Paulus beger sig till Korint

(60)Paulus inväntade inte sina bröder Silas och Timoteus i Aten, utan lämnade dem besked om, att följa honom, och for själv genast till Korint. Här tillgrep han en annan taktik, än den, som hade utmärkt hans ansträngningar i Aten. Under uppehållet på sistnämnda ort, hade han anpassat sin framställning till åhörarnas väsen; och mycket av hans tid hade gått åt till, att dryfta naturreligion, varvid han hade svarat på vetenskapliga argument med vetenskapliga argument, logik med logik och filosofi med filosofi. Men då aposteln gick igenom mängden tid och arbete han hade lagt ned där på, att utlägga kristendomen, och insåg det klena utfallet av hans undervisning, bestämde han sig för, att tillgripa ett annat slags ansträngning framledes. Han beslöt sig för, att undvika invecklade resonemang och teoretiska diskussioner så långt som möjligt, och i stället leda syndaren hän mot läran om frälsning genom Kristus. I sitt brev till sina korintiska bröder, beskrev han senare sitt arbetssätt ibland dem: – rätt

(60)”När jag kom till er, bröder, var det inte med stor vältalighet eller hög visdom som jag predikade Guds hemlighet för er. Jag hade nämligen bestämt mig för, när jag var hos er, att inte veta av något annat än Jesus Kristus och honom som korsfäst. Svag, rädd och mycket orolig kom jag till er. Och mitt tal och min predikan bestod inte i ord som skulle övertyga genom mänsklig visdom utan genom en bevisning i Ande och kraft. Vi ville inte att er tro skulle bygga på människors visdom utan på Guds kraft.” {Första Korintierbrevet 2:1-5.} rätt

(61)Här har aposteln beskrivit det framgångsrikaste sättet, att omvända själar från ovetande och villfarelsens mörker till sanningens ljus på. Om predikanter ville följa Paulus’ exempel mera nogsamt i dess enskildheter, skulle de uppleva större framgång i sina mödor. Om alla, som tjänar i ord och lära, ville göra det till sin första uppgift, att vara rena i hjärta och liv, och binda sig själva tätt intill Himmelen, skulle deras lära äga mycket större kraft till, att överbevisa själar, och många skulle bli omvända till Gud. rätt

(61)Korint erbjöd åt aposteln ett viktigt arbetsfält. Det var en stor köpstad, nära förbunden med Rom. Paulus förstod, att i fall evangeliet kunde etableras här, skulle det raskt kunna föras vidare till alla delar av världen. Judarna, som nyligen hade fördrivits från Rom, på grund av sina ständiga uppror, hade bosatt sig i Korint. Många, som inte hade gjort något fel, blev våldsamt förföljda, och måste lida med de skyldiga. I denna grupp ingick Akvila och Priskilla. Paulus stiftade dessa personers särskilda bekantskap, eftersom de delade yrke med honom. rätt

(61)Aposteln förkunnade om dagen, och kvällstid arbetade han med Akvila och Priskilla som tältmakare. Då han var i en främmande stad, ville han inte få betalning av någon, utan arbetade med sina händer, för att underhålla sig själv; och då han förkunnade och arbetade, gav han exempel på den förnämligaste kristendom. Han kombinerade lärandet med sitt arbete; och medan han slet tillsammans med de andra i hantverket, bibringade han kollegorna kunskap om vägen till frälsning. På så vis kom han i beröring med många, som han eljest inte skulle ha nått. rätt

(62)Korint betraktades som ett väldigt nedslående verksamhetsfält. Det befolkades av otaliga avgudadyrkare, och Venus var deras älsklingsgudinna. Ett stort antal utsvävande kvinnor arbetade i förbindelse med tillbedjan av denna härskande gudom, för att locka dit nöjeslystna personer med svag moral. Korintierna var djupt sjunkna i moralträsket. rätt

(62)Paulus fann sig vara mitt ibland många greker och judar. Folk från alla delar av världen drogs till platsen. Aposteln förkunnade, enligt sin vana, först i synagogan varje Sabbat. Sedan Silas och Timoteus hade anslutit till honom, samarbetade med Paulus. Men då han lärde ut, att Jesus var Messias, blev judarna vreda. ”Men de gick emot honom och hånade honom. Då skakade han sina kläder och sade till dem: ’Ert blod skall komma över era egna huvuden. Jag är utan skuld. Från och med nu går jag till hedningarna.’ Och han gick därifrån och tog in hos Titius Justus, en man som fruktade Gud och som hade ett hus alldeles intill synagogan.” {Apostlagärningarna 18:6-7.} rätt

(62)I sin undervisning uppehöll aposteln sig vid Kristus, och visade utifrån Mose och profeterna, att han var den länge väntade Messias. Han inriktade sig inte på, att tjusa folks öron med talekonst, eller styra deras tankar till filosofiska diskussioner, som inte skulle ha berört deras hjärtan. Han förkunnade Kristi kors, inte med vältalighet, utan med Guds nåd och kraft; och hans ord gjorde starkt intryck på folk. ”Krispus, föreståndaren för synagogan, och hela hans familj kom till tro på Herren. Även många andra korintier som lyssnade kom till tro och döptes.” {Vers 8.} rätt

(63)Paulus mötte det häftigaste motståndet från judarna. De förhindrade hans verk på varje tänkbart sätt, bespottade den Ande och kraft, som följde honom överallt, och tillskrev underverken han utförde i Kristi namn Satans kraft. Krispus’ omvändelse och dop åstadkom förbittring i stället för, att överbevisa dessa hårdnackade motståndare. Deras motstånd växte i takt med, att flera omvände sig till kristendomen. Det följer liknande resultat av deras arbete, som försöker, att vinna själar för den nuvarande sanningen. Många bekännande kristna är de bittraste och mest envetna motståndare, trots de klaraste bevis. rätt

(63)Paulus var högst angelägen om, att förstå sin plikt, och Herren visade sitt intresse för hans verk, liksom sin kännedom om hans iver och motgångar. I en nattlig syn, försäkrade Gud honom om sin stöttande närvaro, han lovade Paulus trygghet och framgång, och manade honom, att inte hålla tyst, utan att fortsätta arbetet med förnyat mod. Han garanterades hjälp från Gud i sin svåra stund, för att beredas på ändå hårdare motstånd från judarnas sida. rätt

(63)Paulus’ stigande framgång med, att visa Kristus för folket, väckte de icke troende judarnas mer avgjorda motstånd. De reste sig som en man under stort tumult, och förde honom till Gallios domstol, som var ståthållare eller landshövding i Akaja. Liksom tidigare gånger, förväntade de sig, att få myndigheterna över på sin sida; och med hög och vredgad röst hävde de ur sig sina klagomål mot aposteln med de här orden: ”’Den här mannen förleder folk att dyrka Gud i strid mot lagen.’” {Vers 14.} rätt

(64)Ståthållaren, som vämjdes åt de anklagande judarnas blinda tro och självrättfärdighet, vägrade, att befatta sig med klagomålet. Då Paulus förberedde sitt försvarstal, sade Gallio, att det inte var nödvändigt. Vändande sig till de ilskna anklagarna, sade han: ”’Om det vore fråga om något brott eller något illdåd skulle jag naturligtvis ta upp ert klagomål, ni judar. Men gäller det tvistefrågor om ord och namn och er egen lag, då får ni själva avgöra saken. I sådana tvister vill jag inte vara domare.’” {Verserna 14-15.} rätt

(64)För första gången i Paulus’ arbete i Europa, tog folkmassan parti för sanningens förkunnare; och under prokonsulens ögon, och utan inblandning från honom, ansatte folket apostelns ihärdigaste anklagare våldsamt. ”Alla grep då synagogföreståndaren Sostenes och misshandlade honom framför domarsätet, utan att Gallio brydde sig om det.” {Vers 17.} rätt

(64)Gallio var en rättskaffens man, och ville inte låta sig ledas av de nitiska och ränksmidande judarna. I motsats till Pilatus, vägrade han att offra en man, som han visste var oskyldig. Den judiska religionen stod under den romerska maktens beskydd; och Paulus’ anklagare menade, att i fall de kunde hävda, att han hade överträtt deras religion, skulle han antagligen ges i deras händer, så att de kunde straffa honom efter sitt behag. Härigenom hoppades de, att uppnå hans död. rätt

(65)Både greker och judar hade väntat ivrigt på Gallios beslut; och hans omedelbara avvisande av saken såsom varande utan allmänt intresse, var en signal till judarna om, att dra sig tillbaka, förbluffade och rasande, och för folkmängden, att gå lös på synagogföreståndaren. Även den ovetande, larmande folkhopen kunde inte göra annat, än att se den orättfärdighet och hämndlystnad, som judarna visade i sitt angrepp på Paulus. Därigenom avgick kristendomen med en tydlig seger. I fall aposteln hade drivits från Korint vid denna tidpunkt, på grund av judarnas ondska, skulle hela samlingen nyomvända till Kristi tro ha svävat i stor fara. Judarna skulle ha försökt, att dra fördelar av sitt överläge, som deras vana var, och försökt, att utplåna kristendomen där. rätt

(65)”Och han stannade där i ett år och sex månader och undervisade dem i Guds ord.” {Vers 11.} rätt

nästa kapitel