Vikten av självbehärskning

(421)Käre bror P: Jag har åtskilliga gånger försökt skriva till dig, men har lika många gånger blivit förhindrad. Jag skall inte längre skjuta upp det. Jag har under några dagar känt mig speciellt ängslig för din skull. Den siste juni blev jag visad något som rörde dig. Jag blev förd tillbaka i tiden och blev visad din ostadiga och kringflackande tillvaro. Du var utan Gud. Du hade haft ett hårt och oansvarigt liv. Jag såg emellertid att Gud i Sin barmhärtighet många gånger sparade ditt liv när det verkade som om ingen människa genom sin kraft och sitt förstånd kunde skydda det. Du framstår nu som ett barmhärtighetens mirakel. Trots att ditt liv har befunnit sig i överhängande fara, har Kristus, din Försvarare, gått i förbön för dig: ”Fader, skona hans liv litet till. Han har varit ett ofruktbart träd, som har sugit näring ur jorden, men hugg inte ned det. Jag vill tåligt vänta litet längre och se om det inte kommer att bära frukt. Jag vill påverka hans hjärta med sanningen. Jag vill överbevisa honom om synd.” rätt

(421)Jag blev visad, att Herren öppnade vägen för dig till att lyda och tjäna Honom. Dina steg styrdes västerut, där dina omgivningar skulle vara gynnsammare för tillväxt i nåden och där det skulle vara mindre svårt för dig att dana en karaktär för himlen. Du kom in i vår familj och blev mottagen i våra hjärtan. Allt detta gav Herren order om. Du hade inte den erfarenhet som var nödvändig för att leva ett liv som Herren kunde godta. Du var placerad på en plats där du på några få månader kunde erhålla mer ljus och en mer korrekt kunskap om sanningen för vår tid, än du kunde ha fått på åratal om du hade stannat kvar i öst. rätt

(421)Vår medkännande Överstepräst kände till dina svagheter och dina fel och överlämnade dig inte för att utan erfarenhet kämpa mot den store fienden i ogynnsamma omgivningar. Om du stannat kvar i …. skulle du inte ha (422) bevarat sanningen. Det motstånd du skulle ha mött, skulle ha väckt din stridslystnad och du skulle ha vanärat sanningen med i en överilad anda och sedan, när hinder uppkom på din kristna resa, skulle du ha blivit missmodig och övergett sanningen. Du har mycket att vara tacksam för. Ditt hjärta borde fyllas med tacksamhet mot din kärleksfulle Frälsare för Hans barmhärtighet mot dig, som så länge har skymfat Hans namn. rätt

(422)Jag blev visad, att du var en oslipad sten från stenbrottet, som behövde mycket tillhuggning, avpassning och polering, innan den kunde fylla en plats i den himmelska byggnaden. Något av detta arbete har blivit utfört för dig, men, o, det finns fortfarande mycket arbete som måste göras! Du har varit mycket olycklig. Du har upplevt livets råa sida. Du har inte upplevt mycket lycka, men det var du som stod i ditt eget ljus och utestängde dig själv från det goda. I din ungdom uppmuntrade du en anda av missnöjdhet. Du ville inte låta dig styras. Du valde din egen väg, oavsett andras bedömning och råd. Du ville inte underkasta dig din styvfar, eftersom du ville följa din egen väg. Han förstod inte vilket sätt som var bäst att leda dig på och du var fast besluten att inte respektera hans auktoritet. Så fort han talade till dig, intog du försvarsställning. Din stridslystnad var stor och du ville slå allt och alla som korsade dina planer. Även när förslag gavs dig om ett bättre tillvägagångssätt i dina planer och ditt arbete, ville du omedelbart fly. Du trodde du blev kritiserad, trodde att du blev klandrad och grämde dig över dem som var dina verkliga vänner. Din inbillning var sjuklig. Du trodde att alla var emot dig och att du hade ett utomordentligt hårt öde. Det har varit hårt, men det är vad du själv har gjort det till. Ditt uppförande mot din styvfar var olämpligt. Han förtjänade inte den behandling av dig som han fick. Han hade fel (423) och hade begått felsteg, men när du var vaken för att se dessa i dåligt ljus, såg du inte dina egna fel. Genom Guds försyn var din hustru lamslagen av sjukdomar. Hon var en högmodig kvinna, men hon ångrade sina synder och hennes ånger godtogs av Gud. rätt

(423)Din väg har skyddats på den högra och vänstra sidan för att förhindra din utveckling mot förtappelse. Herren har fört din oregerliga, otämjbara anda till att underkasta sig Honom. Genom en blandning av dom och barmhärtighet har du förts till ånger. Liksom Jonas flydde du från dina plikter här och nu, till havet. I Sin försyn inskärpte Gud din väg med hjälp av prövningar. Du kunde inte uppnå framgång och bli lycklig, eftersom du inte kunde lämna självet bakom dig. Du tog självet och synden med dig. Du höll fast vid en otillfredsställd och rastlös ande och ville inte utföra plikterna på din stig. Du önskade dig en förändring, något mer betydelsefullt uppdrag. Du blev till din natur omkringflackande. rätt

(423)Den dyrbare Frälsarens blick har varit riktad mot dig. Annars hade du blivit överlämnad åt ditt instabila tillstånd, eller åt dina synder, till att bli utsvävande i din karaktär och ynklig i dina omständigheter. När du var i främmande land och när du var sjuk, insåg du med sorg ditt förtvivlade, tröstlösa tillstånd. Du har tagit dig igenom långa nätter och tröttsamma dagar med rastlöshet och smärta, borta från din mor och dina systrar, utan något annat än främmande händer som vänligt kunde tjäna dig och utan något kristet hopp som kunde ge dig stöd. rätt

(423)Du sökte lycka, men fann den inte. Du nonchalerade din mors råd och hennes böner om att inte överträda Guds bud. Tidvis har denna försummelse vållat dig bitterhet. Men jag kan inte gå in på varje detalj, för jag är inte stark. Jag vill uppehålla mig vid det mest väsentliga av det som visades för mig. rätt

(423)Jag såg, att ett arbete ligger framför dig som du inte kan förstå. Det är att dö till självet, att korsfästa självet. Du har ett häftigt och (424) uppbrusande temperament, som du måste lära dig att behärska. Du har ädla karaktärsdrag, som kommer att ge dig vänner om inte din häftighet sårar dem. Du visar en stark tillgivenhet till dem som visar intresse för dig. När du uppfattar saker och ting på rätt sätt är du samvetsgrann, men ofta handlar du utifrån impulser, utan att stanna upp och tänka. rätt

(424)Du bedömer andra och kommenterar deras vägar och vanor, trots att du inte förstår deras ställning eller deras arbete. Du ser saker och ting från din ståndpunkt och är sedan beredd att ifrågasätta eller fördöma deras tillvägagångssätt, utan att öppet iaktta allt från alla sidor. Du har ingen kunskap om andras uppgifter och bör inte känna ansvar för deras handlingar, men göra din plikt och överlämna andra till Herren. Var tålig, bevara friden och lugnet i ditt sinne och var tacksam. rätt

(424)Jag såg, att Herren hade gett dig ljus och erfarenhet, så att du skulle kunna se synden i att ha en överilade anda och inse vikten av att kontrollera dina passioner. Lika säkert som du underlåter detta, lika säkert kommer du att gå miste om evigt liv. Du måste övervinna denna sjukliga inbillning. Du är extremt känslig och om ett ord sägs till fördel för något som går emot den livsväg du har valt, blir du sårad. Du känner att du blir kritiserad och att du måste försvara dig själv, rädda ditt liv. I din allvarliga ansträngning att rädda ditt liv, går du miste om det. Du har ett arbete att utföra genom att dö bort från självet och vårda en omsorg och ett tålamod. Övervinn den tanken, att du inte utnyttjas rätt, att du är förorättad, att någon vill pressa eller skada dig. Du genomskådar falska ögon. Satan förleder dig till att ta dessa förvanskade synsätt på saker och ting. rätt

(424)Käre bror P, i Adams Center blev ditt fall på nytt visat för mig. Jag såg, att du alltid underlät att utöva sann självbehärskning. Du har ansträngt dig, men dessa ansträngningar har bara nått det yttre, de har inte berört handlingarnas (425) ursprung. Ditt häftiga temperament skapar ofta uppriktig och smärtsam ånger och självförebråelser. Denna hetlevrade anda kommer, om den inte undertrycks, att växa till en vresig, kverulerande anda. Detta håller faktiskt i viss mån på att ske hos dig. Du vill vara beredd att bli förnärmad över allting. Om någon stöter till dig på gångbanan, blir du förnärmad och ett anklagande ord kommer över dina läppar. När du kör på gatan och inte har fri körbana, kommer du ett ögonblick att känna dig uppriven. Om du ombeds att väja till fördel för andra, blir du irriterad och förargas och känner det som om din värdighet har blivit kränkt. Du kommer att visa alla den synd du har angripits av. Ditt ansiktsuttryck kommer att visa en otålighet och din mun kommer alltid att visa sig beredd för ett vredgat ord. Liksom när någon använder tobak är total avhållsamhet från denna dåliga vana det enda säkra medlet. En fullständig förändring måste äga rum hos dig. Du känner ofta att du måste vara mer försiktig. Du säger beslutsamt: ”Jag vill vara lugnare och tåligare” men därigenom rör du bara vid det onda på dess utsida. Du samtycker till att behålla lejonet och att vakta det. Du måste gå längre än till detta. Endast principfasthetens styrka kan fördriva denna ödeläggande fiende och föra frid och lycka med sig. rätt

(425) "Du har upprepade gånger sagt: ”Jag kan inte styra mitt temperament.” ”Jag måste säga något.” Du saknar en fridsam och ödmjuk anda. Självet lever helt och hållet och du står ständigt på vakt för att skydda det mot förödmjukelse eller hån. Aposteln säger: ”Ty ni har dött och ert liv är dolt med Kristus i Gud.” (Kol. 3:3) De som har dött bort från självet kommer inte att känna sig beredda och kommer inte lika gärna att visa motstånd mot allt som kan irritera. Döda människor kan inte känna. Du är inte död. Om du var det och ditt liv var dolt i Kristus, skulle tusen saker som du nu lägger märke till och som plågar dig, gå förbi som om det inte var värt att lägga märke till. Du skulle då gripa tag i det eviga och skulle stå över det här livets obetydliga prövningar. rätt

(426 ) ”En sådan eld är tungan, en värld av ondska bland våra lemmar).” (Jak. 3:3) ”Förstånd gör en människa tålmodig, det är hennes ära att förlåta försyndelser.” (Ordspr. 19:11) ”Den som är långmodig har gott förstånd, den som är otålig går långt i dårskap.” (Ordspr. 14:29) ”Bättre en tålmodig man än en hjälte, bättre styra sitt sinne än inta en stad:” (Ordspr. 16:32) ”En människa skall vara snar att höra och sen att tala och sen till vrede. Ty en mans vrede åstadkommer inte det som är rätt inför Gud.” (Jak. 1:19, 20) Den, som har vett spar sina ord, en förståndig man håller huvudet kallt.” (Ordspr. 17:27) rätt

(426 )Vår stora Förebild blev upphöjd till att vara jämställd med Gud. Han var en hög Befälhavare i himlen. Alla de himmelska änglarna gladde sig över att buga sig för Honom. ”Och när han låter den Förstfödde träda in i världen, säger han också: Alla Guds änglar skall tillbe honom.”(Hebr. 1:6) Jesus tog på Sig vår natur och lade Sin härlighet, Sitt majestät och Sin rikedom åt sidan för att utföra Sin mission, för att frälsa det som är förlorat. Han kom inte för att låta Sig tjänas, utan för att tjäna andra. Jesus gav inte tillbaka när Han blev skymfad, misshandlad och hånad. ”När han blev smädad, smädade han inte igen.” (1 Petri 2:23) Trots att människors grymhet förorsakade Honom smärtsamma strimmor och sår, hotade Han inte, utan överlämnade Sig till Honom som dömer rättfärdigt. Aposteln Paulus förmanar sina bröder i Filippi: ”Var så till sinnes som Kristus Jesus var. Fastän han var till i Gudsgestalt, räknade han inte tillvaron som Gud såsom segerbyte utan utgav sig själv genom att anta en tjänares gestalt då han blev människa.” (Fil. 2: 4-7) Är tjänaren förmer än sin herre? Kristus har gett Sitt liv som en Förebild och vi vanärar Honom när vi blir avundsjuka på grund av varje uttryck för förakt och är beredda att harmas över varje orättfärdighet, oavsett om den är inbillad eller verklig. Det är inte bevis på ett ädelt sinne när man är beredd att försvara självet och beskydda sin egen värdighet. Vi skulle (427) hellre lida orätt hundra gånger än att såra själen genom att hämnas eller genom att ge luft för vår vrede. Det finns kraft att hämta hos Gud. Han kan hjälpa. Han kan ge nåd och himmelsk visdom. Om du ber i tro, skall du få, men du måste vaka i bön. Vaka, be och arbeta bör vara ditt motto. rätt

(427)Din hustru skulle kunna vara till välsignelse om hon bara ville ta på sig det ansvar, som det är hennes plikt att ta på sig. Men hon har undvikit allt ansvar i sitt liv och riskerar nu att bli påverkad, i stället för att påverka dig. I stället för att ha ett lugnande, upplyftande inflytande på dig, riskerar hon att tänka som du tänker, handla som du handlar, utan att nå ned djupt nog för att styras av principer i allt vad hon gör. Du visar medkänsla för var och en och hjälper, dessvärre, alla andra att uppfatta saker och ting på ett felaktigt sätt. Hon kan utöva ett inflytande för det som är gott, men har en anda av andlig slöhet och lättja. Hon vill inte göra goda gärningar om det inte är behagligt. Vad var Meros´ synd? Det var att de ingenting gjorde. Det var inte på grund av stora överträdelser som de blev fördöma, utan för att de inte kom Herren till hjälp. rätt

(427)Jag blev visad, att din hustru inte förstår sig själv. I sin ungdom ville hon inte visa andra omsorg och är inte heller inställd på att göra det nu. Hon är benägen att stötta sig mot andra, snarare än på sin egen kraft. Hon har inte vårdat ett ädelt oberoende. Hon borde för åratal sedan ha uppfostrat sig själv till att bära bördor. Hon är inte frisk. Hon är benägen till sysslolöshet och visar inga tendenser till aktivitet. Hon har inte förmåga att sätta sig själv i arbete om hon inte ser att hon måste. Hon äter nästan dubbelt så mycket som hon borde. Allt vad hon tar in i sin mage, utöver det som hennes kropp kan ombilda till gott blod, blir till avfall och belastar naturen när det kastas. (428) Hennes organism är belastad med en massa saker som hindrar henne i hennes arbete, hämmar maskineriet och försvagar livskrafterna. rätt

(428)Att ge organismen mer mat än den kan ombilda till gott blod ger upphov till en osund blodkvalitet och i mycket högre grad än arbete eller fysisk aktivitet. Denna alltför stora mängd mat skapar ett trist omtöcknat tillstånd. Hjärnans nerver skall hjälpa de organ som smälter maten och är alltså hela tiden överbelastade, försvagade och lamslagna. Detta lämnar efter sig en känsla av matthet i huvudet och kommer en dag att utsätta din hustru för en förlamning. Vad hon behöver är inte att sluta arbeta. Ingenting skulle kunna var så farligt för henne som att fortsätta att vara där hennes fysiska krafter inte skulle behöva användas i aktivt arbete. Fysisk träning är mycket viktig. Det kommer att stärka hennes kropp och sinne. När hon väcks till att ta ansvar för sin ställning och ser de fördelar som kommer av att ha ett mål i livet, kommer hon inte att vara lika benägen till att sjunka ned i lättja och till att fly från svårigheter. Hon lägger inte ned sitt hjärta i det hon gör. Därför rör hon sig nästan som en maskin och upplever arbetet som en börda. Hon kan inte, när hon känner det så, förverkliga och ta emot det nya liv och den kraft, som det är hennes privilegium att ha. Hon saknar ande och kraft. Hon visar en alltför stor tendens till att förlora sig i sysslolöshet och blytung likgiltighet. Det tunga slöhetstillstånd som hon upplever kan bara övervinnas genom en sparsam kost, fullständig kontroll över aptiten och alla hennes begär och genom att ställa krav på hennes vilja till att hjälpa henne börja med fysisk träning. Hon saknar vilja att sätta i gång kraften i nerverna så hon kan stå emot lättja. rätt

(428)Syster P, du kan aldrig bli till nytta i världen om inte dina föresatser är starka nog för att göra det möjligt för dig att övervinna denna ovilja mot att visa omsorg och bära bördor. När du dagligen använder de krafter du har inom dig, kommer arbetet att bli mindre svårt, tills det blir naturligt för dig att göra dina plikter och vara omsorgsfull och flitig. Du kan vänja dig vid att tänka, (429) när du lägger en mindre börda på din mage. Denna börda belastar hjärnan. rätt

(429)Du borde också ha ett mål i livet. Där det inte finns något mål, finns det en tendens till lättja, men där det finns ett tillräckligt betydelsefullt mål i sikte, kommer alla mentala krafter att spontant aktiveras av sig själva. För att göra livet framgångsrikt, måste tankarna ständigt riktas mot livsmålet och inte lämnas att irra omkring och upptas av betydelselösa saker eller tillfredsställas av fåfänga grubblerier, som är frukten av att ha flytt från sitt ansvar. Att bygga luftslott fördärvar sinnet. rätt

(429)Ta itu med den uppgift som är din nu. Visa att du är villig att utföra den, av hela ditt hjärta. Du borde besluta dig för att göra något som kräver såväl mental ansträngning som fysiska krafter. Ditt hjärta borde vara med i det arbete du nu gör. Den uppgift som nu ligger framför dig är det arbete, som Himlen vill att du skall utföra. Att drömma om en uppgift långt bort och föreställa sig en plan för framtiden, kommer att visa sig vara ofruktbart och kommer att göra dig olämplig för den uppgift, hur obetydlig den än må vara, som Himlen nu sätter fram för dig. Det borde inte vara din strävan att utföra ett stort uppdrag, utan att i stället med glädje och på ett bra sätt utföra den uppgift du utför i dag. Talenter har anförtrotts till dig att förvalta för att fördubblas. Du är ansvarig för om de används rätt eller missbrukas. Du skall inte eftersträva stora ting för att utföra ett stort uppdrag, utan för att utföra din lilla uppgift. Låt dina talenter växa till, även om de är få och låt en känsla av ansvar inför Gud för att de används rätt vila över dig. rätt

(429)Du skall inte räkna med att kunna undvika smärta och trötthet i livets svårigheter och problem. Guds Son tog mänsklig gestalt. Han var ofta trött i Sin kropp och ande. Han sade: ”Så länge det är dag måste vi göra hans verk som har sänt mig. Natten kommer då ingen kan arbeta. (Joh. 9:4) Du bör sluta att drömma dig långt bort och leda dina tankar till de plikter du nu har och utföra dem med glädje. rätt

(430)Den här världen är inte den kristnes himmel. Den är bara en plats där man görs lämplig för himlen. Den är scenen för vår livskamp, våra konflikter och sorger, och det är viktigt att vi alla har ett fast grepp om den värld som är bättre, där det kommer att finnas frid, glädje och lycka, som skall njutas för alltid, när krigen är över. Jag såg att ni båda löper större risk att lida skeppsbrott i tron om ni var tillsammans, därför att ni då skulle se saker och ting i ett felaktigt ljus. Ni har båda ett stort arbete att utföra för er själva, men ni riskerar att göra era ögon blinda för varandras fel. Syster P borde vara uppmärksam på att inte väcka sin makes stridslystnad, genom att med avsikt att bli förstådd, berätta för honom om de anledningar hon tycker sig ha till att känna sig missnöjd. Han ser saker och ting i ett starkt ljus och känner djupt för sådant som inte är värt att bry sig om. Hon måste lära sig detta och förstå att det är i klokt att inget säga. Hon behöver lära sig uthållighet. Det är mycket lättare att få en sak att fastna i huvudet än att få den ut ur sitt sinne när den har slagit rot. Det är lättare att uppehålla sig vid ett förmodat fel än att återställa en god relation eller att kontrollera sina känslor när de nu har väckts. rätt

(430)Bror P har egenskaper som skulle vara utmärkta om de renades genom en ren religions upplyftande inflytande. Han kan bli till nytta. Endast uppriktig gudsfruktan kan ge honom förmåga att utföra sina plikter i den här världen och göra honom lämplig för himlen. En himmelsk karaktär måste uppnås på jorden, min bror, annars kommer du aldrig att få den. Därför bör du genast engagera dig i den uppgift som du skall utföra. Du bör arbeta allvarligt på att uppnå en lämplighet för himlen. Lev för himlen. Lev av tro. rätt

(430)Bror P, du är en oslipad sten, men en skicklig Fackmans hand vilar över dig. Skall du låta Honom hugga och slipa dig och polera dig till den byggnad som byggs utan ljudet från yxa och hammare? Inte ett slag skall slås efter prövningstidens slut. Du måste nu, medan prövningstiden varar (431), antingen övervinna ditt häftiga temperament eller slutgiltigt skiljas från Gud. rätt

(431)Jesus älskar er båda och vill frälsa er om ni vill bli frälsta på det sätt som Han själv har bestämt. Ni måste ha en erfarenhetsmässig religion om ni verkligen hungrar och törstar efter den. Gå till Gud i tro och ödmjukhet och be. Då kommer ni att få det. Kom emellertid ihåg att lärjungen inte står över sin Mästare och att tjänaren inte heller står över sin Herre. Ni skall värna om den underdånighet och ödmjukhet i ert sinne som var i Kristus.
Battle Creek, Michigan, 9 febr. 1869.