Sann förfining i tjänsten

(459)Bror E: Jag hade tänkt skriva till dig för någon tid sedan, men har inte funnit något tillfälle till det förrän nu. När jag talade till folk den senaste sabbaten, kände jag mig så starkt påverkad av ditt fall, att jag med svårighet kunde låta bli att nämna ditt namn offentligt. Jag vill nu lätta mitt sinne genom att skriva till dig. I min senaste syn blev jag visad deras svårigheter som bekänner att de arbetar i ord och lära. Jag såg, att du inte hade förbättrat dina förmågor, utan hade blivit allt mindre effektiv när det gällde att lära ut sanningen. Du behöver en genomgripande omvändelse. Du har en stark, fast vilja, ända till hårdnackenhet. Du kunde kanske nu varit lämplig för det högtidliga uppdraget att bära ut sanningens budskap till andra, om du hade varit mindre självisk och mer ödmjuk och saktmodig i anden. rätt

(459)Du tycker varken om att vara flitig eller att betungas av oavbruten ansträngning. Du har inte varit någon uthållig studerande av (460) Guds ord och inte heller varit någon ivrig tjänare i Guds verk. Ditt liv har långt ifrån representerat Kristi liv. Du är inte skarpsinnig. Du är inte en klok, omdömesgill tjänare. Du studerar inte för att vinna själar för Kristus, som varje Kristi tjänare bör. Du har ett fastlagt spår, din egen norm, som du vill föra folk till, men detta misslyckades, för att de inte vill acceptera dina normer. Du är fanatiker och för ofta saker och ting till ytterligheter. Därigenom skadas Guds sak allvarligt och du vänder själar bort från sanningen i stället för att vinna dem för den. rätt

(460)Jag blev visad att du hade förstört åtskilliga goda öppningar på grund av ditt okloka sätt att arbeta. Vad skall jag säga till dig om detta? Själar har gått förlorade på grund av att du inte är vis nog till att förmedla sanningen rätt och ditt misslyckande att pryda din kallelse som en evangeliets tjänare med artighet, vänlighet och tålamod. Sann kristen belevenhet bör utmärka alla handlinger hos en Kristi tjänare. O, hur dåligt har du inte representerat vår medkännande Återlösare, vilkens liv var godhet och sann renhet förkroppsligad. Du har vänt själar bort från sanningen på grund av en hård, kritisk och dominerande ande. Dina ord har inte varit milda som Kristi ord, utan i E:s anda. Din natur är av naturen grov och inte förfinad. Eftersom du aldrig har känt behovet av sann förfining och kristen hövlighet, har inte ditt liv upphöjts så som det skulle ha kunnat bli. rätt

(460)Du suttit fast i vanans hjulspår. Din uppfostran och utbildning har inte varit korrekta och därför borde dina ansträngningar ha varit allvarligare när det gäller förbättring, förnyelse. Du borde ha gjort mer beslutsamma och genomgripande förändringar. Om du inte erkänner, att en beslutsam och genomgripande omvändelse är nödvändig i nästan alla avseenden, är du helt olämplig för att predika sanningen. Och om du inte får en riktig och passande upplyftning när det gäller din karaktär, dina vanor och din skicklighet, kommer du att göra mer skada än gott. Du har icke gjort mycket för att främja sanningen, på grund av att du har dröjt dig kvar för länge hos församlingarna, när du inte kunde göra dem något gott, utan bara skada. Dina vägar och metoder behöver (461) förädlas och helgas. Du bör inte längre fördärva Guds verk genom dina egna ofullkomligheter, eftersom du ju inte har visat någon märkbar förbättring när det gäller att bli medarbetare i Guds verk. rätt

(461)Det är omöjligt för dig att föra andra upp till en högre nivå än den du själv har uppnått. Om du inte gör framsteg, hur skall du då kunna föra Guds församling framåt till en högre standard av fromhet och helighet? Alla de prästtjänster som du har haft under åtskilliga år är mer en förbannelse än en välsignelse för Guds verk och ju färre vi har av dem desto mer framgångsrikt kommer uppdraget att föra ut sanningen för vår tid att vara. rätt

(461)Du är inte upphöjd i dina tankar eller strävsam i dina uppgifter. Du är nöjd med att vara banal och med att utföra en futtig tjänst. Du eftersträvar inte en kristen karaktärs fullkomlighet och den position i Guds verk som Kristus kräver att alla Hans utvalda tjänare skall uppnå. Ingen som ger sig ut för att förmedla sanningen till andra är lämpliga för detta ansvarstyngda uppdrag om han inte gör framsteg när det gäller kunskap och helgelse i sin tjänst och förbättrar sitt uppträdande och sitt temperament och växer till i sann visdom från dag till dag. Nära gemenskap med Gud är nödvändig för varje människa som skall föra själar fram till sanningen. De som tar på sig bördan att vägleda själar ut från naturens mörker till det förunderliga ljuset borde alltid komma ihåg att de själva måste gå framåt i detta ljus. Hur skulle de annars kunna leda andra? Om de själva vandrar i mörker, är det ett synnerligen förskräckligt ansvar de tar på sig, då de ger sig ut för att undervisa andra om vägen. rätt

(461)Du har engagerat dig i tjänst på platser, där du inte har varit kompetent att göra rättvisa åt det uppdrag du åtagit dig. Du utförde inte din uppgift på ett klokt sätt. Du försökte dölja din brist på faktisk kunskap genom att kritisera andra trosriktningar, ha negativa synpunkter på andra och ge en hård och bitter kritik av deras uppträdande och tillstånd. Om ditt hjärta hade varit brinnande av sanningens ande, om du hade varit helgad till Gud och hade vandrat i ljuset så som Kristus är i ljuset, skulle du ha handlat vist och haft tillräckligt många sätt och medel till förfogande för att bevara ett (462) intresse utan att överge din väg och vända dig bort från ditt särskilda uppdrag genom att vara ovettig mot andra som bekänner sig vara kristna. rätt

(462)Icke-troende har känt avsky. De tror, att sjunde-dags Adventister har blivti korrekt representerade av dig och har beslutat sig för att det nu räcker och att de inte vill ha mer med sådana läropunkter att göra. Vår tro är i värsta fall impopulär och står i stor utsträckning som motsats till andra trosriktningars tro och praxis. För att kunna nå dem som är fångade av villfarelsens mörker och felaktiga teorier, måste vi närma oss dem med största försiktighet och med den största vishet och hålla med dem på alla punkter som vårt samvete tillåter. rätt

(462)All hänsyn bör tas till dem som befinner sig i villfarelse och allt rimligt erkännande skall ges dem för deras ärlighet. Vi bör komma så nära folk som möjligt. Därefter kan kanske det ljus och den sanning som vi äger bli till nytta för dem. Men bror E, liksom många av våra predikanter, inleder genast en strid mot de villfarelser som andra värnar om. Han väcker alltså deras stridslystnad och deras fasta vilja. Detta håller dem insvepta i en rustning av själviska fördomar, som aldrig så många bevis misslyckas med att avlägsna. rätt

(462)Vilken annan än du själv kommer att vara ansvarig för de själar som du har vänt bort från sanningen genom din oheliga tjänst? Vem kan bryta ner fördomarnas murar som denna skadliga tjänst har byggt upp? Jag känner inte till någon större synd mot Gud, än att människor engarerar sig i tjänsten men är verksamma på ett självskt sätt och inte i Kristus. Människor ser upp till dem som Kristi representanter, trots att de inte representerar Hans ande i någon av sina insatser. De ser inte eller inser inte de risker som kommer av ohelgade och icke omvända människors ansträngningar. De fortsätter som blinda människor, bristfälliga i nästan allt. Ändå är de självsäkra och självtillräckliga och vandrar själva i mörker och snubblar vid varje steg. De är kroppar i mörker. rätt

(462)Bror E, du är trångsynt och din insats tenderar snarare till att förnedra sanningen än till att lyfta fram den. Detta beror inte på att du saknar förmåga. Du skulle kunna vara en god tjänare, men du är för lat för att göra de ansträngningar som krävs (463) för att nå målet. Du nedlåter dig hellre till ett hårt och arrogant uppträdande mot dem, som är oeniga med dig, än att ta tag i besväret att lyfta upp harmonin i ditt uppdrag. Du intar ståndpunkter och när de ifrågasätts är du inte tillräckligt ödmjuk för att överge dina åsikter, trots att de visar sig vara felaktiga. I stället står du upp för ditt oberoende och håller fast vid dina idéer, trots att tillmötesgående från din sida är absolut nödvändig och krävs av dig som en plikt. Du har hårdnackat och orubbligt hållit fast vid din egen omdömesförmåga och dina uppfattningar trots att själar därigenom offrats. rätt

(463)Bror E, dina ställningstaganden och din starka, bestämda vilja att till varje pris under alla situationer förverkliga dina idéer, uppfattades och beklagades djupt av din hustru, och hennes hälsa blev lidande till följd av detta. Du var inte vänlig och mild mot detta känsliga Guds barn. Din stränghet dominerade hennes mildare natur. Hon kände sorg över många saker. Du kunde ha gjort hennes liv lyckligare om du bara hade försökt. Men du försökte att få henne att se saker och ting så som du såg dem och i stället för att försöka anpassa dig till hennes förfinade temperament, försökte du att forma henne efter din grövre natur och dina extrema tankar. Hon blev låst i sin natur och kunde inte handla självständigt. Hon vissnade som en växt som planterats om i olämplig jord. rätt

(463)Du borde inte försöka forma sinnen och karaktärer efter ditt mönster. Du borde istället forma din egen karaktär efter den gudomliga förebilden. Om den här världen bestod av människor som du, när det gäller karaktär och temperament, så vore det en olycka för den. Eftersom lika skulle möta lika vilken väg du än skulle välja, skulle du känna motvilja mot dem du umgicks med, när de var formade efter exakt samma mönster som du och du skulle önska dig bort från den här världen. rätt

(463)Du skryter över dig själv och ger äran åt dig själv. Men, o, hur orätt är inte detta för vilken människa som helst, även om hon har de finaste egenskaper och det mest vidsträckta inflytande! Människor med fina egenskaper har det största inflytandet därför att de inte vet något om sitt värde och hur mycket gott de uträttar i världen. Men det är fullständigt olämpligt att människor med dina karaktärsdrag är skrytsamma och upphöjs av sig själva. rätt

(464)I dina arbetsuppgifter börjar du ofta bra. Du väcker intresse. Folk blir övertygade om att dina argument inte kan ifrågasättas, men just när själar väger över till fördel för sanningen, framträder självet ganska tydligt. Denna själviskhet är så framträdande, att allt som kunde ha vunnits om Jesus hade lyst fram genom dina ord och ditt temperament, är förlorade. rätt

(464)Du saknar de nådegåvor som är nödvändiga för att vinna själar för Kristus och sanningen. Du är bra på att argumentera, men du har inte någon erfarenhetsmässig kunskap om den guddomliga viljan och på grund av brist på religiös erfarenhet förmår du inte leda andra till Källan med det levande vattnet. Din egen själ har ingen gemenskap med Gud, utan befinner sig i mörker. Och inget annat än sanningens ljus kan avhjälpa den brist som själar måste erkänna, när de trevar sig fram på sin väg i mörkert. Om du inte helt och hållet omvänder dig, kan dina ansträngningar att omvända andra lika gärna upphöra nu, som att du skall arbeta längre och ödelägga och förvanska den religiösa standarden med dina trångsynta och fanatiska idéer. Du har ingen erfarenhetsmässig kunskap om den gudomliga viljan. Din egen rättfärdighet förefaller dig ha stort värde, trots att den är värdelös. Du behöver förvandlas innan du kan användas i Guds verk. När du har omvänt dig kan din tjänst accepteras. rätt

(464)Du äger inte Kristi religion. Du måste ödmjuka ditt hjärta och låta ditt själv dö. Kristus måste leva i dig. Därefter kommer du att vandra i ljuset och du kommer att lämna ett klart spår efter dig som leder till himlen till att lysa på andras väg. Du har känt dig nöjd med dig själv. Du borde uppfostra dig själv och övervinna din fanatiska och kritiserande anda. Du behöver underkuva din kropp och föra den till underkastelse, så att du inte, efter att ha predikat för andra, själv lider skeppsbrott. rätt

(464)Du har ett snävt synsätt på saker och ting, hänger upp dig på detaljer, klagar och ifrågasätter andras tillvägagångssätt, trots att du mycket bättre skulle kunna övervinna bristerna i din egen karaktär och ditt eget liv, om du tjänade utifrån en kristen ståndpunkt, sökte ljus från Gud och förberedde dig på att förena dig med himmelrikets rena änglar. Sådan som du är nu, skulle du fördärva hela himlen. Du är (465) okultiverad, orenad och ohelgad. Det finns ingen plats i himlen för en sådan karaktär som den du har nu. rätt

(465)Om du på allvar vill ta tag i uppdraget och, utan att be om ursäkt för någon synd, vill fördöma synden i köttet och nå upp till tro och hopp efter gudomlig nåd och rätt omdömesförmåga, kan du övervinna de brister i din karaktär som diskvalificerar dig för en uppgift i Guds verk. Du har inte gjort framsteg och förbättrat dig på många år. Du är i dag längre från den kristna perfekta standarden, från att ha egenskaper som borde finnas hos den predikant som förkunnar evangeliet, än du var några få månader efter att du hade tagit emot sanningen. rätt

(465)Gud är missnöjd med dem som inte är intelligenta när det gäller den kristna religionen men ändå försöker leda andra. Du representeras korrekt genom den man som försökte dra ut flisan ur sin brors öga, trots att det fanns en bjälke i hans eget öga. Skapa först ordning i ditt eget hjärta och förnya din egen karaktär. Uppnå en förbindelse med Gud och samla daglig kristen erfarenhet. Då kan du ta ett ansvar för själar som är borta från Kristus. rätt

(465)Det är bara några få bröder som har tagit mer tid på sig för att läsa olika författare än du har. Ändå är du väldigt otillräcklig när det gäller de kvalifikationer som är nödvändiga för en präst som lär ut sanningen. Du citerar inte Skrifterna rätt, eller läser dem inte ens korrekt. Så skall det inte vara. Du har inte vuxit mentalt och har inte tillförsäkrat dig en tillväxt i nåd i din själ, vilket borde utstrålas i dina ord och i ditt uppförande. Du har inte känt behovet av att sträcka dig ut efter högre och heligare mål. rätt

(465)Att ytligt plöja igenom böcker hämmar tankeförmågan och får dig att bli en andlig dyspeptiker. Du kan inte smälta och använda hälften av vad du läser. Om du läser med det målet framför dig att förbättra dina tankar och bara läsa så mycket som sinnet förmår att fatta och smälta och om du tåligt ville hålla fast vid ett sådant sätt att läsa, skulle goda resultat kunna uppnås. Du, såväl som andra predikanter, behöver gå i skolan och som ett barn börja (466) behärska de första kunskapsgrenarna. Du kan varken läsa, stava eller uttala korrekt och ändå är det bara några få som har haft mindre tjänst och mindre ansvarsbördor att bära än du. rätt

(466)Våra predikanters ställning kräver en frisk kropp och ett disciplinerat sinne. Ett gott, sunt förnuft, starka nerver och ett muntert temperament kommer att rekommendera evangeliets tjänare överallt. Dessa bör uppsökas och ständigt utbildas. rätt

(466)Ditt liv har hittills varit ofruktbart. Du har några mycket goda tankar, men Guds Ande bor inte i ditt hjärta. Du upplivas inte av Hans kraft och din tro, ditt hopp och din kärlek är inte uppriktiga. Om Kristi Ande bor i dig kommer du att vara i stånd till att ta emot saker och ting från Gud och förmedla dem till andra. Du kan inte vara till någon nytta i Guds verk förrän en Kristi tjänares uppdrag är mer upphöjt i ditt sinne. Du saknar en önskan i ditt liv att göra gott, som Jesus. Den självförnekelse och kärlek som du visar i denna uppgift kommer att kunna märkas på andras liv och karaktär. rätt

(466)Du bör göra dig fri från din kalla, frusna formalism så snabbt som möjligt. Du behöver vårda ömma känslor och vänlighet i vardagslivet. Du bör visa sann hövlighet och kristen belevenhet. Det hjärta som verkligen älskar Jesus älskar dem som Han dog för. Lika visst som kompassnålen pekar mot polen, kommer Kristi sanna efterföljare, med en anda av seriöst tjänande, att försöka frälsa själar som Kristus har gett Sitt liv för. Tjänst för syndares frälsning kommer att hålla Kristi kärlek varm i hjärtat och kommer att ge denna kärlek en korrekt tillväxt och utveckling. Utan en korrekt kunskap om den gudomliga viljan kommer en harmonisk utveckling av den kristna karaktären att utebli. rätt

(466)Jag bönfaller dig, min bror, att lära känna Gud. ”HERREN gör en mans steg fasta och gläder sig över hans väg.” (Psalm 37:23) Tjänstgörande änglar lägger märke till varje steg i vår gång. Men du har inte underordnat din vilja under Gud. Dina tankar är inte heliga. (467) Du fortsätter, snubblar i mörkret, du vet inte var du skall sätta din fot. Herren uppenbarar Sin vilja för dem som är allvarliga och ivriga att bli vägledda. Orsaken till din brist på effektivitet är att du har gett upp tanken på att lära känna och göra Guds vilja. Därför vet du inte något med bestämdhet. Trots att du själv är blind, försöker du att leda den blinde. rätt

(467)O, i vilken situation befinner sig inte du och många andra predikanter! Genom att svika Gud, de levande vattenmassornas Källa, har du och de huggit ut brustna cisterner åt er som inte kan behålla något vatten. Jag ber dig enträget att vakna upp och vända dig till Herren med den djupaste och allvarligaste ånger, vilken kommer att tillförsäkra dig Hans förlåtelse och Hans makts varaktiga styrka, så att du verkligen kan fyllas med all Guds fullhet. Han ser ogillande på ditt uppträdande, för du har varit som en stötesten för själar. Du har litat på dina egna gärningar och din egen rättfärdighet och har ingen kännedom om den gudomliga viljan. rätt

(467)Måtte Herren uppenbara din sanna karaktär för dig och låta dig se dina verkliga brister. När du har upplysts av Guds Ande till att förstå detta, kommer du att ha en sådan känsla av din syndiga försummelse och ditt oanvända liv, att du kommer att slås av förfäran och du kommer att sörja, vilket kommer att leda dig till en ånger som du inte behöver ångra.

nästa kapitel