Fängslad på nytt

(458)Fängslad på nytt
Paulus' arbete bland församlingarna efter det att han hade frigetts från fångenskapen i Rom kunde inte undgå att väcka hans fienders uppmärksamhet. Den förföljelse mot de troende som började under Neros regering, hade överallt gjort Kristi efterföljare till en förbjuden sekt. Efter någon tid kom de icke-troende judarna på iden att lägga skulden på Paulus för att ha anstiftat Roms brand. Ingen av dem trodde för ett ögonblick att han var skyldig, men de visste att en sådan anklagelse, som gjordes med den allra ringaste skugga av sannolikhet, skulle besegla hans öde. Med deras hjälp arresterades Paulus på nytt, och han fördes snabbt bort till sin sista fångenskap. rätt

(458)Under sin andra resa till Rom hade Paulus sällskap av flera av sina tidigare medarbetare. Andra önskade ivrigt dela hans öde, men han vägrade att tillåta dem det, eftersom det skulle utsätta dem för livsfara. Hans framtidsutsikter var nu betydligt mindre gynnsamma än vid tiden för hans tidigare fångenskap. Förföljelsen under Nero hade starkt minskat de troendes antal i Rom. Tusentals av Kristi efterföljare hade lidit martyrdöden för sin tro. Många hade lämnat staden. De som var kvar var mycket bekymrade och uppskrämda. rätt

(458)Så snart Paulus kom till Rom, kastades han i en mycket dyster fängelsecell för att bli kvar där till dess att hans liv skulle nå sitt slut. Eftersom han hade anklagats för att ha anstiftat ett av de mest fruktansvärda och mest moraliskt förkastliga brott som kunde tänkas mot staden och nationen, blev han föremål för allmänt förakt. rätt

(459)De få vänner som hade deltagit i apostelns mödosamma arbete började nu lämna honom. Några övergav honom helt och hållet. Andra reste till olika församlingar i något uppdrag. Fygelus och Hermogenes var bland de första som lämnade Rom. Sedan övergav Demas den förföljde aposteln. Han hade blivit skrämd av de ökande svårigheterna och farorna. Krescens sändes av Paulus till församlingarna i Galatien, Titus till Dalmatien, Tykikus till Efesus. När Paulus skriver till Timoteus om denna upplevelse säger han: "Lukas är den ende som är kvar hos mig." – 2 Tim. 4:11. Aldrig tidigare hade aposteln behövt sina medarbetares närvaro som nu. Hans krafter hade börjat avta på grund av hans ålder och tidigare hårda arbete och alla svårigheter som han genomgått. Nu satt han inspärrad i en mörk och fuktig fängelsecell i ett romerskt fängelse. Den hjälp som han kunde få av Lukas sin älskade elev och trogne vän, blev honom till stor tröst. Med hans hjälp kunde han meddela sig med sina bröder och med världen utanför. rätt

(459)Onesiforus
Under denna påfrestande tid gladde sig Paulus över att ofta få besök av Onesiforus. Denne varmhjärtade efesier gjorde allt han kunde för att underlätta apostelns fängelsevistelse. Hans älskade lärare hade kastats i fängelse för evangelii skull. Själv hade han alltjämt sin frihet. Han gjorde därför allt han kunde för att göra Paulus' förhållanden så drägliga som möjligt. rätt

(459)I det sista brev som aposteln skrev, säger han om sin trogne efterföljare: "Må Herren visa sin barmhärtighet mot Onesiforus' hus, eftersom han ofta var mig till vederkvickelse och icke blygdes för mina bojor; fastmer, när han kom till Rom, sökte han efter mig med all iver, till dess han fann mig. Ja, Herren give, att han må finna barmhärtighet hos Herren på 'den dagen'." – 2 Tim. 1:16-18. rätt

(460)Det är Gud själv som i våra sinnen väckt en önskan om kärlek och sympati. Under sin djupa ångest i Getsemane längtade Jesus själv efter apostlarnas sympati. Och fastän Paulus inte visade att han lät sig påverkas av sina svårigheter och lidanden, längtade han ändå efter sina medarbetares närvaro och medkänsla. Onesiforus' besök, som vittnade om hans trohet mot aposteln under en tid då denne var ensam och övergiven, skänkte glädje och tröst åt den som själv hade uppoffrat sitt liv för att tjäna andra. rätt

nästa kapitel