Mammons tjänare

(237)Bror I:s fall är förskräckligt. Denna världen är hans gud. Han dyrkar pengar. Han har inte gett akt på den varning han fick för några år sedan och övervunnit sin kärlek till världen, då han har använt alla sina förmågor. De dollar han sedan dess har sparat ihop har blivit som lika många snören till att snärja hans själ och binda honom till världen. I samma takt som han har blivit rikare har hans begär efter vinning blivit större. Alla hans själs krafter ägnas åt detta enda mål, att tjäna pengar. Detta har varit bördan i hans tankevärld, hans livs bekymmer. Han har riktat in sin själs alla krafter mot detta enda, tills han har blivit en penningdyrkare i all sin strävan och i alla sina avsikter. Hans motiv är i detta avseende inte sunt. Genom sitt föredöme leder han familjen till att tro att ägodelar skall värderas högre än himmel och evigt liv. I åratal har han uppfostrat sina (238) tankar till att skaffa ägodelar. Han offrar sina eviga intressen för jordens rikedomar. Han tror på sanningen, han älskar sanningens principer och älskar att se andra växa till i sanningen, men han har gjort sig själv till en så stor slav under mammon, att han känner sig tvungen att tjäna denne mästare så länge han lever. Men ju längre han lever, ju mer hängiven kommer han att bli sin kärlek till vinning, såvida han inte slits bort från denne fruktansvärde gud, pengar. Det kommer att vara som att rycka loss det som ger hans liv ett värde, men detta måste ske om han värdesätter himlen. rätt

(238)Han behöver inte någons kritik, men däremot allas medkänsla. Hans liv har varit ett fruktansvärt misstag. Han har inbillat sig, att han saknar pengar, samtidigt som han är omgiven av överflöd. Satan har skaffat sig tillträde till hans sinne och väckt hans begär och därigenom gjort honom besatt av detta. De högre ädlare krafterna hos honom har i hög grad underordnats denna snåla, egoistiska läggning. Hans enda hopp är att bryta Satans band och övervinna detta onda i sin karaktär. Han har försökt att göra detta sedan hans samvete påverkats, men det är inte tillräckligt. Bara detta att göra en kraftfull ansträngning och att skiljas från en mindre del av hans pengar, och då hela tiden känna att han skiljs från en del av sin själ, är inte en frukt av en sann religion. Han måste uppfostra sitt sinne till goda gärningar. Han måste besluta sig för att motarbeta sin fallenhet att skaffa sig ägodelar. Han måste väva in goda gärningar i hela sitt liv. Han måste vårda en kärlek till att göra gott och övervinna den lilla girighet han har utvecklat. rätt

(238)När bror och syster I bedrev affärer med köpmännen i ___, handlade de inte på ett sätt som behagade Gud. De vill pruta för att få saker och ting så billigt de rimligen kan och uppehålla sig vid en liten skillnad på några få ören och tala om detta, som om pengar var deras allt, deras gud. Om de bara kunde bli förda tillbaka dit för att osynliga lyssna till de kommentarer som gjordes när de hade gått, skulle de få en klarare uppfattning om hur girigheten påverkat dem. Vår tro har fått ett dåligt rykte och (239) Gud har blivit hånad av somliga på grund av ett begärligt sätt att handskas med pengar. Änglar vänder sig bort med avsky. Allt i himlen är ädelt och upphöjt. Alla söker andras bästa och deras lycka. Ingen ägnar sig åt sig själv för att ge akt på självet och bekymra sig för detta. Det är alla heliga väsens största glädje att få bevittna glädjen och lyckan hos dem som omger dem. rätt

(239)När dessa änglar kommer för att tjäna dem som är Frälsarens arvingar och blir vittnen till själviskhet, begär, bedrägeri och egennytta på andras bekostnad, vänder de sig bort i sorg. När de ser dem, som bekänner sig vara arvingar till ett evigt arv, vara så giriga mot dem som inte bekänner sig till någon högre målsättning än att samla jordiska rikedomar åt sig, vänder de sig bort i skam, eftersom helig sanning har blivit förolämpad. rätt

(239)Herren kan inte förhärligas och sanningen kan inte äras bättre än genom att icke-troende ser, att sanningen har utfört ett stort, gott verk i naturligt giriga och pennigkära människors liv. Om det kunde märkas, att sådana människors tro kunde påverka dem till att omforma sina karaktärer och förvandla dem från snåla, egoistiska, bedrägliga och penningkära människor till människor som älskar att göra gott, som söker efter tillfällen att använda sina resurser till välsignelse för andra som behöver välsignelse och som besöker änkor och faderlösa i deras nöd och håller sig själva obesmittade av världen, skulle detta vara ett bevis för att deras religion är äkta. Dessa skulle låta sitt ljus lysa, så att andra som ser deras goda gärningar skulle ledas till att förhärliga sin Fader som är i himlen. Denna frukt skulle vara till helighet och de skulle vara levande representanter för Kristus på jorden. Syndare skulle bli överbevisade om att det i sanningen finns en kraft som de är främmande för. De som bekänner sig till att vänta och vaka inför sin Herres återkomst bör inte vanära sin bekännelse genom att käbbla om pengar och kämpa för vartenda öre. Sådana frukter växer inte på det kristna trädet. rätt

(240)Bror I, Herren vill inte att du skall gå förlorad. Han vill i stället att du skall gripa tag i Hans kraft och sluta fred med Honom genom att du förenar din vilja med Hans gudomliga vilja. Om en verklighetstrogen bild av ditt sätt att skaffa dig pengar presenterades för dig, skulle du bli förskräckt. Du skulle känna avsky över din snålhet, din girighet, din kärlek till pengar. Du skulle göra det till ditt livs kraftansträngning att försöka uppnå Guds nåds förvandling, vilket skulle förvandla dig till en ny människa. De medel du fick från dina släktingar var en förbannelse för dig. Det ökade bara din giriga läggning och var ytterligare en tyngd som sänker dig mot evig förtappelse. rätt

(240) ”Ty kärlek till pengar är en rot till allt ont.” När människor använder sin andes och sin kropps krafter till att vinna rikedomar och är tillfreds med att samla sig rikedomar som de aldrig får användning för och som kommer att visa sig vara till skada för deras barn, missbrukar de sina krafter som Gud har gett dem. De visar att deras karaktärer har blivit låga genom den allt fängslande jakten efter vinning. I stället för att inse vad lycka är, är de olyckliga. De har stängt sina själar för den nödställdes behov och bevisat att de inte har någon medkänsla för den som lider. rätt

(241)Min bror, ditt hjärta är inte okänsligt för andras brister och behov. Du har generösa impulser och du tycker om att ge andra husrum. Ofta har du lätt för att göra något bra för en bror eller granne, men du gör pengar till din gud och riskerar att värdera himlen mindre än du värderar dina pengar. När man skaffar sig pengar befinner man sig alltid i fara såvida inte Guds nåd är den princip som råder i själen. När kristna kontrolleras av himlens principer, kommer de att ge med den ena handen samtidigt som den andra tar emot. Detta är den enda förnuftiga och sunda inställning en kristen kan ha när han har och fortfarande förtjänar pengar. Vi skulle vilja fråga bror (242) I: Vad skall du göra med dina pengar? Du är Guds förvaltare. Du har talenter och tillgångar och kan göra mycket gott med dem. Du kan placera dem i himlens bank genom att bli rik på goda gärningar. Välsigna andra med ditt liv. ”Samla er inte skatter på jorden, där rost och mal förstör och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla er skatter i himlen, där varken rost eller mal förstör och där inga tjuvar bryter sig in och stjäl. Ty där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.” (Matt. 6:19- 21) rätt

(241)Kom ihåg att de skatter som samlas i himlen inte går förlorade. De är säkrade åt er genom en förståndig användning av de medel som himlen har gjort er till förvaltare av. ”Uppmana dem som är rika i den här världen”, säger aposteln, ”att inte vara högmodiga eller sätta sitt hopp till något så osäkert som rikedom, utan till Gud som rikligt ger oss allt att njuta av. Uppmana dem att göra gott, att vara rika på goda gärningar, att vara generösa och dela med sig och samla åt sig en skatt som är en god grund för den kommande tidsåldern, så att de vinner det verkliga livet.” (1 Tim. 6:17- 19) rätt

(241)Det finns en risk för att ditt liv, bror E, går förlorat och att de gåvor som Gud har gett dig överlämnas till djävulen och att du förs bort fängslad efter hans vilja. Kan du uthärda den tanken? Kan du i detta korta liv välja att tjäna självet och älska dina pengar och så skilja dig från alltsammans och inte ha någon rätt till himlen, ingen rätt till det liv som är evigt? Du har en mäktig strid framför dig, för att kunna skilja din kärlek från den här jordens rikedomar. Där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara. Vaka, be och arbeta är den kristnes fältrop. Jag ber dig enträget: res dig själv upp. Sök efter de ting som varar. Tingen på den här jorden förgår snart. Är du beredd att byta världar? Om du till sist går förlorad, (242) skall du veta vad som förorsakade din undergång - kärlek till pengar. Du kommer att skrika i bitter smärta och ångest: ”O, rikedomars bedräglighet! Jag har förlorat min själ. Jag sålde den för pengar. Min själ och min kropp bytte jag ut för vinnings skull. Jag offrade himlen, därför att jag fruktade att jag måste offra mina pengar för att få den.” Från Mästaren kommer dessa ord att höras: ”Bind honom till händer och fötter och kasta ut honom i mörkret här utanför!” Vi hoppas att detta inte kommer att bli ditt öde. Vi hoppas att du kommer att flytta dina skatter till himlen och flytta över din hängivenhet och fästa den vid Gud och den oförgängliga skatten. rätt

(242)Jag har sett att hela familjen i viss mån riskerar att göra som fadern. Syster I, du har redan tagit del av denna ande. Gud hjälpe dig att se det och göra en fullständig förändring. Vårda en kärlek att göra gott. Försök vara rik på goda gärningar. Du kan på många sätt göra mer gott än du gör. Du har ett personligt ansvar inför Gud. Du har skyldighet att göra något, vilket du inte kan befrias från. Upprätthåll en förtrolig vandring med Gud. Be utan uppehåll. Det ligger en stor uppgift framför dig om du vill frälsa din själ. Försök att utöva ett motverkande inflytande på din familj. Fatta ädelmodigt din ståndpunkt för Gud. Din ställning är inte som din mans och du kommer att bli fördömd av Gud om du inte själv handlar. Utför ett ihärdigt arbete för att frälsa din egen själ och för att påverka din familj till frälsning. Låt ditt föredöme visa att din skatt är i himlen, att du har investerat i ett bättre hem och ett bättre liv, som är evigt. Uppfostra ditt sinne till att sätta värde på himmelska ting, till att upphöjas, till att älska Gud och till att visa en villig lydnad för Hans vilja. rätt

(242)Du kan bli frestad. Du kan prövas för att se hur stark din tillgivenhet är för den här världens innehåll. Du måste förmås att förstå en sida av ditt hjärta som du ännu inte känner. Gud känner dina problem när du ser din mans och dina barns tillstånd, som så fullständigt saknar frälsande tro. (243) Mycket mer än du erkänner beror på dig. Du bör ta på dig vapenrustningen. Använd inte din dyrbara kraft på tröttande arbete som andra kan utföra. Uppmuntra din dotter till nyttig sysselsättning och till att hjälpa dig att bära livets bördor. Hon behöver uppfostras. Hennes tankar är tomma. Hon behöver överlämna allt till Gud. Därefter kan hon bli duglig och behaga sin Återlösare. rätt

(243)Min syster, arbeta mindre och be och meditera mer. Hos dig borde eviga intressen vara de primära. Må Gud förhindra att dina barn formas till att älska pengar. Äkta förfining och artighet när det gäller vanor kan aldrig finnas i ett hem där själviskhet råder. De som är rätt uppfostrade har alltid hjärnor och hjärtan och visar alltid hänsyn till andra. Sann uppfostran blir inte tillfredsställd av att pryda och visa upp sin kropp. Själens verkliga uppfostran och ädelmod kommer att visa sig i ansträngningar att välsigna och upphöja andra. Dina barn tar lätt på de eviga tingens värde. Måtte Gud väcka dem innan det är för sent och de i ångest måste utropa: ”Skörden är förbi, sommaren är slut och vi är inte frälsta”. rätt

(243)Bror J, din situation har visats för mig. Du har en ansvarstyngd ställning. Du är betrodd med talenter när det gäller pengar och inflytande. Varje människa har fått en uppgift - något att uträtta, inte bara för att engagera sina hjärnor, sina ben och sin muskulatur i arbete i största allmänhet. Det gäller mer än det. Du känner till detta arbete från en världslig ståndpunkt och har en viss erfarenhet av det i form av en religiös insikt. För några år sedan förlorade du emellertid en del tid och nu måste du arbeta snabbt för att vinna tillbaka förlorad tid. Att ha talenter räcker inte. Du måste använda dem så att du inte bara hjälper dig själv utan också Honom som har anförtrott dig dem. Allt vad du har är ett lån från din Herre. Han kommer att kräva det tillbaka från din hand med ränta. rätt

(244)Kristus har rätt till dina gärningar. Du har blivit Hans tjänare av nåd. Du skall inte tjäna dina egna intressen, utan Hans intressen som har gett dig ditt uppdrag. Som en bekännande kristen har du skyldigheter inför Gud. Det är inte i dina egna rikedomar som har fått förtroendet att investera. Om det hade varit det, kunde du ha rådgjort med dig själv om hur du skulle använda dem. Kapitalet tillhör Herren och du är ansvarig för hur du använder dem eller missbrukar dem. Detta kapital kan investeras på olika sätt – placeras på penningmarknaden - så att de ger Herren någon vinst. Om man låter gräva ned dem i jorden, kommer varken Herren eller du att få någon nytta av dem och du kommer att förlora allt som har anförtrotts dig. Måtte Gud hjälpa dig, min bror, att inse din verkliga ställning som Guds anställde tjänare. Genom Sitt eget lidande och Sin död har Han betalat lön för att tillförsäkra Sig att du skall vara villig att tjäna och beredd att lyda. rätt

(244)Under de senaste årens påfrestningar har du lidit i ditt sinne och känt det som en hjälp att rikta din uppmärksamhet mer mot världen, för att förvärva ägodelar. Gud har i Sin stora kärlek och barmhärtighet mot dig på nytt fått dig in i Sin fålla. Nya plikter och nytt ansvar har nu lagts på dig. Du har en stor kärlek till den här världen. Du har samlat skatter åt dig på jorden. Nu inbjuder Jesus dig till att överföra dina skatter till himlen, ty där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara. Rannsaka alltid dig själv när du umgås med dina bröder och med icke-troende. Var trogen mot din bekännelse och bevara i din själ ett förlåtande sinnelag och en offervilja, vilket skall ge ett gott anseende åt den sanning du bekänner dig till. rätt

(244)Du har en ställning där andra ser upp till dig. Du är mer än normalbegåvad. Du har en snabb uppfattningsförmåga och är djupsinnig. En del av dina bröder har inte handlat förståndigt. De har iakttagit dig och haft medkänsla med dig och önskat att du skulle vara mer givmild med dina tillgångar. De har inte varit nöjda med dig. Det är onödigt att de gör allt detta. Dessa människor (245) saknar mycket och om de är trofasta i den ödmjuka tjänst, som Mästaren kräver av dem, kommer de att få allt de kan få. De kan inte tillåta sig att spilla tid på bekymmer för de andra, som Han har anförtrott ett större uppdrag, samtidigt som de inte utför sitt arbete bra. Medan de intresserar sig så mycket för andras angelägenheter, försummas deras eget arbete och de är verkligen tröga tjänare. De var bekymrade över sina nästas arbete, i stället för det som de själva har anförtrotts att utföra. rätt

(245)De tror, att om de bara hade fått ta hand om de fem talenterna, skulle de kunna uträtta mycket mer än han som hade blivit betrodd med dem. Men Mästaren visste bättre än de. Ingen behöver knorra över att de inte kan förhärliga Gud med de talenter Han aldrig har gett dem och som de inte är ansvariga för. De behöver inte säga: ”Om jag hade en annan ställning i livet skulle jag göra en massa gott med mitt kapital.” Gud kräver inte mer av dem än att de använder det de har, som Förvaltare av Hans nåd. Om den enda talenten, den ödmjukaste tjänsten, helt och fullt helgas åt och utövas för att främja Guds ära, kommer den att vara lika väl mottagen som tillväxten av den största talenten. De olika resurserna har anpassats efter våra olika förmågor. Varje människa har fått enligt sin förmåga. Ingen skall negligera sitt arbete, anse det för så obetydligt att han inte skall göra något särskilt för att utföra det ordentligt. Om han gör detta slarvar han med sitt moraliska ansvar och föraktar de små tingens dag. Himlen fördelar till alla det arbete de skall utföra. Det bör vara deras målsättning att utföra denna uppgift väl, allt efter sin förmåga. Gud kräver att alla, de svaga lika väl som den starkaste, fullbordar det arbete som de fått sig tilldelat. Det intresse som förväntas kommer att stå i proportion till den mängd som anförtrotts. rätt

(245)Var och en borde med flit och intresse fullgöra sin egen uppgift och lämna andra till deras egen Mästare, till att stå eller falla. Det finns alltför många beskäftiga människor i ___, rätt många som (246) iakttar sina bröder och som av samma anledning alltid är svaga. De kommer att frambära vittnesbörd på möten och eftersom de inte har Jesus i sina hjärtan att bekänna sig till, kommer de att försöka att hos sina bröder inpränta deras plikter. Dessa stackars själar känner inte sina egna plikter och trots detta tar de på sig ansvaret att upplysa andra om deras plikter. Om sådana ville sköta sitt eget arbete och ta emot Guds nåd i sina hjärtan, skulle det vara en styrka i församlingen som nu saknas. rätt

(246)Bror J, du kan göra gott. Du har god omdömesförmåga och Gud leder dig ut ur mörkret in i ljuset. Använd dina talenter till Guds ära. Placera dem så på pennigmarknaden att Mästaren kan få tillbaka dem med ränta då Han kommer. Bryt loss dina klängtrådar från jordens värdelösa ting och räta upp dem så att de slingrar sig upp mot Gud. Själars frälsning betyder mer än hela välden. En själ, som blivit frälst till att leva genom evighetens tidsåldrar för att prisa Gud och Lammet, betyder mer än miljoner i pengar. Rikedomar blir värdelösa när de jämförs med själars värde, som Kristus dog för. Du är en försiktig man och kommer inte att handla obetänksamt. Offra dig för sanningen och bli rik inför Gud. Måtte Herren hjälpa dig att handla så trofast som du bör och att rätt värdesätta eviga ting. rätt

(246)Dina barn behöver få ett djupare nådearbete utfört i sina hjärtan. De behöver uppmuntra nykterhet och fasthet i sin karaktär. Om de är helgade åt Gud, kan de uträtta goda ting och utöva ett inflytande som kan bli frälsande för deras kamrater. rätt

(246)Låt inte den fattige känna att det inte finns något de kan uträtta, därför att de inte äger sina bröders rikedomar. De kan offra på många sätt. De kan förneka sig själva. De kan leva helgade liv och genom sina ord och handlingar kan de ära sin Återlösare. I synnerhet kan systrarna uppvisa ett starkt (247) inflytande om de vill sluta att skvallra och i stället helga sin tid åt vaksamhet och bön. De kan ära Gud. De kan låta sitt ljus lysa så att andra, då de ser deras goda gärningar, kommer att ledas till att förhärliga vår Fader som är i himlen. rätt

(247)Som illustration till att du för din del misslyckades med att komma fram till Guds verk, vilket var din förmån, blev jag hänvisad till dessa ord: ”Förbannat”, sade Herrens Ängel, ”förbannat vare Meroz och de, som bor där, eftersom de inte kom Herren till hjälp bland hjältarna.” Domarboken 5:23. Vad har Meroz gjort? Ingenting. Och det var detta som var deras synd. De kom inte Herren till hjälp bland hjältarna.