Den sociala miljöns påverkan

(104)Jag blev den 10 december 1892 visad bror K:s familjs tillstånd. Han har varit en sann troende och älskar sanningen, men har insupit världens anda. Kristus sade: ”Ty där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.” Bror K, dina jordiska rikedomar gör anspråk på ditt intresse och din uppmärksamhet i en sådan grad att du inte har tid att tjäna Gud. Ändå är din hustru missnöjd med att du ger Honom en så liten gåva som du gör. Ett världsligt vanvett har tagit hennes hjärta i besittning. Ingen av er tar sig tillräcklig tid till meditation och bön. Gud blir berövad era dagliga tjänster och du själv får en större förlust än om du förlorade den största jordiska rikedom. rätt

(104)Syster K, du är ännu längre bort från Gud än din man är. Din samstämmighet med världen har jagat bort din Frälsare från ditt hjärta. I din hängivenhet finns det ingen plats för Honom. Du har bara en aning benägenhet till bön och till att rannsaka ditt hjärta. (105) Du överlämnar dig själv till mörka makters furste. ”Vet ni inte att om ni gör er till slavar under någon och lyder honom, då är ni hans slavar och det är honom ni lyder, antingen under synden, vilket leder till död, eller under lydnaden, vilket leder till rättfärdighet?” rätt

(105)Syster K, du vet inte vad du gör. Du inser inte att du för krig mot din Skapare när du drar din man bort från sanningen. Din uppmärksamhet är riktad mot de fördelar som världen ger. Du har inte lagt dig vinn om en kärlek till helgelse, utan tycker mer om att sätta igång och jaga efter att arbeta för att skaffa dig rikedomar. Du är uppslukad av din önskan att vara som världen, så att du får den lycka som världen ger. Din jordiska äregirighet är större än din önskan om rättfärdighet och om en andel i Guds rike. rätt

(105)Din dyrbara prövotid används till att arbeta för din timliga välfärd, för kläder och mat och dryck på världens sätt. O, hur otillfredsställande och liten är inte den lön man får?! Du bär tyngre bördor i dina världsliga önskningar och strävanden, än din Frälsare någonsin har haft för avsikt att lägga på dig. Din Återlösare inbjuder dig: ”Kom till mig, alla ni som arbetar och bär på tunga bördor, så skall jag ge er vila. Ta på er mitt ok och lär av mig, ty jag är mild och ödmjuk i hjärtat. Då skall ni finna ro för era själar. Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt. (Matt. 11:28- 29). Min Syster, Kristus skulle vilja att du lägger ner din tunga börda vid Hans fötter och underordnade din envishet under Hans lätta ok. rätt

(105)Tänk om din prövotid skulle ta slut nu? Hur skulle du då klara Mästarens granskning? Hur har du använt de talenter och det inflytande som Gud har lånat ut till dig, till att på ett klokt sätt förbättras till Hans ära? Gud har gett dig livet och dess välsignelser, inte bara för att behaga dig själv, utan så att du kan gagna andra och göra gott. Mästaren har anförtrott dig talenter som du borde ge till växlarna, så att Han, när Han kräver dem tillbaka, kan få Sina talenter tillbaka med ränta. rätt

(106)Ditt inflytande och dina tillgångar har getts till dig för att pröva dig, så att det avslöjas vad som finns i ditt hjärta. Du borde använda dem till att vinna själar till Kristus och därigenom främja er Förlossares verk. Om du inte gör detta, begår du ett fruktansvärt misstag. Varje dag du använder till att tjäna självet och till att behaga dina vänner genom att ge efter för deras kärlek till världen och försumma din bäste Vän, som dog för att ge dig liv, förlorar du mycket. rätt

(106) ”Syster K, du trodde inte att det var bra för dig att vara olika dem som omgav dig. Du befinner dig i ett sällskap som har prövats när det gäller sanningen och har förkastat den och du har förenat dina intressen och din tillgivenhet med deras, tills du i alla avseenden är en av dem. Du älskar deras sällskap. Ändå är du inte lycklig, även om du inbillar dig själv att du är det. Du har sagt i ditt hjärta: ”Det är meningslöst att tjäna Gud. Vad vinner vi på att hålla hans bud och gå sörjande inför HERREN Sebaot?” (Mal. 3:14) rätt

(106 )Det är ingen lätt uppgift för en familj att representera Jesus genom att hålla Guds lag bland otrogna grannar. Det krävs, att vi skall vara levande brev, som är kända och lästa av alla människor. Denna ställning innebär fruktansvärda förpliktelser. För att kunna leva i ljuset, måste ni vara där ljuset lyser. Bror K skulle, oavsett vilken uppoffring det skulle innebära, känna det som en helig plikt att samlas med sin familj åtminstone vid den årliga sammankomsten för dem som älskar sanningen. Det skulle stärka både honom och dem och sätta dem i stånd till att uthärda prövningar och göra sin plikt. Det är inte bra för dem att gå miste om privilegier att kunna vara tillsammans med dem som har samma tro, eftersom sanningen då mister sin betydelse för dem. Deras sinnen blir inte längre upplysta och upplivade av dess helgande påverkan och de förlorar sin andlighet. De blir inte stärkta av den levande förkunnelsen. Världsliga tankar och världsliga initiativ upptar ständigt deras sinnen och utestänger andliga ämnen. rätt

(106 )De flesta kristnas tro kommer att vackla om de ständigt försummar att samlas för samtal och bön. Om det var omöjligt för dem att njuta av sådana religiösa privilegier, skulle Gud sända ljus direkt från Himlen genom Sina änglar för att (107) uppliva, uppmuntra och välsigna Sitt skingrade folk. Det är emellertid inte Hans avsikt att göra ett under för att stötta Sina heligas tro. Det krävs av dem, att de skall älska sanningen tillräckligt för att vilja utstå en del obehag för att tillförsäkra sig de privilegier och välsignelser, som Gud har godheten att ge dem. Det minsta de kan göra är att viga några få dagar årligen till en gemensam ansträngning för att främja Kristi verk och till att dela med sig av vänskapliga råd och av sympati. rätt

(107)Många ägnar nästan all sin tid till sina egna timliga intressen och nöjen och ägnar motvilligt några dagar och den omkostnad det medför att åka en bit hemifrån för att träffa en grupp som samlas i Herrens namn. Herrens ord definieras girigt som avgudadyrkan. Hur många avgudadyrkare finns det då inte också bland dem, som bekänner sig vara Kristi efterföljare?! rätt

(107)Det krävs att vi samlas och bär fram sanningens vittnesbörd. Guds ängel sade: ”Men då talade de som fruktar HERREN med varandra, och HERREN gav akt och lyssnade. En minnesbok blev skriven inför honom för dem som fruktar HERREN och ärar hans namn. De skall vara mina, säger HERREN Sebaot, min egendom på den dag då jag utför mitt verk. Jag skall visa medömkan med dem så som en man visar medömkan med sin son som tjänar honom.” (Mal. 3:16- 17) rätt

(107)Det kommer då att löna sig att utnyttja privilegierna inom vår räckvidd och att träffa dem som fruktar Gud och att tala för Honom, även om det kräver en viss uppoffring. Han framställs nämligen som den, som lyssnar till dessa vittnesbörd, medan änglarna skriver ned dem i en bok. Gud kommer att minnas dem, som har samlats och som sätter sin tillit till Hans namn och Han kommer att spara dem vid den stora branden. De kommer i Hans ögon att vara som dyrbara juveler, men Hans vrede kommer att drabba syndarens oskyddade huvud. Det är inte förgäves att tjäna Gud. Det finns en lön, som ingen kan värdera högt nog, för dem som viger sina liv till Hans tjänst. Kära bror och syster, ni har gradvis gått in i mörkret tills det nästan omärkligt har vuxit till att uppfattas som ljus för er. Emellanåt tränger någon svag glimt genom mörkret och väcker sinnet. Påverkan utifrån stänger emellertid ute ljusstrålarna och mörkret verkar bli tätare än tidigare. rätt

(108)Det skulle ha varit bättre för er andliga krigföring om ni hade flyttat era bopålar för några år sedan. Sanningens ljus prövade det samfund som ni lever i. Några få tog emot nådes- och varningsbudskapet, samtidigt som det avvisades av många. En annan grupp återigen tog inte emot det eftersom där fanns ett kors att bära. De intog en neutral ståndpunkt och menade att om de inte motarbetade sanningen skulle de klara sig riktigt bra. Det ljus som de vägrade att ta emot och värna om övergick emellertid i mörker. De försökte att lugna samvetet med att säga till Guds Ande: ”Gå bort för en tid, när jag har ett lämpligt tillfälle skall jag kalla på dig.” Detta lämpliga tillfälle har aldrig infunnit sig. De försummade det gyllne tillfälle, som aldrig på nytt har kommit tillbaka till dem, för världen har stängt ute det ljus som de avvisade. Det här livets intressen och tjusningen av upphetsande nöjen upptar deras sinnen och hjärtan, samtidigt som deras bäste Vän, den välsignade Frälsaren, har avvisats och glömts bort. rätt

(108)Syster K dras bort från Gud på grund av sina icke-troende vänner och släktingar, som inte älskar sanningen och inte har förståelse för det offer och den självförnekelse som måste utövas för sanningens sak, även om hon själv har framstående naturliga egenskaper. Syster K har inte känt betydelsen av att skilja sig från världen, så som Guds befallning föreskriver. Vad hennes ögon har sett och hennes öron har hört har fördärvat hennes hjärta. rätt

(108)Johannes Döparen var en människa som var fylld med den Helige Ande från sin födelse och om det var någon som kunde förbli opåverkad av fördärvliga påverkningar från den generation i vilken han lever, var det säkerligen han. Han vågade emellertid inte lita på sin egen styrka. Han skiljde sig från sina vänner och släktingar, så att hans naturliga tillgivenhet inte skulle visa sig bli en snara för honom. Han ville inte i onödan ställa sig i vägen för frestelser och inte heller där livets överflöd eller ens dess bekvämligheter skulle leda honom till att ge efter för maklighet eller till att tillfredsställa sin aptit och därigenom minska sin fysiska och mentala styrka. Med en sådan livsstil skulle hans viktiga mission inte ha förutsättningar att lyckas. rätt

(109)Han underkastade sig försakelser och ensamhet i öknen, där han kunde bevara den heliga känslan av Guds majestät genom att studera Hans stora naturbok och där lära känna Hans karaktär sådan som den uppenbarats i Hans underbara gärningar. Det var en atmosfär, som förväntades vara lämplig för en att utveckla en fullständigt moralisk bildning och hela tiden hålla fruktan för Herren levande. Johannes, Kristi vägröjare, utsatte inte sig själv för dåligt sällskap med andra eller för världens fördärvliga inflytande. Han fruktade att hans samvete skulle påverkas, så att synd inte skulle förefalla att vara så oerhört syndig. Han valde att hellre ha sitt hem i öknen, där hans sinnen inte skulle fördärvas av miljön omkring honom. Skulle vi inte lära oss någonting av det exemplet av en som Kristus ärade och om vilken Han sade: ”Bland dem som är födda av kvinnor har ingen trätt fram som är större än Johannes Döparen”? (Matt. 11:11) rätt

(109)De första trettiotre åren av Kristi liv tillbringades i tillbakadragenhet. Tjänande änglar väntade på Livets Herre samtidigt som Han vandrade sida vid sida tillsammans med småbönder och arbetare bland Nasarets kullar, obemärkt och utan hedersbetygelser. Dessa ädla exempel borde lära oss att undvika dåliga inflytanden och undvika att umgås med sådana som inte lever rätt. Vi borde inte inbilla oss att vi är tillräckligt starka för att sådana påverkningar inte skulle kunna påverka oss. I stället bör vi ödmjukt vara vaksamma mot faror. rätt

(109)Det gamla Israel blev på ett särskilt sätt väglett av Gud till bli och förbli ett särskilt folk, avskilt från alla andra nationer. De skulle inte få lov att utsättas för att bevittna avgudadyrkan hos dem som omgav dem, för att inte deras egna hjärtan skulle fördärvas. Kunskap om ogudaktiga vanor skulle annars förefalla mindre onda i deras ögon. Få inser sin egen svaghet och att människohjärtats naturliga syndighet alltför ofta motarbetar deras ädlaste ansträngningar. rätt

(109)Syndens skadliga inflytande förgiftar själens liv. Vår enda säkerhet är att leva avskilt från dem, som lever i dess mörker. Herren har befallt oss att gå ut ur deras gemenskap och hålla oss borta från dem och inte röra vid (110) orena saker. Då kommer Han att ta emot oss och kommer att vara en Far för oss och vi skall vara Hans söner och döttrar. Om vi vill tas upp i Guds familj och bli den himmelske Kungens barn, måste vi gå med på Hans villkor. Vi måste lämna världen och stå som ett särskilt folk inför Herren och lyda Hans föreskrifter och tjäna Honom. rätt

(110)Lot valde Sodom till sitt hem, eftersom han såg att det ur världslig synpunkt fanns fördelar med det. Men sedan han hade etablerat sig och blivit rik på jordiska rikedomar, överbevisades han om, att han hade begått ett stort misstag och inte varit observant på det samhälles moraliska nivå, som han nu hade byggt sitt hem i. rätt

(110)Sodoms inbyggare var fördärvade. Avskyvärda samtal nådde dagligen hans öron och hans rättfärdiga själ plågades av det våld och av de brott som han i sin maktlöshet inte kunde förhindra. Hans barn blev alltmer lika dessa onda människor, eftersom umgänget med dem hade fördärvat deras moraliska sinnen. Då man betraktar dessa omständigheter verkar de världsliga rikedomar som han hade vunnit alltför små och inte värda det pris som han hade betalt. rätt

(110)Herrens vrede upptändes till sist mot denna bys onda inbyggare. Guds änglar besökte Sodom för att få ut Lot, så att han inte skulle gå under då staden omstörtades. De bad Lot ta med sig sin familj, sin hustru och söner och döttrar, som gifte sig in i det onda Sodom och sade, att han skulle fly från denna plats. ”Har du några mer här…”, sade änglarna, ”så för bort dem från den här platsen, för vi skall fördärva den.” (1 Mos. 19:12) rätt

(110)Och Lot gick ut och bad enträget sina barn att tillsammans med honom lämna staden, eftersom änglarna skulle ödelägga staden!” Men han svägersöner tog det som ett skämt. De hade nämligen levt så länge i Sodom att de deltog i folkets synder. Och döttrarna påverkades av sina män till att tro (111) att deras far hade blivit tokig. De var tillräckligt långt borta, där de var. De var rika och ägde många egendomar och de kunde inte tro att det var möjligt att det vackra Sodom, ett rikt och fruktbart land, skulle ödeläggas av en Gud som skulle hämnas synder. rätt

(111)Lot återvände med sorg i sitt hjärta till änglarna och berättade om sitt misslyckade försök. Då gav änglarna honom befallning att stå upp och ta med sig sin hustru och två döttrar, som fortfarande var hemma, och lämna staden. Men Lot var bedrövad. Tanken på att lämna barnen och sin hustru, eftersom hon vägrade följa med utan barnen, krossade hans hjärta. De skulle alla ha gått förlorade i Sodoms fruktansvärda ruiner, om inte Herren i sin stora barmhärtighet hade sänt Sina änglar till undsättning. rätt

(111)Lot berövades sin rörelseförmåga på grund av den stora katastrof som skulle ske. Han blev bedövad av sorg över tanken att lämna alla sina kära jordiska ägodelar. Men när han stod där, tog Guds änglar tag i hans hand och hans hustrus och hans två döttrars händer och förde ut dem ur staden och uppmanade dem att fly för sina liv och att varken se tillbaka eller att stanna upp på hela slätten, utan fly upp i bergen. rätt

(111)Hur ovillig var inte Lot att lyda ängeln och gå så långt bort som möjligt från Sodom, som valts ut till fullständig ödeläggelse! Han litade inte på Gud och bad att få stanna. Livet i den onda staden hade försvagat hans tro och tillit till Herrens rättfärdighet. Han ursäktade sig med att han inte kunde göra det som begärdes av honom. Annars skulle någon olycka drabba honom och han skulle dö. Änglar sändes på ett särskilt missionsuppdrag för att rädda Lot och hans familjs liv, men Lot hade så länge varit omgiven av fördärvliga inflytanden, att hans sinnen avtrubbats, så att han inte kunde skilja mellan Guds gärningar och Hans avsikter. Han kunde inte överlämna sig i Guds händer och utföra Hans befallningar. Han bad hela tiden för sig själv och denna otro kostade honom hans hustrus liv. Hon såg sig om i riktning mot Sodom och medan hon klagade över Guds handlingssätt, förvandlades hon till en saltstod, så att hon skulle kunna stå som varnande exempel för alla dem, som ignorerar himlens särskilda nådegåvor och försyn. (112) Efter detta fruktansvärda straff, vågade inte längre Lot dröja på vägen, utan flydde upp i bergen, enligt änglarnas anvisning. Hans döttrars syndiga uppförande sedan de hade lämnat Sodom, var följden av deras onda umgänge medan de vistades där. Känslan för vad som var rätt och fel hade omtöcknats i deras sinnen och synd uppfattades av dem inte som synd. rätt

(112)Lots situation borde stå som varning för alla som vill leva ett gudfruktigt liv till att skilja sig från allt, som har för avsikt att skilja dem från Gud. Lot vistades så länge bland det onda att han endast kunde frälsa sig själv och två döttrar och även deras moral var fördärvad på grund av deras vistelse i Sodom. rätt

(112)Gud menar det Han säger och Han är inte att leka med. O! Hur många kortsynta, syndiga människor anropar inte Gud, för att få Honom att komma när det passar dem, samtidigt som Gud skulle kunna omge dem med Sin frälsning och ge dem värdefulla segrar, om de bara ville överlämna sig oförbehållsamt i Guds händer. rätt

(112)Syster K, du riskerar att fatta beslut, som kan vara mycket skadliga för dig. Gud har en uppgift föra dig att utföra och som ingen annan kan utföra åt dig. Utan detta arbete kan din själ inte bli frälst. Gud älskar dig och kommer motvilligt att låta dig gå förlorad i det allmänna fördärvet. Han inbjuder dig till att överge sådana saker, som hindrar din andliga tillväxt och till att finna den kraft och tröst hos Honom, som du behöver. Du har bekymmer och plikter att bära för din familj som du ofta oroar dig över, men om du bara gör det, som är nödvändigt för din materiella bekvämlighet och lycka, kommer du att få tid att flitigt läsa din Bibel under bön och att utveckla en kristen karaktär. rätt

(112)Bror K, du har haft många motgångar, men du måste vara allvarlig, fast och beslutsam när det gäller din uppgift för familjen och ta dina familjemedlemmar med dig om det är möjligt. Du borde inte spara på något, när det gäller att förmå dem att göra dig sällskap på din resa mot himlen. Om mor och barn emellertid väljer att inte göra dig sällskap, utan i stället försöker dra dig bort från dina plikter och religiösa privilegier, måste du fortsätta framåt, även om du får göra det ensam. Du måste leva i fruktan för Gud. Du måste bättre utnyttja dina möjligheter att besöka möten (113) och till att samla all den andliga styrka du kan, för du kommer att få användning för den i kommande dagar. Lots egendomar blev helt förstörda. Om du förlorar något, skall du inte bli missmodig och om du bara kan rädda en del av din familj, är det mycket bättre än att förlora allt. rätt

(113)Kära bror och syster. Som föräldrar är ni i hög grad ansvariga för era barns själar. Ni har satt dem till världen och ni bör, genom regler och ett gott föredöme, leda dem till Herren och himlens salar. Ni bör inpränta i dem att deras materiella intressen är av liten betydelse, jämfört med deras eviga lycka. rätt

(113)Dessa kära barn lever bland världsliga människor och suger till sig en kärlek till livets förgängligheter. Er son L är en snäll och livlig pojke, men han behöver en mors vakna omsorg, om daglig erfarenhet i det kristna livet skall göra henne i stånd till ge honom goda råd och kunna uppfostra honom. Han är just i den ålder när en ömsint och omdömesgill mor kan forma honom genom sitt inflytande. Jag är emellertid rädd att du, syster K, hellre vill forma dina barn efter världens mode än att lära honom att det viktigaste i livet är utveckla en karaktär som tillförsäkrar personen evigt liv. rätt

(113)Om L försummat att sätta sig in i religiösa ämnen och praktisk kristendom, kommer hans liv att bli ett misstag. Han borde förstå, att han behöver utbildning i andliga saker, så att han kan använda sina förmågor helt för Gud. Herren kallar unga män till att vara verksamma i Hans vingård. Unga män borde inte försumma de absolut nödvändiga utbildningsgrenarna. Om de däremot riktar hela sin uppmärksamhet mot världsliga studier och försummar att bli förståndiga när det gäller det stora ämnet religion och inte skaffar sig kristen erfarenhet, blir de olämpliga för tjänst åt Gud. Oavsett hur gynnsamma framstegen i utbildningen är, krävs det något mer än bokliga kunskaper för att frälsa själen och leda andra till ånger. Att ägna ett antal år till att skaffa sig enbart vetenskapliga kunskaper förbereder inte någon för att bli en effektiv medarbetare i Guds tjänst. rätt

(114)Unga män borde använda mycket tid till studier, men de borde också förena fysiskt arbete med sina mentala ansträngningar och omsätta sina kunskaper i praktiken, så att alla deras mentala förmågor och fysiska krafter kan utvecklas lika mycket. De bör inte försumma sådant, som är nödvändigt för frälsning, och inte anse dem vara mindre viktiga än något annat i sina liv. rätt

(114)Kära bror och syster, Gud älskar er familj och vill ösa Sina särskilda välsignelser över er, så att ni kan bli rättfärdighetens redskap och leda andra till himlen. Om bror K var helt helgad till Gud, skulle han kunna göra en massa gott i ett samfund där hans råd och inflytande bättre skulle kunna tas emot och förstås. Vi har stora förhoppningar om att ni båda kommer att rätta till det som är fel i er livsföring och förnya er tro och lydnad mot Gud, ta emot ny kraft från Honom, som har lovat att hjälpa dem, som åkallar Hans namn. rätt

(114)Unge bror L, du har gjort ett stort misstag i ditt liv. När du grundligt ägnade dig åt dina studier, försummade du att utveckla alla dina förmågor. Den moraliska tillväxten bör aldrig minska när man anstränger sig för att få en utbildning, utan bör vårdas i mycket högre grad än vad som normalt anses vara nödvändigt. Min käre, unge bror, du har varit ivrig att få kunskap. Denna iver är lovvärd, men för att tillfredsställer den, har du försummat dina eviga intressen och gjort dem sekundära jämfört med dina studier. Gud och himlen har haft en underordnad position när det gäller din hängivenhet. Guds heliga lags befallningar har inte heligt iakttagits i ditt dagliga liv. Du har vanhelgat sabbaten genom att låta dina studier sträcka sig in över de heliga timmar, som inte tillhörde dig och låtit dem ägnas åt dina syften. Gud sade: “Då skall du inte utföra något arbete.” (2 Mos. 20:10) rätt

(114) ”Om du hindrar din fot på sabbaten att göra vad du har lust till på min heliga dag, om du kallar sabbaten din lust och förhärligar den till HERRENS ära, om du förhärligar den genom att inte gå dina egna vägar och inte göra vad du har lust till eller tala tomma ord, då skall du fröjda dig (115) i HERREN och jag skall föra dig fram över landets höjder och låta dig njuta av din fader Jakobs arvedel. Så har HERRENS mun talat.” (Jes. 58:13:-14) Du har snarare överlämnat dig till det du har lust till än till dina plikter och låtit dina studier komma i första hand framför den Allrahögstes uttryckliga bud. rätt

(115)Våra lägermöten arrangeras och hålls med stora utgifter. Guds tjänare som försvarar den impopulära sanningen, arbetar oerhört mycket vid dessa stora samlingar för att bära fram nådens budskap från en korsfäst Återlösare till stackars fallna syndare. Att försumma eller behandla dessa budskap med likgiltighet är att ringakta Guds nåd och Hans varnande och bönfallande röst. Din frånvaro vid dessa möten har varit mycket skadlig för din andliga välfärd. Du har gått miste om den kraft som du kunde ha fått där genom att lyssna till Guds predikade Ord och genom att umgås med dem som tror på sanningen. Ditt sinne har vaggats in i en ödesdiger slöhet när det gäller din själs välbefinnande. Du har upphöjt din världsliga utbildning över den kunskap, som vinns i Kristi skola. Erfarenhet i ett sant religiöst liv är nödvändigt för att forma en karaktär som Gud kan acceptera och för att få de sanna dygder som skall bära himmelens ljus. rätt

(115)Vilken iver har du inte visat för att disciplinera ditt sinne genom studier, att bli ordentligt hemmastadd i dina textböcker, så att du skulle kunna få en examen som är värd aktning inför lärare, vänner och andra intresserade. Hur ivrig har du inte varit för att visa att du har studerat flitigt och troget har använt din tid till att fylla ditt huvud med nyttig kunskap! Du har varit lika ivrig när det gällt att göra framgång i dina studier som du har varit för att få dina vänners och lärares lovord. Den ära du har fått för din lärdom, har du med rätta förtjänat. Men hur har dina tankar disciplinerats när det gäller religion? Har du inte obetänksamt placerat Guds rike och Hans rättfärdighet under dina framsteg i de vetenskapliga ämnena? Det är sant, att några av de mänskliga förmågorna gavs mer speciellt med avsikten att de skulle engageras i timliga saker, men sinnets högre krafter bör helgas helt åt Gud. Dessa krafter kontrollerar (116) människan, dessa formar hennes liv och karaktär. Och även om du inte skall försumma dina timliga studier, har du inte rätt att ge dem hela din uppmärksamhet, utan borde särskilt ägna dig åt din himmelske Faders moraliska och andliga krav. rätt

(116)Hur liten iver har du inte visat för att använda de religiösa fördelar du har inom räckhåll för att få en mer genomgripande kunskap om Guds lagar och beslutsamhet att underkasta dig dem. Du har bara gjort få ansträngningar att bli en trofast och klok kristen. Hur skall du då bli beredd att gå igenom den stora granskning, där dina gärningar och ord och ditt hjärtas innersta tankar, uppenbaras för den store Domaren, de församlade heliga och änglarna? Du har haft liten ambition att bli andligt lämplig att bestå denna noggranna granskning under närvaro av denna upphöjda skara. Vad skall då bli det definitiva beslutet när det gäller dina moraliska och religiösa insikter och förmågor, det beslut som inget kan locka dig ifrån? Vad kommer att vara den ära du får på grund av att du troget bevarar den nödvändiga överensstämmelsen mellan religion och självkännedom? Kommer du att stå som en som har ett orubbligt moraliskt mod och i vilken en ypperlig mänsklig kunskap kan märkas i förening med en helig iver för Gud och lydnad mot Hans lag? rätt

(116)Min bror, du bör begrunda Guds visdom som allt i alla. Religion måste gå hand i hand med naturvetenskapen för att göra din utbildning till ett heligt medel till goda gärningar och för att kunna vända andra människor till sanningen. Ju mer vi lär oss i Kristi skola desto ivrigare är vi att växa till i denna kunskap. Alla våra färdigheter är av litet värde om inte våra karaktärer förädlas genom religion. Gud har särskilda uppgifter som varje enskild måste utföra och ett beslut kommer att fattas i varje enskild persons fall när det gäller den redlighet med vilken dessa plikter har fullgjorts. rätt

(116)Herren försätter oss ofta i svåra situationer, som stimulerar oss till större ansträngningar. Genom Hans försyn kommer det ibland särskilda plågor för att pröva vårt tålamod och vår tro. Gud ger oss läxor i tillit. Han kommer att lära oss, var vi skall se efter (117) hjälp och kraft i nödens stund. Därigenom uppnår vi en praktisk kunskap om Hans gudomliga vilja, som vi behöver så mycket av i vår livserfarenhet. Tron växer sig stark i allvarlig kamp mot tvivel och fruktan. Bror, du kan segra, om du noga ger akt på ditt uppträdande. Du borde ägna ditt unga liv åt Guds verk och be om framgång. Du borde inte stänga dina ögon för den fara du befinner dig i, utan borde genast förbereda dig på varje svårighet i din kristna tillväxt. Ta dig tid till eftertanke och till ödmjuk och allvarlig bön. Dina talenter är märkta och du är hoppfull när det gäller din framtida tillväxt, men om du inte förstår ditt naturliga hjärtas svaghet kommer du att bli besviken. rätt

(117)Du har just börjat ditt liv. Du har nått en ålder då du skall ta ansvar för dig själv. Det är en kritisk period av ditt liv. I din ungdom sår du i ditt livs jord. Det som du sår, kommer du också att skörda. Sådan som sådden var, så kommer också skörden att bli. Om du försummar och är likgiltig för det som rör evigheten, kommer du att lida stor förlust och kommer genom ditt inflytande att hindra andra från att fullgöra sina plikter mot Gud. rätt

(117)Båda världarna ligger framför dig. Vilken kommer du att välja? Var vis och grip tag i det eviga livet. Vik inte av från din renhet, oavsett hur obehagliga dina plikter kan visa sig vara i den nödsituation du befinner dig i. Det kan verka som om du gör stora uppoffringar för att bevara din själs renhet, men tveka inte. Gå framåt i fruktan för Gud och Han kommer att välsigna dina ansträngningar och belöna dig tusenfalt. Överge inte din religiösa tros krav och privilegier för att tillfredsställa dina icke- kristna vänners och bekantas önskningar. Du har kallats till att ta ställning för sanningen, även om den skulle stå i direkt motsats till dem, som är nära knutna till dig. Må Gud förbjuda, att denna sista prövning överhuvudtaget skulle komma över dig, för att testa och pröva din okränkbarhet när det gäller vad som är rätt. rätt

(117)Lägg grunden för din kristna karaktär på den eviga frälsningens Klippa och låt byggnaden bli fast och sund. rätt

(117)Vi hoppas att din mor kommer att hjälpa dig och dina bröder (118) och systrar när det gäller att utveckla en sann karaktär efter Kristi mönster, så att ni måtte bli moraliskt passande för heliga änglars sällskap i härlighetens rike.

nästa kapitel