Vänskap och umgängesformer
Våra sociala behov

(352)Gud vill täcka våra sociala behov. De åtgärder, som Gud vidtog för att undervisa Sitt utvalda folk, visar tydligt, att ett liv som har sitt centrum i Gud är ett fullvärdigt liv. Han vill fylla alla de behov, som Han har lagt ned i oss och Han vill utveckla alla de förmågor som Han har gett oss. rätt

(352)Han, som är upphovet till allt vackert och som Själv älskar det rena och vackra, har lagt allt till rätta för att tillfredsställa detta behov hos Sina barn. Han har också sörjt för att täcka deras behov av sällskaplighet, de vänskapliga och hjälpvilliga kontakter mellan människor, som i så hög grad bidrar till att väcka vänliga känslor och göra livet ljusare och lättare. rätt

(352)Påverkan från andra. Alla kommer att finna vänner eller stifta bekantskaper. Och det inflytande, som vänner utövar på varandra på gott och ont, står i relation till styrkan i vänskapen. Alla människor har kontakter som påverkar dem och som de själva påverkar. rätt

(352)Guds ord lägger stor vikt vid det inflytande som kommer från umgänget med andra människor, även när det gäller vuxna kvinnor och män. Och hur mycket större är inte denna makt över ett sinne som befinner sig under utveckling, över barnen och de unga. Den umgängeskrets de väljer, de vanor de danar, de principer de lägger till grund för sina liv avgör, om de skall vara till nytta här i världen. Den besegler också deras eviga öde... rätt

(352)Det är oundvikligt att de unga kommer att få en viss umgängeskrets och de kommer med nödvändighet att påverkas av den. Det finns osynliga länkar som binder människor samman, så att hjärta finner hjärta. Krafter i människosinnet griper tag i andras idéer, känslor och inställning. Sådana förbindelser kan vara till välsignelse eller till förbannelse. De unga kan hjälpa och stärka varandra, förbättra sitt uppträdande och sin inställning och utvidga sina kunskaper. Eller de kan tillåta sig att utöva ett nedbrytande inflytande genom att vara likgiltiga och trolösa. rätt

(353)Det ligger mycket i talesättet: ”Säg mig med vem du umgås, så skall jag säga dig vem du är.” De unga inser inte hur lätt deras karaktär och omdöme blir påverkat av den umgängeskrets de väljer. rätt

(353)Vi söker ofta sällskap med dem som har samma smak, samma vanor och samma seder och bruk som vi själva. Den som föredrar att vara tillsammans med de lastbara och okunniga framför de visa och förståndiga, visar därmed att hans egen karaktär är bristfällig. Till att börja med kan han kanske ha helt olika smak och vanor än de som han umgås med, men eftersom som han umgås med denna grupp människor, blir hans tankar och känslor gradvis förändrade. Så småningom ger han upp sanna och rätta principer och omärkligt men oundvikligt sjunker han ned på kamratens nivå. På samma sätt som en älv drar med sig något av den jord som den flyter igenom, kommer de ungas principer och vanor att färgas av det sällskap de söker. rätt

(353)De naturliga benägenheterna drar ned. Om vi kan övertala de unga till att vara tillsammans med dem som är rena, omtänksamma och älskvärda, skulle det ha en god verkan. Om vi väljer kamrater som fruktar Gud, kommer deras inflytande att leda till sanning, plikttrohet och helighet. Ett sant kristet liv är en kraft till det goda. Men de som umgås med kvinnor och män med tvivelaktig moral, med dåliga principer och dålig moral, kommer snart att följa i samma spår. Benägenheterna i det naturliga hjärtat leder alltid utför. Den som färdas tillsammans med tvivlaren, blir snart en tvivlare. Den som väljer vänner bland dem som är avskyvärda, kommer själv att bli avskyvärd. Att vandra i de ogudaktigas råd är det första steget mot att gå på syndares väg och att sitta bland bespottare. rätt

(354)Hos världslig ungdom blir gärna intresset för sällskap och nöjen den allt uppslukande lidelsen. Att vara upptagen av kläder och visiter, att ge efter för aptit och lidelser och att virvla omkring i malströmmen av sällskapliga utsvävningar, tycks vara det stora målet i livet. De blir olyckliga och osäkra om de överlämnas till sig själva. Deras högsta önskan är att bli smickrade och att göra intryck på andra. Och när denna sjukliga trängtan inte blir tillfredsställd, förefaller livet att vara helt outhärdligt. rätt

(354)De, som är upptagna av sällskapsliv, ger ofta efter för detta karaktärsdrag tills det blir en allt överskuggande lidelse... De kan inte stå ut med att läsa i Bibeln eller meditera över himmelska ting. Om det inte finns något spännande att företa sig, känner de sig illa till mods. De har inte förmåga att vara lyckliga, utan bygger sin lyckokänlsla på samvaron med andra, som är lika tanklösa och oansvariga som de själva. De mentala krafterna, som de kunde ha inriktat mot ädla mål, slösar de bort på utsvävningar. rätt

(354)Välsignelsen med ett kristet sällskapsliv. Verkligt kristet sällskapsliv är ett alltför okänt begrepp bland Guds folk... De som stänger in sig själva och är ovilliga att vara med och hjälpa andra genom sin vänskap, går miste om många välsignelser. Genom ömsesidig kontakt renas och förädlas sinnet. När vi är tillsammans med andra, knyter vi vänskapsband och stiftar bekantskaper. Hjärta knyts till hjärta och det uppstår en atmosfär av kärlek, som himlen ser på med glädje och tillfredsställdhet. rätt

(354)I synnerhet bör de som har smakat Kristi kärlek, försöka utveckla sina sociala egenskaper, så att de kan vinna andra för Frälsaren. De får inte gömma Kristus i sitt hjärta, stänga in Honom som en eftersökt skatt, något som bara de själva skall åtnjuta. De bör inte heller begränsa Kristi kärlek till dem som fogar sig efter deras krav. De som är elever, bör lära sig att likna Kristus genom att visa vänligt intresse och en social läggning mot dem som har störst behov av det, även om de inte hör till den umgängeskrets de har valt. På varje tid och plats visade Jesus ett djupt intresse för andra människor och han omgav sig med en ljus och kärleksfull fromhet. rätt

nästa kapitel