Domen över Jesus

(47)Då man frågade Jesus ”är du Guds Son?”, visste Han, att ett jakande svar skulle betyda döden för Honom; men i fall Han förnekade det, skulle det innebära en fläck på Hans karaktär. Det var tid, för att tala, och det var tid, för att tiga. Han hade inte yttrat Sig, förrän man vände sig direkt till Honom. Då Han undervisade lärjungarna, hade Han sagt: ”Var och en som bekänner mig inför människorna, honom skall också jag bekänna inför min Fader i himlen.” {Matteusevangeliet 10:32.} Då Jesus frågades, förnekade Han ej Sitt förhållande till Gud. I detta allvarliga ögonblick angreps Hans karaktär, och Han måste försvara den. Genom denna händelse lämnade Han efter Sig ett exempel för människorna, som de skall följa under liknande omständigheter. Han ville lära dem, att de inte skulle förneka tron, för att undgå lidande och död. rätt

(47)I fall judarna hade haft myndighet därtill, skulle de strax ha avrättat Jesus, sedan domarna så hastigt hade avkunnat dödsdomen; men den makten hade romarna tagit ifrån dem, och det var därför nödvändigt, att vända sig till rätt instans, så att saken kunde avgöras fullt ut. Judarna var ivriga, att framskynda Jesu förhör och fullborda Hans dödsdom; ty därest detta inte skedde strax, skulle ärendet skjutas upp i en hel vecka på grund av Påskhelgen, som stod för dörren. I så fall hade de måst behålla Jesus som fånge. Folkskaran ropade nu på Hans avrättning, men om en kort tid kunde deras upphetsning lägga sig och deras sinnesstämning bli en annan. Den bättre delen av folket skulle väckas till Hans försvar, och det var då högst troligt, att Han skulle släppas fri. Prästerna och de äldste insåg, att ingen tid var att spilla. rätt

(48)Hela Stora Rådet, följt av folkmassan, eskorterade Jesus till Pilatus, den romerske guvernören, för att få bekräftelse på den dom, som de precis hade avkunnat. De judiska prästerna och rådsherrarna kunde inte själva gå in i Pilatus’ sal av rädsla för ceremoniell förorening, vilket skulle diskvalificera dem från, att delta i Påskhögtiden. För att döma Guds fläckfrie Son, var de tvungna att vädja om domslut från en, vars tröskel de inte vågade gå över av rädsla för förorening. Förblindade av fördomar och grymhet, kunde de inte urskilja, att deras Påskhögtid saknade värde, eftersom de hade orenat sina själar genom Kristi förkastande. Den stora frälsning, som Han förde med Sig, kännetecknades av Israels barns befrielse, vilken händelse firades under Påskhögtiden. Det oskyldiga lamm, som slaktades i Egypten, vars blod stänktes på dörrstolparna, fick den ödeläggande ängeln, att gå förbi Israels hem. Detta avbildade Guds syndfria Lamm, vars förtjänster ensamma kan avvärja den fallna människans dom och fördömelse. Frälsaren hade varit lydig mot den judiska lagen och iakttagit alla dess gudomligt utsedda förordningar. Han hade precis identifierat Sig med Påskalammet som dess stora förebild, genom att koppla Herrens nattvard till Påsken. Vilket bittert hån var då inte ceremonin, som skulle iakttas av de prästerliga förföljarna av Jesus! rätt

(48)Pilatus såg, i den anklagade, en man som bar tecken av våld, men med ett fridfullt och ädelt ansikte och värdig hållning. Många fall hade prövats inför den romerske landshövdingen, men aldrig tidigare hade en sådan man stått i hans närvaro. Han upptäckte inga spår av brott i Hans ansikte; och något i fångens utseende väckte hans sympati och respekt. Han vände sig till prästerna, som stod precis utanför dörren, och frågade: ”’Vad anklagar ni den här mannen för?’” {Johannesevangeliet 18:29.} rätt

(49)De var inte förberedda på denna fråga. De hade inte avsett, att ange detaljerna i Jesu påstådda brott. De hade förväntat sig, att Pilatus utan dröjsmål skulle bekräfta deras beslut mot Frälsaren. Men de svarade honom, att de hade prövat fången enligt sin lag och funnit, att Han förtjänade döden. De sade: ”’Om han inte vore en förbrytare, hade vi inte överlämnat honom åt dig.’” {Vers 30.} Men Pilatus var inte nöjd med judarnas förklaring och påminde dem om deras oförmåga, att verkställa lagen. Han antydde, att om bara deras bedömning var nödvändig, för att säkra Hans fördömande, var det meningslöst, att föra fången till honom. Han sade: ”’Ta ni honom och döm honom efter er lag!’” {Vers 31.} rätt

(49)De förrädiska prästerna kände, att de var överlistade; de såg, att det inte skulle fungera, att ange skälen för deras fördömande av Jesus. Anklagelsen om hädelse skulle av Pilatus betraktas som ett uttryck för religiös trångsynthet och prästerlig svartsjuka; och målet skulle genast avskrivas. Men om de kunde väcka den romerske guvernörens farhågor om, att Jesus var ledare för uppvigling, skulle deras syfte uppnås. Tumult och uppror uppstod ständigt ibland judarna mot den romerska regeringen, för många bekräftade att det var emot den judiska lagen, att hylla en främmande makt. Myndigheterna hade funnit det nödvändigt, att rigoröst ta itu med dessa revolter ibland folket och var ständigt på vakt efter händelser av det slaget, för att genast undertrycka dem. Men Jesus hade alltid varit lydig mot den regerande makten. Då de listiga prästerna försökte, att fånga Honom, genom att skicka spioner till Honom med frågan: ”Är det tillåtet att betala skatt till kejsaren eller är det inte tillåtet?”, hade Han riktat deras uppmärksamhet mot Caesars bild och överskrift på tributpengarna och svarade: ”’Ge då kejsaren vad som tillhör kejsaren”. {Markusevangeliet 12:14, 17.} Jesus Själv hade betalat skatt och hade lärt Sina lärjungar, att göra det. rätt

(50)I sin ytterst svåra belägenhet kallade prästerna de falska vittnena till sin hjälp. ”Där började de anklaga honom och säga: ’Vi har funnit att den här mannen förleder vårt folk, förbjuder oss att betala skatt till kejsaren och säger att han är Messias, en konung.’” {Lukasevangeliet 23:2.} rätt

(50)Pilatus blev inte lurad av detta vittnesbörd. Han blev nu säker på, att en djup komplott hade ingåtts, för att förgöra en oskyldig man, som stod i vägen för de judiska dignitärerna. Han vände sig till fången och ”frågade honom: ’Du själv säger det.’” {Vers 3.} Jesus stod framför Pilatus, blek, blåslagen och svimfärdig av förlust av sömn och mat. Han hade skyndats från plats till plats och utsatts för förolämpning och våld; ändå var Hans hållning ädel, och Hans ansikte var upplyst, som om en solstråle lyste på det. rätt

(50)Då Hans svar hördes av Kajfas, som stod vid tröskeln till domarsalen, gick översteprästen tillsammans med andra och kallade på Pilatus, för att bevittna att Jesus hade erkänt Sitt brott genom detta svar, vilket var att praktiskt taget erkänna, att Han försökte att grunda en tron i Juda i opposition till Caesars makt. Präster, skriftlärde och rådsherrar, alla förenade i högljudda fördömanden av Jesus och i, att uppmana Pilatus till, att avkunna dödsdomen över Honom. Den laglösa uppståndelsen från de rasande prästerna och templets dignitärer förvirrade den romerske guvernörens sinnen. Till slut, då ett visst mått av tystnad var säkerställt, vände han sig åter till Jesus och sade: ”’Svarar du ingenting? Du hör hur mycket de anklagar dig.’ Men Jesus svarade inte längre, och det förvånade Pilatus.” {Markusevangeliet 15:4-5.} Frälsarens tystnad förbryllade honom. Han såg inga tecken hos fången på en upprorisk karaktär, och han hyste inget förtroende för prästernas anklagelser. I hopp om, att få sanningen från Honom och för att undvika den upphetsade folkmassan, bad han Jesus, att följa med honom in i hans hus. Då Han hade gjort det, och de två var ensamma, vände Pilatus sig till Jesus och frågade Honom med respektfull röst: ”’Är du judarnas konung?’” {Lukasevangeliet 23:3.} rätt

(51)Jesus svarade inte direkt på frågan. Han visste, att övertygelsen höll på att väckas i Pilatus’ hjärta, och Han ville ge honom en möjlighet, att erkänna hur långt hans sinne hade påverkats i rätt riktning. Han svarade därför: ”’Säger du detta av dig själv, eller har andra sagt det om mig?’” {Johannesevangeliet 18:34.} Frälsaren önskade ett uttalande från Pilatus om, huruvida frågan hade uppkommit utifrån anklagelserna, som nyss hade framförts av judarna, eller utifrån hans önskan om, att ta emot ljus från Kristus. Pilatus längtade efter en mer förnuftsgrundad tro. Jesu värdiga hållning och Hans lugna självbehärskning, då Han försattes i en position, där det naturligt nog skulle uppstå en anda av hat och hämnd, förvånade Pilatus och vann hans djupa respekt. Den direkta frågan, som Jesus precis ställde honom, förstods omedelbart av Pilatus, vilket bevisade att hans själ rördes av övertygelse. Men stoltheten steg i hjärtat på den romerske domaren och övermannade Guds Ande. ”Pilatus svarade: ’Jag är väl inte jude. Ditt eget folk och översteprästerna har överlämnat dig åt mig. Vad har du gjort?’” {Vers 35.} rätt

(52)Pilatus’ gyllene tillfälle hade passerat. Men Jesus lämnade honom inte utan ytterligare ljus. På hans önskan, sände Gud en ängel till Pilatus’ hustru; och i en dröm visades hon det rena livet och den heliga karaktären hos mannen, som var på väg att utlämnas till en grym död. Jesus svarade inte direkt på Pilatus’ fråga om vad Han hade gjort; men Han förklarade tydligt för honom Sin mission: – rätt

(52)”’Mitt rike är inte av den här världen. Om mitt rike vore av den här världen, hade mina tjänare kämpat för att jag inte skulle bli överlämnad åt judarna. Men nu är mitt rike inte av den här världen.’ Pilatus sade: ’Du är alltså en konung?’ Jesus svarade: ’Du säger själv att jag är en konung. Ja, för att vittna om sanningen är jag född, och därför har jag kommit till världen. Var och en som är av sanningen lyssnar till min röst.’” {Verserna 36-37.} rätt

(52)Jesus försökte alltså, att övertyga Pilatus om, att Han var oskyldig till att sträva efter kunglig ära på jorden. Pilatus hade blivit förvirrad av de störda och splittrade elementen i den religiösa världen, och hans sinne grep ivrigt efter Jesu ord, som förklarade att Han hade kommit till världen, för att vittna om sanningen. Pilatus hade hört många röster ropa: ”Här är sanningen!” ”Jag har sanningen!” Men denne man, ställd där som en brottsling, som påstod Sig äga sanningen, rörde hans hjärta med stor längtan efter, att få veta, vad den var och hur den kunde erhållas. Han frågade Jesus: ”’Vad är sanning?’” Men han väntade inte på ett svar; tumultet från den upphetsade folkmassan ökade ständigt; deras otåliga rop skar i öronen och återkallade honom till hans rättsliga uppgift. Han gick ut till judarna, som hade ställt sig bortom dörren till salen, och förklarade med eftertrycklig röst: ”’Jag finner honom inte skyldig till något brott.’” {Vers 38.} rätt

(53)Dessa ord, nedtecknade av inspirationens penna, kommer för alltid att stå som ett bevis för världen på judarnas elaka förräderi och lögn i deras anklagelser mot Jesus. Även den hedniske domaren förklarade Honom oskyldig. Då Pilatus talade, visste prästernas och de äldstes raseri och besvikelse inga gränser. De hade gjort stora ansträngningar, för att fullborda Jesu död, och nu, då det tycktes finnas utsikter till Hans frigivning, verkade de redo att slita Honom i bitar. De förlorade allt förnuft och självkontroll, och gav utlopp åt förbannelser och skymford mot Honom, och betedde sig mer som demoner, än som människor. De var högljudda i sitt klander av Pilatus och hotade med den romerska lagens hämnd mot honom, om han vägrade att fördöma en som, de påstod, hade satt sig upp emot kejsaren. rätt

(53)Under all denna uppståndelse, stod Jesus oberörd och yttrade inga ord som svar på de oförskämdheter, som hopades över Honom. Han hade talat fritt på tu man hand med Pilatus, för att Hans sannings ljus skulle upplysa den romerske landshövdingens förmörkade förståelse; och nu kunde Han inte säga något mer, för att hindra honom från, att begå den fruktansvärda handlingen, att döma Guds Son till döden. Pilatus vände sig åter till Jesus och frågade: ”’Hör du inte hur mycket de anklagar dig?’ Men Jesus svarade honom inte med ett enda ord, så att landshövdingen blev mycket förvånad.” {Matteusevangeliet 27:13-14.} rätt

(54)Arga röster hördes nu förklara, att Jesu uppviglande inflytande var välkänt i hela landet. De sade: ”’Han uppviglar med sin lära folket över hela Judeen, från Galileen och ända hit.’” {Lukasevangeliet 23:5.} Pilatus hade vid denna tidpunkt ingen tanke på, att döma Jesus, eftersom han var säker på, att Han var offer för de avundsjuka och intrigerande eller stämplande prästerna. Såsom han efteråt sade till Jesus, hade han makten, att döma eller släppa Honom; men han fruktade folkets illvilja; så då han hörde, att Jesus var galilé och stod under Herodes’ jurisdiktion eller rättsförvaltningsområde, tog han tillfället i akt, att bespara sig själv ytterligare svårigheter och vägrade, att avgöra saken och skickade Honom till Herodes, som då var i Jerusalem. rätt

(54)Jesus var matt och trött av brist på sömn och mat och den misshandel, Han hade genomgått; ändå väckte Hans lidande tillstånd ingen medkänsla i förföljarnas hjärtan. Han släpades i väg till Herodes’ domstol mitt under tjatet och förolämpningarna från den skoningslösa pöbeln. Förutom att slippa ansvaret för rättegången mot Jesus, tyckte Pilatus att detta skulle vara ett bra tillfälle, att bota ett gammalt gräl mellan sig själv och Herodes. Han trodde, att denna handling från hans sida skulle betraktas av Herodes som ett erkännande av hans överordnade auktoritet och skulle därmed åstadkomma en försoning. I detta hade han inte fel, för de två domarna blev vänner med anledning av rättegången mot Frälsaren. rätt

(55)Då Herodes först hörde talas om Jesus och de mäktiga gärningar, som Han utförde, blev han skräckslagen och sade: ”’Johannes, han som jag har halshuggit, har uppstått.’”; ”dessa krafter därför verkade i honom.” {Markusevangeliet 6:16, 14.} Herodes hade aldrig tidigare träffat Jesus, men han hade länge önskat, att se Honom och bevittna Hans underbara kraft. Han var glad över, att Han fördes till honom som fånge, för han tvivlade inte på, att han kunde tvinga Honom till, att utföra ett mirakel som villkor, för att rädda Hans liv. Herodes’ samvete var mycket mindre känsligt, än då han hade darrat av fasa på begäran av Herodias för Johannes Döparens huvud. Under en tid hade han känt de skarpa sticken av ånger över den fruktansvärda handling han hade begått, för att tillfredsställa en grym kvinnas hämndgirighet; men hans moraliska uppfattningar hade blivit mer och mer försämrade av hans lösaktiga liv, tills hans synder visade sig vara småsaker i hans ögon. De människor, som är kapabla till de värsta brotten, är de, som en gång har blivit övertygade av sanningens Ande och har vänt sig bort från ljuset, in i orättfärdighetens mörker. Herodes hade nästan blivit en lärjunge till Johannes; men vid själva beslutstillfället hade han fallit i Satans snara och dödat en, som han visste var en sann profet. rätt

(55)Då Frälsaren ställdes inför Herodes, stormade folket fram och trängde sig omkring Kristus, de ropade mot fången, några anklagade Honom för ett brott och andra för ett annat. Herodes äskade eller bad om tystnad och befallde, att Jesus ej skulle vara bunden, för han ville förhöra Honom. Han såg med nyfikenhet, blandad med en impuls av medlidande, på Frälsarens bleka, sorgsna ansikte, som var präglat av djup vishet och renhet, men visade extrem trötthet och lidande. Herodes, liksom Pilatus, visste genom sin bekantskap med judarnas karaktär, att ondska och avund hade fått dem till, att döma denne oskyldige man. rätt

(56)Herodes uppmanade Jesus, att rädda livet, genom att utföra ett mirakel, som skulle vittna om Hans gudomliga kraft. Men Frälsaren hade inget sådant verk att utföra. Han hade tagit på Sig människans natur och skulle inte utföra ett mirakel, för att tillfredsställa onda mäns nyfikenhet, och inte heller bespara Sig Själv en del av den smärta och förnedring, vilken Han som människa skulle lida under liknande omständigheter. Herodes uppmanade Honom, att bevisa att Han inte var en bedragare, genom att visa Sin makt inför folkmassan. Han tillkallade för ändamålet lemlästade, förlamade och vanskapta personer och befallde på ett auktoritativt sätt Jesus, att bota dessa undersåtar i hans närvaro, och betonade, att om Han verkligen hade uträttat sådana anmärkningsvärda helanden, som rapporterades om Honom, ägde Han fortfarande makten, att göra likadana underverk, och kunde nu vända det till eget gagn, genom att säkra Sin frigivning. rätt

(56)Men Jesus stod lugnt inför den högmodige härskaren som en, som varken såg eller hörde. Herodes upprepade flera gånger sitt förslag till Jesus och underströk det faktum, att han hade makten att släppa eller döma Honom. Han vågade till och med, att berömma sig av det straff, som han utdömt mot profeten Johannes, för att denne hade haft fräckheten, att tillrättavisa honom. På allt detta svarade Jesus varken med ord eller blick. Herodes blev irriterad över fångens djupa tystnad, vilken tydde på fullständig likgiltighet för den kunglige person, som Han hade kallats inför. Öppen tillrättavisning skulle ha varit mer välsmakande för den fåfänge och pompöse härskaren, än att på detta sätt tyst ignoreras. rätt

(57)Hade Jesus velat göra det, kunde Han ha talat ord, som skulle ha genomborrat den förhärdade kungens öron. Han kunde ha slagit honom med rädsla och bävan, genom att lägga fram hela hans livs missgärning och ingjuta i honom fasan för hans annalkande undergång. Men Jesus hade inget ljus att ge en, som hade gått rakt emot den kunskap han hade fått av den störste av profeterna. Kristi öron hade alltid varit öppna för den allvarliga vädjan från även de värsta syndarna; men Han visade inget gehör för Herodes’ befallningar. Dessa ögon, som alltid hade vilat med medlidande och förlåtelse på den ångerfulle syndaren, hur smutsig och simpel han än hade varit, hade ingen blick att skänka Herodes. Dessa läppar, som hade släppt ifrån sig värdefulla instruktionsord och alltid varit redo, att svara på frågorna från dem, som sökte kunskap, och att tala tröst och förlåtelse till de syndiga och förtvivlade, hade inga ord till den stolte och grymme Herodes. Det hjärta, som alltid hade berörts av närvaron av mänskligt ve, var stängt för den högmodige kungen, som inte kände något behov av en Frälsare. rätt

(57)Herodes stod ej längre ut med Jesu tystnad; hans ansikte mörknade av passion, och han hotade Jesus ilsket; men fången förblev fortfarande oberörd. Herodes vände sig sedan till folkmassan och fördömde Honom som en bedragare. Hans anklagare visste väl, att Han inte var någon bedragare; de hade sett för många bevis på Hans makt, för att bli vilseledda. De visste, att till och med graven hade öppnats på Hans befallning, och att de döda hade gått ut ur den, åter iklädda livet. De hade blivit högst skräckslagna, då Herodes befallde Honom, att utföra ett mirakel; ty av allt fruktade de mest ett prov på Hans gudomliga makt, som skulle visa sig vara en dödsstöt för deras planer och kanske kosta dem livet. Därför började prästerna och rådsherrarna, att ropa häftigt mot Honom och anklagade Honom för, att göra underverk genom den makt, som gavs Honom av Beelsebul, djävlarnas furste. rätt

(58)Vissa ropade, att Han påstod Sig vara Guds Son, Israels kung. Då Herodes hörde detta, sade han hånfullt: ”Jaså, är Han en kung? Krön Honom då och sätt på Honom en kunglig mantel och dyrka Er kung!” Sedan vände han sig till Jesus och förklarade argt, att om Han vägrade att tala, skulle Han överlämnas i händerna på soldaterna, som skulle ha liten respekt för Hans anspråk eller Hans person; om Han vore en bedragare, skulle det inte vara mer, än Han förtjänade; men om Han vore Guds Son, skulle Han kunna rädda Sig Själv, genom att utföra ett mirakel. Så snart, som dessa ord uttalades, rusade pöbeln, på prästernas uppmaning, mot Jesus. Hade inte de romerska soldaterna tvingat tillbaka dem, skulle Frälsaren ha slitits i bitar. rätt

(58)På Herodes’ maning, flätades så en krona av en vinstock, som bar skarpa taggar, och denna sattes på Jesu heliga panna; och en gammal, trasig, lila dräkt, som en gång hade varit en kunglig klädsel, lades på Hans ädla gestalt, medan Herodes och de judiska prästerna uppmuntrade folkhopens förolämpningar och grymhet. Jesus placerades sedan på ett stort block, som med löjets uttryck kallades för tron, ett gammalt vassrör placerades i Hans hand som spira, och under sataniska skratt, förbannelser och hån bugade den oförskämda skaran sig för Honom hånfullt som för en kung. Emellanåt ryckte någon mordisk hand vassröret, som hade lagts i Hans hand, och slog Honom i huvudet med det, drivande taggarna in i Hans tinningar och kommande blodet, att rinna ned för Hans ansikte och skägg. rätt

(59)Satan anstiftade det grymma övergreppet från den förnedrade pöbeln, ledd av prästerna och rådsherrarna, för att om möjligt provocera fram vedergällning från världens Återlösare, eller för att driva Honom till, att genom ett mirakel befria Sig ur händerna på förföljarna och därmed kullkasta frälsningsplanen. En fläck på Hans mänskliga liv, ett misslyckande av Honom som människa, att klara det fruktansvärda prov, som hade ålagts Honom, skulle ha gjort Guds Lamm till ett ofullkomligt offer, och människans återlösning skulle ha omintetgjorts. Men Han, som kunde ha befallt de himmelska härskarorna och på ett ögonblick ha kallat till Sin hjälp legioner av heliga änglar, av vilka en omedelbart kunde ha övermannat den grymma pöbeln – Han, som kunde ha slagit ned Sina plågoandar, genom att låta Sitt majestät blixtra till – underkastade Sig den grövsta förolämpning och upprördhet med värdigt lugn. Liksom Hans torterares handlingar förnedrade dem under mänsklighetens nivå, till Satans likhet, upphöjde Jesu saktmodighet och tålamod Honom över mänsklighetens nivå. rätt

(59)Då Herodes såg, att Jesus passivt underkastade Sig all den förolämpning, som hopades över Honom, och bevarade ett oöverträffat lugn genom allt, rördes han av en plötslig rädsla av, att detta trots allt inte kunde vara en vanlig man, som stod framför honom. Han blev svårt förbryllad, då han betraktade fångens rena, bleka ansikte och frågade sig, om Han inte kunde vara en Gud, som hade kommit ned till jorden. Just Jesu tystnad talade övertygande till kungens hjärta, som inga ord kunde ha gjort. Herodes lade märke till, att medan några bugade sig inför Jesus i hån, skådade andra, som kom fram i samma syfte, in i den lidandes ansikte och såg där uttryckt en blick så lik en kungs, att de vände sig om, skamsna över sin egen fräckhet. Herodes blev illa till mods och, förhärdad som han var, vågade han inte stadfästa judarnas dom; och därför sände han Jesus åter till Pilatus. rätt

(60)Frälsaren, som vacklade av trötthet, blek och sårad, iklädd en hånets klädsel och en törnekrona, skyndades skoningslöst tillbaka till den romerske guvernörens hov. Pilatus blev kraftigt irriterad; ty han hade gratulerat sig själv till, att ha blivit av med ett fruktansvärt ansvar, då han hänvisade Jesu anklagare till Herodes. Han frågade nu otåligt judarna, vad de ville att han skulle göra. Han påminde dem om, att han redan hade undersökt fången och inte funnit någon skuld hos Honom; att Hans anklagare hade misslyckats med, att bevisa en enda anklagelse mot Honom; att han hade sänt Jesus till Herodes, en galiléisk tetrark, och en av deras eget folk, som inte heller fann något värdigt döden hos fången. Pilatus sade: ”Därför vill jag bestraffa honom och sedan frige honom.’” {Lukasevangeliet 23:16.} rätt

(60)Här avslöjade Pilatus sin svaghet. Han hade förklarat, att Jesus var oskyldig till de brott, som Han anklagades för, men han var villig att göra ett partiellt offer av rättvisa och principer, för att kompromissa med en känslolös pöbel; han var villig, att låta en oskyldig man bli gisslad, för att deras omänskliga vrede skulle dämpas. Men det faktum, att han föreslog att göra uppgörelser med dem, försatte Pilatus i underläge i förhållande till den ostyrbara skaran, som nu utnyttjade hans obeslutsamhet och ropade ändå mer efter fångens liv. Pilatus vände sig till folket och framhöll för dem, att prästerna och de äldste inte på något sätt hade styrkt anklagelserna mot Jesus. Han hoppades på detta sätt, att väcka deras sympati för Honom, så att de skulle vara villiga, att släppa Honom. Under tiden hade Jesus av utmattning fallit ihop på marmortrottoaren. Just då trängde sig en budbärare fram genom folkmassan och lade i Pilatus’ hand ett brev från hans hustru, som lydde så här: – rätt

(61)”’Ha ingenting att göra med denne rättfärdige man! Jag har i natt lidit mycket i en dröm för hans skull.’” {Matteusevangeliet 27:19.} Pilatus’ hustru var inte judinna; utan Guds ängel hade skickat denna varning till henne, för att Pilatus genom henne skulle hindras från, att begå det fruktansvärda brottet, att överlämna Guds gudomlige Son till döden. rätt

(61)Pilatus blev blek, då han läste meddelandet; men prästerna och härskarna hade använt uppehållet till, att ytterligare egga folkets sinnen, tills de hade nått ett tillstånd av vansinnigt raseri. Landshövdingen tvingades till handling; han vände sig till folkmassan och talade med stort allvar: ”’Vem vill ni att jag skall frige, Barabbas eller Jesus, som kallas Messias?’” {Vers 17.} Det var brukligt vid denna högtid, att landshövdingen släppte en fånge, den som folket önskade att se frigiven. Pilatus tog detta som ett tillfälle, att rädda Jesus; och genom att ge dem ett val mellan den oskyldige Frälsaren och den ökände rövaren och mördaren Barabbas, hoppades han att kunna väcka dem till en känsla av rättvisa. Men stor blev hans förvåning, då ropet ”’Bort med honom! Låt oss få Barabbas fri!’” sattes i gång av prästerna och togs upp av pöbeln, och skallade genom salen likt demoners hesa rop. {Lukasevangeliet 23:18.} rätt

(62)Pilatus blev stum av förvåning och besvikelse; men genom att vädja till folket och trotsa det egna omdömet, hade han äventyrat sin värdighet och förlorat kontrollen över folkmassan. Prästerna såg, att även om han var övertygad om Jesu oskuld, kunde han skrämmas av dem, och de bestämde sig för, att genomdriva sin vilja. Så då Pilatus frågade ”’Vad skall jag då göra med Jesus, som kallas Messias?’”, ropade de samstämmigt: ”’Korsfäst honom!’” {Matteusevangeliet 27:22.} rätt

(62)”Han frågade: ’Vad har han gjort för ont?’ Men de skrek ännu högre: ’Korsfäst honom!’” {Vers 23.} Här avslöjade Pilatus åter igen sin svaghet, genom att överlåta Jesu dom till en laglös och upprörd folkhop. Hur sanna var inte profetens ord: ”Rättvisan trängs tillbaka, rättfärdigheten står långt borta, ja, sanningen vacklar på torget, det som är rätt kan inte komma fram.” {Jesaja 59:14.} Guvernörens kind bleknade, då han hörde det fruktansvärda ropet: ”Korsfäst Honom!” Han hade inte trott, att det skulle gå så långt – en man, som han upprepade gånger hade förklarat oskyldig, att sändas till den mest fruktade död. Han insåg nu sin ohyggliga handling i, att sätta en rättvis mans liv på spel inför beslutet av dem, som av avund och illvilja hade utlämnat Honom till rättegång. Pilatus hade tagit steg efter steg, för att kränka sitt samvete och ursäkta sig själv från att döma med rättvisa och rättfärdighet, som hans ställning krävde att han skulle göra, tills han nu befann sig nästan hjälplös i judarnas händer. rätt

(62)Igen ställde han frågan: ”’Vad har han gjort för ont?’” och igen vrålade de ”’Korsfäst honom!’” Än en gång protesterade Pilatus mot, att döda någon, mot vilken de inte kunde bevisa något. Åter igen, för att försona dem, sade han sig ämna tukta Honom och sedan släppa Honom. Det räckte inte med, att världens Frälsare, svag av trötthet och täckt av sår, måste utsättas för den skamliga förödmjukelsen av en sådan prövning; utan Hans heliga kött måste krossas och förstöras, för att tillfredsställa prästernas och rådsherrarnas sataniska raseri. Satan hade med sin helveteshär tagit dem i besittning. rätt

(63)Pilatus, i ett fåfängt hopp om att väcka deras medlidande, så att de kunde besluta att detta var tillräckligt straff, lät nu gissla Jesus i folkmassans närvaro. Den bleke lidande, med en krona av törnen på huvudet och bar ned till midjan, som avslöjade de långa, grymma ränderna, från vilka blodet rann fritt, placerades sedan sida vid sida med Barabbas. Även om Jesu ansikte var fläckigt av blod och bar märken av utmattning och smärta, kunde ändå Hans ädla karaktär inte döljas, utan stod ut i stark kontrast till rövarhövdingens, vars varje drag förkunnade, att han var en urartad och förhärdad desperado. rätt

(63)Pilatus blev fylld av sympati och förvåning, då han såg Jesu klagofria tålamod. Mildhet och resignation uttrycktes i varje anletsdrag; det fanns ingen feg svaghet i Hans sätt, utan det långmodigas styrka och värdighet. Pilatus tvivlade inte på, att åsynen av denne man, som hade burit förolämpning och misshandel på ett sådant sätt, i motsats till den frånstötande brottslingen vid Hans sida, skulle väcka folkets medlidande, och att de skulle bestämma sig för, att Jesus redan hade lidit tillräckligt. Men han förstod inte prästernas fanatiska hat mot Kristus, som, i egenskap av Världens Ljus, hade uppenbart deras mörker och villfarelse. rätt

(64)Pilatus pekade på Frälsaren och sade med en högtidlig bön till präster, härskare och folk: ”’Se människan!’” {Johannesevangeliet 19:5.} ”’Se, jag för ut honom till er, för att ni skall förstå att jag inte finner något brottsligt hos honom.’” {Vers 4.} Men prästerna hade hetsat folkhopen till vansinnigt raseri; och i stället för, att känna med Jesus i Hans lidande och tålamod, ropade de: ”’Korsfäst! Korsfäst!’” och deras hesa röster var som vilda djurs rytanden. Pilatus, som hade förlorat allt tålamod med deras orimliga grymhet, ropade förtvivlat: ”’Ta ni och korsfäst honom! Jag finner honom inte skyldig.’” {Vers 6.} rätt

(64)Den romerske landshövdingen, som var förtrogen med grymma scener, och utbildad i stridens larm, rördes av sympati för den lidande fången, som, föraktad och gisslad, med blödande panna och gisslad rygg, fortfarande hade mer en kungens hållning på sin tron, än en dömd brottslings. Men Hans eget folks hjärtan var förhärdade mot Honom. Prästerna förklarade: ”’Vi har en lag och enligt den lagen måste han dö, eftersom han har gjort sig till Guds Son.’” {Vers 7.} rätt

(64)Pilatus blev förskräckt av dessa ord; han hade ingen korrekt uppfattning om Kristus och Hans uppdrag; men han hade en oklar tro på Gud och på varelser, som var överlägsna mänskligheten. Tanken, som en gång tidigare hade passerat genom hans sinne, tog nu mer bestämd form, och han undrade, om det inte kunde vara en gudomlig person, som stod framför honom, klädd i hånets lila dräkt och krönt med törnen, men ändå med sådan ädel hållning, att den hårdnackade romaren darrade av vördnad, då han betraktade honom. rätt

(65)”När Pilatus hörde det, blev han ännu mer förskräckt, och han gick tillbaka in i pretoriet och sade till Jesus: ’Varifrån är du?’ Men Jesus gav honom inget svar.” {Verserna 8-9.} Jesus hade redan sagt till Pilatus, att Han var Messias, att Hans rike inte var av denna världen; och Han hade inga fler ord till övers för en man, som så missbrukade det höga domarämbetet, att han övergav sina principer och auktoritet inför kraven från ett blodtörstigt slödder. Pilatus blev upprörd över Jesu tystnad och tilltalade Honom högmodigt: – rätt

(65)”’Svarar du mig inte? Vet du inte att jag har makt att frige dig och makt att korsfästa dig?’ Jesus svarade: ’Du skulle inte ha någon makt över mig, om du inte hade fått den ovanifrån. Därför har den som utlämnat mig åt dig större skuld.’” {Verserna 8-11.} Jesus lade här den tyngsta bördan av skuld på de judiska domarna, som hade fått omisskännliga bevis på gudomligheten hos Honom, som de hade dömt till döden, både från profetiorna och Hans egna läror och underverk. Vilken scen det här var, att överlämna till världen genom alla tider! Den medlidande Frälsaren, mitt i Sitt intensiva lidande och sorg, ursäktade så långt det är möjligt Pilatus’ handling, som kunde ha befriat Honom från fiendernas makt. rätt

(65)Pilatus var nu mer övertygad, än tidigare om mannens överlägsenhet framför sig och försökte gång på gång, att rädda Honom; ”men judarna skrek: ’Friger du honom är du inte kejsarens vän. Var och en som gör sig själv till konung sätter sig upp mot kejsaren.’” {Vers 12.} Detta rörde vid en svag punkt hos Pilatus. Han hade betraktats med viss misstänksamhet av regeringen; och han visste, att en anmälan om otrohet mot honom sannolikt skulle kosta honom hans ställning. Han visste, att om judarna bleve hans fiender, kunde han inte hoppas på någon nåd från dem; ty han hade framför sig ett exempel på den uthållighet, med vilken de sökte att förgöra en, som de hatade utan anledning. rätt

(66)Det underförstådda hotet i prästernas förklaring, angående hans trohet mot kejsaren, skrämde Pilatus, så att han gav efter för pöbelns krav och överlämnade Jesus till korsfästelse, snarare än att riskera att förlora sin position. Men just det han fruktade, kom över honom efteråt, trots hans försiktighetsåtgärder. Hans hedersbetygelser fråntogs honom; han kastades ut från sitt höga ämbete; och, slagen av ånger och sårad stolthet, begick han självmord inte långt efter korsfästelsen. rätt

(66)”Då Pilatus såg att ingenting hjälpte utan att oväsendet bara ökade, tog han vatten och tvättade sina händer i folkets åsyn och sade: ’Jag är oskyldig till denne mans blod. Ni får själva svara för det.’” {Matteusevangeliet 27:24.} Kajfas svarade trotsigt: ”Hans blod må komma över oss och över våra barn”; och hans ord genljöd från prästerna och rådsherrarna och togs upp av folkmassan i ett omänskligt dån av röster. ”Allt folket svarade: ’Hans blod må komma över oss och över våra barn.’” {Matteusevangeliet 27:25.} rätt

(66)Vid detta ådagaläggande av satanisk galenskap lyste övertygelsens ljus tydligare på Pilatus’ sinne. Han hade aldrig tidigare varit med om en sådan förhastad förmätenhet och hjärtlös grymhet. Och i stark kontrast till förföljarnas ostyrbara passion, stod Jesu värdiga sans. I sitt stilla sinne sade Pilatus: ”Han är en gud”, och trodde sig kunna urskilja ett mjukt ljus, som sken runt Hans huvud. Då han såg på Kristus, blev han blek av fruktan och självfördömelse; då han konfronterade folket med oroat ansikte, sade han: ”Jag ansvarar inte för Hans blod. Ta Honom och korsfäst Honom; men notera, präster och rådsherrar, jag förklarar Honom vara en rättfärdig man, och må Han, som Han hävdar som Sin Fader, döma Er för dagens verk, och inte mig.” Sedan vände han sig till Jesus och fortsatte: ”Förlåt mig för denna handling; jag kan inte rädda Dig.” rätt

(67)Bara en kort tid förut hade landshövdingen förklarat för sin fånge, att han hade makt, att frige eller döma Honom; men han tänkte nu, att han inte kunde rädda Honom, liksom sin egen ställning och ära; och han föredrog, att offra ett oskyldigt liv snarare, än sin egen världsliga makt. Hade han handlat skyndsamt och bestämt till en början och verkställt sin övertygelse om det rätta, skulle hans vilja inte ha blivit trotsad av pöbeln; de skulle inte ha haft fräckheten, att diktera för honom. Hans vacklande och obeslutsamhet bevisade hans oåterkalleliga ruin. Hur många, som Pilatus, offrar princip och integritet för att undvika obehagliga konsekvenser! Samvete och plikt pekar en väg, och egenintresse pekar på en annan; och strömmen, som forsar i fel riktning, sveper bort in i det tjocka mörkret av skuld den, som ger efter för det onda. rätt

(67)Satans raseri blev stort, då han insåg, att all grymhet som han hade fått judarna att utsätta Jesus för, inte hade tvingat fram det minsta muttrande från Hans läppar. Även om Han hade tagit på sig människans natur, uppehölls Han av en gudaliknande styrka och avvek inte på något sätt från Sin Faders vilja. rätt

(68)Förundras, o himlar! och häpna, o jord! Se förtryckaren och den förtryckte. En stor skara omsluter världens Frälsare. Hån och skrän blandas med hädelsens grova eder. Hans ödmjuka födelse och Hans ödmjuka liv kommenteras av känslolösa stackare. Hans anspråk på, att vara Guds Son, förlöjligas av översteprästerna och de äldste, och det vulgära skämtet och det förolämpande hånet går från läpp till läpp. Satan har full kontroll över sina tjänares sinnen. För att göra detta på ett effektivt sätt, hade han börjat med översteprästerna och de äldste och genomsyrat dem med religiös galenskap. Denna hade de meddelat den oförskämda och okultiverade pöbeln, tills det förekom en korrupt harmoni i allas känslor, från de hycklande prästerna och de äldste till de mest urartade. Kristus, Guds dyrbare Son, leddes fram och överlämnades till folket, för att korsfästas. rätt

(68)De drev skyndsamt i väg Jesus under höga segerrop; men deras oväsen upphörde för en stund, då de passerade en undanskymd plats, och såg vid foten av ett livlöst träd Judas’ döda kropp, som hade förrått Kristus. Det var ett högst upprörande skådespel; hans tyngd hade brutit repet, med vilket han hade hängt sig i trädet, och då han föll, hade hans kropp blivit fruktansvärt lemlästad och slukades sedan av hundar. Man beordrade, att genast begrava de illa sargade kvarlevorna, och folkmassan gick vidare; men det förekom mindre högljutt hån, och många bleka ansikten avslöjade de fruktansvärda tankarna inombords. Vedergällningen verkade redan besöka dem, som var skyldiga till Jesu blod. rätt

(69)Vid denna tidpunkt hade nyheten om Jesu dom spridit sig genom hela Jerusalem, fyllande tusentals hjärtan med skräck och ångest, men väckande illvillig glädje hos många, som hade blivit tillrättavisade genom Frälsarens lära. Prästerna hade varit bundna av ett löfte om, att inte angripa någon av Hans lärjungar, om Jesus överlämnades till dem; så alla klasser av människor strömmade till platsen för det upprörande skådespelet, och Jerusalem lämnades nästan tomt. Nikodemus och Josef från Arimatea hade inte kallats till Stora Rådet, och de hade inte röstat för Jesu fördömande. De var närvarande vid Hans korsfästelse, men kunde inte ändra eller lindra Hans fruktansvärda straff. rätt

(69)Lärjungarna och de troende från området runt omkring anslöt sig till skaran, som följde Jesus till Golgata. Jesu mor var också där, med stöd av Johannes, den älskade lärjungen. Hennes hjärta slogs av outsäglig ångest; ändå hoppades hon, tillsammans med lärjungarna, att den smärtsamma scenen skulle förändras, och att Jesus skulle hävda Sin makt och framträda inför Sina fiender som Guds Son. Moderns mod sjönk igen, då hon kom ihåg de ord, där Han kort hänvisade till de scener, som den dagen höll på att utspelas. rätt

(69)Jesus hade knappt passerat porten till Pilatus’ hus, då korset som hade förberetts för Barabbas, togs fram och lades på Hans sargade och blödande axlar. Kors fästes också på Barabbas’ följeslagare, som skulle lida döden samtidigt med Jesus. Frälsaren hade bara burit sin börda några meter, då Han, på grund av blodförlust och svår trötthet och smärta, föll svimmande till marken. Då Han låg under korsets tunga börda, hur hjärtat av Kristi moder längtade efter, att lägga en stödjande hand under Hans sårade huvud och badda den panna, som en gång hade vilat mot hennes barm. Men tyvärr, det sorgliga privilegiet nekades henne. rätt

(70)Då Jesus kvicknade till, lades korset åter igen på Hans axlar och Han tvingades framåt. Han vacklade några steg vidare, bärande Sin tunga börda, och föll sedan som en livlös till marken. Han förklarades först död, men till slut återfick Han medvetandet igen. Prästerna och rådsherrarna kände ingen medkänsla för sitt lidande offer; men de såg att det var omöjligt för Honom, att bära tortyrredskapet längre. De var förbryllade över, att hitta någon, som skulle förödmjuka sig själv till, att bära korset till platsen för avrättningen. Judarna kunde inte göra det på grund av förorening och deras därav följande oförmåga, att hålla den kommande Påskhögtiden. rätt

(70)Medan de funderade på, vad de skulle göra, mötte Simon, en cyrenier, kommande från motsatt håll, folkmassan, greps på prästernas uppmaning och tvingades till, att bära Kristi kors. Simons söner var Jesu lärjungar, men han själv hade aldrig varit förbunden med Honom. Detta tillfälle blev till välsignelse för honom. Korset, han tvingades att bära, blev medlet för hans omvändelse. Hans sympatier väcktes djupt till förmån för Jesus; och händelserna på Golgata, och de ord som uttalades av Jesus, fick honom att erkänna, att Han var Guds Son. Simon kände sig alltid tacksam mot Gud för den enastående försyn, som placerade honom i en position, att själv ta emot bevis för, att Jesus var världens Återlösare. rätt

(71)Då man trodde, att Jesus skulle dö under korsets börda, bröt många kvinnor, som trots att de inte trodde på Kristus, men berördes av medlidande över Hans lidanden, ut i sorglig klagan. Då Jesus repade Sig, såg Han på dem med ömt medlidande. Han visste, att de inte beklagade Honom, för att Han var en lärare sänd från Gud, utan av motiv av allmän mänsklighet. Han såg på de gråtande kvinnorna och sade: ”’Jerusalems döttrar, gråt inte över mig, utan gråt över er själva och era barn.” {Lukasevangeliet 23:28.} rätt

(71)Jesus föraktade inte deras tårar, men den sympati som de uttryckte, slog an ett djupare ackord av sympati i Hans eget hjärta för dem. Han glömde Sin egen sorg, då Han betänkte Jerusalems framtida öde. För bara en kort tid sedan hade folket högljutt ropat: ”’Hans blod må komma över oss och över våra barn.’” {Matteusevangeliet 27:25.} Hur blint hade de inte hopat över sig den undergång, som de snart skulle uppleva! Många av just kvinnorna, som grät över Jesus, skulle gå under med sina barn under belägringen av Jerusalem. rätt

(71)Jesus hänvisade inte bara till Jerusalems förstörelse, utan till världens ände. Han sade: ”Då skall man säga till bergen: Fall över oss, och till höjderna: Dölj oss! Ty om man gör så med det friska trädet, vad skall då inte ske med det torra?’” {Lukasevangeliet 23:30-31.} De oskyldiga framställdes genom det gröna trädet. Om Gud lät Sin vrede, på grund av världens synder, falla på Återlösaren, genom att Han tilläts att lida döden medelst korsfästelse, vad kunde då förväntas komma över de obotfärdiga och otroende, som hade föraktat Guds barmhärtighet, köpt åt dem genom Hans Sons död? Jesu sinne vandrade från Jerusalems förstörelse till en vidare dom, då alla obotfärdiga skulle lida fördömelse för sina synder; då Människosonen skulle komma, inte åtföljd av en mördande folkhop, utan av Guds mäktiga härskaror. rätt

(72)En stor skara följde Frälsaren till Golgata, många hånande och förlöjligande; men några grät och drog sig till minnes Hans lov. Dem, som Han hade botat från olika sjukdomar, och dem, som Han hade uppväckt från de döda, förklarade Hans underbara gärningar med allvarlig röst och krävde, att få veta, vad Jesus hade gjort, för att Han skulle behandlas som en illgärningsman. Bara några dagar tidigare hade de tagit emot Honom med glada hosiannarop och viftande av palmkvistar, då Han triumferande red till Jerusalem. Men många, som då hade ropat Hans lov, för att det var populärt att göra så, stämde nu in ropet ”Korsfäst Honom! Korsfäst Honom!” rätt

(72)I samband med, att Kristus red in i Jerusalem, hade lärjungarnas förväntan höjts enormt. De hade trängt sig nära sin Mästare och hade känt sig väldigt hedrade av sin kontakt med Honom. Nu följde de Honom i Hans förödmjukelse på avstånd. De var fyllda av outsäglig sorg och besvikna förhoppningar. Hur besannades inte Jesu ord: ”’Denna natt skall ni alla överge mig. Ty det står skrivet: Jag skall slå herden, och fåren i hjorden skall skingras.” {Matteusevangeliet 26:31, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} Ändå hade lärjungarna fortfarande ett svagt hopp om, att deras Mästare skulle visa Sin makt i sista stund och befria Sig Själv från Sina fiender. rätt

(73)Då de anlände till platsen för avrättningen, bands de dömda till tortyrinstrumenten. Medan de två tjuvarna kämpade emot i händerna på dem, som sträckte ut dem på korset, gjorde Jesus inget motstånd. Jesu mor såg på med plågsam spänning i hopp om, att Han skulle göra ett mirakel, för att rädda Sig Själv. Han, som hade gett liv åt de döda, skulle inte låta Sig korsfästas. Vilken pina måste denna kvinna ej ha utstått, då hon bevittnade sin sons skam och lidande, men ändå inte kunde betjäna honom i hans nöd! Bitter sorg och besvikelse fyllde hennes hjärta. Måste hon ge upp sin tro på, att han var den sanne Messias? Skulle Guds Son låta Sig dödas på detta grymma sätt? Hon såg Hans händer sträckas ut på korset – dessa kära händer, som alltid hade delat ut välsignelser och som hade sträckts fram så många gånger, för att bota lidande. Och nu kom hammaren och spikarna fram, och då spikarna drevs genom det känsliga köttet och fästes vid korset, bar de hjärtslagna lärjungarna bort från den grymma scenen Kristi avsvimmade moder. rätt

(73)Jesus klagade inte; Hans ansikte förblev blekt och fridfullt, men stora svettdroppar stod på Hans panna. Det fanns ingen medlidande hand, som kunde torka dödsdaggen från Hans ansikte, inte heller ord av sympati och oföränderlig trohet, för att stötta Hans mänskliga hjärta. Han trampade ensam vinpressen; och av hela folket var ingen med Honom. Medan soldaterna utförde sitt fruktansvärda verk och Han uthärdade den mest akuta smärtan, bad Jesus för Sina fiender: ”’Fader, förlåt dem, ty de vet inte vad de gör.’” {Lukasevangeliet 23:34.} Hans tankar fördes från Hans eget lidande till Hans förföljares brott och den fruktansvärda, men rättvisa, vedergällning, som skulle bli deras. Han tyckte synd om dem i deras okunnighet och skuld. Inga förbannelser yttrades över soldaterna, som behandlade Honom så grovt, ingen hämnd uttalades över prästerna och rådsherrarna, som var orsaken till allt Hans lidande, och som då gladde sig över, att deras syfte hade uppnåtts, utan bara en vädjan för deras förlåtelse – ”ty de vet inte vad de gör.’” rätt

(74)Hade de vetat, att de utövade svår tortyr på en, som hade kommit för att rädda det syndiga släktet från evig undergång, skulle de ha gripits av fasa och ånger. Men deras okunnighet tog inte bort deras skuld; för det var deras förmån, att lära känna och ta emot Jesus som sin Frälsare. De förkastade alla bevis och syndade inte bara mot Himmelen, då de korsfäste Ärans Konung, utan mot mänsklighetens vanligaste känslor, då de utsatte en oskyldig man för en plågsam död. Jesus förtjänade rätten, att bli människans Förespråkare i Faderns närvaro. Kristi bön för Hans fiender omfamnade världen och omfattade varje syndare, som skulle komma att leva till tidens ände. rätt

(74)Efter att Jesus hade spikats på korset, lyftes det upp av flera mäktiga män och sänktes med stort våld ned på den plats, som var förberedd för det, vilket orsakade den mest plågsamma smärta för Guds Son. Pilatus skrev sedan en överskrift på tre olika språk och placerade den på korset, ovanför Jesu huvud. Ordalydelsen var följande: ”’Detta är Jesus, judarnas konung.’” {Matteusevangeliet 27:37.} Denna inskription, placerad så iögonfallande på korset, irriterade judarna. På Pilatus’ gård hade de ropat: ”Korsfäst Honom! Vi har ingen kung, utom Caesar!” De förklarade, att den som gjorde anspråk på någon annan, än kejsaren som kung, var en förrädare. Men de hade överträffat sig själva, genom att avsäga sig varje önskan om, att få en kung från sin egen nation. Pilatus skrev på anslaget de känslor, som de hade uttryckt. Det var en veritabel deklaration, och så förstådd av alla, att judarna erkände, att på grund av sin trohet mot den romerska makten, skulle varje man, som strävade efter att bli judarnas kung – hur än oskyldig i andra avseenden – av dem dömas värdig döden. Det fanns inget annat brott, som nämndes i inskriptionen; det stod helt enkelt, att Jesus var judarnas kung. rätt

(75)Judarna såg detta och bad Pilatus, att ändra inskriptionen. De främsta prästerna sade: ”’Skriv inte judarnas konung, utan skriv att han har sagt sig vara judarnas konung.’” Men Pilatus, arg på sig själv på grund av sin tidigare svaghet och kännande grundligt förakt för de svartsjuka och listiga prästerna och rådsherrarna, svarade kyligt: ”’Vad jag har skrivit, det har jag skrivit.’” {Johannesevangeliet 19:21-22.} rätt

(75)Och nu spelades en fruktansvärd scen upp. Präster, rådsherrar och skriftlärde glömde värdigheten hos sina heliga ämbeten och förenade sig med folket, för att håna och driva med Guds döende Son, och sade: ”’Om du är judarnas konung, så hjälp dig själv.’” {Lukasevangeliet 23:37.} Och några upprepade hånfullt sinsemellan: ”’Andra har han hjälpt. Sig själv kan han inte hjälpa. Han är Israels konung. Han må nu stiga ner från korset, så skall vi tro på honom. Han litar på Gud. Nu får Gud rädda honom, om han har honom kär. Han har ju sagt: Jag är Guds Son.’” {Matteusevangeliet 27:42-43.} ”De som gick förbi hånade honom och skakade på huvudet och sade: ’Se på den! Han som skulle bryta ner templet och bygga upp det igen på tre dagar! Hjälp dig själv och stig ner från korset!’” {Markusevangeliet 15:29-30} rätt

(76)Dessa män, som bekände sig vara profetiornas uttolkare och förklarare, upprepade själva de ord, som inspirationen hade förutsagt, att de skulle uttala vid detta tillfälle; ändå, i sin blindhet, förstod de inte, att de uppfyllde profetior. Templets dignitärer, de förhärdade soldaterna, den avskyvärde tjuven på korset och de fattiga och grymma i folkmassan, alla förenades i sitt hån mot Kristus. rätt

(76)De tjuvar, som korsfästes med Jesus, led samma fysiska tortyr som Han; men den ene blev bara förhärdad och gjordes desperat och trotsig av sin smärta. Han tog upp prästernas hån och var otidig eller oförskämd mot Jesus och sade: ”’Är du Messias? Hjälp då dig själv och oss!’” {Lukasevangeliet 23:39.} Den andre förbrytaren var ingen förhärdad brottsling; hans moral hade fördärvats av umgänget med de onda, men hans brott var inte så allvarliga som dem begångna av många, som stod under korset och smädade Frälsaren. rätt

(76)I likhet med resten av judarna hade han trott, att Messias snart skulle komma. Han hade hört Jesus och blivit övertygad av Hans läror; men genom inflytande från präster och härskare, hade han vänt sig bort från Honom. Han hade försökt, att dränka sin övertygelse i njutningens lockelser. Dåligt sällskap hade fört honom längre och längre in i ondskan, tills han arresterades för ett öppet brott och dömdes, att dö på korset. På rättegångens dag hade han varit i sällskap med Jesus i domarsalen och på vägen till Golgata. Han hade hört Pilatus förklara Honom vara en rättfärdig man; han hade lagt märke till Hans gudalika uppförande och Hans medlidsamma förlåtelse mot Sina plågoandar. I sitt hjärta erkände han, att Jesus var Guds Son. rätt

(77)Då han hörde de hånfulla orden från sin medbrottsling, ”tillrättavisade {han} honom och sade: ’Fruktar inte heller du Gud, du som är under samma dom? Vår dom är rättvis. Vi får vad vi har förtjänat. Men han har inte gjort något ont.’” {Verserna 40-41.} Sedan, då han av hjärtat vände sig till Kristus, översvämmade himmelsk upplysning hans sinne. I Jesus, förkrossad, hånad och hängande på korset, såg han sin Återlösare, sitt enda hopp, och vädjade till Honom i ödmjuk tro: ”’Jesus, tänk på mig, när du kommer till ditt rike.’ Jesus svarade: ’Amen {Sannerligen} säger jag dig i dag [genom att placera kommat efter ordet i dag, i stället för efter ordet dig, såsom brukligt är i Biblar, framgår textens egentliga mening tydligare]: Du skall vara med mig i paradiset.’” {Verserna 42-43.} rätt

(77)Jesus lovade inte den ångerfulle tjuven, att han skulle få följa med Honom, på dagen för deras korsfästelse, till paradiset; ty själv steg Han inte upp till sin Fader förrän tre dagar därefter. Se Johannesevangeliet 20:17. Dock förklarade Han för honom: ”Jag säger Dig i dag” – med avsikt, att prägla in i hans sinne, att i det ögonblicket, medan Han led skam och förföljelse, ägde Han kraften och förmågan, att frälsa syndare. Han var människans förespråkare hos Fadern, med samma kraft, som då Han botade sjuka och uppväckte döda till liv; det var Hans gudomliga rätt, att den dagen lova den ångerfulle, troende förbrytaren: ”Du skall vara med Mig i paradiset.” rätt

(77)Brottslingen på korset, trots sitt fysiska lidande, kände i sin själ friden och trösten av, att ha accepterats av Gud. Frälsaren, upplyft på korset, uthärdande smärta och hån, förkastad av prästerna och de äldste, söktes av en skyldig, döende själ med en tro, som urskilde världens Återlösare i Honom, som var korsfäst som en förbrytare. För ett sådant syfte lämnade Guds Son Himmelen, för att rädda förlorade syndare på väg att gå under. Medan prästerna och rådsherrarna, i sin självgoda hånfullhet, inte uppfattade Hans gudomliga karaktär, uppenbarade Han Sig för den ångerfulle tjuven som syndarens Vän och Frälsare. Han lärde alltså ut, att den vidrigaste syndare kan finna förlåtelse och frälsning genom förtjänsterna hos Kristi blod. rätt

(78)Guds Ande upplyste sinnet hos denne brottsling, som tog tag i Kristus genom tro, och länk efter länk sammanfogades kedjan av bevis för, att Jesus var Messias, tills det lidande offret, fördömt liksom han själv, framstod inför honom som Guds Son. Medan de ledande judarna förnekade Honom, och till och med lärjungarna tvivlade på Hans gudomlighet, kallade den arme tjuven, på gränsen till evigheten, vid slutet av sin prövotid, Jesus för sin Herre! Många var beredda, att kalla Honom för Herre, då Han utförde mirakler och även efter, att Han hade rest Sig ur graven; men ingen kallade Honom för Herre, då Han hängde döende på korset, utom den ångerfulle tjuven, som blev frälst i elfte timmen. rätt

(78)Detta var en genuin omvändelse under speciella omständigheter, för ett speciellt och säreget syfte. Den vittnade för alla åskådare om, att Jesus inte var en bedragare, utan upprätthöll Sin karaktär och utförde Sitt uppdrag till slutscenen i Sitt jordeliv. Aldrig under hela Hans ämbete var ord mer tacksamma för Hans öron, än trons yttring från den döende tjuvens läppar, mitt i folkhopens hädelse och hån. Men ingen bör försumma nuvarande möjligheter och fördröja omvändelsen, utgående från tjuvens elfte timmes omvändelse och lita på en omvändelse på dödsbädden. Varje försummad ljusstråle lämnar syndaren i större mörker, än tidigare, tills något fruktansvärt bedrägeri kan ta hans sinne i besittning och hans fall kan bli hopplöst. Ändå finns det fall, som den stackars tjuven, där upplysning kommer i sista stund och accepteras med förnuftsmässig tro. Sådana ångerfulla personer finner nåd hos Kristus. rätt

(79)Med häpnad såg änglarna Jesu oändliga kärlek, som, medan Han led den mest plågsamma smärta i sinne och kropp, bara tänkte på andra och uppmuntrade den ångerfulle själen till att tro. Medan Han utgöt Sitt liv i döden, utövade Han en kärlek till människan starkare, än döden. I Kristi förnedring hade Han som profet tilltalat Jerusalems döttrar; som präst och advokat hade Han vädjat till Fadern, att förlåta Sina förgörares synder; som en kärleksfull Frälsare hade Han förlåtit den ångerfulle tjuvens missgärning, som åkallade Honom. Många, som bevittnade dessa scener på Golgata, befästes efteråt genom dem i Kristi tro. rätt

(79)Ormen, som lyftes upp i öknen, representerade Människosonen upplyft på korset. Kristus sade till Nikodemus: ”Och liksom Mose upphöjde ormen i öknen, så måste Människosonen bli upphöjd, för att var och en som tror på honom skall ha evigt liv.” {Johannesevangeliet 3:14-15.} I öknen överlevde alla, som såg på den upphöjda kopparormen, medan de, som vägrade att titta, dog. De två tjuvarna på korset representerar de två stora klasserna hos mänskligheten. Alla har känt syndens gift, representerat av den brinnande ormens stick i öknen. De, som ser på och tror på Jesus Kristus, som tjuven såg på Honom, då Han upphöjdes på korset, skall leva för evigt; men de, som vägrar att se på Honom och tro på Honom, som den förhärdade tjuven vägrade att se på och tro på den korsfäste Återlösaren, skall dö utan hopp. rätt

(80)Jesu fiender väntade nu på Hans död med otåligt hopp. Den händelsen föreställde de sig skulle för alltid tysta ryktena om Hans gudomliga makt och det förbluffande hos Hans underverk. De smickrade sig själva med, att de då inte längre skulle darra på grund av Hans inflytande. De känslolösa soldaterna, som hade sträckt ut Jesu kropp på korset, delade upp Hans kläder mellan sig och tvistade om ett plagg, som var vävt utan söm. De avgjorde slutligen saken genom att kasta lott om det. Inspirationens penna hade exakt beskrivit denna scen hundratals år, innan den ägde rum: ”Hundar omger mig, de ondas hop omringar mig, mina händer och fötter har de genomborrat.” ”De delar mina kläder mellan sig och kastar lott om min klädnad.” {Psaltaren 22:17, 19.} rätt

(80)Jesu blickade över folkmassan, som hade samlats, för att bevittna Hans död, och Han såg vid korsets fot Johannes stödja Maria, Kristi moder. Hon hade återvänt till den fruktansvärda scenen och kunde inte längre vara borta från sin son. Den sista lektionen från Jesus var en av barnslig kärlek. Han såg på Sin mors bedrövade ansikte och sedan på Johannes; så riktade Han Sig till den förra: ”’Kvinna, se din son.’” Sedan till lärjungen: ”’Se din mor.’” {Johannesevangeliet 19:26-27.} Johannes förstod väl Jesu ord och det heliga förtroende, som överläts till honom. Han ledde omedelbart bort Kristi moder från den fruktansvärda scenen på Golgata. Från den stunden tog han hand om henne liksom en plikttrogen son och förde henne till sitt eget hem. O medömkande, kärleksfulle Frälsare! Mitt i all Sin fysiska smärta och mentala ångest hyste Han en öm, omtänksam omsorg om modern, som hade fött Honom. Han hade inga pengar att lämna henne, för att försäkra hennes framtida tröst, men Han var inskriven i Johannes’ hjärta, och Han gav Sin mor till den älskade lärjungen som ett heligt arv. Detta förtroende skulle visa sig vara en stor välsignelse för Johannes, en ständig påminnelse om hans älskade Mästare. rätt

(81)Det perfekta exemplet på Kristi vördnadsfulla kärlek som son lyser fram med oförminskad lyster ur tidernas dimma. Medan Han uthärdade den hårdaste tortyr, glömde Han inte Sin mor, utan gjorde allt, som var nödvändigt för hennes framtid. Kristi efterföljare borde känna, att det är en del av deras religion, att respektera och försörja sina föräldrar. Ingen förevändning för religiös hängivenhet kan ursäkta en son eller dotter från, att uppfylla de skyldigheter, som åligger vederbörande mot en förälder. rätt

(81)Kristi jordiska livs uppdrag var nu nästan fullbordat. Hans tunga var uttorkad och Han sade: ”’Jag törstar.’” {Vers 28.} De dränkte en svamp med ättikvin och bjöd Honom att dricka; och då Han hade smakat det, vägrade han att dricka det. Och nu höll Han på att dö, livets och härlighetens Herre, en lösen för släktet. Det var känslan av synd, som förde Faderns vrede över Honom som människans ersättare, som gjorde bägaren Han drack så bitter och krossade Guds Sons hjärta. Döden är inte att betrakta som en barmhärtighetsängel. Naturen backar undan från tanken på upplösning, som är konsekvensen av synd. rätt

(82)Men det var inte fruktan för döden, som orsakade Jesu outsägliga vånda. Att tro detta, skulle vara att placera Honom under martyrerna i mod och uthållighet; för många av dem, som har dött för sin tro, gav efter för tortyr och död, och gladdes åt, att de ansågs värdiga att lida för Kristi skull. Kristus var de lidandes furste; men det var inte kroppslig ångest, som fyllde Honom med fasa och förtvivlan; det var en känsla av syndens ondska, en vetskap om, att människan hade blivit så bekant med synden, att hon inte insåg dess enorma omfattning, att den var så djupt rotad i det mänskliga hjärtat, att den var svår att utrota. rätt

(82)Som människans ersättare och borgensman, lades människornas missgärning på Kristus; Han räknades som överträdare, för att Han skulle befria dem från lagens förbannelse. Skulden hos varje avkomling till Adam i alla tider tryckte på Hans hjärta; och Guds vrede och det fruktansvärda uppenbarandet av Hans missnöje på grund av orättfärdighet fyllde Hans Sons själ med bestörtning. Det gudomliga ansiktets tillbakadragande från Frälsaren, i denna stund av högsta ångest, genomborrade Hans hjärta med en sorg, som aldrig helt kan förstås av människan. Varje kval, som Guds Son uthärdade på korset, blodsdropparna som rann från Hans huvud, Hans händer och fötter, plågans konvulsioner som genomströmmade Hans kropp och den outsägliga ångest, som fyllde Hans själ, då Hans Faders dolde ansiktet för Honom, talar till människan och säger: Det är av kärlek till Dig, som Guds Son samtycker till, att få dessa avskyvärda brott lagda på Sig. För Dig plogar Han upp dödens område och öppnar portarna till paradiset och det odödliga livet. Han, som stillade de ilskna vågorna genom Sitt ord och gick på de skumklädda böljorna, som fick djävlar att darra och sjukdomar att fly från Sin beröring, som väckte de döda till liv och öppnade de blindas ögon, offrar Sig på korset som den sista uppoffringen för människan. Han, syndabäraren, uthärdar det rättsliga straffet för orättfärdighet och blir Själv synd för människan. rätt

(83)Satan, med sina häftiga frestelser, manglade Jesu hjärta. Synden, som var så avskyvärd för Hans syn, kom över Honom, tills Han stönade under dess tyngd. Inte konstigt, att Hans mänsklighet darrade i denna fruktansvärda stund. Änglar bevittnade med förvåning Guds Sons förtvivlans smärta, vilken var så mycket större, än Hans fysiska smärta, att den senare knappt kändes av Honom. Himmelens härskaror beslöjade sina ansikten för den fruktansvärda synen. rätt

(83)Den livlösa naturen uttryckte sympati med sin förolämpade och döende Upphovsman. Solen vägrade, att se på den hemska scenen. Dess fulla, ljusa strålar lyste upp jorden vid middagstid, då den plötsligt verkade vara utplånad. Fullständigt mörker omslöt korset, och hela omgivningen som en sorgdräkt. Det fanns ingen förmörkelse eller annan naturlig orsak till detta mörker, som var djupt som en midnatt utan måne eller stjärnor. Den täta svärtan var ett emblem för det själslidande och fasa, som omfattade Guds Son. Han hade känt det i Getsemane Örtagård, då blodsdroppar tvingades fram ur Hans porer, och där Han skulle ha dött, om inte en ängel hade skickats från Himmelens salar, för att stärka den gudomlige lidande, så att Han kunde trampa Sin blodfärgade väg till Golgata. rätt

(84)Mörkret varade i tre hela timmar. Inget öga kunde tränga igenom mörkret, som omslöt korset, och ingen sinnesförmögenhet kunde tränga igenom den djupare dysterhet, som översvämmade Kristi lidande själ. En namnlös skräck tog alla, som var samlade kring korset, i besittning. Tystnaden i graven tycktes ha fallit över Golgata. Förbannelserna och smutskastningen upphörde mitt i halvt uttalade meningar. Män, kvinnor och barn böjde sig ned mot jorden i yttersta skräck. Livliga blixtar, utan sällskap av åska, flammade då och då fram från molnet och avslöjade korset och den korsfäste Återlösaren. rätt

(84)Präster, rådsherrar, skriftlärde, bödlar och pöbeln trodde alla, att deras vedergällningstid var inne. Efter ett tag viskade några till andra, att Jesus nu skulle komma ned från korset. Några försökte, att treva sig tillbaka till staden, de slog sig för bröstet och jämrade sig av rädsla. rätt

(84)Vid nionde timmen lyfte det fruktansvärda mörkret från folket, men svepte ändå in Frälsaren som i en mantel. De arga blixtarna verkade att slungas mot Honom, medan Han hängde på korset. Sedan hände det, att ”Jesus {ropade} med hög röst: ’Eloi, Eloi, lema sabaktani? Det betyder: ’Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?’” {Markusevangeliet 15:34, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} Då det yttre mörkret lade sig runt Kristus, utbrast många röster: ”Guds hämnd är över Honom! Guds vredes bultar slungas över Honom, eftersom Han påstod sig vara Guds Son!” Då Frälsarens förtvivlade rop hördes, fylldes många, som hade trott på Honom, av skräck; hoppet lämnade dem; om Gud hade övergett Jesus, vad skulle det då bli av Hans efterföljare och läran, som de hade uppskattat? rätt

(85)Mörkret lyfte sig nu från Kristi förtryckta ande, och Han förnam åter en känsla av fysiskt lidande och sade: ”Jag törsta.” Här kom ett sista tillfälle för Hans förföljare, att sympatisera med och avlasta Honom; men väl mörkret hade tagits bort, avtog deras skräck, och den gamla fruktan återvände för, att Jesus ännu skulle kunna undkomma dem. ”En av dem sprang då och fyllde en svamp med ättikvin, fäste den runt ett spö och gav honom att dricka och sade: ’Låt oss se om Elia kommer och tar ner honom.” {Vers 36.} rätt

(85)Då Kristus gav upp Sitt dyrbara liv, blev Han inte uppmuntrad av triumferande glädje; allt var tryckande dysterhet. På korset hängde Guds fläckfria Lamm, Hans kött sönderrivet och fyllt med ränder och sår; dessa dyrbara händer, som alltid hade varit redo, att lindra de förtryckta och lidande, utsträckta på korset och fästa med de grymma spikarna; dessa tålmodiga fötter, som hade vandrat tröttsamma mil under förmedlandet av välsignelser och undervisandet av läran om frälsning för världen, sargade och naglade vid korset; Hans kungliga huvud sårat av en törnekrona; dessa bleka och darrande läppar, som alltid hade varit redo, att svara på vädjanden från den lidande mänskligheten, formade de sorgsna orden ”’Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?’” rätt

(85)I tysthet inväntade folket slutet på denna fruktansvärda scen. Åter kom solen fram; men korset var insvept i mörker. Präster och rådsherrar blickade mot Jerusalem; och se, det täta molnet hade lagt sig över staden och över Judas slätter, och Guds vredes häftiga blixtar riktades mot den ödesdigra staden. Plötsligt lyftes mörkret från korset, och i klara trumpettoner, som tycktes ljuda genom hela skapelsen, ropade Jesus: ”’Det är fullbordat.’”; ”’Fader, i dina händer överlämnar jag min ande.’” {Johannesevangeliet 19:30; Lukasevangeliet 23:46, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} Ett ljus omgav korset, och Frälsarens ansikte lyste med en härlighet som solen. Han böjde sedan huvudet mot bröstet och dog. rätt

(86)Alla åskådare stod handlingsförlamade och stirrade på Frälsaren med återhållen andedräkt. Åter lade sig mörkret över jordens yta, och ett hest mullrande likt tung åska hördes. Detta åtföljdes av en våldsam darrning av jorden. Folkmassan skakades samman i högar, och den vildaste förvirring och bestörtning uppstod. I de omgivande bergen brast stenar sönder med högt brak, och många av dem kom tumlande ned för höjderna till slätterna nedanför. Gravarna bröts upp och de döda kastades ut ur sina gravar. Skapelsen verkade skallra sönder till atomer. Präster, rådsherrar, soldater och bödlar var stumma av skräck och lade sig framstupa på marken. rätt

(86)Mörkret lyftes åter upp från Golgata och hängde som en sorgdräkt över Jerusalem. I det ögonblick, då Kristus dog, tjänstgjorde präster i templet framför förhänget, som skilde det heliga från det allra heligaste. Plötsligt kände de, hur jorden bävade under dem, och templets förhänge, ett starkt, rikt smyckat draperi, som hade förnyats årligen, revs i två delar uppifrån och ned av samma blodlösa hand, som skrev undergångsorden på väggarna i Belsassars palats. Den allra heligaste plats, som bara en gång om året på ett heligt sätt hade beträtts av mänskliga fötter, uppenbarades för allmänhetens blickar. Gud hade alltid tidigare skyddat Sitt tempel på ett underbart sätt; men nu var dess heliga mysterier utsatta för nyfikna ögon. Inte längre skulle Guds närvaro överskugga den jordiska nådastolen. Inte längre skulle Hans härlighets ljus lysa fram, eller molnet från Hans ogillande skugga, över ädelstenarna i översteprästens bröstsköld. rätt

(87)Då Kristus dog på Golgatas kors, öppnades en ny och levande väg för både judar och hedningar. Frälsaren skulle hädanefter tjänstgöra som präst och advokat i Himmelens himmel. Från och med nu var blodet från djur, som offrades för synden, värdelöst; ty Guds Lamm hade dött för världens synder. Mörkret på naturens ansikte uttryckte hennes sympati med Kristus i Hans dödsvånda. Det visade för mänskligheten, att Rättfärdighetens Sol, Världens Ljus, drog tillbaka Sina strålar från den en gång gynnade staden Jerusalem och från världen. Det var ett mirakulöst vittnesbörd, som gavs av Gud, för att tron efter generationer skulle kunna bekräftas. rätt

(87)Jesus gav inte upp livet, förrän Han hade fullbordat det verk, som Han hade kommit, för att göra; och Han utropade med Sitt sista andetag: ”’Det är fullbordat.’” Änglarna gladde sig, då orden uttalades; ty den stora återlösningsplanen genomfördes triumferande. Det rådde glädje i Himmelen över, att Adams söner nu, genom ett liv i lydnad, äntligen kunde upphöjas till Guds närvaro. Satan var besegrad och visste, att hans rike var förlorat. rätt

(87)När den kristne till fullo förstår omfattningen av det stora offer, som har gjorts av Himmelens Majestät, då kommer frälsningsplanen att förstoras inför honom, och att begrunda Golgata kommer att väcka de djupaste och heligaste känslor i hans hjärta. Kontemplation över Frälsarens makalösa kärlek bör absorbera sinnet, beröra och smälta hjärtat, förfina och upphöja tillgivenheten och fullständigt förvandla hela karaktären. Apostelns språk är: ”Jag hade nämligen bestämt mig för, när jag var hos er, att inte veta av något annat än Jesus Kristus och honom som korsfäst.” {Första Korintierbrevet 2:2.} Och vi kan se mot Golgata och utropa: ”För min del vill jag aldrig berömma mig av något annat än vår Herre Jesu Kristi kors, genom vilket världen är korsfäst för mig och jag för världen.” {Galaterbrevet 6:14.} rätt

(88)Med Kristi död tycktes lärjungarnas förhoppningar gå om intet. De såg på Hans slutna ögonlock och nedsjunkna huvud, Hans hår som var hopsmält med blod, Hans genomborrade händer och fötter, och deras ångest var obeskrivlig. De hade inte trott förrän på slutet, att Han skulle dö, och de kunde knappt tro sina sinnen, att Han verkligen var död. Himmelens Majestät hade ge upp livet, övergiven av de troende, utan lindring genom en lättnadens handling eller ett ord av sympati; ty inte ens de medlidande änglarna hade fått betjäna sin älskade Befälhavare. rätt

(88)Aftonen nalkades och en överjordisk stillhet vilade över Golgata. Folkmassan skingrades, och många återvände till Jerusalem starkt förändrade i ande från, vad de hade varit på morgonen. Många av dem hade då samlats vid korsfästelsen av nyfikenhet och inte av hat mot Kristus. Ändå accepterade de prästernas påhittade rapporter om Honom och såg på Honom som en förbrytare. Vid avrättningen hade de insupit de ledande judarnas anda och hade under en onaturlig upphetsning förenat sig med pöbeln i, att håna och skräna mot Honom. rätt

(89)Men då jorden täcktes av mörker och de stod anklagade av sina egna samveten, återtog förnuftet sin makt igen, och de kände sig skyldiga till, att ha gjort en stor orätt. Inget skämt eller hånfulla skratt hördes mitt i det fruktansvärda mörkret; och då det lyftes, begav de sig högtidligt till sina hem, förskräckta och plågade i sina samveten. De var övertygade om, att prästernas anklagelser var falska, att Jesus inte var någon bedragare; och några veckor senare var de ibland de tusenden, som blev grundligt omvända till Kristus, då Petrus predikade på Pingstdagen, och korsets stora mysterium förklarades jämte andra gåtor angående Messias. rätt

(89)De tjänstgörande romerska befälen var samlade runt korset, då Jesus ropade ”’Det är fullbordat’” med häpnadsväckande kraftig stämma, och sedan omedelbart dog med segerropet på Sina läppar. De hade aldrig tidigare varit med om en sådan död på korset. Det var en ovanlig sak för en person, att dö inom sex timmar efter korsfästelsen. Döden genom korsfästelse var en långsam och segdragen process; naturen blev mer och mer utmattad, tills det var svårt att avgöra, när livet hade slocknat. Men för en man, som dör på detta sätt, att uppamma en sådan röstkraft och klarhet i yttrandet, som Jesus hade gjort omedelbart före Sin död, var en sådan häpnadsväckande händelse, att de romerska officerarna, som hade erfarenhet av sådana scener, förundrades mycket; och centurionen, som beordrade avdelningen av soldater i tjänst där, förklarade genast: ”’Denne var verkligen Guds Son.’” {Matteusevangeliet 27:54.} Sålunda förklarade tre män, vitt skilda från varandra, öppet sin tro på Kristus redan på Hans dödsdag – han, som befallde den romerska vakten, han som bar sin Frälsares kors och han, som dog på korset vid Hans sida. rätt

(90)Åskådarna, och soldaterna som vaktade korset, var övertygade om, så långt som deras sinnen var kapabla att förstå tanken, att Jesus var den Återlösare, som Israel så länge hade sett fram emot. Men mörkret, som täckte jorden, kunde inte ha varit tätare, än det som omslöt prästernas och rådsherrarnas sinnen. De var oförändrade av händelserna de hade sett, och deras hat mot Jesus hade inte avtagit med Hans död. rätt

(90)Vid Hans födelse hade änglastjärnan i skyn känt igen Kristus och hade fört siarna till krubban, där Han låg. De himmelska härskarorna hade känt igen Honom och sjungit Hans lovsång över Betlehems slätter. Havet hade erkänt Hans röst och lytt Hans befallning. Sjukdomar och död hade erkänt Hans auktoritet och överlämnat sitt byte inför Hans krav. Solen hade känt igen Honom och dolt sitt ljusa ansikte inför åsynen av Hans dödsångest. Stenarna hade känt igen Honom och upplösts i fragment genom Hans dödsrop. Även om den livlösa naturen insåg och bar vittnesbörd om Kristus, att Han var Guds Son, kände ändå inte prästerna och rådsherrarna igen Frälsaren, utan förkastade bevisen på Hans gudomlighet och slöt till sina hjärtan mot Hans sanningar. De var inte så känsliga som bergens granitklippor. rätt

(90)Judarna var ovilliga, att låta kropparna av de avrättade hänga kvar under natten på korset. De fruktade, att folkets uppmärksamhet skulle riktas längre till händelserna, som följde på Jesu död. De fruktade följderna av dagens händelser i allmänhetens sinnen. Så under förevändning, att de inte ville att Sabbatens helighet skulle ohelgas av kroppar på korset under den heliga dagen, som var den som följde efter korsfästelsen, skickade de ledande judarna en begäran till Pilatus om, att han skulle tillåta dem att påskynda offrens död, så att deras kroppar kunde avlägsnas före solnedgången. rätt

(91)Pilatus var lika ovillig, som de var, att skådespelet med Jesus på korset skulle pågå ett ögonblick längre, än vad som var nödvändigt. Då landshövdingens samtycke hade erhållits, bröts benen på de två, som hade korsfästs med Jesus för att påskynda deras död; men Jesus var redan död, och de bröt inte Hans ben. De oförskämda soldaterna, som hade sett Jesu blickar och ord på vägen till Golgata, och medan Han dog på korset, blev mjuka av, vad de hade sett och hindrades från, att fördärva Honom, genom att bryta Hans lemmar. Så uppfylldes profetian, som förkunnade att inte ett enda ben på Honom skulle brytas; och Påskens lag, som krävde att offret skulle vara fullkomligt och helt, uppfylldes också i offret av Guds Lamm. ”Inget av det skall lämnas kvar till morgonen, och inget ben på det skall slås sönder. De skall fira påskhögtiden i allt så som det är föreskrivet om den.” {Fjärde Moseboken 9:12.} rätt

(91)En soldat, på uppmaning från prästerna, som ville försäkra sig om Jesu död, stack sitt spjut i Frälsarens sida och tillfogade ett sår, som skulle ha orsakat omedelbar död, om Han inte redan hade varit avliden. Från det breda snittet, som spjutet gjorde, strömmade det två rikliga och distinkta strömmar, den ena av blod och den andra av vatten. Detta anmärkningsvärda faktum noterades av alla åskådare, och Johannes konstaterar händelsen klart och tydligt; han säger: ”en av soldaterna stack upp hans sida med sitt spjut, och genast kom det ut blod och vatten. Den som har sett detta har vittnat för att också ni skall tro, och hans vittnesbörd är sant, och han vet att han talar sanning. Ty detta skedde för att Skriften skulle uppfyllas: Inget ben skall krossas på honom. Och ett annat skriftställe säger: De skall se upp till honom som de har genomborrat.” {Johannesevangeliet 19:34-37, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} rätt

(92)Efter uppståndelsen lät prästerna och härskarna sprida rapporten, att Jesus inte hade dött på korset, att Han bara hade svimmat och sedan hade återupplivats. En annan lögnaktig rapport hävdade, att det inte var en verklig kropp av kött och ben, utan något liknande en kropp, som lades i graven. Men Johannes’ vittnesbörd om Frälsarens genomborrade sida och blodet och vattnet, som strömmade från såret, motbevisar dessa lögner, som skapades av de skrupelfria judarna. rätt

nästa kapitel