William Miller

(150)Den man, som Gud särskilt hade utvalt till att leda an i förkunnelsen av Kristi återkomst, var en rättsinnig, redlig lantbrukare, som råkat i tvivel angående Skriftens gudomliga auktoritet, men som likväl uppriktigt önskade att lära känna sanningen. Liksom många andra reformatorer, hade William Miller i sin ungdom kämpat med fattigdom och hade därigenom lärt sig, att vara handlingskraftig och självförnekande. rätt

(150)Han hade ett välutvecklat och aktivt sinne, och törstade efter kunskap. Även om han inte hade gått på någon högre skola, älskade han att studera, och med sin sunda omdömesförmåga tänkte han väldigt noga igenom det han studerade. rätt

(150)Därutöver var han i besittning av en omutbar karaktär och motståndare till alla former av orättfärdighet. I barndomen hade han stått under inflytande av religiösa intryck, och som vuxen kom han i beröring med ateisterna och antog deras lära om, att det inte finns någon gud. Han höll fast vid dessa åsikter i nästan tolv år. Men då han var 34 år gammal, fyllde den Helige Ande hans hjärta med en känsla av, att han var en syndare. I sin tidigare tro fann han ingen förvissning om lyckan på andra sidan graven. Framtiden tycktes honom mörk och ohygglig. Han berättar senare om sina känslor vid denna tid och säger: rätt

(151)”Tillintegörelsen var en kall och isande tanke, och förpliktelsen att avlägga räkenskap betydde en säker undergång för alla. Himlen var som koppar ovanför mitt huvud och jorden som järn under mina fötter. Evigheten, vad var det? Och döden, varför fanns den till? Ju mera jag tänkte på det, desto längre kom jag bort från en klar förståelse av det. Ju mera jag tänkte, desto mera osammanhängande blev mina slutledningar. Jag försökte att inte tänka, men tankarna vägrade att lyssna på mig. Jag var verkligen bedrövlig, men förstod inte orsaken därtill. Jag knorrade och beklagade mig, men jag visste inte vems felet var. Jag visste, att något var galet, men visste inte, hur eller var jag skulle finna det rätta. Jag sökte, men utan hopp.” rätt

(151)Detta tillstånd varade i flera månader. ”Plötsligt”, säger han, ”stod Frälsarens väsen levande för min själ. Det tycktes mig, som om det kanske fanns en, som var så god och medlidande, att han själv ville sona våra överträdelser och därigenom frälsa oss från, att lida syndens straff. Jag kände strax, hur älskvärd en sådan Frälsare måste vara, och föreställde mig, att jag kunde kasta mig i hans armar och lita på hans barmhärtighet. Men så infann sig detta spörsmål: Hur går det att bevisa, att det finns en sådan Frälsare? Jag såg, att bortsett från Bibeln, kunde jag inte finna några vittnesbörd om, att han fanns, eller ens bevis för ett framtida liv. rätt

(152)Jag uppdagade, att Bibeln presenterar just en sådan Frälsare, som jag hade behov av; och det gjorde mig förvirrad att se, att en icke inspirerad bok kunde utveckla synpunkter, som passade så väl åt en fallen världs behov. Jag kände mig tvungen att medge, att Skriften måste vara en uppenbarelse från Gud. Den blev min fröjd, och i Jesus fann jag en vän! Frälsaren blev för mig den ljuvligaste av tio tusen, och Skriften, som förut varit dunkel och självmotsäglig, blev nu en lykta för min fot och ett ljus på min stig. Mitt sinne blev lugnt och tillfreds. Jag såg, att Herren Gud var en klippa mitt på livets hav. Nu blev Bibeln mitt huvudstudium, och jag kan sanningsenligt säga, att det var med mycken glädje, som jag rannsakade den. Jag upptäckte, att ingen hade berättat hälften för mig! Jag undrade över, varför jag inte tidigare hade förstått dess skönhet och härlighet, och över, att jag någonsin hade förkastat den. Allt, vad mitt hjärta kunde önska sig, fann jag uppenbarat här och läkedom för alla min själs sjukdomar. Jag miste allt intresse för annan läsning och inriktade mig helt på, att få visdom från Gud.” rätt

(152)Miller bekände offentligt sin tro på den religion, som han hade föraktat. Men hans vantrogna kamrater var inte sena till, att plocka fram alla de motbevis, som han själv så ofta hade använt mot Skriftens gudomliga auktoritet. Den gången var han inte beredd att svara dem, men han tänkte, att om Bibeln var en uppenbarelse från Gud, måste den vara i överensstämmelse med sig själv, och att då den getts till människor för deras upplysning, måste den också vara ägnad deras förståelse. Han beslutade sig för, att studera Skriften och undersöka, om inte alla synbara motsägelser kunde fås att stämma överens. rätt

(152)Han försökte att lägga alla förutfattade meningar åt sidan, och utan att använda sig av några tolkningar, jämförde han det ena Skriftstället med det andra med hjälp av hänvisningarna under verserna och en Bibelordbok. Han fortsatte sina studier regelmässigt och systematiskt, i det att han började med Första Moseboken och läste den vers för vers. Han gick inte snabbare fram, än att innebörden av de olika Skriftställena låstes upp för honom på sådant sätt, att de befriade honom från alla vanskligheter. Då han fann något oklart, hade han för vana att jämföra det med alla andra texter, som verkade ha något sammanhang med den sak, han höll på att överväga. Varje ord skulle anknyta till textens ämne, och om han uppfattade att det stämde överens med alla parallella Skriftställen, upphörde vanskligheten! På det här viset fann han, att varje gång han träffade på ett vanskligt och svårförståeligt ord, fanns det en förklaring i en annan del av Skriften. Då han studerade med uppriktig bön om Guds vägledning, blev det, som tidigare tett sig dunkelt för hans förståelse, nu lättbegripligt. Han erfor sanningen hos psalmistens ord: ”När dina ord öppnas, ger de ljus och skänker förstånd åt enkla människor.” Psaltaren 119:130. rätt

(153)Efter två års grundliga studier var han överbevisad om, att Bibeln är sin egen tolk, och att man genom att jämföra Skriftställe med Skriftställe kommer att så tydligt och klart upptäcka sanningen, att inte ens en dumbom behöver ta miste. Hela Skriften är inandad av Gud, och nyttig till undervisning, till bestraffning, till upprättelse och till fostran i rättfärdighet (Andra Timoteusbrevet 3:16). ”Ty ingen profetia har burits fram genom någon människas vilja, utan ledda av den helige Ande har människor talat vad de fått från Gud.” Andra Petrusbrevet 1:21. ”Ty allt som tidigare har skrivits är skrivet till vår undervisning, för att vi genom den uthållighet och tröst som Skrifterna ger skall bevara vårt hopp.” Romarbrevet 15:4. rätt

(153)Med det största intresse studerade han Danielsboken och Uppenbarelseboken, i det att han använde samma tillvägagångssätt vid tolkningen som i Skriftens övriga böcker, och han fann till sin stora glädje, att de profetiska sinnebilderna var förståeliga. rätt

(153)Himmelska änglar ledde hans tänkande och öppnade hans förståelse för de profetior, som varit dunkla för Guds folk. Länk efter länk fästes i sanningens kedja, steg för steg rörde han sig ned för de stora profetiska linjerna, tills han nådde slutsatsen att Guds Son, inom loppet av några få år, skulle återkomma i kraft och med stor härlighet, och att händelserna förknippade med Hans ankomst och slutet på människans nådatid skulle inträffa omkring år 1843. rätt

(153)Han kunde inte frigöra sig från tanken, att det var hans plikt att låta andra få del av det ljus, som han själv hade tagit emot. Han väntade sig motstånd från de gudlösa, men var säker på, att alla kristna skulle fröjda sig vid hoppet om, att få möta den Frälsare, som de älskade. Hans enda rädsla var, att många i sin stora glädje vid utsikten om en vidunderlig befrielse, som så snart skulle fullbordas, skulle ta emot denna lära, utan att granska Skriften tillräckligt, för att finna bevis för dess sanningsenlighet. Därför dröjde han med att träda fram med den, för att han inte genom en tänkbar felbedömning skulle komma att vilseleda andra. På detta sätt övertygades han om, att åter gå igenom bevisen till stöd för de slutledningar, han hade dragit, och att omsorgsfullt betänka varje svårighet, som dök upp i sinnet. Han fann, att vanskligheterna försvann i ljuset från Guds Ord, såsom dimman försvinner för solens strålar. De fem år, han tillbringade på detta sätt, förde honom till en fullständig överbevisning om det riktiga i hans inställning. Förpliktelsen, att låta andra veta, vad han menade, att Skriften lärde oss, trängde sig på honom med förnyad kraft. ”Då jag var upptagen av mitt arbete”, sade han, ”ljöd det ständigt i mina öron: ”Gå åstad och berätta för världen om den fara, som hotar den.” Detta Skriftställe framträdde stadigt för mig: ”När jag säger till den ogudaktige: Du ogudaktige, du måste dö! och du då inte varnar honom för den väg han går, så skall den ogudaktige dö genom sin missgärning, men hans blod skall jag utkräva av din hand. Men om du varnar den ogudaktige för den väg han går, för att han skall vända om ifrån den, och han ändå inte vänder om ifrån sin väg, då skall han dö genom sin missgärning, men du själv har räddat ditt liv.” Hesekiel 33:8-9. Jag menade, att om de gudlösa varnades ordentligt, skulle många av dem omvända sig; och om de inte varnades, skulle deras blod utkrävas av min hand.” rätt

(154)Han började med, att privat framställa sina åsikter, efter hand som han gavs möjlighet därtill, och bad Gud om, att en eller annan präst måtte komma att märka deras kraft och göra sitt bästa, för att sprida dem. Men kan kunde inte frigöra sig från överbevisningen, att han hade en personlig plikt, att själv ge varningen. Dessa ord vände stadigt åter till honom: ”Gå ut och säg det till världen! Jag kommer att utkräva deras blod av Din hand!” Han väntade i nio år, varunder bördan ständigt tyngde på hans själ, tills han år 1831 för första gången offentligt framträdde med grundvalen för sin tro. rätt

(154)Liksom Elisa kallades från att följa sina oxar på åkern, för att motta den mantel, som skulle inviga honom till gärningen som profet, kallades William Miller att lämna plogen, för att uppenbara Guds rikes hemligheter för andra människor. Det var bävande, som han inledde sitt arbete med, att stegvis leda åhörarna genom de profetiska tidsperioderna fram till Kristi återkomst. För varje ansträngning vann han mera styrka och mod, då han märkte det utbredda intresse, som hans ord väckte. rätt

(154)Fastän han inte tagit någon fin skolexamen, var han likväl väldigt klok. Han uppsökte själv all insikts upphov. William Miller ägde starka andliga krafter, som uppövats genom tänkande och studium, och härtill fogade han himmelens visdom, genom att sluta förbund med all visdoms källa. Han var en man med god karaktär och kunde inte undgå att väcka respekt och aktning, han hade en rättskaffens natur och hans moral var oantastlig. Han förenade sann godhet med kristen ödmjukhet och stor självbehärskning, han var uppmärksam och vänlig mot alla, redo till att lyssna på andras mening och överväga deras sakskäl. Utan häftighet eller hetsighet provade han varje teori eller lära med hjälp av Guds Ord; och hans sunda förnuft och grundliga Bibelkunskap satte honom i stånd till, att mota bort villfarelser och avslöja falskhet. rätt

(155)På grund av Sin stora nåd, för Herren inte olycka över jorden, utan att Han först varnar jordens befolkning. rätt

(155)Profeten Amos säger: ”Ty Herren, HERREN gör ingenting utan att ha uppenbarat sin hemlighet för sina tjänare profeterna.” Amos 3:7. Då människornas ogudaktighet före syndafloden fick Gud att sända en vattenflod över jorden, lät Han dem först veta Sin avsikt, för att ge dem tillfälle att vända om från sin ondska. I ett hundra tjugo år genljöd maningen till omvändelse i deras öron, för att inte Guds vrede skulle visa sig i deras undergång. Men budskapet tycktes dem vara tal i vädret, och de trodde det ej. De blev djärvare i sin ondska, varigenom de hånade Guds sändebud, gjorde narr av hans tjat och till och med anklagade honom för förmätenhet. Hur törs någon träda upp mot alla denna världens stora? Om Noas budskap var sant, varför kunde då inte hela världen se det och tro det? En mans påstående mot tusentals kloskap! De ville inte fästa tillit vid varningen, och heller inte söka skydd i arken. rätt

(155)Bespottare hänvisade till, vad som försiggick i naturen, till årstidernas oföränderliga följdordning, till den blå himlen, varifrån det aldrig fallit regn, till de gröna fälten, som vederkvicktes av nattens milda dagg, och de ropade: ”Talar han inte i gåtor?” I sitt förakt förklarade de rättfärdighetens förkunnare för att vara en vild fanatiker, och de fortsatte ivrigare än någonsin med sina nöjen och sin ondska. Men deras otro förhindrade inte den förutsagda händelsen. rätt

(156)Länge stod Gud ut med deras ondska och gav dem rika tillfällen till, att omvända sig; men vid den fastslagna tiden hemsökte Guds straffdomar dem, som förkastade Hans barmhärtighet. rätt

(156)Kristus förkunnar, att det kommer att härska en liknande vantro avseende Hans återkomst. Liksom folket på Noas tid”visste ingenting, förrän floden kom och ryckte bort dem alla”, skall enligt Frälsarens ord, ”Människosonens ankomst vara.” Matteusevangeliet 24:39. rätt

(156)När Guds bekännande folk förenar sig med världen och lever, som den lever, och tillsammans med den tar del i förbjudna nöjen; när världens överdåd blir församlingens överdåd; när bröllopsklockorna klämtar och alla ser fram emot många års världslig lycka, skall plötsligt slutet, likt en ljungande blixt i skyn, komma och tillintetgöra alla deras ljusa drömmar och bedrägliga hopp. rätt

(156)Liksom Gud sände Sin tjänare till att varna världen om den kommande syndafloden, skickade Han utvalda sändebud, för att förkunna, hur nära den yttersta domen var. Och liksom Noas samtida log och föraktade den rättfärdige förkunnarens förutsägelser, var det på Millers tid många – även ibland de personer, som uppträdde som kristna – som hånade varningssägarna. rätt

(157)I sitt arbete för den protestantiska kyrkan utsattes William Miller och hans medarbetare för hat och bitterhet, liksom Luther blev det från den Katolska Kyrkan. De protestantiska kyrkorna var på William Millers tid, liksom Katolska Kyrkan på Luthers tid, fulla av falska teorier, fabler och traditioner, i stället för den sanna läran från Guds Ord. På 1500-talet höll Katolska Kyrkan Bibeln borta från folket, men under 1800-talet har Bibeln spritts överallt, liksom höstlöven. Nu hävdade emellertid protestanterna, att en viktig del av det heliga Ordet, den del, som särskilt kastar ljus över vår tids välbehövliga sanningar, inte var begriplig. rätt

(157)Präster och andra tillkännagav, att profetiorna i Danielsboken och Uppenbarelseboken var oförståeliga gåtor. rätt

(157)Namnet Uppenbarelseboken strider mot denna uppfattning. ”Detta är Jesu Kristi uppenbarelse, som Gud gav honom för att visa sina tjänare vad som snart måste ske. Han gjorde det känt genom att sända sin ängel till sin tjänare Johannes, som har vittnat om Guds ord och Jesu Kristi vittnesbörd, allt vad han själv har sett. Salig är den som läser och saliga är de som lyssnar till profetians ord och tar vara på det som är skrivet i den. Ty tiden är nära.” Uppenbarelseboken 1:1-3. rätt

(157)Som profeten säger: ”Salig är den som läser”. Det finns dock vissa, som inte vill läsa; fast det är inte de, som prisas saliga. ”{O}ch saliga är de som lyssnar”. Det finns också vissa, som vägrar att lyssna till utsagor om profetiorna; välsignelsen gäller inte heller det slags människor. ”{O}ch tar vara på det som är skrivet i den.” Många vägrar att ta notis om de varningar och den undervisning, som ryms i Uppenbarelseboken; ingen av dessa kan göra anspråk på den utlovade välsignelsen. Ingen av dem, som bespottar profetians ord och hånar de sinnebilder, som högtidligt getts oss, ingen av dem, som vägrar att leva ett nytt liv och bereda sig på Människosonens ankomst, får någon välsignelse. rätt

(158)Hur bara törs människor inför det inspirerade Ordets klara vittnesbörd hävda, att Uppenbarelseboken är ett mysterium, som ligger utanför människors fattningsförmåga? Tvärtom är den en öppen bok, och läsningen av Uppenbarelseboken leder tanken hän till Daniels profetior, och bägge levererar högst betydelsefulla lärdomar, som Gud Själv har gett människor om de händelser, som kommer att inträffa vid slutet på denna världs historia. rätt

(158)För Johannes uppenbarades syner, som var av djupt och hänförande intresse för menigheten. Han såg Guds folks ställning, faror, strider och slutliga frälsning. Han berättar om de avslutande budskap, som skall mogna jordens skörd, antingen som tjärvar till himmelens lada, eller som halmknippen till ödeläggelsens eld. Väldigt betydelsefulla begivenheter visades för honom, nämligen för den sista församlingen, för att de, som ville vända sig bort ifrån villfarelsen till sanningen, och önskade undervisning om de faror och den strid, som väntade dem. Ingen behöver leva i mörker avseende det, som skall drabba världen. rätt

(158)Varför förekommer den vitt utbredda okunskap om en betydelsefull del av den Heliga Skrift? Varför denna ovilja, att granska dess lära? Detta är verkan av de utstuderade ansträngningar, som mörkrets furste gör, för att för människor dölja det, som avslöjar hans bedrägeri. Av denna orsak har Kristus, den store Uppenbararen, i Sin förkunskap om den stundande kampen mot att studera Uppenbarelseboken, uttalat en välsignelse över alla dem, som skulle komma att läsa, höra och lyda profetians ord. rätt

(158)De, som trodde att adventrörelsen var ifrån Gud, gick framåt liksom Luther och hans medarbetare hade gjort med Bibeln i hand, med fasthet och utan fruktan för det motstånd de skulle komma att möta från denna världens största lärare. Många av dem, som befolkningen hade sett upp till och fått vägledning av i religiösa frågor, visade sig okunniga om Skriftens ord beträffande Guds makt. Och då de inte kunde bevisa sina ståndpunkter utifrån Bibeln, sökte de sin tillflykt i traditioner och människors läror. Sanningens förkunnare godtog dock endast Bibeln. Bibeln och bara Bibeln var deras valspråk. Svagheten hos de påståenden, som användes mot dem, avslöjades genom styrkan hos den grundval, som adventisterna stod på, och det väckte motståndarnas vrede. I brist på starkare medel, övergick de till personförföljelse och beskyllde William Miller för att vara en olärd och förvirrad bedragare, och eftersom han förklarade Daniels och Johannes’ syner, blev han bekylld för att vara en man med väldigt fantasifulla idéer, som hade syner och drömmar som fritidssyssla. Även Bibelns tydligaste Skriftställen, som det eljest inte rådde någon oenighet om, bemöttes med uttalanden om, att de var dumma, oväsentliga och obegripliga. rätt

(159)Många kyrkor öppnades för adventtrons fiender, men stängdes för dess vänner. Doktor Ecks uttalanden om Luther inspirerade nu präster och andra till, att neka adventisterna en rättvis bedömning. En av de ledande katolikerna sade: ”Jag är överraskad över den ödmjukhet och beskedlighet doktor Luther alltid bemötte sina motståndare med, och över att han visste mera om saker och ting, än de lärda fäderna, församlingarna, doktorerna och universiteten. Det skulle vara överraskande, i fall Gud ej hade uppenbarat alla sanningar för de heliga och martyrerna.” Millers motståndare fortsatte med, att finna nya skäl mot dem, som förkunnade adventtron och Guds bud. rätt

(159)Luther blev beskylld för, att förkunna uppdiktade historier, men på det svarade Luther, att det inte var några uppdiktade historier han förkunnade, utan att han stadfäste de kristna lärosatser, som förlorats ur sikte av dem, som ansvarade för deras bevarande. ”Jag tvivlar inte på”, sade han, ”att sanningen fortsatt finns i hjärtat hos några få, men fattiga småbrukare och enkelt folk förstår numera mer om Kristus, än påven, biskoparna och de lärde.” rätt

(159)Då William Miller fick i uppgift, att tala emot de religiösa ledarna, hänvisade han till Guds Ord, som måttstock att mäta alla lärosatser med, och då han visade sig ha sanningen på sin sida, fortsatte han oförtrutet sitt arbete. rätt

(160)Under varje tidsålder har Gud kallat Sina tjänare till att upphäva rösten mot de felande och mot de synder, som förekommit ibland folket. Noa blev kallad att stå ensam mot världen med sina varningar. Mose och Aron var ensamma inför kungar och furstar, mot Egyptens trollkarlar och befolkning. Elia var ensam, då han varnade den avfallne kungen och det förförda folket. Daniel och hans vänner var ensamma mot den mäktige kungens befallning. rätt

(160)Folkflertalet står som regel att finna på fel sida om sanningen, och faktumet, att religiösa förkunnare har världen på sin sida, är inget bevis för, att de står på Guds sida. Den breda porten och den breda vägen lockar många, medan den smala och raka vägen endast tilltalar fåtalet. rätt

(160)Om prästerna och befolkningen verkligen närt en önskan om, att lära känna sanningen, och hade övervägt adventläran på ett ärligt sätt under bön, såsom varit tillbörligt och riktigt, skulle de ha sett att den stod i samklang med Skriften, och om de därefter hade samverkat med denna läras förfäktare, skulle det ha utmynnat i en sådan uppenbarelse av Guds missionerande verksamhet, som världen aldrig tidigare hade sett. Whitfield och Wesley eggades av den Helige Ande till, att förmana den världsliga kyrkan på sin tid. William Miller påverkades till, att förkunna Kristi ankomst och nödvändigheten av, att göra sig redo. Hans enda förbrytelse bestod i, att han riktade världens uppmärksamhet på profetians säkra ord. Aposteln Petrus säger om detta: ”Så mycket fastare står nu det profetiska ordet för oss, och ni gör rätt i att hålla er till det som till ett ljus som lyser på en mörk plats, tills dagen gryr och morgonstjärnan går upp i era hjärtan.” Andra Petrusbrevet 1:19. Miller framhöll inte sanningen på ett barskt och oförsonligt sätt, utan på ett behagligt och blidare sätt, än andra reformatorer. rätt

(161)Hans motståndare liknade i mångt och mycket dem, som Wesley och hans efterföljare hade mött. Låt dagens populära kyrkor betänka, att de män, som de minns med glädje och hedersbetygelser, stod ut med samma prövningar och samma hat från predikstolarna och offentligheten, som William Miller var utsatt för. rätt

(161)Och varför var då läran och förkunnelsen om Kristi återkomst så ovälkomna för kyrkorna? Det var vår Herre Själv, som lovade Sina lärjungar: ”Och om jag än går bort och bereder plats åt er, skall jag komma tillbaka och ta er till mig”. Johannesevangeliet 14:3. Det var den medlidande Frälsaren, som i förutseende av Sina lärjungars ensamhet och sorg gav änglar befallning om, att trösta dem med försäkran om, att Han Själv skulle komma igen, om än Han steg upp till himmelen. Medan lärjungarna spänt stod och stirrade uppåt, för att uppfånga en sista glimt av Honom, som de älskade, fångades deras uppmärksamhet av dessa ord: ”’Ni män från Galileen, varför står ni och ser mot himlen? Denne Jesus som har blivit upptagen från er till himlen, han skall komma igen på samma sätt som ni har sett honom fara upp till himlen.’” Apostlagärningarna 1:11. Hoppet tändes på nytt genom ängelns budskap. Lärjungarna ”vände tillbaka till Jerusalem i stor glädje. Och de var alltid i templet och prisade Gud.” Lukasevangeliet 24:52 och 53. De gladde sig inte över, att Jesus hade skilts ifrån dem, eller att de skulle komma att behöva kämpa mot världens prövningar och frestelser, utan för att ängeln hade försäkrat dem om, att Han skulle komma igen. rätt

(161)De, som verkligen älskar Frälsaren, kommer att jubla åt de budskap de finner i Guds Ord om Honom de hoppas på och samt är navet för det eviga livet, och som kommer igen. När Han kommer igen, är det inte för att bli förödmjukad och förkastad, såsom fallet var vid Hans första ankomst, utan Han skall återvända i kraft och härlighet, för att frälsa Sitt folk. Förkunnandet om Jesu ankomst skall ske nu på samma sätt, som då änglarna med stor glädje förkunnade den glada nyheten för herdarna på fälten utanför Betlehem. Det klaraste exemplet på, att kyrkorna i dag har fjärmat sig från Gud, är den irritation och förbittring detta himmelska budskap väcker. rätt

(161)Det är de, som inte älskar Frälsaren, som önskar att Han skall hålla Sig undan, och sådana gläder sig åt budskapet från de otrogna tjänare, som säger: ”Min herre dröjer”. Matteusevangeliet 24:48. De vägrar, att studera Skriften för att se, om det förhåller sig så. I stället griper de ivrigt om budskapet angående uppfyllelsen härav i en avlägsen framtid, eller återför det till en andlig uppfyllelse genom Jerusalems Förstöring, eller till något, som sker vid döden. rätt

(162)Igen och igen manade William Miller till, att man skulle undersöka hans lära utifrån Skriften och visa honom, var han tagit fel. I ett budskap till samtliga kristna trossamfund ställde han följande fråga: ”Vad är det vi har trott, som vi inte uppmanats till att tro i Guds Ord? Ni har ju själva erkänt det som det enda säkra rättesnöret för Er tro och gärning. Vad är det vi har gjort, eftersom Ni nedkallar sådana förbannelser över oss, förbjuder adventister i Era predikstolar och utestänger oss från Era kyrkor och Er samvaro? Visa oss från Guds Ord, att vår lära är felande. Vi har fått nog av hån, detta kan aldrig överbevisa oss om, att vi har tagit miste, det kan endast Guds Ord göra. Det vi tror på, har vi kommit fram till efter många grundliga och bönefyllda studier, där vi har uppdagat bevisen för vår tro.” rätt

(162)Senare uttalade han: ”Jag har uppriktigt övervägt de invändningar, som har framkommit mot dessa synpunkter, men jag har inte kunnat se dem stöttas av den Heliga Skrift, och det är grundvalen för min ståndpunkt. Jag kan därför inte låta bli, att skåda efter min Herre och uppmana andra till att göra detsamma, och till att bli redo.” rätt

(162)I ett brev till en vän och medarbetare skrev han: ”Jag kan inte se annat, än att jag kan skada mina medmänniskor, genom att säga att de händelser profetian omtalar inte kommer att ske på den förutsagda tidpunkten. Vår Frälsare befallde oss att vara uppmärksamma på detta och att vaka, så att vi kunde vara redo. Om jag därför, på något sätt i överensstämmelse med Guds Ord kan överbevisa någon om, att den korsfäste Frälsaren har uppstått och att Han kommer igen, ja, då är det min plikt att göra det och jag känner, att jag då har bragt evig glädje in i dessa människors liv. Jag har inte på någon tidpunkt haft den minsta tanke på, att bringa förstörelse in i våra församlingar, hos prästerna, de religiösa ledarna eller andra, eller att det skulle ske en avvikelse från de regler, som getts för att studera Bibeln. Ända till dags dato har ingen av mina motståndare varit i stånd till, att visa mig, var jag har avvikit från dessa regler, som ju getts av den protestantiska trons gamla skribenter. Jag har bara uttolkat Skriften utifrån de regler de har givit.” rätt

(163)I stället för att argumentera utifrån Bibeln, valde adventtrons motståndare att använda hån och bespottelse. De religiösa ledarna intog en likgiltig och ogudaktig hållning till det arbete, som William Miller utförde. Den gråhårige mannen hade lämnat ett vackert hem, för att resa från stad till stad, från by till by, för att ge världen det sista allvarliga varningsbudskapet om, att domen var nära, men han beskylldes för att vara lögnare och fanatiker. rätt

(163)Tid, pengar och förmågor användes på, att ställa adventisterna i ofördelaktigt ljus, man hänvisade till traditioner och sedvänjor. Prästerna samlade in falska upplysningar och skrifter, som de delade ut från predikstolen. Det gjordes allvarliga insatser, för att förmå folk till att utebli från möten om Herrens andra ankomst, men i sina försök att ödelägga adventrörelsen, undergrävde de tron på Guds Ord. Att studera de profetior, som handlade om Kristi andra ankomst och världens slut, förklarades vara synd, något att skämmas över. Folk blev vantrogna och började att leva enligt sina ogudaktiga lidelser. Det ondas upphov gav adventisterna skulden för det tillstånd, som nu uppstod. rätt

(164)Wesley och hans medarbetare blev utsatta för liknande beskyllningar, gudlösa predikanter sökte hela tiden att feltolka det verk de uträttade och att förstöra det inflytande de hade på befolkningen. De beskylldes för, att vara snåla, stolta och fåfänga, eftersom de inte ville rätta sig efter den lära, som var populär på den tiden. De beskylldes för, att sätta sig upp emot myndigheterna, men John Wesley tillbakavisade alla dessa beskyllningar och visade i stället, att det var de, som var orsak till sakernas onda tillstånd. På liknande sätt vändes många av beskyllningarna mot adventisterna mot dem, som kommit med beskyllningarna. rätt

(164)Den stora striden mellan sanning och lögn har fortsatt genom alla tider, ändå från syndafallet i Edens Lustgård, vidare genom århundradena och ända till vår tid. Guds änglar och de, som samarbetar med dem, har alltid manat människorna till omvändelse och till ett helgat liv. Satan och hans änglar har däremot tillsammans med dem, som varit inspirerade av det onda, hela tiden försökt att hålla människorna borta från frälsningsplanen. William Miller störde det verk, som Satan och hans medhjälpare försökte att utföra, och ärkefienden försökte därför inte bara att utplåna det budskap, som William Miller förkunnade, utan också själve förkunnaren. Miller framhöll Bibelns sanning på ett praktiskt sätt, för att nå åhörarnas hjärtan, men Satan eldade på dem till att göra uppror mot det, som förkunnades, liksom judarna hade gjort mot Kristus och Hans apostlar. Flera gånger lades det planer, för att mörda Miller. Till ett särskilt tillfälle hade man bestämt, att man skulle mörda honom, då han kom ut från mötessalen, men heliga änglar var tillstädes och en av dem antog mänsklig gestalt och förde bort Miller från den vreda folkmassan – det arbete, som Gud hade för Miller, hade ännu inte fullbordats, så Satan och hans medhjälpare lyckades ej med sina planer och måste gå besvikna bort. Då William Miller jämförde sin insats med den verkan den haft och det sätt den mottagits på i den religiösa världen, kom han till slutsatsen, att nog var det gott, men inte sagolikt, att få vetskap om den fördärvade världen och det tillstånd befolkningen var i. ”Jag har”, sade han, ”mött stort motstånd från den del av befolkningen, som kallar sig själva för kristna, men jag har varit ett redskap i Guds hand i förkunnandet av adventtron, och i att bevisa att många av vår tids präster är förklädda hedningar. Jag kan inte ens för ett ögonblick tro på förnekandet av Jesu uppståndelse, eller Hans återkomst till denna värld, eller av den framtida domen, eller påståendet att det skulle förekomma mindre otro nu, än under Franrikes ogudaktiga dagar, och ändå vet alla, att dessa ting nu förkunnas från predikstolen, och att dessa saker inte förnekas av skribenterna i dagstidningarna. rätt

(164)Vi lever i en märklig tid. Ty självfallet väntade jag mig, att läran om Kristi snara ankomst skulle möta motstånd ibland de vantrogna, gudsbespottarna, hasardspelarna, de druckna och liknande, men jag hade inte förväntat mig, att evangeliets förkunnare och religiösa professorer skulle gå samman med ovannämnda och att affärer och offentliga inrättningar skulle göra spe av det allvarliga budskapet om Jesu andra ankomst. Många, som inte bekänner sig till någon religion, har berättat för mig om dessa fakta och att blodet isades i deras ådror, då de såg det. Dessa är några av följderna, som kommer av att förkunna detta allvarliga och hjärterannsakande budskap ibland våra dagars fariséer. Hur är det då med de präster och församlingsmedlemmar, som lyder Gud och vakar samt ber om Hans ankomst i härlighet, och ändå samarbetar med dem, som hånar och bespottar samt kommer med ogudaktiga anmärkningar? Var kommer de att befinna sig, när Kristus anländer? Vilken fruktansvärd räkenskap, som kommer att möta dem i avgörandets stund!” rätt

(164)Det hör till Guds tjänares arbete, att lida hån och spott från sin samtids människor. rätt

(164)Nu, som på Frälsarens tid, bygger människorna upp gravmonumenten över de döda profeterna, medan de förföljer de levande budbärare, som skickats ut från det höga. William Miller blev hatad av de ogudaktiga och icke troende, men hans inflytande och arbete var till välsignelse för världen. Millers förkunnelse innebar, att tusentals syndare blev omvända, avfallna kristna kom tillbaka och otaliga började att studera Skriften och se de vidunderliga ting, som förut varit dolda för dem. rätt

nästa kapitel