| Den stora striden kapitel 38. Från sida 518 | ren sida tillbaka |
(518)Lögnen har bekämpat sanningen genom alla tider, men den största och sista striden mellan dem ligger ännu i framtiden. Det är denna slutstrid som beskrivs i Uppenbarelsebokens 13:e kapitel. De som då är trogna mot Bibelns sanningar kommer att beskyllas för att vara fientliga mot lag och ordning i samhället. rätt (518) ”Sedan såg jag en annan ängel komma ner från himlen. Han hade stor makt, och jorden lystes upp av strålglansen från honom. Och han ropade med stark röst och sade: `Fallet, fallet är det stora Babylon! Det har blivit en boning för onda andar, ett tillhåll för alla orena andar, ett tillhåll för alla orena och avskyvärda fåglar.`””Och jag hörde en annan röst från himlen säga: `Gå ut från henne, mitt folk, så att ni inte tar del i hennes synder och drabbas av hennes plågor.`” (Upp 18:1, 2, 4). rätt (519)Denna bibeltext pekar fram mot en tid då budskapet om Babylons fall, som det förkunnades av den andre ängeln i Upp 14:8, skall upprepas. Då kommer också detfördärv att omtalas som har trängt in i de organisationer som utgör Babylon, sedan budskapet först förkunnades, på sommaren 1844. Här beskrivs ett fruktansvärt tillstånd inom den religiösa världen. För varje gång sanningen förkastas blir människornas sinnen mörkare och deras hjärtan hårdare till dess att de är helt okänsliga. Trots de varningar Gud har gett fortsätter människor att förkasta ett av de tio buden. Till slut förleds de till att förfölja dem som håller det heligt. Kristus föraktas genom att människor föraktar hans ord och hans folk. När kyrkosamfunden accepterar spiritismens läror avlägsnas varje hinder som tidigare vilat över det oomvändahjärtat. Bekännelsen till religionen blir endast en kappa som döljer den värsta orättfärdighet. Tron på uppenbarelser från andevärlden öppnar vägen för förföriska andar och djävlars läror. De onda änglarnas inflytande i kyrkosamfunden blir märkbart. rätt (519)Det förklarasom Babylons tillstånd vid den tidpunkt då det framställs i denna profetia: ”Hennes synder har nått upp till himlen, och Gud har kommit ihåg hennes brott.” (Upp 18:5). Hon har fyllt sina synders mått. Undergång är på väg att drabba henne. Men Gud har fortfarande ett folk i Babylon. Innan hans straffdomar drabbar, skall dessa trogna tjänare kallas ut från Babylonså att de inte ”tar del i hennes synder och drabbas av hennes plågor”. Därför uppstår en rörelse med ett särskilt budskap. Den har framställts genom bilden av en ängel som kommer ned från himlen och upplyser hela jorden med sin härlighet och som oförskräckt och med hög röst förkunnar Babylons synder. Budskapet lyder: ”Gå ut från henne, mitt folk”. Dessa tillkännagivanden utgör tillsammans med den tredje ängelns budskap den sista varningen till jordens invånare. rätt (519)Fruktansvärda är de förhållanden som världen skall dras in i. Jordens makter, som förenar sig för att föra krig mot Guds bud, kommer att utfärda ett dekret om att alla, ”små och stora, rika och fattiga, fria och slavar” (Upp 13:16), skall följa kyrkans seder ochhålla dess falska vilodag. Den som vägrar att lyda kommer att dömas efter borgerlig lag. Till slut kommer man att förklara att de förtjänar döden. På den andra sidan står Guds lag som innehåller Skaparens vilodag. Guds lag kräver lydnad och hotar med Guds vrede över alla dem som överträder dess bud. rätt (519)Den som har en klar förståelse av detta och ändå väljer att överträda Guds lag för att lyda människobud tar på sig vilddjurets märke. Han accepterar tecknet på lydnad för den makt som han föredrar att lyda framför Gud. Varningen från himlen lyder: ”Den som tillber vilddjuret och dess bild och tar dess märke på sin panna eller sin hand, han skall själv få dricka av Guds vredes vin, som oblandat hälls i Guds vredes bägare.” (Upp 14:9, 10). rätt (519)Men ingen drabbas av Guds vrede förrän hans förstånd och samvete har erkänt sanningen, men ändå förkastat den. Det finns många som aldrig har haft tillfälle att höra de särskilda sanningar som gäller för denna tid. Det fjärde budets krav har aldrig framställts för dem i sin rätta belysning. Han som känner varje hjärta och prövar varje motiv vill inte att någon, som önskar få kunskap om sanningen, skall bli bedragen med hänsyn till vad striden gäller. Dekretet kommer inte att blint påtvingas folket. Var och en skall få tillräckligt med ljus, så att han vet vad han gör när han fattar sitt beslut. rätt (520)Det stora lojalitetsprovet (520)Före denna tid har människor ofta betraktat dem som förkunnatsanningarna i den tredje ängelns budskap som olycksprofeter. Deras förutsägelser om att religiös ofördragsamhetskulle få makten i Förenta Staterna, så att kyrkan och staten skulleförenas för att förfölja dem som håller Guds bud, har betraktats som grundlösa och orimliga. Man har med övertygelse påstått att detta land aldrig kan bli annat än vad det har varit - försvararen av religionsfrihet. Men efterhand som frågan om att införa söndagsfirande genom lag har blivit aktuell, ser det ut som om den händelse som de så länge har tvivlat på närmar sig. Den tredje ängelns budskap kommer därför att få en effekt som det aldrig tidigare kunnat uppnå. rätt (520)Under varje generation har Gud sänt sina tjänare för att tillrättavisa synden, både i världen och inom den kristna församlingen. Men människorna vill att man endast skall tala om behagliga ting. Den rena, osminkade sanningen har inte tagits emot. Många reformatorer har till att börja med i sin verksamhet varit väldigt försiktiga i sina angrepp på kyrkans och nationens synder. De hoppades att de, genom ett exempel på ett uppriktigt kristet liv, skulle kunna leda folket tillbaka till Bibelns läror. Men Guds Ande kom över dem, på samma sätt som den kom över Elia då han fick i uppdrag att tillrättavisa en ogudaktig kung och synderna hos ett avfallet folk. De kunde inte låta bli att framhålla Bibelns tydliga ord - läror som de tidigare hade varit tveksamma att förkunna. De kände sig drivna att med iver vittna om sanningen och om de faror som hotade. De förkunnade de ord som Herren gav dem, utan fruktan för följderna. Folkettvingades lyssna till varningen. rätt (520)Så kommer den tredje ängelns budskap att förkunnas. När tiden kommer då det skall höras med största kraft, kommer Herren att använda anspråkslösa redskap och leda dem somöverlåter sig helt och hållet till hans tjänst. De kommer att bli beredda för denna uppgift genom den helige Andes smörjelse, snarare än genom universitetsutbildning. Trons och bönens människor kommer att drivas till att arbeta med helig iver och förkunna de ord som Gud ger dem. Babylons synder kommer att avslöjas. De fruktansvärda följderna av att borgerliga myndigheter driver igenom kyrkans påbud, spiritismens utbredande, påvemaktens smygande, men snabba framgång - allt kommer att avslöjas. Dessa allvarliga varningar väcker folket. Tusentals och åter tusentals, som aldrig tidigare har hört något sådant, kommer att lyssna. Med förundran hör de uttalandet att Babylon är den församling som har fallit på grund av sina villfarelser och synder och på grund av att den har förkastat sanningen som sänts från himlen. Folket går till sina tidigare lärare och frågar ivrigt: ”Är detta sant?” Predikanterna svarar med att berätta lögner och profeteraom behagliga saker för att stilla deras fruktan och lugna deras samveten. Men många vägrar att böja sig för mänsklig auktoritet och kräver ett tydligt ”så säger Herren”. När de populära förkunnarna då, i likhet med fariséerna från förr,fylls av vrede när de förstår att deras myndighet ifrågasätts, fördömer de budskapet, som de säger kommer från Satan. De uppeggar den stora massan, som älskar synd, till att håna och förfölja dem som förkunnar budskapet. rätt (521)Medan striden utvidgas till nya områden, och människor blir uppmärksamma på Guds nedtrampade lag, kommer Satan i rörelse. Den kraft som åtföljer förkunnelsen, tänder motståndarnas raseri. Prästerna gör nästan övermänskliga ansträngningar för att hindra ljuset att nå fram till sina anhängare. Med alla tänkbara medel hindrar de diskussioner om dessa viktiga frågor. Kyrkan vänder sig till den borgerliga myndighetens starka arm. Katoliker och protestanter förenas i detta arbete. Efterhand som arbetet med att driva igenom söndagsfirandet med maktmedel blir mer och mer markerat och beslutsamt, kommer man att kräva lagens ingripande mot sabbatsfirarna. Några hotas med böter och fängelse. Andra får erbjudande om fina ämbeten, andra belöningar och fördelar, om de vill avsäga sig sin tro. Men de svarar bestämt: ”Visa oss från Bibeln att vi har fel.” Det svaret gav också Luther under liknande förhållanden. De som ställs inför domstolarna försvarar sanningen med kraft. Några av dem som lyssnar påverkas att avgöra sig för att hålla alla Guds bud heliga. Då tänds ljuset för tusentals som annars inte skulle ha vetat någonting om dessa sanningar. rätt (522)Egendomliga förhållanden (522)När stormen närmar sig kommer många som har bekänt sig tro på den tredje ängelns budskap, men som inte har blivit helgade genom lydnad för sanningen, att svika sin övertygelse och gå över till motståndarens led. När de har förenat sig med världen, och blivit påverkade av dess anda, har de kommit att betrakta nästanallt i samma belysning som den. Och när prövningen kommer, är de beredda att välja det som är lätt och populärt. Begåvade och vältaliga människor, som en gång glatt sig i sanningen, kommer då att använda all sin begåvning för att bedra och vilseleda människor. De blir sina tidigare bröders bittraste fiender. När sabbatsfirarna förs fram inför domstolar för att svara för sin tro, kommer dessa avfällingar att bli Satans effektivaste hantlangare. Genom falska anklagelser och antydningar kommer de att hetsa myndigheterna emot dem. rätt (522)I denna tid av förföljelse kommer Herrens tjänares tro att prövas. De har troget förkunnat varningen och litat endast på Gud och hans Ord. Guds Ande har talat till deras hjärtan och drivit dem att tala. Fyllda av helig iver, och med en stark gudomlig kallelse,har de utfört sina plikter utan att kallt räkna med följderna av att tala till folket de ord som Herren hade gett dem. De har inte tagit hänsyn till sina världsliga intressen eller sökt bevara sitt anseende eller sitt liv. Men när motståndets och förebråelsens storm bryter lös över dem, kommer några att överväldigades av bestörtning ochutbrista: ”Om vi hade förutsett följderna av våra ord skulle vi ha tigit.” De möter svårigheter från alla håll. Satan angriper dem med starka frestelser. Det arbete som de har tagit på sig ser ut att helt överstiga deras möjligheter att utföra. De hotas av tillintetgörelse. Den entusiasm som tidigare fyllde dem är borta, men nu finns det ingen återvändo. Då de på detta sätt känner sin fullständiga hjälplöshet flyr de till den allsmäktige Guden för att få kraft. De tänker på attde ord de har talat inte var deras utan hans, som uppmanade dem att förkunna varningen. Gud lade sanningen i deras hjärtan och de kunde inte låta bli att förkunna den. rätt (523)Sådana prövningar har Guds män också i fornatiderfått gå igenom. Wycliffe, Hus, Luther, Tyndale, Baxter och Wesley, alla hävdade de att alla läror skulle prövas med Bibeln. De förklarade att de skulle förkasta allt som den fördömde. Förföljelsen rasade mot dessa män, men de upphörde ändå inte att förkunna sanningen. Olika perioder i församlingens historia har var och en präglats av särskilda sanningar, anpassade efter Guds folks behov vid den avsedda tiden. Varje ny sanning har banat sig väg, trots hat och motstånd. De som blev välsignade med dess ljus frestades och prövades. Herren ger folket en särskild sanning i ett nödläge. Vem vågar vägra att förkunna den? Han ger sina tjänare order om att förkunna nådens sista inbjudan till världen. De kan inte tiga utan att sätta sitt eviga väl i fara. Kristi sändebud får inte fråga efter följderna. De måste göra sin plikt och överlåta följderna åt Gud. rätt (523)Efterhand som oppositionen blir allt häftigare, blir Guds tjänare på nytt förvirrade, eftersom det förefaller dem som om de själva var orsaken till krisen. Men Bibeln och deras eget samvete försäkrar dem om att de har gjort det som var rätt. Prövningarna fortsätter, men de får kraft att uthärda dem. Striden blir hetare och kommer närmare, men deras tro och mod ökari takt med nödläget. Deras vittnesmål är: ”Vi vågar varkenändra på Bibeln eller Guds heliga lag. Vi kallar inte en del av den väsentlig och en annan del oväsentlig för att vinna världens gillande. Den Herre vi tjänar har makt att frälsa oss. Kristus har besegrat jordens makter. Skall vi då frukta för en värld som redan är besegrad? rätt (523)Konfrontation väcker förföljelse (523)Men så länge Jesus är medlare för människorna i helgedomen därovan, kommer både folket och de ledande att känna den helige Andes hämmande inflytande. Han styrännu i viss utsträckning landets lagar. Om det inte vore för dessa lagar, skulle tillståndet i världen vara mycket sämre än det nu är. Även om många av nationens ledare arbetar för Satan, har också Gud sina redskap bland dessa ledare. Fienden försöker påverka sina tjänare att införa bestämmelser som i hög grad skall hindra Guds verk. Men statsmän som fruktar Gud påverkas av heliga änglar att möta sådana förslag med argumentsom inte går att säga emot. På detta sätt kommer några få människor att kunna hejda en kraftfull ström av ondska. Sanningens fiender kommer att hållas tillbaka, så att den tredje ängelns budskap skall kunna utföra sitt verk. När den sista varningen ljuder kommer den att fånga dessa ledande mäns uppmärksamhet,som Herren nu verkar igenom. Några av demkommer att ta emot budskapetoch ställa sig på Guds folks sida under nödens tid. rätt (524)Den ängel (se Upp 18:1-5) som ansluter sig till förkunnandet av den tredje ängelns budskap kommer att lysa upp hela jorden med sin strålglans. Här förutsägs ett verk som sträcker sig över hela världen och utförs med sällsynt kraft. Den milleritiska rörelsen under åren 1840-1844 var en härlig uppenbarelse av Guds kraft. Den förste ängelns budskap förkunnades för varje missionsstation i världen. I några länder väcktes ett större religiöst intresse än man sett sedan reformationen på 1500-talet. Den mäktiga rörelsen under den tredje ängelns sista varning kommer emellertid att skapa en störreväckelse. rätt (524)Detta verk kommer att likna det som utfördes på pingstdagen. På samma sätt som”det tidiga regnet” gavsnär den helige Ande utgöts i början av evangeliets förkunnelse, för att den dyrbara säden skulle gro, så kommer ”det sena regnet” att ges när den helige Ande utgjuts vid slutet av evangeliets förkunnelse, för att skörden skall mogna. ”Då skall vi lära känna Herren, om vi strävar efter att lära känna honom. Hans uppgång är så viss som morgonrodnadens. Han skall komma till oss som regnet, som det sena och det tidiga regnet som vattnar jorden” (Hos 6:3,King James Bible). ”Fröjda er, ni Sions barn, var glada i HERREN, er Gud, ty han har givit er Läraren som ger rättfärdighet. Han skall låta rikligt med regn komma över er, både höstregn och vårregn som tidigare.” (Joel 2:23). ”Och det skall ske i de sista dagarna, säger Gud: Jag skall utgjuta av min Ande över allt kött.” ”Och det skall ske att var och en som åkallar Herrens namn skall bli frälst.” (Apg 2:17, 21). rätt (525)Evangeliets stora verk kommer att avslutas med en ännu större uppenbarelse av Guds kraft än den som utmärkte dess början. De profetior som uppfylldes då ”det tidiga regnet” strömmade ned vid inledningen av evangeliets förkunnelse, kommer att uppfyllas på nytt under ”det sena regnet” vid dess avslutning. Detta är de ”tider av vederkvickelse” som aposteln Petrus såg fram emot då han sade: ”Ångra er därför och vänd om, så att era synder blir utplånade och tider av vederkvickelse kommer från Herrens ansikte och han sänder Messias som är bestämd för er, nämligen Jesus.” (Apg 3:19, 20). rätt (525)Med ansikten som lyser upp och strålar av helig hängivenhet, kommer Guds tjänare att skyndafrån plats till plats för att förkunna himlens budskap. Tusentals röster överallt på jorden förkunnar varningen. Underverk utförs, sjuka botas och tecken och under följer de troende. Men Satan verkar också med falska tecken och under. Han får till och med eld att falla ned från himlen inför människors ögon. (Se Upp 13:13). Så kommer jordens invånare att ställas inför nödvändigheten att välja ståndpunkt. rätt (525)Budskapet kommer inte att bäras så mycket av argument som av Guds Andes djupa överbevisning. Argumenten har lagts fram. Säden har såtts, och nu kommer den att växa upp och bära frukt. Litteratur har spritts av litteraturevangelister som utövat sitt inflytande, men många som påverkadesi sina hjärtan hindrades från att helt förstå sanningen eller från att lyda den. Nu tränger ljuset igenom överallt. Sanningen blir klarare. Guds uppriktiga barn bryter de band som tidigare hindrat dem. Varken familjeband eller församlingstillhörighet har längre någon kraft att hindra dem. Sanningen är mer värd för dem än allt annat. Trots alla krafter som har förenat sig mot sanningen, går ett stort antal människor över på Herrens sida. rätt |