En lycklig och framgångsrik gemenskap

(27)En livslång erfarenhet
Det krävs en livslång erfarenhet för att kunna få en rätt förståelse av äktenskapet. De som gifter sig börjar i en skola, från vilken de inte avlägger någon examen i det här livet. Hur omsorgsfullt och klokt äktenskapet än ingåtts, kan det ändå krävas lång tid innan två makar helt blivit "ett". Den verkliga föreningen sker under åren som följer. När livet med dess svårigheter och bekymmer möter de nygifta, försvinner ofta det romantiska skimmer som fantasin så ofta omger äktenskapet med. Man och hustru lär känna varandras karaktär på ett sätt som var omöjligt under deras föregående bekantskap. Detta är en mycket kritisk period i deras liv. De kommande årens lycka beror av om de nu väljer en rätt inriktning. rätt

(28)Ofta upptäcker de hos varandra svagheter och brister, men hjärtan som kärleken förenat skall även upptäcka förtjänster. Var och en borde försöka upptäcka förtjänsterna istället för felen. Ofta är det vårt eget beteende, den atmosfär vi omger oss med, som avgör vad vi kommer att upptäcka i andras karaktär. rätt

(28)Kärleken måste växa till
Tillgivenheten kan förefalla klar som kristall och tilltala med sin renhet, men eftersom den inte prövats kan den vara ytlig och grund. Kristus skulle därför alltid vara den förste, den siste och den förnämste. Se ständigt på honom och er kärlek till honom kommer dagligen att stärkas och fördjupas, i den mån som den underkastas provet. Allt eftersom er kärlek till honom växer, fördjupas och stärks också er kärlek till varandra. rätt

(28)Även om svårigheter och missräkningar kan förekomma, behöver varken man eller hustru tänka att deras förening är ett misstag eller en besvikelse. De bör försöka vara till så stor glädje som möjligt för varandra, och fortsätta med den omtanke som de hade för varandra under den första tiden. Det gäller att uppmuntra varandra på allt sätt, att kämpa livets kamp och att sträva efter att göra varandra lyckliga genom att både visa fördragsamhet och kärlek. I stället för att äktenskapet skulle beteckna slutet på kärleken, blir det, så att säga, början till kärleken. Den sanna vänskapens värde, den kärlek som förenar hjärtan, utgör en försmak av himmelens glädje. rätt

(29)Råd till ett viljestarkt par
Varken man eller hustru bör göra anspråk på att vara den bestämmande. Herren har fastställt riktlinjer för vägledning i detta avseende. Det tillkommer maken att hålla sin hustru kär på samma sätt som Kristus älskar församlingen. Och hustrun skall älska och respektera sin make. De skall båda utveckla ett vänligt sinnelag och se till att de är fast beslutna att aldrig såra eller förolämpa varandra. rätt

(29)Försök inte att påtvinga varandra att göra efter den enes önskningar. Ni kan aldrig bevara ömsesidig kärlek om ni gör på det sättet. Uttryck för själviskhet förstör friden och lyckan i hemmet. Uppfyll inte äktenskapet med tvister och strider. Om ni gör det, blir ni båda olyckliga. Var i stället vänliga i ert tal och förekommande i era handlingar. Gå med på kompromisser beträffande egna önskningar och ge noggrant akt på vad ni säger. Ord utövar ett mäktigt inflytande på gott eller ont. Tillåt inte att tonen skärps. Sträva efter Kristus-likhet i er gemenskap. rätt

(30)Kärleksfulla ord och handlingar
Många betraktar ömhetsbetygelser som svaghet och intar en reserverad hållning, som verkar frånstötande på andra. Ett sådant beteende hindrar förståelsen mellan makar. Allteftersom positiva impulser undertrycks, förtvinar de och det blir ödsligt och kallt inom oss. Vi bör akta oss för sådana misstag! Kärleken kan inte existera länge utan att ge sig tillkänna. Låt inte någon av dina närmaste lida brist på sympati och kärlek. rätt

(30)Var och en borde hellre ge, än kräva kärlek. Det gäller också att utveckla det bästa inom sig och vara snar till att upptäcka de goda egenskaperna hos varandra. Medvetandet om att vara uppskattad ger en underbar tillfredsställelse och stimulans. Sympati och förståelse uppmuntrar strävan efter fullkomlighet, och själva kärleken växer till då den inriktar sig på högre uppgifter. rätt

(30)Ömsesidig kärlek och fördragsamhet blir belönad
Utan ömsesidig kärlek och förståelse kan ingenting hålla dig och din make inom den kristna enhetens gemenskap. Er samvaro i äktenskapet borde vara förtrolig, öm, helig och upphöjd, så att den ger andlig kraft åt era liv, för att ni skall vara allt det för varandra, som Guds ord kräver. När ni uppnått det tillstånd, som Herren förväntat att ni skall nå, kommer ni att finna en himmel på jorden och att Gud tagit gestalt i era liv. rätt

(31)Det är möjligt för oss alla att nå upp till Guds ideal, om vi tar emot hjälp av Kristus. Vad mänsklig visdom inte förmår, det kan Guds nåd uträtta för dem, som överlämnar sig åt honom med tillit och förtröstan. Genom hans försorg kan hjärtan förenas med band som är av himmelskt ursprung. Kärleken blir då inte bara ett utbyte av ljuva och smickrande ord. rätt

nästa kapitel