| Profeter och kungar kapitel 8. Från sida 109 | ren sida tillbaka |
(109)Från tiden för Jerobeams död till dess att Elia framträdde inför Ahab sjönk Israels folk ständigt i andligt avseende. Eftersom de leddes av män som inte fruktade Gud och som uppmuntrade främmande former av tillbedjan, glömde den stora mängden av folket sin skyldighet att tjäna den levande Guden, och anammade många av avgudadyrkans utövningar. rätt (109)Nadab, Jerobeams son, intog Israels tron för bara några få månader. Hans onda karriär avbröts snabbt genom en sammansvärjning ledd av Basha, en av hans generaler, i syfte att ta kontroll över regeringen. Nadab med alla sina släktingar i successionsordningen dödades, ”enligt det ord som HERREN hade talat genom sin tjänare Ahia från Silo. Detta för de synder som Jerobeam hade begått och genom vilka han kom Israel att synda.” 1 Kung. 15:29, 30 rätt (109)På så sätt utrotades Jerobeams hus. Den avgudadyrkan som han införde, hade fört med sig himlens vedergällande domar över dem som gjort sig skyldiga till brott mot Guds lag. Ändå fortsatte de härskare som följde - Basha, Ela och Simri - samma ödesdigra kurs när det gällde att göra ont. rätt (110)Under större delen av denna avfallets tid i Israel, härskade Asa i Juda rike. Under många år gjorde Asa ”det som var gott och rätt i HERRENS, sin Guds, ögon. Han avlägsnade de främmande altarna och offerhöjderna, slog sönder stoderna och högg ner aserorna. Han uppmanade Juda att söka HERREN, sina fäders Gud, och att hålla lagen och budorden. Ur alla Juda städer tog han bort offerhöjderna och solstoderna. Och riket hade lugn under hans tid.” 2 Krön. 14:2-5 rätt (110)Asas tro sattes på ett svårt prov när ”Sera från Etiopien drog ut mot dem med en här på tusen gånger tusen man och tre hundra vagnar”, och invaderade hans kungarike. Vers 9 I denna kris satte inte Asa sin tillit till de ”befästa städer i Juda” som han hade byggt, med ”murar och torn, med portar och bommar”, inte heller till de ”tappra stridsmän” som ingick i hans omsorgsfullt tränade armé. Vers 6-8 Kungen satte sin tillit till härskarornas Jehova, i vars namn underbara räddningar hade utförts, då det gällde det gamla Israel. Då han ställde upp sina stridskrafter för strid, sökte han Guds hjälp. rätt (110)De fientliga arméerna stod nu uppställda mot varandra. Det var en prövningens och rannsakningens tid för dem som tjänade Gud. Hade de bekänt varje synd? Ägde Juda män full förtröstan på Guds kraft att befria? Sådana tankar som dessa fanns i ledarnas sinnen. Sett ur varje mänsklig synpunkt skulle den ofantliga egyptiska hären svepa bort allt framför sig. Men under tidsperioden med fred hade Asa inte gett sig hän åt tidsfördriv och nöjen. Han hade förberett sig för varje oförutsedd händelse. Han hade tränat en armé för strid. Han hade bemödat sig att leda sitt folk att söka frid med Gud. Och nu försvagades inte hans tro på den Ende som han förtröstade på, trots att hans stridskrafter var färre i antal än fiendens. rätt (111)Eftersom kungen hade sökt Herren i framgångens dagar, kunde han nu lita på honom på olyckans dag. Hans böner visade att han inte var någon främling för Guds underbara kraft. ”Herre”, bönföll han, ”utom dig finns ingen som kan hjälpa i striden mellan den starke och den svage. Så hjälp oss, HERRE, vår Gud, för på dig stöder vi oss, och i ditt namn har vi kommit hit mot denna skara. HERRE, du är vår Gud. Låt ingen människa stå dig emot.” Vers 11 rätt (111)Den bön som Asa bad är en bön som varje troende kristen måtte finna lämplig att frambära. Vi utkämpar en strid, inte mot kött och blod, utan mot furstar och väldigheter och världshärskare, och mot ondskans andemakter i himlarymderna. Se Ef. 6:12 I livets strid måste vi möta onda makter som har samlat sig för att motarbeta det som är rätt. Vårt hopp står inte till människan, utan till den levande Guden. Med full trosvisshet får vi förvänta oss, att han skall förena sin allmakt med ansträngningarna hos mänskliga redskap till hans namns ära. Klädda i rättfärdighetens rustning kan vi vinna seger över varje motståndare. rätt (111)Kung Asas tro belönades på ett tydligt sätt. ”Och HERREN lät nubierna bli slagna av Asa och Juda, så att de flydde. Asa och folket som följde honom förföljde dem ända till Gerar. Av nubierna föll så många att ingen av dem kom undan med livet, ty de blev nergjorda av HERREN och hans här.” 2 Krön. 14:12, 13 rätt (112)När Juda och Benjamins segerrika arméer återvände till Jerusalem, kom Guds Ande ”över Asarja, Odeds son: Han gick ut mot Asa och sade till honom: ´Hör på mig, du Asa, och ni, hela Juda och Benjamin, HERREN är med er, när ni är med honom, och om ni söker honom, så låter han sig finnas av er. Men om ni överger honom, så kommer han att överge er´. Men var nu starka och låt inte modet falla, ty ert arbete skall få sin lön.” 2 Krön. 15: 1, 2, 7 rätt (112)Mycket uppmuntrad genom dessa ord, genomförde Asa en andra reformation i Juda. Han tog ”mod till sig och avlägsnade de eländiga avgudabilderna ur Juda och Benjamins hela land och ur de städer som han hade erövrat i Efraims bergsbygd. Han upprättade på nytt HERRENS altare, det som stod framför HERRENS förhus.” Vers 8. rätt (112) ”Och han samlade hela Juda och Benjamin, liksom de främlingar från Efraim, Manasse och Simeon, som bodde ibland dem; ty många från Israel hade slutit sig till honom, när de såg att HERREN, hans Gud, var med honom. De samlades i Jerusalem i tredje månaden av Asas femtonde regeringsår. Av det byte de hade fört med sig offrade de på den dagen åt HERREN 700 tjurar och 7 000 djur av småboskapen. Och de slöt det förbundet att de skulle söka HERREN, sina fäders Gud, av hela sitt hjärta och av hela sin själ.” ”Han lät sig finnas av dem, och han lät dem få ro på alla sidor.” Vers 9-12, 15 rätt (113)Den långa berättelsen om Asas trogna tjänst vanpryddes av några fel, som begicks vid tillfällen då han inte helt och fullt satte sin tillit till Gud. Då Israels kung vid ett tillfälle trängde in i Juda kungadöme och intog Rama, en befäst stad bara 7-8 km från Jerusalem, sökte Asa räddning genom att ingå en allians med Ben-Hadad, Syriens kung. Att han inte bara kunde förlita sig på Guds hjälp i en tid av nöd bestraffades strängt av profeten Hanani, som kom till Asa med budskapet: rätt (113) ”Eftersom du stödde dig på kungen i Aram och inte stödde dig på HERREN, din Gud, därför har den arameiske kungens här sluppit undan din hand. Var inte nubierna och libyerna en stor här, med vagnar och ryttare i mängd? Men därför att du stödde dig på HERREN, gav han dem i din hand. Ty HERRENS ögon överfar hela jorden, för att han med sin kraft skall hjälpa dem som med sina hjärtan ger sig hän åt honom. I detta har du handlat dåraktigt. Därför skall du från och med nu alltid ha krig.” 2 Krön. 16:7-9 rätt (113)I stället för att ödmjuka sig inför Gud därför att han handlat fel, blev Asa vred på siaren ”och satte honom i stockhuset. Så förbittrad var han på honom för detta. Vid samma tid for Asa våldsamt fram också mot andra av folket.” Vers 10 rätt (113) ”I sitt trettionionde regeringsår fick Asa en mycket allvarlig sjukdom i sina fötter. Men trots sin sjukdom sökte han inte HERREN, utan endast läkare.” Vers 12 Kungen dog i sitt fyrtioförsta regeringsår och hans son Josafat övertog tronen. rätt (114)Två år före Asas död, började Ahab regera i Israels konungadöme. Hans regering utmärktes från början av ett märkligt och fruktansvärt avfall. Hans far, Omri, Samariens grundare, ”gjorde det som var ont inför HERREN. Han gjorde mer ont än någon av dem som hade varit före honom”, men Ahabs synder var ännu större. (1 Kung. 16:25) Han ”gjorde mer för att väcka HERRENS, Israels Guds, vrede än någon av de israelitiska kungar som hade varit före honom”, och handlade som om det hade varit lätt för honom att vandra i ”Jerobeams, Nebats sons, synder.” Vers 33, 31 Eftersom han inte var nöjd med att uppmuntra de former av religionsutövning som man följde i Betel och Dan, ledde han djärvt folket in i den grövsta hedendom, genom att ersätta tillbedjan av Jehova med dyrkan av Baal. rätt (114)Ahab tog till hustru Isebel, ”dotter till Etbaal, sidoniernas kung”, och Baals överstepräst, och ”tjänade Baal, och tillbad honom. Han reste ett altare åt Baal i Baalstemplet som han hade byggt i Samaria.” Vers 31, 32 rätt (114)Ahab införde inte bara baalsdyrkan i huvudstaden, utan uppförde under Isebels ledning hedniska altaren på många ”offerhöjder”, där prästerna och andra i skydd av omgivande skogsdungar anslöt sig till denna förföriska form av avgudadyrkan och utövade sitt fördärvliga inflytande, till dess att nästan hela Israel följde efter Baal. ”Det har aldrig funnits någon som Ahab, han som sålde sig till att göra det som var ont i HERRENS ögon, när hans hustru Isebel eggade honom till det. Mycket avskyvärt gjorde han, när han följde de eländiga avgudarna, alldeles som amoréerna hade gjort, de som HERREN fördrev för Israels barn.” 1 Kung. 21:25, 26 rätt (115)Ahab var svag då det gällde moralisk styrka. Hans förening genom äktenskap med en beslutsam och temperamentsfull, avgudadyrkande kvinna blev ödesdiger både för honom själv och för folket. Karaktärssvag som han var och utan någon högre uppfattning om vad som var rätt, behärskades hans karaktär lätt av Isebels beslutsamma ande. Hans själviska natur var inte i stånd till att uppskatta vare sig Guds välgärningar mot Israel eller sina egna förpliktelser som väktare och ledare för det utvalda folket. rätt (115)Under det fördärvliga inflytandet av Ahabs styrelse gick Israel långt bort från den levande Guden och slog in på onda vägar inför honom. Under många år hade de förlorat sin känsla för vördnad och gudsfruktan. Det verkade nu som om det inte fanns någon som vågade riskera sitt liv genom att öppet stå i opposition till den hädelse, som alltmer bredde ut sig. Avfallets mörka skugga täckte hela landet. Avgudabilder av Baal och Astarte fanns att se överallt. Antalet av avgudatempel och heliga lundar, där man tillbad avgudar som förfärdigats av människohänder, mångdubblades. Luften förorenades av röken från de offer som förrättades till de falska gudarna. Berg och dal genljöd av berusade rop från det hedniska prästerskapet som offrade till solen, månen och stjärnorna. rätt (115)Genom inflytandet från Isebel och hennes ogudaktiga prästerskap, fick folket lära sig att avgudarna som hade ställts upp var gudar, som genom sin ockulta kraft styrde jordens, eldens och vattnets element. Alla himlens gåvor - de rinnande bäckarna, floderna med friskt vatten, den milda daggen, regnskurarna som friskade upp jorden och gav fälten rikliga skördar - tillskrevs Baal och Astarte, i stället för Givaren av alla goda och fullkomliga gåvor. Folket glömde att bergen och dalarna, floderna och källorna, var i den levande Gudens hand, och att han kontrollerade solen, molnen på himlen och alla krafter i naturen. rätt (116)Genom trogna budbärare sände Gud upprepade varningar till den avfallne kungen och hans folk, men dessa ord av tillrättavisning var förgäves. Förgäves framhöll de inspirerade budbärarna Jehovas rätt att vara den ende Guden i Israel. Förgäves lyfte de fram de lagar, som han hade betrott dem med. Fångade av avgudariternas praktfulla och fängslande uppvisning, följde folket kungens och hans hovs exempel och överlämnade sig själva till den vällustiga tillbedjans berusande, förnedrande nöjen. I sin blinda dårskap valde de att förkasta Gud och tillbedjan av honom. Det ljus, som av så stor nåd hade getts till dem, hade blivit mörker. Det fina guldet hade mattats. rätt (116)Ack, hur hade inte Israels ära försvunnit! Aldrig tidigare hade Guds utvalda folk fallit så djupt i avfall. Det fanns ”fyra hundra femtio baalsprofeter”, förutom ”Aserans fyra hundra profeter”. 1 Kung. 18:19 Inget mindre än Guds underverkande kraft kunde bevara folket från fullständig undergång. Israel hade frivilligt skilt sig från Jehova. Ändå ömmade Herren fortfarande för dem som hade letts in i synd. Därför sände han dem en av de mäktigaste av sina profeter, genom vilken många skulle ledas tillbaka till trohet mot deras fäders Gud. rätt |