Girighetens synd

(544)Käre bror P: Jag skulle vilja göra ännu en ansträngning för att varna dig, så att du arbetar seriöst på att vinna riket. Du har blivit varnad gång på gång, men du har inte beaktat dessa varningar. Men, o, om du ändå ville ångra ditt tidigare felaktiga uppträdande och omvända dig till Herren. Det kan inte vara för sent för att få felaktigheter rättade. Alla dina sinneskrafter har använts till att förtjäna pengar. Du har dyrkat pengar. De har varit din gud. Guds stav hänger över dig. Hans domar kan vid varje ögonblick komma över dig och du går oförberedd ned i graven, med dina kläder fläckade av världens fördärv. Vad har antecknats om dig i himlen? Varje dollar som du har sparat ihop har varit som en extra led i kedjan som håller dig fast vid denna fattiga värld. Din lidelse för vinning har hela tiden blivit starkare. Det som vägt tyngst i dina tankar har varit hur du skulle kunna få fler tillgångar. Du har gjort en fruktansvärd erfarenhet, som borde varna dem som låter kärleken till världen ta deras själar i besittning. Du har blivit mammons slav. Vad skall du säga när Mästaren kräver att du skall avlägga räkenskap för din förvaltning? Du har låtit kärlek till att skaffa pengar bli den förhärskande lidelsen i ditt liv. Du är lika berusad av kärlek till pengar som drinkaren är av sin sprit. rätt

(544)Jesus bad att det ofruktbara trädet skulle sparas ytterligare en tid, och jag ber än en gång, att du inte måtte göra några fåfänga ansträngningar, utan en synnerligen allvarlig ansträngning för att få riket. Befria dig själv från Satans snara, innan orden: ”han står i kontakt med avgudar, låt honom vara,” skall sägas om dig i himlen. Alla som älskar pengar, liksom du, kommer en dag att skrika under (545) bitter ångest: ”O, rikedomarnas bedrägeri! Jag har sålt min själ för pengar.” Nu är ditt enda hopp att du inte måtte handla svagt, utan omvända dig helt. Kalla genast den viljekraft till hjälp, som du så länge har använt på fel sätt. Detta är det enda sätt på vilket du kan övervinna girighet. rätt

(545)Gud har öppnat vägar på vilka girighet kan övervinnas - genom att utföra välgörenhet. Genom ditt sätt att leva, säger du, att du sätter större värde på världens rikedomar än på eviga rikedomar. Du säger: ”Farväl, himmel. Farväl, eviga liv. Jag har valt den här världen.” Du byter bort den mycket värdefulla pärlan för nuvarande vinning. Trots att du varnas av Gud, trots att Han i Sin försyn redan har placerat dina fötter som om det var i den mörka floden, vill du, vågar du vårda ditt penningälskande begär? Vill du, som den sista handlingen i ett förspillt liv, luras och behålla det som rätteligen tillkommer andra? Vill du försätta dig själv i den tron att du utövar rättfärdighet mot din bror? Vill du på nytt lägga till ytterligare ett intrigspel och ett bedrägeri utöver dem som redan har antecknats mot dig där uppe? Skall slaget från Guds vedergällande domar drabba dig och du utan varning kallas att gå igenom de mörka vattnen? rätt

(545)Vår Frälsare tillrättavisade ofta och allvarligt girighetens synd. ”Och han sade till dem: ”Se till, att ni aktar er för allt slags girighet, ty en människas liv består inte i att hon har överflöd på ägodelar.” Och han berättade en liknelse för dem: ”En rik man hade åkrar som gav goda skördar. Och han frågade sig själv: Vad skall jag göra? Jag har inte plats för mina skördar. Så här vill jag göra, tänkte han. Jag river mina logar och bygger större, och där samlar jag in all min säd och allt mitt goda. Sedan vill jag säga till mig själv: Kära själ, du har samlat mycket gott för många år. Ta det nu lugnt, ät, drick och var glad. Men Gud sade till honom: Din dåre, i natt skall din själ utkrävas av dig, och vem skall då få vad du har samlat ihop? Så går det för den som samlar skatter åt sig själv, men inte är rik inför Gud.” (Luk. 12:15- 21) rätt

(546)Gud har gjort en lag för Sitt folk, som innebär att en tiondel av all tillväxt skall tillhöra Honom. Jag har gett er nio tiondelar, säger Gud. Jag ber om en tiondel av era intäkter. Denna enda tiondel hade den rike mannen undanhållit Gud. Om han inte hade gjort det, om han hade älskat Gud mer än allt annat i stället för att älska och tjäna sig själv, skulle han inte ha sparat så stora rikedomar åt sig själv, att det hade fattats utrymme för dem. Om han hade gett bort av sina ägodelar till sina behövande bröder för att fylla deras behov, skulle det inte ha funnits något behov av att riva ladorna för att bygga större. Men han hade bortsett från principerna i Guds lag. Han hade inte älskat Herren av hela sitt hjärta och sin nästa som sig själv. Om han hade använt sin rikedom, som en gåva som han hade fått låna av Gud, som han kunde göra gott med, kunde han ha samlat rikedomar åt sig i himlen och blivit rik på goda gärningar. rätt

(546)Livslängd och nytta består inte av mängden av jordiska ägodelar. De, som använder sina rikedomar till att göra gott, kommer inte att se det som nödvändigt att samla på sig så mycket i den här världen. De rikedomar som används för att främja Guds verk och som i Kristi namn ges till den behövande ges till Kristus. Han samlar detta för oss i himlens bank i säckar som inte blir gamla. Den som gör detta är rik inför Gud och hans hjärta kommer att vara där Hans rikedomar är. Den, som ödmjukt använder det som Gud har gett till ära för Givaren, genom att för intet ge ut på samma sätt som han fått ta emot för intet, kan i allt han gör känna frid och tillförsikt, att Guds hand är över honom för alltid och att han själv kommer att bära Guds prägel, med Faderns leende. rätt

(546)Många har beklagat sig över Guds Israels lott att tvingas till systematiskt givande, utöver att de årligen skulle ge stora offer. En allvetande Gud visste bäst vilket välgörenhetssystem som skulle stämma bäst överens med Hans försyn och har gett Sitt folk anvisningar utifrån det. Det har alltid visat sig att nio tiondelar är mer för dem än tio tiondelar. De, som har avsett att öka sina tillgångar genom att undanhålla Gud något, eller genom att ge Honom, - den lame, den blinde, eller den sjuke, - ett mindre offer, har varit säker på att lida en förlust. rätt

(547)Även om Försynen är osynlig, är han alltid verksam i människors angelägenheter. Guds hand kan ge framgång eller vägra att ge, och ofta vägrar Han att ge till en samtidigt som Han verkar ge framgång till andra. Allt detta avser att testa och pröva människor och för att avslöja hjärtat. Han låter olycka komma över en broder samtidigt som Han gynnar andra för att se om de som Han gynnar har gudsfruktan för sina ögon och kommer att leva upp till den plikt som har ålagts dem i Hans ord, nämligen att älska sin nästa som sig själva och hjälpa sin fattigare bror utifrån ett behov att göra gott. Ädelmodighetens och välgörenhetens handlingar planerades av Gud för att bevara människobarnens hjärtan ömma och medkännande och för att i dem uppmuntra ett intresse och en hängivenhet för varandra genom att efterlikna Mästaren, som blev fattig för vår skull, så att vi genom Hans fattigdom skulle kunna bli rika. Tiondelen grundades på en varaktig princip och avsåg att bli till välsignelse för människor. rätt

(547)Systemet med välgörenhet infördes för att hindra denna stora ondska: girighet. Kristus såg, att kärleken till rikedomar i samband med affärer skulle bli den största orsaken till att gudsfruktan utrotades ur hjärtat. Han såg, att kärlek till pengar skulle frysa sig djup och hård in i människors själar och stoppa strömmen av ädla impulser och avlägsna deras medkänsla för den lidandes och den plågandes brister och behov. ”Se till att ni aktar er för allt slags girighet”, var Hans ofta upprepade varning. ”Ni kan inte tjäna både Gud och mammon.” (Luk. 12:15, 16:13) Dessa ofta upprepade och slående varningar från vår Förlossare står i skarp kontrast till Hans bekännande efterföljares handlingar, som med sina liv visar en så stor iver att bli rika och som visar att Kristi ord är bortspillda på dem. Girighet är en av de sista dagarnas mest allmänna och populära synder och har en förlamande inflytande på själen. rätt

(547)Bror P, önskan att få bli rik har varit en central tanke hos dig. Denna enda åtrå efter att få pengar har dödat varje högt och ädelt övervägande och har gjort dig likgiltig för andras behov och intressen. Du har gjort dig själv nästan lika oemottaglig som ett stycke järn. Ditt (548) guld och silver har blivit en frätande cancer i din själ. Om din välgörenhet hade vuxit tillsammans med dina rikedomar, skulle du ha betraktat pengar som ett medel, som du kunde göra gott med. Vår Återlösare, som kände till riskerna med människans begär, har försett henne med ett skydd mot detta fruktansvärda onda. Han har förberett frälsningsplanen så att den börjar och slutar med välgörenhet. Kristus offrade Sig själv - ett gränslöst offer. Detta talar i och av sig självt direkt mot girighet och lyfter fram välgörenhet. rätt

(548 )En ständigt självförnekande offerglädje är Guds medel mot de tärande synder som kallas själviskhet och begär. Gud har infört det systematiska givandet till Sitt verks bästa och för att sörja för de lidande och nödställda. Han vill, att det skall bli en vana att ge, för att det skall motverka begärets farliga och bedrägliga synd. När vi kontinuerligt ger gåvor, kommer begäret att dö av svält. Systematiskt givande är Guds medel för att ta rikedomen från den girige så fort den har samlats ihop, eftersom Han är dess rättmätige ägare. rätt

(548)Detta system är så inrättat att människor kan ge något av sina löner varje dag och för sin Herre lägga fram en del av vinsten av varje investering. Guds plan för regelbundet givande kommer att försvaga begäret och låta givmildhet komma i dess ställe. Om vår rikedom ökar, finns det alltid en risk för att vi skall bli bundna av den, även om vi gör anspråk på att frukta Gud. Ju mer människor får i sin ägo, desto mindre ger de till Gud. På detta sätt kan rikedomen göra oss själviska. Hamstring leder alltid till girighet. Ju mer dessa onda saker får lov att prägla vårt handlande, desto starkare grepp får de om oss. Gud känner till de faror som omger oss och Han har försett oss med medel som skall hindra vår undergång. Han kräver att vi ständigt skall göra gott och visa barmhärtighet. När detta blir en vana, kommer den att bryta de vanor som verkar i motsatt riktning. rätt

(548)Gud kräver att en del av medlen varje vecka avsätts för välgörande ändamål, så att hjärtat genom en upprepad övning i denna goda sak, kan hållas öppet, som en flytande ström och inte hindras. Genom praktisk utövning stärks och förstoras välgörenheten tills den blir en princip och (549) regerar i själen. Det är synnerligen farligt för andligheten att tillåta själviskhet och begär att få den minsta plats i hjärtat. rätt

(549)Guds ord har mycket att säga när det gäller uppoffring. Rikedomar kommer från Herren och tillhör Honom. ”Rikedom och ära kommer från dig.” (1 Krön. 29:12) ”Mig tillhör silvret och mig tillhör guldet, säger HERREN Sebaot.” (Haggai 2:8) ”Ty alla skogens djur är mina, boskapen på de tusen bergen.” (Psalm 50:10) ”Jorden och allt som uppfyller den tillhör HERREN, världen och de som bor i den:” (Psalm 24:1) Det är Herren, din Gud, som ger er makt att bli rika. rätt

(549)Rikedomar är i sig själva flyktiga och otillfredsställande. Vi varnas för att lita på osäkra rikedomar. ”Slit inte ut dig för att bli rik, var klok nog att avstå från det. Far inte med blicken efter det som ingenting är, ty det ger sig vingar och flyger som örnen mot himlen. (Ordspr. 23:5) ”Samla inte skatter på jorden, där rost och mal förstör och där tjuvar bryter sig in och stjäl.” (Matt. 6:15) rätt

(549)Rikedomar ger ingen lindring i människans största lidande. ”Ägodelar hjälper inte på vredens dag.” (Ordspr. 11:4) ”Varken deras silver eller deras guld skall kunna rädda dem på HERRENS vredes dag.” (Sef. 1:18) ”Låt inte din vrede uppegga dig till att håna och låt inte en stor lösensumma förleda dig. (Job 35:18) Dessa varningar, min bror, passar till dig. rätt

(549)Vilka åtgärder har du, bror P, företagit för att få evigt liv? Har du en god grund för den tid som kommer, som kommer att garantera dig den eviga lyckan? O, måtte Gud väcka dig! Måtte du, min käre bror, nu, just nu, på allvar påbörja arbetet med att få några av dina inkomster och rikedomar in i Guds skattkammare. Inte en dollar av dem är din. Allt tillhör Gud och du har för egen räkning gjort anspråk på det som Gud har lånat ut till dig för att helga till goda gärningar. Din tid är mycket kort. Arbeta med all din kraft. Genom ånger kan du få förlåtelse nu. Du måste släppa ditt grepp om jordiska egendomar och fästa din hängivenhet vid Gud. Du måste vara en människa, som är omvänd. Du måste lida tillsamman med Gud. Var inte nöjd med att gå evigt förlorad, utan ansträng dig för att bli frälst innan det kommer att vara för evigt för sent. rätt

(549)Nu är det inte för sent att rätta till fel. Visa din ånger över tidigare misstag genom att gottgöra tiden. Om du har handlat fel mot någon, så ersätt när du kommer att (550) tänka på det. Detta är ditt enda hopp för att få Guds förlåtande kärlek. Det kommer att vara som att riva ut det högra ögat eller att hugga av den högra armen, men det finns ingen annan väg för dig. Du har upprepade gånger ansträngt dig, men det misslyckats därför att du älskade pengar. En del av dem har inte förtjänats ärligt. Du ville inte försöka gottgöra det förflutna genom att ge ersättning. När du börjar göra detta, kommer det att finnas hopp för dig. Om du under loppet av de få dagar som återstår av ditt liv väljer att fortsätta som du har gjort, kommer det att vara hopplöst för dig. Du kommer att förlora båda världarna. Du kommer att få se Guds heliga förhärligade i den himmelska staden och du själv kommer att stötas bort. Du kommer inte att få del av det dyrbara liv, som köptes till dig för ett gränslöst högt pris, men som du värderade så lågt att du sålde det för jordiska rikedomar. rätt

(550)Nu återstår bara kort tid för dig. Vill du vara verksam? Vill du ångra dig? Eller vill du dö helt oförberedd, dyrka pengar, vara stolt över dina rikedomar och glömma Gud och himlen? En svag kamp eller kraftlös ansträngning kommer inte att kunna vänja dig av med att ha kärlek till världen. Jesus vill hjälpa dig. Han kommer att vara dig nära för varje seriös ansträngning du gör och kommer att välsigna dina ansträngningar. Du måste göra allvarliga försök annars kommer du att gå förlorad. Jag varnar dig för att skjuta upp detta ett enda ögonblick. Börja just nu. Du har länge fört skam över det kristna namnet med din girighet och småskurenhet. Nu måste du ära det genom att arbeta i motsatt riktning och låta alla se att det finns kraft i Guds sanning till att förvandla den mänskliga naturen. Om du vill, kan du genom Guds kraft rädda själar. rätt

(550)Du har en uppgift att utföra, som borde börja nu. Satan kommer att stå vid din sida, som han stod vid Kristi sida i frestelsens öken, för att övervinna dig med argument, förändra ditt omdöme och lamslå dina känslor för vad som är rätt och rimligt. Om du i något fall handlar rätt, får du inte vänta på att Satan skall besegra dina goda impulser med sina argument. Du har så länge varit styrd av själviskhet och begär, att du inte kan lita på dig själv. Jag vill inte att du skall gå miste om himlen. Jag har blivit visad dina själviska handlingar i ditt liv, dina planer och beräkning, din byteshandel, (551) och ditt utnyttjande av dina bröder och dina medmänniskor. Gud har skrivit ner varje tillfälle i boken. Vill du be till Honom, att upplysa ditt sinne så att du kan se hur du har bedragit och vill du sedan ångra dig och gottgöra ditt förflutna? rätt

(551)Bror P, måtte Gud hjälpa dig innan det är för sent.

nästa kapitel