| Utvalda budskap 2 kapitel 17. Från sida 123. Från sida 121 i den engelska utgåva. | ren sida tillbaka |
(123)En traktat som gavs ut år 1893. (123) Herrens befallning om att inte gå i ok med otron gäller inte bara äktenskap mellan kristna och dem som inte fruktar Gud, utan det gäller alla slags kontakter där de två grupperna leds in i en förtrolig kontakt med varandra, och som kräver samförstånd i ande och verksamhet. Herren gav Israel särskild undervisning om att de skulle hålla sig avskilda från avgudadyrkare. De skulle inte gifta sig med hedningarna eller gå in i något förbund med dem. "Tag dig tillvara för att sluta förbund med invånarna i det land dit du kommer, så att de inte blir till en snara för dig. I stället skall ni bryta ner deras altaren, krossa deras stoder och hugga ner deras aseror. Du skall inte tillbe någon annan gud, ty HERREN heter Nitälskare. En nitälskande Gud är han." (2 Mos. 34:12 - 14). rätt (123) "Ty du är ett heligt folk inför Herren, din Gud. Dig har Herren, din Gud, utvalt att vara hans egendomsfolk, framför alla andra folk på jordens yta. Det var inte för att ni var större än alla andra folk som HERREN fäste sig vid er och utvalde er, ni var tvärtom mindre än alla andra folk. Utan det var därför att HERREN älskade er och höll den ed som han hade svurit era fäder som HERREN förde er ut med stark hand och befriade dig ur träldomshuset, ur den egyptiske kungens hand, ur faraos hand. Så skall du veta att endast HERREN, din Gud, är Gud, den trofaste Guden som håller fast vid sitt förbund och sin nåd i tusen släktled, när man älskar honom och håller hans bud." (5 Mos. 7: 6 - 9). rätt (124) Herren förklarar genom profeten Jesaja: "Rasa, ni folk, ni skall ändå krossas. Lyssna, alla länder, i fjärran. Rusta er, ni skall ändå krossas. Ja, rusta er, ni skall ändå krossas. Gör upp planer, de går ändå om intet. Avtala vad ni vill, det kommer ändå inte att lyckas. Ty Gud är med oss." .Så sade HERREN till mig, när hans starka hand var över mig, Han varnade mig för att vandra på detta folks väg och sade: Kalla inte för sammansvärjning allt som detta folk kallar för sammansvärjning, frukta inte vad det fruktar och bäva inte för det. Håll HERREN Sebaot helig. Låt honom vara er fruktan och den som ni bävar för. Han skall vara en helgedom. Men för Israels båda hus skall han vara en stötesten och en klippa till fall och för Jerusalems invånare en snara och en fälla." (Jes. 8:9 - 13). rätt (124) Somliga ställer sig frågan om det är rätt av kristna att tillhöra frimurarna och andra hemliga föreninger. Alla sådana bör tänka igenom de hänvisningar till Skriften som har citerats här ovanför. Om vi överhuvudtaget är kristna, måste vi vara kristna överallt, och vi måste överväga och ge akt på de råd vi har fått, för att vi skall vara kristna i överensstämmelse med Guds ords standard. rätt (124)Samarbete med gudomliga representanter (125) Frågan om vår personliga frälsning beror också på vårt samarbete med de gudomliga makterna. Gud har gett oss moralika förmågor och religiös känslighet. Han har gett sin Son som en lösepenning för våra synder, så att vi skulle bli förlikade med Gud. Jesus levde ett liv i självförnekelse och självuppoffring för att vi skulle följa hans exempel. Han har gett oss den Helige Ande till att vara i stället för Kristus på varje plats där hans hjälp behövs. Han använder de himmelska representanterna till att förmedla gudomlig kraft som förenas med våra mänskliga ansträngningar. Men vi måste ta emot Guds gåva, vi måste ångra oss och tro på Jesus. Vi måste vaka och be, och vi måste vara lydiga mot Guds krav. Vi måste praktisera självförnekelse och självuppoffring för Kristi skull. Vi måste växa upp till att bli ett med Kristus genom att ständigt ha kontakt med honom. Vad som helst som leder sinnet bort från Gud för att i stället lita på människor, eller för att anpassa sig till en mänsklig standard, kommer att hindra oss från att samarbeta med Gud när det gäller vår egen frälsning. Herren förbjöd sitt folk att sluta något förbund med hedningarna, "så att de inte blir en snara för er". (2 Mos. 34:12). Han sade: "Ty de kommer då att leda dina söner bort från mig." (5 Mos. 7:4). Samma princip kan användas när det gäller förbund mellan kristna och ogudaktiga. rätt (126)I förbund med varandra (126) När du har kontakt med världsliga föreningar, håller du då ditt förbund med Gud? Kommer dessa kontakter att tendera att leda ditt eget och andras sinne till Gud, eller leder de intressen och uppmärksamhet bort från honom? Stärker de din kontakt med de gudomliga makterna, eller vänder de ditt sinne till det mänskliga i stället för till det gudomliga? rätt (126) Tjänar, ärar och upphöjer du Gud, eller vanärar du honom och syndar mot honom? Samlar du med Kristus, eller skingrar du? Alla de tankar, planer och det ivriga intresse som har visats dessa organisationer, har återlösts med Kristi dyrbara blod. Tjänar du honom när du förenar dig med ateister och otrogna, människor som vanhelgar Guds namn, drinkare och tobaksslavar? rätt (126) Även om det är mycket i dessa föreningar som förefaller vara gott, är det blandat med oerhört mycket som gör det goda verkningslöst, och gör att dessa förbindelser är skadliga för själens intressen. Vi har ett annat liv än det som uppehålls genom timlig föda. "Människan lever inte bara av bröd, utan av varje ord som kommer från Guds mun." (Matt. 4:4). "Om ni inte äter Människosonens kött och dricker hans blod, har ni inte liv i er. Men den som äter mitt kött och dricker mitt blod, har evigt liv i sig." (Joh. 6:53 - 54). Vårt kött är uppbyggt av det vi äter och dricker. Så som det är på det naturliga området, är det också på det andliga. Det som vårt sinne uppehåller sig vid, upphåller den andliga naturen. Vår frälsare sade: "Det är Anden som ger liv, köttet är inte till någon nytta. De ord som jag har talat till er, är ande och liv."(v. 63). rätt (127) Det andliga livet måste upprätthållas genom gemenskap med Kristus genom hans ord. Sinnet måste dröja vid det, och hjärtat måste fyllas av det. När Guds ord tas vara på i hjärtat med helig omsorg och åtlyds genom Kristi nåds kraft, kan det göra människan rättfärdig inför Gud och bevara henne sådan. Men varje mänskligt inflytande och varje jordisk uppfinningsförmåga saknar kraft och visdom att ge oss. Den kan inte lägga band på lidelser eller ändra på karaktärens missbildning. Om inte Guds sanning kontrollerar hjärtat, kommer samvetets röst att tystna. I dessa världsliga föreningar blir sinnet vänt bort från Guds ord. Människor vägleds inte till att göra det till ett studium och en vägledare för livet. rätt (127)Blir Gud ärad? (127) Vad tycker du bäst om att tala om i dessa föreningar? Vilka ämnen väcker intresse och för med sig förnöjsamhet? Är det inte tillfredsställelsen av sinnena, detta att äta, dricka och söka nöjen? Att Kristus är närvarande, är okänt vid dessa sammankomster. Ingen nämner honom. Hans kamratskap är oönskad. Var och när blir Gud ärad genom sådana kontakter? Hur tillgodoses själen på minsta sätt? Om du inte kan påverka dina kamrater till det goda, kommer de då inte att påverkas till det onda? Kommer det att vara i sin ordning att sätta Guds ord åt sidan, som är ljuset för vårt liv, och blanda sig fritt med dessa människor och föras ned på deras nivå? Tror du att du kan finna något som tillfredsställer själens hunger, skilt från sanningen och Guds välbehag? Kan de som bekänner sig tro på sanningen för vår tid, känna sig hemma under sådana omständigheter när Gud inte är i deras tankar? rätt (128) I samma rum där dessa föreningar har haft sina sammankomster, har församingarna mötts för att tillbe Gud. Kan du under den heliga gudstjänsttiden glömma upplevelserna med kvickheter, festande och avnjutandet av vinerna som skänkts i glasen? Allt detta skrivs in i Guds bok som brist på avhållsamhet. Hur stämmer detta med de eviga realiteterna? Glömmer du att det vid alla dessa sammankomster för nöjes skull finns ett vittne närvarande, precis som vid Belsassars gästabud? Om det förhänge som skiljer oss från den osynliga världen, drogs åt sidan, skulle du se att det gör Frälsaren ont att se att människor är upptagna av bordets glädjeämnen, lustigheter och vitsar som håller Kristus, världens hopp, borta från deras tankar. rätt (128) Den som inte kan skilja mellan dem som tjänar Gud, och dem som inte gör det, kan ryckas med av dessa föreningar som inte har någon kontakt med Gud. Men ingen uppriktig kristen kan trivas i en sådan atmosfär. Himlens livgivande luft finns inte där. Hans själ blir torftig och andefattig, och han känner sig så tömd på den Helige Andes friskhet som Gilboas höjder var på brist på dagg och regn. rätt (128) Tidvis kan det vara så att Kristi efterföljare på grund av omständigheter blir tvungna att vara vittne till scener med oheliga nöjen, men det sker med ett hjärta fyllt av sorg. Språket som används, är inte Kanaans språk, och ett Guds barn kommer aldrig att välja sådana kontakter. När han av nödvändighet förs in i sällskap som han inte väljer, måste han lita på Gud, och Herren kommer att bevara honom. Men bortsett från frestelsen, får han aldrig vid något tillfälle ge upp sina principer. rätt (129)Inte från Kristus (129) Det är en avgrund mellan en världslig människa och en som trofast tjänar Gud. Deras tankar, sympati och känslor är inte samstämmiga. Den ena gruppen mognar som vete för Guds sädesmagasin, den andre som ogräs för ödeläggelsens eld. Hur kan det vara någon enhet när det gäller avsikt och handling mellan dem? rätt (129) "Vet ni inte att vänskap med världen är fiendskap mot Gud? Den som vill vara världens vän blir Guds fiende." (Jak 4:4). rätt (129) "Ingen kan tjäna två herrar. Antingen kommer han då att hata den ene och älska den andre, eller kommer han att hålla sig till den ene och se ned på den andre. Ni kan inte tjäna både Gud och Mammon" (Matt 6:24). rätt (129) Men vi måste akta oss för att ge oss hän åt en inställning som är präglad av religiös förblindelse och intolerans. Vi får inte stå på avstånd från andra i en ande som verkar säga: "Kom inte nära mig, för jag är heligare än du är." Stäng inte in dig, borta från andra människor, utan försök att förmedla den dyrbara sanning till dem som har välsignat ditt eget hjärta. Låt det bli tydligt att din kristendom är en kärlekens religion. rätt (130) "Låt på samma sätt ert ljus lysa för människorna, så att de ser era goda gärningar och prisar er Fader i himlen." (Matt. 5:16). rätt (130) Om vi är kristna och har den Ande som bodde i honom som dog för att frälsa oss från våra synder, kommer vi att älska våra medmänniskor för högt för att stödja deras syndiga nöjen genom vårt inflytande eller genom vår närvaro. Vi kan inte godkänna det som de gör genom att vara kamrater till dem och delta tillsammans med dem i deras fester och rådslag, där Gud inte är ledare. Ett sådant tillvägagångssätt kommer långt ifrån att vara till någon hjälp för dem, utan får dem snarare till att tvivla på äktheten av vår kristna tro. Vi skulle i så fall vara falska ljus och genom vårt exempel leda människor till fördärv. rätt (130) Jag läste nyligen om ett imponerande skepp som plöjde genom böljorna på sin väg över havet. Mitt i natten gick det på grund med ett förfärligt brak. Passagerarna vaknade, och med skräck såg de sin hopplösa ställning. Han som hade kommandot på bryggan, hade tagit miste på ett fyrljus, och bara med ett ögonblicks varsel styrdes hundratals människor in i evigheten. Om vi missrepresenterar Kristus genom vår karaktär, visar vi världen ett falskt ljus, och människor förs upp på grund genom vårt exempel. rätt (130)Faran för andligt förfall (131) När människor inte är under Ordets och Guds Andes kontroll, är de Satans fångar, och vi vet inte hur långt han kan leda dem ut i synd. Patriarken Jakob lade märke till dem som fann nöje i det onda. Han såg vad som skulle bli resultatet av kontakt med dem, och han utbrast: "Min själ skall inte ta del i deras råd, min själ skall inte umgås med dem." (1 Mos. 49:6). Han signalerar fara för att varna var och en mot sådana förbindelser. Aposteln Paulus upprepar varningen: "Ha inget att göra med mörkrets ofruktbara gärningar utan avslöja dem i stället." (Ef. 5:11). "Låt er inte föras vilse. Dåligt sällskap fördärvar goda seder." (1 Kor. 15:33). rätt (131) Själen blir bedragen när den sätter sin tillit till världsliga tillvägagångssätt och mänskliga påfund i stället för att lita på Gud. Kan en människa finna en bättre vägledare än Herren Jesus? Finns det en bättre rådgivare under tvivel och prövningar, en bättre beskyddare under fara? Att sätta Guds visdom åt sidan till fördel för mänsklig visdom, är en själsödeläggande illusion. rätt (131) Om du önskar se vad människor vill göra när de förkastar inflytandet från Guds nåd, så se på det som skedde i domstolen då den rasande pöbelhopen, ledd av judiska präster och äldste, skrek och krävde Guds Sons liv. Se den lidande Gudens Son där han står vid sidan av Barabbas, och Pilatus frågar vem av dem han skall ge fri. Det hesa ropet ljöd från hundratals av lidelsefulla röster, inspirerade av Satan: "Bort med honom! Låt oss få Barabbas fri!" (Luk. 23:18.) Då Pilatus frågade vad han skulle göra med Jesus, ropade de: "Korsfäst! Korsfäst honom!" (Luk. 23:21.) rätt (132) Den mänskliga naturen den gången är densamma som den mänskliga naturen nu. När den gudomliga läkedom som skulle ha frälst och lyft upp den mänskliga naturen, blir föraktad, kommer samma ande framdeles att leva i människors hjärtan. Vi kan inte lita på deras ledning och samtidigt bevara vår trohet mot Kristus. rätt (132) Gud ser under ytan (132) Naturligvis förnekas allt detta av dem som är medlemmar av dessa sammanslutningar. Men Gud ser under det behagliga, tilldragande yttre, till de hemliga, underliggande motiven och det arbete som föreningen verkligen bedriver. Några hävdar att Guds ord i en viss mening är grunden för deras organisation, men de avviker från rättfärdighetens principer. De löften avkrävs i en del av dessa ordnar, omfattar att ta människoliv när ordens hemligheter avslöjas. Medlemmarna är också under vissa omständigheter förpliktade att befria den skyldige från det straff som han förtjänar. Inför dem som arbetar mot orden, krävs det att medlemmarna praktiserar ett tillvägagångssätt som inte på något sätt överensstämmer med Guds lag. rätt (133) Vi kan inte avvika från sanningen, och vi kan inte avvika från rätta principer utan att förneka honom som är vår kraft, vår rättfärdighet och vår helgelse. Vi måste vara fast grundade i den förvissningen att vad som helst som på något sätt får oss att avvika från sanning och rättfärdighet i vår kontakt och vår gemenskap med människor, inte kan gagna oss, utan i hög grad vanärar Gud. Varje form av bedrägeri eller stillatigande samtycke till synd är avskyvärd för honom. rätt (133) I dessa hemliga föreningar finns det svek överallt. Ingen kan vara ansluten till dem och samtidigt vara en fri människa inför Gud och himlen. Den moraliska naturen har tryckts ned till den nivå som Gud kaller orättfärdig, något som strider mot hans vilja och bud. En som bekänner sig älska Gud, kan i dessa föreningar försättas i situationer som anses vara ärorika, men i Guds ögon tar han glansen av sin ära som kristen. Han skiljer sig alltmer från rättfärdighetens principer och sann helighet. Han fördärvar sina förmågor, som har köpts med Jesu blod. Han säljer sin själ för ingenting. rätt (133) När Gud uppenbarar sina rättfärdiga domar, kommer han att tillintetgöra alla dessa föreningar. När domen skall äga rum, och böckerna öppnas, kommer deras brinst på kristet liv att komma i dagen. De som väljer att gå in i sådana hemliga föreningar, hyllar avgudar som är lika meningslösa och kraftlösa när det gäller att välsigna och frälsa själen, som hinduernas gudar. rätt (133) Dessa sällskap erbjuder vissa fördelar som utifrån mänsklig synpunkt ser ut som stora välsignelser. Men så är det inte när de bedöms efter Guds måttstock. Bakom de skenbara fördelarna står dolda sataniska redskap. Ju större intäkterna är, desto större och djupare är ondskan. Den orättfärdiga vinst som har gjort dessa föreningar rika, kommer att visa sig vara en förbannelse när man spårar dem tillbaka i alla deras förgreningar. De ord som Elifas talade till Job, är sanna när det gäller dessa föreningar: "Jag såg dåren som var fast rotad, men strax förbannade jag hans boning. (Job 5:3). De är Satans fällor, hans garn som han fångar människor i. rätt (134)En fråga om lojalitet mot Gud (134) Gud kallar er som vill vara hans barn, till att handla som under den Eviges uppsikt och acceptera rättfärdighetens heliga norm. Hans rättfärdighet och sanning är de principer som bör etableras i varje människa. Den som bevarar sin rättskaffenhet inför Gud, kommer också att vara hederlig inför människor. Ingen som verkligen älskar Gud, vill låta sig mutas med guld och silver, ära eller någon annan jordisk fördel. "Vad hjälper det en människa att hon vinner hela världen, men förlorar sin själ? Eller vad kan en människa ge till lösen för sin själ?" (Mark. 8:36 - 37.) rätt (134) Kristna måste bryta varje band som binder dem till dessa hemliga ordnar som inte står under Guds kontroll. De kan inte vara lojala både mot dessa organisationer och mot Gud. Om de inte bryter kontakten med dessa samfund kommer de att präglas alltmer av dem. Resultatet kommer att bli en fullständig förening, och de kommer att avbryta kontakten med dem som älskar och fruktar Gud. Kristna kommer att överge sådant som är ett hinder för deras andlighet, även om offret är aldrig så stort. Det är bättre att förlora pengar, egendom och själva livet än att sätta själens vitala intressen på spel. rätt (135)Guds förvaltare (135) Herren hade anförtrott den otrogne tjänaren bara en talent, inte något stort kapital. Den enda talenten satte han inte in i Guds intressen. Han gömde den i jorden och klagade över att Gud var en hård herre som skördar där han inte hade sått och samlar där han inte hade strött.ut. Den själviskhet han visade, och den klagan han kom med, som om Gud ville kräva något av honom som han inte hade rätt till, visade att han inte kände Gud eller Jesus Kristus som han har sänt. Allt som han ägde, var Herrens egen egendom och hade anförtrotts honom för att användas för Gud. När han sade: "Av fruktan för dig gick jag bort och gömde din talent i jorden" (Matt. 25:25), erkände han att talenten tillhörde Gud. rätt (136) Vad säger Herren? "Du onde och late tjänare. Du visste att jag skördar där jag inte har sått och samlar in där jag inte har strött ut." (Matt. 25:26). Här upprepar han sin tjänares ord. Han instämmer inte deras innebörd, utan visar vad tjänaren, utifrån sin egen inställning, borde ha gjort. Herren säger i själva verket: "Du ansträngde dig inte att driva handel med det kapital som jag hade anförtrott dig för att öka den för att främja min ära på jorden. "Då borde du ha satt in mina pengar i en bank, så att jag hade fått tillbaka mina pengar med ränta när jag kom. Ta därför ifrån honom talenten och ge den åt honom som har tio talenter. Ty var och en som har skall få, och det i överflöd, men den som inget har, från honom skall tas också det han har. Kasta ut den oduglige tjänaren i mörkret här utanför. Där skall vara gråt och tandagnisslan." (Matt. 25:27 - 30). Denna undervisning har getts till var och en som sanningens lju har kommit till. rätt (136) Vi får aldrig glömma att Gud har satt oss på prov i den här världen för att det skall avgöras om vi är lämpliga för det framtida livet. Ingen som har fått sin karaktär nedsölad av själviskhetens motbjudande fläckar, kommer in i himlen. Gud prövar oss genom att anförtro oss timliga ägodelar så att det sätt vi använder dem på, visar om vi kan anförtros de eviga rikedomarna. Det är bara när vi återspeglar Kristi självuppoffrande liv, som vi kan leva i harmoni med himlen och vara lämpliga att gå in där. rätt (136)Var är våra skatter? (137) De säger: "Jag har inget att ge till detta företag, för jag får inget tillbaka för det. När jag betalar in till logen, sörjer jag för min framtid. Dessutom måste jag ta min del av utgifterna för de underhållningar som tillfredsställer min smak. Jag kan inte överge dessa nöjen. Varför väntar sig församlingen att jag skall hjälpa till med att möta dessa ständigt årerkommande krav? De säger: Herre, jag visste att du är en hård man, som skördar där du inte har sått och samlar där du inte har strött.ut. Därför blev jag rädd och gick och gömde din talent i jorden, och väntade mig att jag en dag skulle dra nytta av det." rätt (137) Frälsaren befaller oss: "Samla inte skatter på jorden, där rost och mal förstör, och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla er skatter i himlen, där varken rost eller mal förstör, och där inga tjuvar bryter sig in och stjäl. Ty där din skatt är, där kommer också din skatt att vara." (Matt. 6:19 - 21). rätt (137) Många samlar sina skatter i dessa hemliga föreningar, och vi kan se att deras hjärta är där. Varhelst kraftfulla vittnesbörd om sanningen än förekommer, kommer de undan för undan att förlora sin glans och sin kraft. Himlen försvinner bort från sinnet. Den eviga vikt av härlighet, Guds gåva för ett liv i lydnad, förefaller att vara något som inte är värt att bry sig om, jämfört med de påstådda fördelar som man kommer att uppnå genom att samla sig skatter på jorden. Människor hungrar efter livets bröd och törstar efter livets vatten, men vad betyder det för den som har sitt hjärta fäst vid den här världen? Många säger genom sina handlingar, om inte med ord: "Jag kan inte avstå från mina intressen för dessa jordiska skatter för att tillförsäkra mig de eviga skatterna. Det kommande livet är alltför avlägset för mig för att jag skall kunna räkna med det. Jag väljer det jordiskt goda och jag tar risken när det gäller framtiden. Gud är god och barmhärtig." Du late tjänare! Din del kommer helt säkert att vara bland hycklare och otrogna om du fortsätta på den vägen. Förtrollningen i klubbrummet, sällskapslivet och kamraterna som älskar världen, har fått dig att glömma Gud och vanära hans namn, som vid Belsassars fest. rätt (138)Vill du samarbeta med Gud? (138) När de är villiga att akta allt som förlust utom att de kan vinna Kristus, kommer deras ögon att öppnas så att de kan se saker och ting sådana som de verkligen är. Då kommer de att vända sig bort från det som är tilldragande på jorden, till det himmelska. Då kommer de att se den verkliga naturen hos de världsliga, själviska nöjen som de nu värdesätter så högt, och de kommer att vända sig bort från dem. rätt (138) Hela himlen ser på dig som gör anspråk på att tro den heligaste sanning som någonsin har anförtrotts människor. Änglar väntar med en innerlig önskan på att få samarbeta med dig i tjänsten för människors frälsning. Vill du avvisa denna himmelska kontakt för att kunna upprätthålla din anslutning till en förening där Gud inte är ärad, och där var man trampar på hans bud? Hur skulle sanningen någonsin kunna föras till dig om andra hade ett så litet intresse för dess framgång, som några av er visar? Guds verk kräver vår hjälp så att den kan etableras på ett riktig grund, och så att sanningen skall kunna föras ut till nya fält, till dem som håller på att gå under. Kan ni som säger att ni är Guds söner, underlåta att hjälpa till i denna gärning? Vill du, med tanke på att få igen för det här på jorden, hålla tillbaka dina medel från Guds förrådshus och låta hans verk bli skamligt försummat? Det är tungt att tänka på vad som skulle kunna ha uppnåtts när det gäller att frälsa människor, om hjärtan och tjänst hos alla dem som bekänner sig tro på sanningen, odelat hade getts till Gud. Uppdraget har utförts på ett självupptaget sätt. Om självet hade dolts i Kristus, skulle syndare genom kloka, insiktsfulla metoder ha vunnits för sanningen och i dag ha varit en Guds medarbetare. rätt (139) Innan den tid kommer då du måste avlägga räkenskap inför Gud, ber jag dig enträget att ge akt på hans ord: "Samla er skatter i himlen," (Matt. 6:20), inte i hemliga föreningar. Var medveten om att det bara finns en ägare i universum, och att varje människa med sin tid, sina andliga förmågor och tillgångar tillhör honom som har betalat lösensumman för det. Gud har ett rättmätigt krav på ständig tjänst och den högsta hängivenhet. Kännetecknet måste vara Guds vilja, inte ditt nöje. Även om du skulle samla en förmögenhet mindre snabbt, samlar du en skatt i himlen. Vem i församlingen har beslutat sig för att upprätthålla sin andlighet? Vem kommer att utveckla en erfarenhet, som visar sig i kristen innerlighet och uthållig energi`? Vem kommer, som Jesus, att undvika att svika eller bli missmodig och inte trakta efter medel för att tjäna sig själv, utan för att kunna samverka med Gud? rätt (140) Alla som strävar för att uppnå det eviga livets krona, kommer att frestas på samma sätt som deras mästare blev frestad för deras skull. Han erbjöds den här världens riken om han ville tillbe Satan. Om Kristus hade gett efter för denna frestelse, skulle världen för evigt ha befunnit sig under den ondes herravälde. Men Gud vare tack! Hans gudomlighet genomstrålade hans mänsklighet. Han gjorde det som varje människa kan göra i Jesu namn och genom hans kraft. Han sade: "Gå bort, Satan! Ty det står skrivet: Herren, din Gud, skall du tillbe, och endast honom skall du tjäna." (Matt. 4:10). Om du möter frestelser på det sättet, kommer Satan att lämna dig som han lämnade Kristus, och änglar kommer att betjäna dig liksom de betjänade honom. rätt (140) Till dem som har tänkt på och talat om de stora fördelar som kan uppnås genom världsliga kontakter, säger Herren genom profeten Malaki: "Ni har talat hårda ord mot mig, säger HERREN. Men ni säger: «Vad har vi talat mot dig»? Ni har sagt: «Det är meningslöst att tjäna Gud. Vad vinner vi på att hålla hans bud och gå sörjande inför HERREN Sebaot?» Nu prisar vi de högmodiga lyckliga. De som handlar ogudaktigt uppmuntras, de sätter Gud på prov och slipper ändå undan." (Mal. 3:13 - 15). Så tänker många, även om de inte uttalar orden. rätt (140) "Men då talade de som fruktar HERREN, och ärar hans namn, och HERREN gav akt och lyssnade. En minnesbok blev skriven inför honom för dem som fruktar honom, för dem som fruktar HERREN och ärar hans namn. De skall vara mina, säger HERREN Sebaot, min egendom på den dag då jag utför mitt verk. Jag skall visa medömkan med dem så som en man visar medömkan med sin son som tjänar honom. Då skall n åter se skillnaden mellan den rättfärdige och den ogudaktige, mellan den som tjänar Gud och den som inte tjänar honom. Se, dagen kommer, den brinner som en ugn. Då skall alla som är högmodiga och alla som handlar ogudaktigt, vara som halm, Dagen som kommer skall bränna upp dem, säger HERREN Sebaot, den skall lämna kvar varken rot eller kvist." (Mal. 3:16 – 4:1). rätt (140) Här är dessa människor som i världen har ansetts som särskilt privilerierade. Men det kommer en tid då Guds barn blir avskilda som de som Gud ärar därför att de har ärat honom. rätt (141) "Se, Vilken kärlek Fadern har visat oss, att vi får kallas Guds barn, och det är vi också. Världen känner oss inte, därför att den inte har lärt känna honom. Mina älskade, vi är nu Guds barn, och vad vi skall bli är ännu inte uppenbarat. Men vi vet att när han uppenbaras, kommer vi att bli lika honom, ty vi kommer då att få se honom sådan som han är. Och var och en som har ett sådant hopp till honom, renar sig, liksom han är ren." (1 Joh. 3:1 - 3). rätt (141)Den bästa vägen (141) "Så säger Herren: Den vise skall inte berömma sig av sin vishet, den starke inte av sin styrka och den rike inte av sin rikedom. Den som vill berömma sig, han skall berömma sig av att han har insikt och känner mig. Att jag är HERREN, som verkar med nåd, rätt och rättfärdighet på jorden. Ty däri har jag min glädje, säger HERREN." (Jer. 9:23 - 24). rätt (141) "Det står nämligen i Skriften: Se, jag lägger i Sion en dyrbar, utvald hörnsten, och den som tror på den, skall aldrig komma på skam. För er som tror, är den alltså dyrbar, men för dem som inte tror, har den sten som byggnadsarbetarna kastade bort, blivit en hörnsten, en stötesten och en klippa till fall. De stöter emot den därför att de inte lyder ordet. Så var också bestämt om dem. Men ni är ett utvalt släkte, ett konungsligt prästerskap, ett heligt folk, ett Guds eget folk, för att ni skall förkunna hans härliga gärningar, han som har kallat er från mörker till sitt underbara ljus." (1 Pet. 2:6 - 9). rätt (141) "Spänn därför bältet om livet och var vakna och sätt ert hopp helt och fullt till den nåd som skall komma er till del, när Jesus Krisus uppenbaras. Som lydnadens barn skall ni inte styras av de begär som ni tidigare levde i när ni ännu var okunniga. Nej, liksom han som har kallat er är helig, skall ni föra ett alltigenom helgat liv. Det står skrivet: Ni skall vara heliga, ty jag är helig. Om ni ropar: "Fader" till honom som opartiskt dömer var och en efter hans gärning, så vandra här i gudsfruktan under vår tid som främlingar. Ni vet ju att det inte var med förgängliga ting, med silver eller guld, som ni blev friköpta, från det meningslösa liv ni ärvt från era fäder, utan med Kristi dyrbara blod, som med blodet av ett lamm utan fel och lyte." (1 Pet. 1:13 - 19). - Broschyr utgiven år 1893: "Should Christians Be Members of Secret Societies?" rätt (142)Kan inte ta emot Guds sigill |