Vad är kyrkan?

(13)Introduktion
Sjundedags-adventistförsamlingen har alltid stått Ellen G. Whites hjärta nära. Tusentals gånger har himmelen dragit när hennes hjärta med uppmuntrande budskap, till undervisning, till upplysning och till tillrättavisning och förmaning. Dessa syner har getts, för att leda och vaka över medlemmarna av Guds sabbatshållande kvarleva, både individuellt och kollektivt. rätt

(13) "Herren älskar Sin församling", tillkännagav hon, då den stod under angrepp (Selected Messages, bok 2, s.68). Ömt skrev hon: "Kristi församling, svag och bristfällig, som den må vara, är det enda på jorden, som Han skänker Sin största uppmärksamhet." – ”Testimonies to Ministers and Gospel Workers”, s.15. rätt

(14) Ellen White älskade församlingen djupt. Hela hennes liv helgades åt dess välgång och slutliga seger. Hur lämpligt är det då inte, att detta band av Selected Messages skulle inledas med en definition av, vad en kyrka är, tagen ur ett brev med råd till en tjänsteman verksam utanför Nord-Amerika. Detta följs upp med förmaningar till enhet som medel till styrka, och varningar mot oberoende handlingar, som endast kan försvaga församlingens ansträngningar, för att nå och rädda en förvirrad värld.
Whitestyrelsen rätt

(14) Kristi inflytande skall vara förnimbart i denna värld genom Hans troende barn. En omvänd person skall utöva samma slags inflytande, som Guds medverkan gjorde vid hans omvändelse. Allt vårt arbete i denna värld skal utföras i harmoni och kärlek samt enighet. Vi skall alltid hålla blicken fästad på Kristus, vandra i Hans fotspår. rätt

(15) Enhet medför styrka, och Herren önskar att denna sanning alltid skall uppenbaras i alla medlemmar av Kristi kropp. Alla måste förenas i kärlek, i ödmjukhet, i beskedlighet. Organiserade i ett trossamfund med målet, att kombinera och sprida sitt inflytande, skall de arbeta som Kristus arbetade. De skall alltid visa hövlighet och respekt för varandra. Varje förmåga har sin plats och skall hållas under den Helige Andes kontroll. rätt

(15)Ett kristet samfund danat för dess medlemmar. – Församlingen är ett kristet samfund, som formas för medlemmarna, för att varje medlem skall kunna dra nytta av alla andra medlemmars nådegåvor och talanger, och Guds inverkan på dem, enligt deras gåvor och förmågor. Församlingen är förenad i gemenskapens heliga band, för att varje (16) medlem skall gagnas av andras inflytande. Alla skall binda sig själva i kärlekens och harmonins pakt. De kristna principerna och nådegåvorna inom hela trossamfundet skall samla styrka och kraft i harmonisk handling. Envar troende måste gagnas och stärkas av det förädlande och förvandlande inflytandet från andra medlemmars olika gåvor, så att det, som saknas hos en, kan visa sig desto mera hos andra. Alla medlemmar skall dra när till varandra, så församlingen kan bli ett skådespel för välden, änglar och för människor. rätt

(16) Pakten i församlingsmedlemskapet går ut på, att varje medlem vandrar i Kristi fotspår, att alla iför sig Hans ok, och lär sig av Honom, som är ödmjuk och saktmodig i hjärtat. Gör Ni detta, säger Frälsaren, "skall ni finna ro för era själar. Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt.’" Matt.11:29, 30. rätt

(16) De, som bär Kristi ok, dras till varandra. De uppammar inbördes förståelse och fördragsamhet, och i heligt imiterande söker de att visa andra den ömma förståelse och kärlek, som de själva känner sådant stort behov av. Den svage och oerfarne styrks av de mera hoppfulla och mogna. Fastän den minste av alla, är han en sten, som skall stråla i byggnaden. Han är en betydelsefull medlem av den organiserade kroppen, förenad med Kristus, det levande huvudet, och genom Kristus identifierad med hela Kristi karaktärs förträffliga egenskaper, så att Frälsaren inte skäms över, att kalla honom för broder. rätt

(16)Användbarheten växer genom anknytningen till församlingen. – Varför omvandlas de troende till en församling? Jo, härigenom ökar Kristus deras nytta i världen och styrker Han deras personliga inflytande till att göra gott. Församlingen skall hålla fast vid en disciplin, som vakar över allas rättigheter och skänker en större förnimmelse av den inbördes avhängigheten. Gud har aldrig tänkt, att en person skall styra, planlägga och tänka åt andra, (17) utan att vederbörande noggrant skall överväga under bön med hela kroppen, så att alla kan handla på en sunt, grundligt och endräktigt sätt. rätt

(17) De troende skall skina som ljus i välden. En stad, som ligger på ett berg, kan inte döljas. En församling, åtskild från och helt olik världen, är i himmelens ögon det största på jorden. Medlemmarna har lovat, att skilja sig från välden, och helga sin tjänst åt en Mästare, Jesus Kristus. De skall uppenbara, att de har valt Kristus som sin ledare. . . Församlingen skall vara det, som Gud har planerat att den skall vara, en representant för Guds familj i en annan värld. – Brev 26, 1900 rätt

(17)Gud har en organiserad kropp
Ta Er i akt för dem, som har en stor börda för att fördöma församlingen. De utvalda, som står och trotsar motståndets storm från världen, och lyfter upp Guds nedtrampade bud, för att upphöja dem som heliga och hedervärda, är verkligen världens ljus. . . . rätt

(17) Jag säger Er, mina bröder, Herren har en organiserad kropp, som Han tänker arbeta genom. Det må finnas mer, än ett tjog Judas ibland dem, det kan förekomma en överilad Petrus, som i prövningens stund förnekar sin Herre. Det kan finnas personer, som Johannes som Jesus älskade, men han kan besitta en iver, som ödelägger människors liv, genom att kalla eld ned från himlen över dem, för att hämnas ett hån mot Kristus och sanningen. Men den store Läraren söker, att ge instruerande lärdomar, för att rätta till detta förekommande onda. Han gör det samma i dag med Sin församling. Han pekar ut deras faror. Han framställer Laodiceabudskapet för dem. rätt

(17) Han visar dem, att all själviskhet, all stolthet, all självupphöjelse, all vantro och fördomar, som för till motstånd mot sanningen och vänder personer bort från det sanna ljuset, är farligt. Och med mindre dessa synder ångras, kommer de, som värnar om dem, att bli lämnade i mörker, liksom det judiska folket blev. Må varje själ nu söka att (18) besvara Kristi bön. Må varje själ skapa genljud åt den bönen i sinnet, i anmodningar, i förmaningar, för att de alla måtte vara ett, liksom Kristus var ett med Fadern, och eftersträva detta. rätt

(18) I stället för att vända krigsvapnen inåt mot våra egna led, låt oss rikta dem mot Guds och sanningens fiender. Upprepa Kristi bön av hela hjärtat: "Helige Fader, bevara i ditt namn dem som du har gett mig, för att de skall vara ett". (Joh. 17:11.) rätt

(18)Vad Kristi bön visar. Kristi bön är icke endast för dem, som är Hans lärjungar nu, utan gäller alla som kommer att tro på Kristus, genom Hans lärjungars ord, ända till väldens slut. Jesus stod just i begrepp, att ge upp Sitt liv, för att föra fram liv och odödlighet i ljuset. Kristus blickade ned, mitt under Sina lidanden och människors dagliga avvisande, genom två årtusenden på Sin församling, som skulle existera i de sista dagarna före världshistoriens slut. rätt

(18) Herren har haft en församling från den dagen, genom alla föränderliga tidsperioder till nu, år 1893. Bibeln ger församlingen en förebild. Dess medlemmar skall vara i enhet med varandra, och med Gud. När de troende är förenade i Kristus, den levande vinstocken, blir resultatet att de är ett med Kristus, fulla av sympati, förståelse och kärlek. rätt

(18)De, som fäller dom över församlingen. – När någon drar sig bort från Guds laglydiga folks organiserade kropp, när han börjar att väga församlingen i sin mänskliga vågskål och sätter igång med, att fälla dom över dem, då kan Ni vara säkra på, att Gud inte leder honom. Han är ute på villovägar. rätt

(18) Hela tiden kommer det fram män och kvinnor, som blir rastlösa och oroliga. Dessa önskar, att komma med nya påfund, och göra fantastiska ting. Satan söker ett tillfälle till, att ge dem uppgifter i hans verk. Gud har givit varje människa hennes arbete. rätt

(19)(19) Att återuppbygga, icke att riva ned. – Församlingen har tillfällen och förmåner till, att hjälpa dem, som håller på att dö, och att inspirera församlingen till iver, men inte till att riva församlingen i bitar. I församlingen är det gott om möjligheter till, att utföra Kristi verk. I fall hjärtat är fyllt av iver, för att uppnå djupare helgelse och helighet, arbeta då på det i all ödmjukhet och hängivenhet. Församlingen behöver uppfriskning och inspiration från människor, som andas in himmelens atmosfär, för att ge församlingen liv, oavsett ogräset i vetet… rätt

(19) Jag önskar att förmana alla troende, att lära sig att hålla fast vid en gudfruktig nitälskan gällande sig själva, så att Satan inte stjäl deras hjärtan från Gud och de omedvetet går över till Satans led, utan att bli varse att de har bytt ledare, bara för att senare uppdaga, att de befinner sig under en tyranns svekfulla makt. rätt

(19) Som en församling skall vi vara klarvakna, och arbeta för de vilsefarna ibland oss som Guds medarbetare. Vi är utrustade med andliga vapen, som är mäktiga att riva ned fiendens bålverk. Vi skall icke slunga Tors blixtar mot Kristi församling, på ett krigiskt sätt, för Satan gör allt, vad han förmår härvidlag, och Ni som hävdar Er vara Guds kvarlevas folk, får inte befinnas bistå honom i, att anklaga och fördöma. Sök att återupprätta, inte riva ned, göra andra modstulna och ödelägga. – Manuskript 21, 1893. (Offentliggjort i The Review and Herald den 8. november, 1956.) rätt

nästa kapitel