande stad. Han, som alltid berördes av mänskligt ve, som botade sjuka, återställde synen åt de blinda, hörseln åt de döva och talet åt de stumma, som matade de hungriga och tröstade de sorgsna, blev fördriven från folket, som Han hade arbetat för att rädda. Han, som vandrade på de sig hävande böljorna och med ett ord tystade deras ilskna vrål, som drev ut djävlar och erkändes som Guds Son vid deras avlägsnande, som avbröt de dödas slummer, som höll tusentals hänförda med visdomens ord, vilka föll från Hans läppar, kunde inte nå hjärtat hos dem, som var förblindade av fördomar och vansinnigt hat, och som resolut förkastade ljuset. rätt

(112)Det är inte Guds plan, att tvinga människor, att ge upp sin onda otro. Framför dem finns ljus och mörker, sanning och villfarelse. Det är upp till dem, att bestämma, vad de skall acceptera. Det mänskliga sinnet är utrustat med makt, att skilja mellan rätt och fel. Gud har avsett, att människor inte skall sig besluta utifrån impuls, utan utifrån vikten av bevis, och noggrant jämföra Skriften med Skriften. Hade judarna övergett sina fördomar och jämfört skrivna profetior med de fakta, som kännetecknade Jesu liv, skulle de ha uppfattat en vacker harmoni mellan profetiorna och deras uppfyllelse i den anspråkslöse galiléns liv och tjänst. rätt

(113)Det närmade sig tiden för Påsken, och många kom till Jerusalem från olika delar av landet, för att rena sig enligt judarnas ceremoniella sed. Det var mycket prat och spekulationer ibland dessa människor angående Jesus, och de undrade, om Han inte skulle vara med på högtiden. “Men översteprästerna och fariseerna hade gett befallning om att den som visste var han fanns skulle tala om det, så att de kunde gripa honom.” {Vers 57.} rätt

nästa kapitel