Församlingen i Battle Creek

(197)(197) Det finns allvarliga invändningar mot att placera skolan i Battle Creek. Församlingen är stor och det finns många ungdomar i anslutning till den. Om det inflytande som en medlem har över en annan i en så stor församling vore upplyftande och ledde till renhet och överlåtelse till Gud, då skulle de ungdomar som kommer till Battle Creek ha större fördelar än om skolan var lokaliserad någon annanstans. Men om inflytandet i Battle Creek ska fortsätta så som det varit under många år som gått skulle jag råda föräldrar att hålla sina barn borta från Battle Creek. Det är bara ett fåtal i den stora församlingen som har ett inflytande som stadigt drar människor till Kristus, medan det finns många som genom sitt exempel kommer att leda ungdomarna bort från Gud till kärleken till världen rätt

(197)Många i församlingen i Battle Creek har ingen känsla för sitt ansvar. De som har en verksam gudsfruktan kommer att behålla sina karaktärsegenskaper under vilka omständigheter som helst. De kommer inte att vara som vasstrået som vajar för vinden. De som bor långt bort tror att de skulle ha stora fördelar av förmånen att bo i Battle Creek, i en stark församling där deras barn kunde dra nytta av sabbatsskola och möten. Några av våra bröder och systrar har gjort uppoffringar för att deras barn skulle kunna bo där. Men de har nästan alltid blivit besvikna. Det var få i församlingen som visade ett osjälviskt intresse för dessa ungdomar. Församlingen betedde sig i allmänhet som fariséeiska främlingar, långt ifrån dem som behövde deras hjälp mest. En del ungdomar i församlingen, som bekände sig tjäna Gud men älskade nöjen och världen mer, var redo att lära känna de unga främlingar som kom ibland dem, och ha starkt inflytande över dem för att leda dem till världen istället för närmare Gud. När dessa återvänder hem är de längre ifrån sanningen än när de kom till Battle Creek. rätt

(198)(198) Det saknas män och kvinnor i verkets kärna som vill vara omhändertagande fäder och mödrar i Israel, som kan bry sig om mer än bara mig och mitt. De skulle ha hjärtan som brann av kärlek för de dyrbara ungdomarna, vare sig de är medlemmar av deras egna familjer eller är deras grannars barn. De är medlemmar i Guds stora familj, som Kristus var så intresserad av att han gjorde varje möjlig uppoffring för att rädda dem. Han lämnade sin härlighet, sin kungavärdighet, sin kungliga tron och skrud, och blev fattig för att människors barn skulle bli rika genom hans fattigdom. Till sist gav han sitt liv för att kunna rädda mänskligheten från hopplöst elände. Detta är den förebild av osjälvisk godhet som Kristus gett oss att följa. rätt

(198)Enligt Guds nådiga försyn har många ungdomar, och även vuxna, kastats i armarna på församlingen i Battle Creek för att de ska välsigna dem med det stora ljus som Gud har gett dem. Genom sina osjälviska ansträngningar skulle de kunnat ha förmånen att föra dem till Kristus och sanningen. Kristus sänder sina änglar att hjälpa dem som kommit under sanningens inflytande, för att mjuka upp deras hjärtan och göra dem mottagliga för påverkan från hans sanning. Medan Gud och hans änglar gör sitt arbete verkar de som bekänner sig vara Kristi efterföljare vara svalt ointresserade. De arbetar inte tillsammans med Kristus och de heliga änglarna. Trots att de bekänner sig vara Guds tjänare, tjänar de sina egna intressen och älskar sitt eget nöje, och själar går under omkring dem. Dessa människor kan verkligen säga: ”Ingen brydde sig om min själ.” Församlingen har låtit bli att göra det bästa av de förmåner och välsignelser som de haft inom räckhåll, och genom att de försummat sin plikt har gyllene tillfällen gått förlorade att vinna själar för Kristus. rätt

(198)Människor som inte varit troende har bott ibland dem i månader, och de har inte gjort några särskilda ansträngningar att rädda dem. Hur kan Mästaren hysa aktning för sådana tjänare? De som inte trodde skulle ha svarat på ansträngningar som gjorts för deras skull om bröderna och systrarna hade levt upp till sin höga bekännelse. Om de hade sökt (199) tillfälle att arbeta för sin Mästares intressen, för att föra hans verk framåt, skulle de ha visat vänlighet och kärlek mot dem. De skulle ha sökt tillfällen att be med dem och för dem, och de skulle ha känt att ett allvarligt ansvar vilade på dem att visa sin tro genom sina gärningar, genom förmaningar och gott exempel. Med deras hjälp kunde dessa själar ha räddats och blivit som stjärnor i deras glädjekronor. Men i många fall har det gyllene tillfället passerat för att aldrig komma igen. De människor som stod inför ett avgörande val har ställt sig i fiendens led och blivit fiender till Gud och sanningen. Och vittnesbördet om Kristi bekännande efterföljares otrohet har nått upp till himlen. rätt

(199)Jag blev visad att om ungdomarna i Battle Creek var trogna sin bekännelse skulle de kunna utöva ett starkt och gott inflytande över sina kamrater. Men en stor andel av ungdomarna i Battle Creek behöver en kristen erfarenhet. De känner inte Gud genom egen erfarenhet. De saknar egen personlig erfarenhet av det kristna livet och de måste gå under med de otroende om de inte skaffar sig denna erfarenhet. Denna grupp av ungdomar följer sina infall snarare än plikten. En del vill inte styras av principer. De kämpar inte till det yttersta för att komma in genom den trånga porten, darrande av fruktan för att de inte ska lyckas. De är självsäkra, skrytsamma, stolta, olydiga, otacksamma och oheliga. Det är just sådana människor som leder själar på den breda vägen till fördärvet. Om Kristus inte finns i dem kan de inte vara exempel på honom i sina liv och karaktärer. rätt

(199)Församlingen i Battle Creek har haft mycket ljus. Som ett folk har de varit särskilt gynnade av Gud. De har inte lämnats i okunnighet när det gäller Guds vilja för dem. De skulle kunnat komma mycket längre än de gjort nu om de hade vandrat i ljuset. De är inte det avskiljda, särskilda och heliga folk som deras tro kräver, och som Gud erkänner och bekräftar som ljusets barn. De är inte så lydiga och hängivna som deras upphöjda ställning och heliga skyldighet kräver av dem, som barn som vandrar i ljuset. Det allvarligaste budskap som någonsin (200) getts till världen har anförtrotts dem. Herren har gjord den församlingen till förvaltare av hans budord på ett sätt som ingen annan församling är. Gud visade inte sin särskilda ynnest genom att anförtro dem hans heliga sanning, för att bara de själva skulle ha nytta av det ljus som gavs, utan för att ljuset som reflekteras på dem från himlen skulle lysa vidare på andra och reflekteras tillbaka på Gud från dem som förhärligar honom genom att ta emot sanningen. Många i Battle Creek kommer att ha en skrämmande redovisning att lägga fram på Guds dag för denna syndiga försummelse av sina plikter rätt

(200)Många av dem som bekänner sig tro sanningen i Battle Creek motsäger sin tro genom sina gärningar. De är lika otroende och långt från att uppfylla Guds krav och från att nå upp till sin trosbekännelse, som den judiska församlingen var vid tiden för Kristi första ankomst. Om Kristus skulle uppenbara sig ibland dem, förebrå och tillrättavisa själviskhet, stolthet och kärlek till världens vänskap, som han gjorde när han kom första gången, skulle ett fåtal känna igen honom som Härlighetens Herre. De skulle inte godta den bild han skulle presentera för dem av deras försummade plikter. De skulle svara honom rakt i ansiktet: ”Du har helt fel. Vi har gjort den och den goda och fantastiska saken, och utfört den och den underbara gärningen. Vi har rätt att bli upphöjda för våra goda gärningar rätt

(200)Judarna uppslukades inte av mörkret på en gång. Det var en successiv process, tills de inte längre kunde uppfatta Guds gåva när han sände sin Son. Församlingen i Battle Creek har haft överlägsna fördelar och de kommer att dömas utifrån det ljus och de förmåner de haft. Deras brister, deras otro, deras hårda hjärtan och deras försummelse att uppskatta och följa ljuset är inte mindre än de gynnade judarnas, som avvisade de välsignelser de kunde ha tagit emot och som korsfäste Guds Son. Judarna framstår nu som förvånande och står med skam inför världen. rätt

(200)Församlingen i Battle Creek är som Kapernaum som Kristus beskrev som upphöjd till himlen genom det ljus och de förmåner som hade getts dem. Om det ljus och de förmåner som de hade välsignats med hade getts till Sodom (201) och Gomorra skulle de ha kunnat stå kvar till denna dag. Om det ljus och den kunskap som församlingen i Battle Creek har tagit emot hade getts till de nationer som sitter i mörker, kunde de ha kommit mycket längre än den församlingen. rätt

(201)Församlingen i Laodicea trodde verkligen på, och gladde sig åt evangeliets välsignelser. De trodde de var rika i Guds ögon när det Sanna Vittnet kallade dem fattiga, nakna, blinda och ömkansvärda. Detta är fallet med församlingen i Battle Creek och med en stor del av dem som bekänner sig vara Guds folk som håller hans bud. Herren ser inte som en människa ser. Hans tankar och vägar är inte som våra vägar. rätt

(201)Guds ord och lag, skrivna i själen och visade genom ett helgat liv som vigts åt Gud, har ett kraftfullt inflytande för att övertyga världen. Girighet, som är avgudadyrkan, avund och kärlek till världen kommer att ryckas upp med rötterna ur deras hjärtan som lyder Kristus, och det kommer att bli deras lust att handla rätt, att älska nåd och att vandra i ödmjukhet inför Gud. O, så mycket detta inbegriper, att vandra i ödmjukhet inför Gud! Guds lag, skriven i hjärtat, kommer att föra sinnet och viljan till underkastelse för Kristi lydnad rätt

(201)Vår tro är speciell. Många som bekänner sig leva medan det sista nådens budskap ljuder har inte brutit sin tillgivenhet till världen. De böjer knä inför världens vänskap och offrar ljuset och principerna för att försäkra sig om dess gunst. Aposteln beskriver Guds gynnade folk med dessa ord:” Men ni är ett utvalt släkte, ett konungsligt prästerskap, ett heligt folk, ett Guds eget folk, för att ni skall förkunna hans härliga gärningar, han som har kallat er från mörkret till sitt underbara ljus.”

nästa kapitel