Spionage på djävulen

(256)Allteftersom Guds folk närmar sig de sista dagarnas vådor, håller Satan allvarliga överläggningar med sina änglar angående den mest framgångsrika planen för att kullkasta deras tro. Han ser att de allmänna kyrkorna redan är vaggade till sömns av hans bedrägliga kraft. Genom behagliga sofisterier och lögnaktiga underverk kan han fortsätta att hålla dem under kontroll. Därför leder han sina änglar att lägga ut sina snaror speciellt för dem som ser fram emot Kristi andra ankomst, och som strävar efter att hålla alla Guds bud. rätt

(256)Så säger den store bedragaren: "Vi måste ge akt på dem som riktar folkets uppmärksamhet på Jehovas sabbat; de kommer att leda många till att se vad Guds lag kräver; och samma ljus som uppenbarar den sanna sabbaten, uppenbarar också Kristi tjänst i den himmelska helgedomen, och visar att det sista arbetet för människans frälsning nu går framåt. Håll folks sinne i mörker tills det arbetet är avslutat, och vi ska sätta oss i besittning av världen och även av församlingen. rätt

(256)Sabbaten är den stora frågan som kommer att avgöra själarnas öden. Vi måste lyfta fram den sabbat (vilodag) vi har skapat. Vi har åstadkommit att den har blivit accepterad av både världsliga människor och kyrkomedlemmar; nu måste kyrkan ledas till att göra gemensam sak med världen i att stödja den. Vi måste arbeta med tecken och under för att göra dem blinda för sanningen, och leda dem till att lägga rätt och gudsfruktan åt sidan, och följa sed och tradition. rätt

(256)Jag vill påverka populära förkunnare att rikta åhörarnas uppmärksamhet bort från Guds bud. Det som Skriften förklarar vara en perfekt frihetens lag skall presenteras som ett träldomsok. Folket accepterar sina förkunnares förklaringar till Skriften, och gör inte egna undersökningar. Därför kan jag kontrollera folket enligt min vilja genom att arbeta genom förkunnarna. rätt

(257)Men vår första angelägenhet är att tysta denna sekt av sabbatshållare. Vi måste framkalla allmän indignation mot dem. Vi skall söka vinna stora män och människor som litar på världslig visdom på vår sida, och förmå dem som har makt att verkställa våra avsikter. Då kommer den sabbat jag har inrättat att påtvingas med lagar av det strängaste och mest krävande slaget. De som förbiser dem kommer att drivas ut ur städer och byar, och får lida av hunger och försakelser. När vi en gång har makten, ska vi visa vad vi kan göra med dem som inte vill låta sig rubbas från sin lydnad mot Gud. Vi ledde den romersk katolska kyrkan till att utsätta dem för fängelse, tortyr och dödsstraff som vägrade att underkasta sig hennes dekret, och nu när vi ska föra de protestantiska kyrkorna och världen in i ett samförstånd med denna vår makts högra arm, kommer vi slutligen att ha en lag för att pröva alla som inte underkastar sig vår auktoritet. När det blir dödsstraff på att bryta mot vår sabbat, då kommer många över på vår sida, som nu räknas som hållare av Guds bud. rätt

(257)Men innan vi griper oss an med dessa extrema åtgärder, måste vi använda all vår visdom och all vår förslagenhet för att bedra och förleda dem som ärar den sanna sabbaten. Vi kan skilja många från Kristus genom världslighet, begär och stolthet. De må tro själva att de är säkra eftersom de tror på sanningen, men tillfredsställande av aptit eller av lägre passioner, som vill förvilla och förstöra omdömet, kommer att förorsaka deras fall. rätt

(257)Gå och gör ägarna till mark och pengar berusade av omsorger om detta livet. Presentera världen för dem i dess mest attraktiva ljus, så att de må samla sina skatter här, och rikta deras kärlek mot världsliga ting. Vi måste göra vårt yttersta för att förhindra dem som arbetar för Guds sak från att erhålla medel att använda mot oss. Behåll pengarna inom våra egna led. Ju mer pengar de erhåller, ju mer kommer de att skada vårt kungarike genom att ta våra undersåtar från oss. Gör så att de bryr sig mer om pengar än om uppbyggandet av Kristi rike och spridandet av de sanningar vi hatar, och vi vet att varje självisk, girig person kommer att tillfalla vårt välde, och kommer slutligen att skiljas från Guds folk. rätt

(258)Genom dem som har ett sken av gudsfruktan men inte känner till dess kraft kan vi samla många, som annars skulle skada oss mycket. De som älskar nöjen mer än Gud kommer att bli våra effektivaste medhjälpare. De ur denna grupp, som är skickliga och intelligenta kommer att tjäna oss som frestare för att dra in andra i våra snaror. Många kommer inte att frukta deras inflytande, eftersom de gör anspråk på samma tro. Vi ska alltså leda dem till att dra den slutsatsen, att Kristi krav är mindre strikta än de en gång trodde, och att de skulle utöva ett större inflytande på världsliga människor genom likformighet med världen. På så sätt kommer de att skiljas från Kristus; ty de kommer inte att ha någon kraft att stå emot vår makt, och så småningom kommer de att bli beredda att förlöjliga sin tidigare iver och ödmjukhet. rätt

(258)Till dess att den stora avgörande striden ska stå, måste våra ansträngningar mot dem som håller buden vara outtröttliga. Vi måste vara närvarande vid alla deras samlingar. Särskilt i deras stora möten kommer vår sak att utstå mycket, och vi måste utöva stor vaksamhet, och använda alla våra förföriska konster för att förhindra själar från att höra sanningen och bli påverkade av den. rätt

(258)Jag vill som mina ombud på jorden ha människor som håller falska läror blandade med tillräcklig sanning för att bedra själar.Jag vill också ha sådana närvarande som inte tror, som skall uttrycka tvivel med avseende på Herrens budskap med varning till Hans kyrka. Skulle människor läsa och tro dessa råd, kunde vi ha litet hopp om att övervinna dem. Men om vi kan avleda deras uppmärksamhet från dessa varningar, kommer de att förbli okunniga om vår makt och slughet och vi ska vinna dem för våra led till sist. Gud kommer inte ostraffat att tillåta att Hans ord ringaktas. Om vi kan hålla själar vilseledda för en tid, kommer Guds nåd att dras tillbaka och Han kommer att överlämna dem till vår fulla kontroll. rätt

(258)Vi måste ge upphov till förvirring och splittring. Vi måste göra slut på deras bekymmer för sina egna själar, och leda dem till att kritisera, döma och anklaga och fördöma varandra, och till att omhulda egoism och fientlighet. För dessa synder förvisade Gud oss från sin närvaro och alla som följer vårt exempel kommer att möta samma öde." rätt

(259)Skrifterna förklarar att vid ett tillfälle, när Guds änglar framträdde inför Gud kom också Satan bland dem, inte för att knäböja inför Evighetens konung, utan för att framhålla sina egna illvilliga avsikter mot de rättfärdiga. Med samma avsikt är han närvarande när mäniskor samlas för att tillbe Gud. Fastän osynlig arbetar han med all flit för att kontrollera de tillbedjandes sinnen. Som en skicklig general lägger han upp sina planer på förhand. När han ser Guds budbärare söka i Skrifterna, lägger han märke till det ämne som skall presenteras för folket. Sedan använder han all sin skicklighet och slughet för att kontrollera omständigheterna så att budskapet inte ska nå dem som han bedrar på just den punkten. Den som mest behöver varningen kommer att drivas till någon affärstransaktion som kräver hans närvaro, eller kommer av andra skäl att bli förhindrad från att höra orden som kunde bevisa för honom en väldoft från liv till liv. rätt

(259)Återigen, Satan ser Herrens tjänare nedtyngda på grund av det andliga mörker som insveper folket. Han hör deras allvarliga böner om andlig nåd och kraft att bryta förtrollningen av likgiltighet, sorglöshet och slöhet. Då spelar han ut sin förslagenhet med förnyad iver. Han frestar människor till överseende med aptit eller någon annan form av självtillfredsställelse, och förlamar på så sätt deras känslighet, så att de misslyckas med att höra just de saker, som de mest behöver lära sig. rätt

(259)Satan vet väl att alla som han kan leda till att nonchalera bön och sökande i Skrifterna kommer att bli besegrade av hans attacker. Därför hittar han på alla möjliga knep för att ta sinnet i anspråk. Det har alltid funnits en kategori av bekännande fromma som, i stället för att fortsätta med att lära känna sanningen, gör det till sin religion att söka något fel i karaktären eller fel i trosuppfattningen hos dem som de inte är överens med. Sådana är Satans närmaste hjälpare. Brödernas anklagare är inte få; och de är alltid aktiva när Gud är verksam, och hans tjänare bevisar Honom sann vördnad. De vill ge falskt sken åt deras ord och handlingar, som älskar och lyder sanningen. De vill framställa de mest allvarliga, ivriga, självförnekande av Kristi tjänare såsom bedragna eller bedragare. Det är deras uppgift att förvränga motiven till varje sann och ädel handling och sprida insinuationer och väcka misstankar i de oerfarnas sinnen. På varje tänkbart sätt vill de försöka förorsaka att det som är rent och rätt uppfattas som avskyvärt och bedrägligt. Och i detta arbete har Satans tjänare hjälp av sin mästare och hans änglar. rätt

(260)Men ingen behöver bli bedragen med avseende på dem. Det bör klart synas vems barn de är, vems exempel de följer, och vems arbete de utför. "Av deras frukt skall du känna dem" Matt. 7:16. De liknar i hög grad Satan, den förbittrade förtalaren, brödernas anklagare. rätt

(260)Det är Satans plan att i församlingen införa falska, syndiga element, som ska uppmuntra tvivel och otro, och hindra alla som önskar se Guds arbete gå framåt, och hindra dem att gå framåt med det. Många som inte har någon verklig tro på Gud eller Hans ord, instämmer i några av sanningens grundsatser, och uppfattas som kristna; och sålunda är de i stånd att presentera sina misstag som bibliska lärosatser. rätt

(260)Den ståndpunkten att det ingenting betyder vad människor tror, är ett av Satans mest framgångsrika bedrägerier. Han vet att sanningen, mottagen i kärlek, helgar mottagarens själ; därför försöker han ständigt att i stället införa falska teorier, osanningar och ett annat evangelium. Från begynnelsen har Guds tjänare fört en strid mot falska lärare, som inte bara var onda människor, utan som inskärpte osanning som var ödesdiger för själen. Elia, Jeremia, Paulus satte sig starkt och utan fruktan upp emot dem som vände människor bort från Guds ord. Den fördomsfrihet som betraktar en korrekt religiös tro såsom oväsentlig fann ingen ynnest hos dessa heliga försvarare av tron. rätt

(261)De vaga och fantasifulla tolkningar av Skriften och de många motstridiga teorierna då det gäller religiös tro, som finns i den kristna världen, är ett verk av vår store vedersakare, som så förvillar sinnena att de inte ska urskilja sanningen. Och den splittring och den uppdelning, som finns mellan kyrkorna i kristenheten beror i hög grad på den allmänt gängse seden att förvanska Skrifterna för att understödja en omhuldad teori. I stället för att omsorgsfullt studera Guds ord med ödmjukhet i hjärtat för att få kunskap om Hans vilja, försöker många att upptäcka något extra och orginellt. rätt

(261)För att underhålla villoläror och icke kristna sedvänjor tar de fasta på ställen i Skriften som är skilda från sitt sammanhang, kanske citerar hälften av en enskild vers, som bevisar deras ståndpunkt, när den återstående delen skulle visa att innebörden är den rakt motsatta. Med ormens listighet förskansar de sig bakom lösryckta uttryck konstruerade för att passa deras världsliga önskningar.På så sätt förvränger många med vilja Guds ord. Andra, som har en livlig fantasi, tar fasta på Den Heliga Skrifts gestalter och symboler och tolkar dem så att de passar deras fantasi, med ringa hänsyn till Skriftens vittnesbörd om att den är sin egen tolk, och sedan presenterar de sina påfund som Guds ords undervisning. rätt

(261)Närhelst studiet av Skrifterna påbörjas utan en andäktig, ödmjuk, läraktig ande kommer de enklaste och tydligaste avsnitten lika väl som de svåraste att bli förvanskade bort från sin sanna mening. De papistiska ledarna väljer ut sådana delar av Skriften som bäst tjänar deras syften, tolkar dem så att det passar dem själva, och presenterar dessa för människorna, medan de nekar dem privilegiet att studera Bibeln och att själva förstå dess andliga sanningar. Om inte hela Bibeln ges till människorna just så som den står att läsa, vore det bättre för dem att inte ha den alls. rätt

(261)Bibeln var avsedd att vara en vägvisare för alla som önskar bli bekanta med sin Skapares vilja. Gud gav människorna profetians pålitliga ord; änglar och även Kristus själv kom för att ge till känna för Daniel och Johannes de ting som måste komma att inträffa inom kort. De viktiga angelägenheter som rör vår frälsning lämnades inte höljda i hemligheter. De avslöjades inte på ett sådant sätt att de förbryllar och vilseleder den som ärligt söker efter sanningen.Herren sa genom profeten Habackuk: "Skriv upp synen och rista in den på skrivtavlor, så att den lätt kan läsas." Hab.2:2,3. Guds ord är tydligt för alla dem som studerar det med ett andäktigt hjärta. Varje sann och ärlig själ ska komma till kunskap om sanningen. "Ljus strålar fram för den rättfärdige." Ps.97:11. Ingen församling kan göra framsteg i helgelse om inte dess medlemmar allvarligt söker efter sanningen som efter en gömd skatt. rätt

(256)Allteftersom Guds folk närmar sig de sista dagarnas faror, håller Satan allvarliga överläggningar med sina änglar angående den mest framgångsrika planen för att kullkasta deras tro. Han ser att de allmänna kyrkorna redan är vaggade till sömns av hans bedrägliga kraft. Genom behagliga spetsfundigheter och lögnaktiga underverk kan han fortsätta att hålla dem under kontroll. Därför leder han sina änglar att lägga ut sina snaror speciellt för dem som ser fram emot Kristi andra ankomst, och som strävar efter att hålla alla Guds bud. rätt

(256)Så säger den store bedragaren: ”Vi måste ge akt på dem som riktar folkets uppmärksamhet på Herrens Sabbat; de kommer att leda många till att se vad Guds lag kräver; och samma ljus som uppenbarar den sanna vilodagen, uppenbarar också Kristi tjänst i den himmelska helgedomen, och visar att det sista arbetet för människans frälsning nu går framåt. Håll folks sinne i mörker tills det arbetet är avslutat, så skall vi sätta oss i besittning av världen och även av församlingen. rätt

(256)Sabbaten är den stora fråga, som kommer att avgöra själarnas öden. Vi måste lyfta fram den sabbat (vilodag) vi har skapat. Vi har fått den antagen av både världsliga människor och kyrkomedlemmar; nu måste kyrkan ledas till att göra gemensam sak med världen i att stödja den. Vi måste arbeta med tecken och under för att göra dem blinda för sanningen, och leda dem till att lägga rätt och gudsfruktan åt sidan, och följa sed och tradition. rätt

(256)Jag skall påverka populära förkunnare till att rikta åhörarnas uppmärksamhet bort från Guds bud. Det, som Skriften förklarar vara en perfekt frihetens lag, skall presenteras som ett träldomsok. Folket accepterar sina förkunnares förklaringar till Skriften, och gör inte egna efterforskningar. Därför kan jag kontrollera folket enligt min vilja genom att arbeta genom förkunnarna. rätt

(257)Men vår första angelägenhet är att tysta denna sekt av Sabbatshållare. Vi måste framkalla allmän indignation mot dem. Vi skall söka att vinna stora män och människor som litar på världslig visdom till vår sida, och förmå dem som har makt att verkställa våra avsikter. Då kommer den sabbat jag har inrättat att påtvingas med lagar av det strängaste och mest krävande slag. De, som förbiser dem, kommer att drivas ut ur städer och byar, och få lida av hunger och försakelser. När vi en gång har makten, skall vi visa vad vi kan göra med dem, som inte vill låta sig rubbas från sin lydnad mot Gud. Vi ledde den Romersk-katolska Kyrkan till att utsätta dem för fängelse, tortyr och dödsstraff som vägrade att underkasta sig hennes dekret, och nu när vi skall föra de protestantiska kyrkorna och världen in i ett samförstånd med denna vår makts högra arm, kommer vi slutligen att ha en lag för att pröva alla som inte underkastar sig vår auktoritet. När det blir dödsstraff på att bryta mot vår sabbat, då kommer många över på vår sida, som nu räknas som hållare av Guds bud. rätt

(257)Men innan vi griper oss an med dessa extrema åtgärder, måste vi använda all vår visdom och all vår förslagenhet, för att bedra och förleda dem som ärar den sanna Sabbaten. Vi kan skilja många från Kristus genom världslighet, begär och stolthet. De må tro själva att de är säkra eftersom de tror på sanningen, men tillfredsställande av aptit eller av lägre passioner, som förvillar och förstör omdömet, kommer att förorsaka deras fall. rätt

(257)Gå och gör ägarna till mark och pengar berusade av omsorger om detta livet. Presentera världen för dem i dess mest attraktiva ljus, så att de må samla sina skatter här, och rikta deras kärlek mot världsliga ting. Vi måste göra vårt yttersta för att hindra dem som arbetar för Guds sak från att erhålla medel att använda mot oss. Behåll pengarna inom våra egna led. Jumer pengar de erhåller, desto mer kommer de att skada vårt kungarike genom att ta våra undersåtar från oss. Gör så att de bryr sig mer om pengar än om uppbyggandet av Kristi rike och spridandet av de sanningar vi hatar, för vi vet att varje självisk, girig person kommer att tillfalla vårt välde, och kommer slutligen att skiljas från Guds folk. rätt

(258)Genom dem som har ett sken av gudsfruktan men inte vill kännas vid dess kraft kan vi samla många, som annars skulle skada oss mycket. De som älskar nöjen mer än Gud kommer att bli våra effektivaste medhjälpare. De ur denna grupp, som är skickliga och intelligenta, kommer att tjäna oss som frestare för att dra in andra i våra snaror. Många kommer inte att frukta deras inflytande, eftersom de gör anspråk på samma tro. Vi skall alltså leda dem till att dra den slutsatsen, att Kristi krav är mindre strikta än de en gång trodde, och att de skulle utöva ett större inflytande på världsliga människor genom likformighet med världen. På så sätt kommer de att skiljas från Kristus; ty de kommer inte att ha någon kraft att stå emot vår makt, och så småningom kommer de att bli beredda att förlöjliga sin tidigare iver och ödmjukhet. rätt

(258)Till dess att den stora avgörande striden skall stå, måste våra ansträngningar mot dem som håller buden vara outtröttliga. Vi måste vara närvarande vid alla deras samlingar. Särskilt i deras stora möten kommer vår sak att utstå mycket, och vi måste utöva stor vaksamhet, och använda alla våra förföriska konster för att hindra själar från att höra sanningen och bli påverkade av den. rätt

(258)Jag vill som mina ombud på jorden ha människor som håller falska läror blandade med tillräcklig sanning för att bedra själar. Jag vill också ha sådana närvarande som inte tror, som skall uttrycka tvivel med avseende på Herrens budskap med varning till Hans kyrka. Skulle människor läsa och tro dessa råd, kunde vi ha litet hopp om att övervinna dem. Men om vi kan avleda deras uppmärksamhet från dessa varningar, kommer de att förbli okunniga om vår makt och slughet och vi skall vinna dem för våra led till sist. Gud kommer inte ostraffat att tillåta att Hans Ord ringaktas. Om vi kan hålla själar vilseledda för en tid, kommer Guds nåd att dras tillbaka och Han kommer att överlämna dem åt vår fulla kontroll. rätt

(258)Vi måste ge upphov till förvirring och splittring. Vi måste göra slut på deras bekymmer för sina egna själar, och leda dem till att kritisera, döma och anklaga samt fördöma varandra, och till att omhulda egoism och fientlighet. För dessa synder förvisade Gud oss från Sin närvaro och alla som följer vårt exempel kommer att möta samma öde.” rätt

(259)Skrifterna förklarar att vid ett tillfälle, då Guds änglar framträdde inför Gud, kom också Satan ibland dem, fast inte för att knäböja inför Evighetens Konung, utan för att framhålla sina egna illvilliga avsikter mot de rättfärdiga. Med samma avsikt är han närvarande när människor samlas för att tillbe Gud. Fastän osynlig, arbetar han med all flit för att kontrollera de tillbedjandes sinnen. Som en skicklig general lägger han upp sina planer på förhand. När han ser Guds budbärare söka i Skrifterna, lägger han märke till det ämne som skall presenteras för folket. Sedan använder han all sin skicklighet och slughet för att kontrollera omständigheterna, så att budskapet inte skall nå dem som han bedrar på just den punkten. Den som mest behöver varningen kommer att drivas till någon affärstransaktion som kräver hans närvaro, eller kommer av andra skäl att bli förhindrad från att höra orden som kunde ha blivit för honom en väldoft från liv till liv. rätt

(259)Återigen, Satan ser Herrens tjänare nedtyngda på grund av det andliga mörker som insveper folket. Han hör deras allvarliga böner om andlig nåd och kraft att bryta förtrollningen av likgiltighet, sorglöshet och slöhet. Då spelar han ut sin förslagenhet med förnyad iver. Han frestar människor till överseende med aptit eller någon annan form av självtillfredsställelse, och förlamar på så sätt deras känslighet, så att de misslyckas med att höra just de saker, som de mest behöver lära sig. rätt

(259)Satan vet väl att alla som han kan leda till att nonchalera bön och sökande i Skrifterna kommer att bli besegrade av hans attacker. Därför hittar han på alla möjliga knep för att ta sinnet i anspråk. Det har alltid funnits en kategori av bekännande fromma som, i stället för att fortsätta med att lära känna sanningen, gör det till sin religion att söka något fel i karaktären eller fel i trosuppfattningen hos dem som de inte är överens med. Sådana är Satans närmaste hjälpare. Brödernas anklagare är inte få; och de är alltid aktiva när Gud är verksam, och Hans tjänare bevisar Honom sann vördnad. De vill ge falskt sken åt deras ord och handlingar, som älskar och lyder sanningen. De vill framställa de mest allvarliga, ivriga, självförnekande av Kristi tjänare såsom bedragna eller bedragare. Det är deras uppgift att förvränga motiven till varje sann och ädel handling och sprida insinuationer och väcka misstankar i de oerfarnas sinnen. På varje tänkbart sätt vill de försöka att förorsaka, att det som är rent och rätt uppfattas som avskyvärt och bedrägligt. Och i detta arbete har Satans tjänare hjälp av sin mästare och hans änglar. rätt

(260)Men ingen behöver bli bedragen med avseende på dem. Det bör klart synas vems barn de är, vems exempel de följer, och vems arbete de utför. ”På deras frukt skall ni känna igen dem.” Matteusevangeliet 7:16. De liknar i hög grad Satan, den förbittrade förtalaren, brödernas anklagare. rätt

(260)Det är Satans plan att i församlingen införa falska, syndiga element, som skall uppmuntra till tvivel och otro, och hindra alla som önskar att se Guds arbete gå framåt, och hindra dem från att gå framåt med det. Många som inte har någon verklig tro på Gud eller Hans Ord, instämmer i några av sanningens grundsatser, och uppfattas som kristna; och sålunda är de i stånd till att presentera sina misstag som bibliska lärosatser. rätt

(260)Den ståndpunkten att det ingenting betyder vad människor tror, är ett av Satans mest framgångsrika bedrägerier. Han vet att sanningen, mottagen i kärlek, helgar mottagarens själ; därför försöker han ständigt att i stället införa falska teorier, osanningar och ett annat evangelium. Från begynnelsen har Guds tjänare fört en strid mot falska lärare, som inte bara var onda människor, utan som inskärpte osanning som var ödesdiger för själen. Elia, Jeremia, Paulus satte sig starkt och utan fruktan upp emot dem som vände människor bort från Guds Ord. Den fördomsfrihet, som betraktar en korrekt religiös tro såsom oväsentlig, fann ingen ynnest hos dessa heliga försvarare av tron. rätt

(261)De vaga och fantasifulla tolkningar av Skriften och de många motstridiga teorierna vad gäller religiös tro, som finns i den kristna världen, är ett verk av vår store vedersakare, som så förvillar sinnena att de inte kan urskilja sanningen. Och den splittring och den uppdelning, som finns mellan kyrkorna inom kristenheten, beror i hög grad på den allmänt gängse seden att förvanska Skrifterna för att understödja en omhuldad teori. I stället för att omsorgsfullt studera Guds Ord med ödmjukhet i hjärtat för att få kunskap om Hans vilja, försöker många att upptäcka något märkligt och originellt. rätt

(261)För att underhålla villoläror och icke kristna sedvänjor tar de fasta på ställen i Skriften som är skilda från sitt sammanhang, kanske citerar de hälften av en enskild vers, som bevisar deras ståndpunkt, när den återstående delen skulle visa att innebörden är den rakt motsatta. Med ormens listighet förskansar de sig bakom lösryckta uttryck konstruerade för att passa deras världsliga önskningar. På så sätt förvränger många med vilje Guds Ord. Andra, som har en livlig fantasi, tar fasta på den Heliga Skrifts gestalter och symboler och tolkar dem så att de passar deras fantasi, med ringa hänsyn till Skriftens vittnesbörd om att den är sin egen tolk, och sedan presenterar de sina påfund som Guds Ords undervisning. rätt

(261)Närhelst studiet av Skrifterna påbörjas utan en andäktig, ödmjuk, läraktig anda, kommer de enklaste och tydligaste avsnitten lika väl som de svåraste att bli förvanskade bort från sin sanna mening. De papistiska ledarna väljer ut sådana delar av Skriften som bäst tjänar deras syften, tolkar dem så att det passar dem själva, och presenterar dessa för människorna, medan de nekar dem privilegiet att studera Bibeln och att själva förstå dess andliga sanningar. Om inte hela Bibeln ges till människorna just så som den står att läsa, vore det bättre för dem att inte ha den alls. rätt

(261)Bibeln var avsedd att vara en vägvisare för alla som önskar att bli bekanta med sin Skapares vilja. Gud gav människorna profetians pålitliga ord; änglar och även Kristus Själv kom för att ge tillkänna för Daniel och Johannes de ting som skulle komma att inträffa inom kort. De viktiga angelägenheter som rör vår frälsning lämnades inte höljda i hemligheter. De avslöjades inte på ett sådant sätt att de förbryllar och vilseleder den som ärligt söker efter sanningen. Herren sade genom profeten Habackuk: ”Skriv upp synen och rista in den på skrivtavlor, så att den lätt kan läsas.” Habackuk 2:2, 3. Guds Ord är tydligt för alla dem som studerar det med ett andäktigt hjärta. Varje sann och ärlig själ skall komma till kunskap om sanningen. ”Ljus strålar fram för den rättfärdige”. Psaltaren 97:11. Ingen församling kan göra framsteg i helgelse, om inte dess medlemmar allvarligt söker efter sanningen som efter en gömd skatt. rätt

(262)Kravet på fördomsfrihet gör människorna blinda för deras store motståndares knep, fastän han hela tiden arbetar på att nå sitt mål. När det lyckas honom, att förtränga Bibeln och ersätta den med mänskliga påfund, åsidosätts Guds lag, och då läggs församlingarna under syndens ok, även om de hävdar sig vara fria. rätt

(262)Den vetenskapliga forskningen har blivit en förbannelse för många. Gud har tillåtit, att en ström av ljus utgjuts över världen genom upptäckter inom vetenskap och konst; men även de främsta tänkare kommer, om de inte i sin forskning leds av Guds Ord, att fara vilse i sina försök att undersöka förhållandet mellan vetenskap och uppenbarelse. rätt

(262)Således förförs många av Satan och sviktar i sin tro. Människorna har försökt, att bli klokare, än sin Skapare. Mänsklig filosofi har försökt, att undersöka och förklara gåtor, som inte ens under evigheten kommer att uppenbaras. Om människorna bara ville försöka, att förstå, vad Gud har kungjort om Sig Själv och Sina syften, skulle de uppnå en sådan förståelse av Herrens härlighet, makt och majestät, att de skulle erkänna sin egen litenhet och vara nöjda med det, som uppenbarats för dem själva och deras barn. rätt

(262)Ett av Satans listigaste bedrägerier består i, att han förmår människorna till, att ständigt spekulera och försöka att finna en förklaring på det, som Gud inte har uppenbarat, och som Han inte önskar, att vi skall veta något om. Det var på det sättet, Lucifer miste sin plats i himmelen. Han blev missnöjd, eftersom Gud inte anförtrodde honom alla Sina avsikter, och han bortsåg helt från det, som uppenbarats om hans eget arbete i den upphöjda ställning, som tilldelats honom. Genom att ingjuta samma missnöje i de änglar, som stod under hans ledning, orsakade han deras fall. Nu försöker han, att väcka samma känsla hos människor och att förleda också dem till, att överträda Guds uttryckliga befallningar. rätt

(263)De, som är ovilliga att erkänna Bibelns tydliga sanningar, söker oupphörligt efter tilltalande myter, som kan lugna deras samveten. Ju mindre andliga, självförnekande och ödmjukhetsgrundade de förkunnade lärosatserna är, desto större gillande väcker de hos sina åhörare. Dessa personer nedvärderar den egna intelligensen, genom att låta den tjäna deras köttsliga lustar. De inbillar sig, att de är för kloka till att granska Bibeln med krossade hjärtan och allvarlig bön om Guds vägledning, och därför har de inget värn mot villfarelser. Satan står redo, att uppfylla deras önskningar, och han fyller dem med sina lögner i sanningens ställe. Det var på detta sätt, som katolicismen fick makten över människornas sinnen; och genom att förkasta sanningen, eftersom den innebär ett kors, följer protestanterna deras exempel. Alla, som åsidosätter Guds Ord, därför att de föredrar seder och bruk i stället för Bibeln, vill inte skilja sig från omgivningen. Till sist betraktar de kätteri som sanning. Varje tänkbar form av villfarelse antas av dessa, som överlagt förkastar sanningen. Den människa, som inte känner avsky inför en lögn, tror utan att tveka på en annan. Då aposteln Paulus talade om dem, som ”inte tog emot sanningen och älskade den, så att de kunde bli frälsta”, sade han: ”Därför sänder Gud en kraftig villfarelse över dem så att de tror på lögnen och blir dömda, alla dessa som inte har trott på sanningen utan njutit av orättfärdigheten.” Andra Tessalonikerbrevet 2:10-12. När vi erhållit en dylik varning, bör vi vara på vakt mot de lärosatser, som erbjuds oss. rätt

(263)Varje slags synd godtas av dem, som med vilje förnekar sanningen. Satan har förberett olika förförelser, för att nå dessa med olika slags villfarelser: Vissa betraktar en form av villfarelse med skräck, men tar med glädje emot en annan. rätt

(263)Spiritismens förledande lära och falska under är ett av den store bedragarens bästa medel till förförelse. Förklädd som en ljusets ängel lägger han sina snaror, där man minst anar det. Om människorna bara ville granska Guds Ord och allvarligt be om, att kunna förstå det, skulle de inte tro på falska lärdomar. Men eftersom de förkastar sanningen, blir de ett byte för bedrägerier. rätt

(263)En annan farlig villfarelse är, att tro på den lära, som förnekar Kristi gudomlighet. Människor, som saknar erfarenhetsmässig kunskap om och bekantskap med Jesus, menar sig besitta stort kunnande och dra riktiga slutsatser. Därmed hävdar de, att Han inte var till före Sin födelse här på jorden. Denna teori antas av många människor, som hävdar sig tro på Bibeln, men den går stick i stäv med Frälsarens tydligaste uttalanden om Sitt förhållande till Fadern, Sin gudomliga karaktär och Sin tidigare existens. Det går inte att tro på denna teori, utan att förvanska Bibeln på det grövsta sätt. Den inte bara förringar människans uppfattning om försoningsverket, utan underminerar tron på, att Bibeln är en uppenbarelse från Gud. Detta gör den farligare och tillika vanskligare att tillbakavisa. Om människor förkastar Bibelns vittnesbörd om Kristi gudomlighet, hjälper det inte att dryfta saken med dem, ty inte ens de mest slående sakskäl förmår att överbevisa dem. ”En oandlig människa tar inte emot det som tillhör Guds Ande. Det är dårskap för henne, och hon kan inte förstå det, eftersom det måste bedömas på ett andligt sätt.” Första Korintierbrevet 2:14. Den, som gör sig skyldig till denna villfarelse, kan inte ha en sund uppfattning om Kristi karaktär och uppdrag, eller om Guds stora plan för människornas frälsning. rätt

(264)Ett ytterligare utbrett och allvarligt misstag består i, att man inte tror på Satans existens som ett levande och påtagligt väsen och att hans namn blott används i Bibeln som bild på människornas onda tankar och lustar. rätt

(264)Den lära, som förkunnas från många predikstolar och som går ut på, att Kristi återkomst är Hans ankomst till varje enskild människa i hennes dödsögonblick, är en uppfattning väl ägnad, att leda bort människornas tankar från Hans personliga ankomst med skyarna. Satan har i åratal sagt: ”Han är i de inte rummen” (Matteusevangeliet 24:23-26) och många själar har gått förtappade, därför att de låtit sig narras av detta bedrägeri. rätt

(265)Världslig visdom vet också att berätta, att det inte är nödvändigt att be. Vetenskapsmän påstår, att det inte förekommer några verkliga svar på bön, och att detta skulle vara ett mirakel stridande mot naturlagarna, och att mirakel inte äger rum. De hävdar, att universum styrs av orubbliga lagar, och att inte ens Gud överträder dessa lagar. De framställer alltså Gud, som om Han vore bunden av Sina egna lagar – som om gudomliga lagar skulle utesluta gudomlig frihet. En sådan lära går emot Bibelns vittnesbörd. Utförde inte Kristus och apostlarna underverk? Samme medlidsamme Frälsare lever den dag, som i dag är, och Han är nu lika villig att lyssna till uppriktiga böner, som Han var, då Han vandrade här på jorden. Det naturliga samverkar med det övernaturliga. Det ingår i Guds plan, att ge oss det, som Han inte skulle ha gett oss, om vi inte hade bett därom i tro. rätt

(265)Otaliga är de felaktiga lärosatser och förvrängda uppfattningar, som vinner inträde inom de olika kristna samfunden. Det är omöjligt, att beräkna de fruktansvärda följderna av, att avlägsna blott ett av Guds Ords landmärken. De, som vågar sig på detta, brukar inte låta sig nöjas med, att förkasta en enda sanning. Flertalet fortsätter med, att åsidosätta den ena efter den andra av sanningens grundsatser, tills de helt förlorat tron. rätt

(265)Detta är precis, vad Satan önskar. Det är inget han högre önskar, än att nedbryta tilliten till Gud och Hans Ord. Satan står i spetsen för tvivlarnas stora här, och han gör sitt yttersta, för att locka själar till att ansluta sig till hans led. Att tvivla har blivit en modesak. Ett stort antal människor betraktar Guds Ord och dess författare med misstro, eftersom Ordet går tillrätta med synden och fördömer den. rätt

(265)Många gånger beror människors vantro på, att de med vilje undandragit sig sin plikt. Andra intar en skeptisk ståndpunkt på grund av stolthet eller maklighet. De är för lata, för att göra en hederlig insats, som kräver ansträngning och självförnekelse. I stället klandrar de Bibeln, för att bli beryktade som innehavare av framträdande visdom. Detta skänker skeptikerna ytterligare argument till kritik. Det finns också många, som betraktar det som en dygd, att stå på de skeptiska och icke troendes sida. Men fastän de må tyckas vara uppriktiga, visar det sig, att sådana människors egentliga bevekelsegrunder är självmedvetenhet och stolthet. rätt

(266)Det ligger en fara i, att ens börja att tvivla, ty härigenom sås det ett litet frö, och detta kan växa och bära frukt. Satan skänker genast näring åt en sådan spirande växt. De, som uttalar sina tvivel, får den allt bättre grundmurad. Gud har gett rika bevis till stöd för tron, men Han kommer aldrig att avlägsna allt det, som människor kan använda som ursäkt, för att inte tro. rätt

(266)Han kommer aldrig att utföra ett underverk, för att ta bort ett tvivel, när Han samtidigt ger rikhaltiga bevis för tron. rätt

(266)Men de, som inte tror på Guds löften och Hans nåd, vanärar Honom, och i stället för att dra andra till Kristus, får deras inflytande andra att vända Gud ryggen. Vederbörande är träd, som inte bär frukt, utan som breder ut sina mörka grenar vitt och brett och därmed håller solljuset borta från andra plantor, som vissnar och dör i den kalla skuggan. Dessa människors livsverk kommer att utgöra ett oavvisligt vittne mot dem. De sår ut tvivlets säd, som alltid ger en rik skörd. rätt

(266)Kristi efterföljare är inte särskilt medvetna om de planer, som Satan och hans undersåtar lägger, för att komma åt dem. Men Han, som sitter i himmelen, kommer att påverka alla dessa planer, så att de främjar Hans egna, djupgående syften. Herren låter Sitt folk vara utsatt för frestelsernas stora prövning – inte för att deras sorg och lidanden skulle vara till behag för Honom, utan för att denna process är en förutsättning för, att de till sist kan segra. Därför försöker han, Djävulen, att locka korsets stridsmän bort från deras starka fästning, medan han ligger i bakhåll med sina följeslagare, redo att tillintetgöra var och en, som vågar sig in på hans område. Bara genom att ödmjukt sätta vår lit till Gud och lyda Hans bud, finner vi säkerhet. Utan bön kan ingen känna sig trygg i så mycket som en timme. rätt

(267)Vi bör i synnerhet be Gud om visdom, för att förstå Hans Ord. I det avslöjas frestarens bedrägeri och de tillvägagångssätt, med vars hjälp vi lyckosamt kan motstå honom. Satan är en mästare i, att anföra eller citera ur Bibeln och tolka den på sitt vis. På så sätt hoppas han att kunna förföra oss. Vi bör granska Bibeln med ödmjukt hjärta och aldrig glömma vårt beroende av Gud. Medan vi ständigt är på vår vakt mot Satans snaror, bör vi utan uppehåll be i tro: ”Inled oss icke i frestelse!” rätt

nästa kapitel