Tal till predikanter

(313)En stor och högtidlig sanning har anförtrotts oss, som vi hålls ansvariga för. Denna sanning framställs alltför ofta som en kall teori. Predikan efter predikan över trospunkter är har hållits till människor, som kommer och går. En del av dessa kommer aldrig att få ett så bra tillfälle att bli övertygade och omvända till Kristus. Gyllene tillfällen går förlorade, när det ges utförliga predikningar, som visar upp självet, men (314) inte upphöjer Kristus. En teori om sanningen, utan den livsnödvändiga gudsfruktan, kan inte avlägsna det moraliska mörker, som omger själen. rätt

(314)Mycket dyrbara ädelstenar av sanning överlämnas ofta utan kraft från den visdom som dessa ord är klädda i. Guds Andes kraft saknas. Kristus framställde sanningen i sin enkelhet. Han nådde inte bara de förnämaste människorna, utan också jordens lägsta. Den predikant, som är Guds ambassadör och Kristi representant på jorden, som ödmjukar sig själv så att Gud kan upphöjas, kommer att äga vältalighetens genuina gåva. Sann fromhet, en nära kontakt med Gud och en daglig, levande erfarenhet av kunskapen om Kristus, kommer att göra även den stammande tungan vältalig. rätt

(314)När jag ser bristerna i nya församlingar, när jag ser och erkänner deras stora behov av vital gudsfruktan och deras brist på sann religiös erfarenhet, blir mitt hjärta bedrövat. Jag vet att de som bär fram sanningens budskap till dem inte undervisar dem ordentligt i allt som är nödvändigt för att utveckla en väl symmetrisk karaktär i Kristus Jesus. Detta har alltför länge försummats av sanningens lärare. Om evangeliet säger Paulus: ”Dess tjänare har jag blivit i kraft av det uppdrag Gud har gett mig för er räkning, att överallt predika Guds ord, den hemlighet som genom tider och släktled varit dold men nu har uppenbarats för hans heliga. För dem ville Gud göra känt vilken rikedom på härlighet hedningarna har i denna hemlighet - Kristus i er, härlighetens hopp. Honom predikar vi genom att förmana varje människa och undervisa varje människa med all vishet, för att ställa fram varje människa som fullkomlig i Kristus. För det målet arbetar och kämpar jag i hans kraft, som verkar mäktigt i mig.” (Kol. 1:25- 29) rätt

(314)Här får Kristi tjänare sitt uppdrag, sina kvalifikationer och Guds kraft klart definierade. Gud har helt nyligen funnit för gott att visa mig en stor brist hos många, som bekänner sig vara Kristi representanter. Kort sagt, om de brister i tro och i (315) kunskap när det gäller den livsviktiga gudsfruktan bedrar de inte bara sig själva, utan de misslyckas också med att framställa alla människor som fullkomliga i Kristus. Många som de vägleder till sanningen saknar sann gudsfruktan. De kan ha en teori om sanningen, men de är inte helt omvända. Deras hjärtan är köttsliga. De förblir inte i Kristus och Han förblir inte i dem. Det är förkunnarens skyldighet att förmedla teorin om sanningen, men han bör inte stanna vid enbart detta. Han bör ta emot Pauli valspråk: ”För det målet arbetar och kämpar jag i hans kraft, som mäktigt verkar i mig.” (Kol. 1:29) rätt

(315)En levande kontakt med Överherden kommer att göra underherden till en levande representant för Kristus, faktiskt till ett ljus i världen. En förståelse för alla våra trospunkter är faktiskt nödvändig, men det är ännu viktigare att predikanten helgas genom den sanning som han förmedlar med avsikt att upplysa sina åhörares samvete. Under en mötesserie skulle inte en enda predikan ges med enbart ett teoretiskt innehåll. Den bör inte heller innehålla någon lång långtråkig bön. Sådana böner hör inte Gud. Jag har lyssnat till många långdragna, predikoliknande böner, som var omotiverade och inte hörde dit. En bön med hälften så många ord, uppsända med innerlighet och tro, skulle ha mjukat upp åhörarnas hjärtan. I stället har jag sett dem otåligt vänta, som om de hoppades att varje ord skulle avsluta bönen. Hade predikanten kämpat med Gud i sin kammare, tills han märkte att hans tro kunde gripa om det eviga löftet ”bed och ni skall få”, skulle han genast ha kommit fram till det väsentliga och bett med allvar och tro om det som han saknade. rätt

(315)Vi behöver en omvänd ledning, annars har de församlingar, som har bildats genom detta arbeta, ingen rot i sig själva och kan inte stå ensamma. Den trofaste av Kristi tjänare kommer att ta bördan på sin själ. Han kommer inte att hungra efter popularitet. Den kristne tjänaren bör aldrig gå upp i talarstolen utan att först ha sökt Gud i sitt innersta och ha fått en nära kontakt med Honom. Vi måste i ödmjukhet lyfta hans törstiga själ till Gud och förnyas genom nådens dagg, innan han skall tala till folk. Genom den Heliga Andens (316) smörjelse, som ger honom en börda att bära för själar, kommer han inte att avvisa en församling utan att först ha presenterat för dem Jesus Kristus, syndarens enda tillflykt och ha vädjat allvarligt till dem på ett sätt som når deras hjärtan. Han bör känna att han aldrig skall möta dessa åhörare igen förrän på Guds stora dag. rätt

(316)Mästaren som har utvalt honom, som känner alla människors hjärtan, kommer att ge honom tunga och talförmåga, så att han kan säga de ord han borde säga vid rätt tidpunkt och med kraft. Och de, som på allvar blir överbevisade om synd och gläds över Vägen, Sanningen och Livet, kommer att finna tillräckligt mycket att göra utan att berömma och prisa tjänarens (predikantens) förmågor. Kristus och Hans kärlek kommer att upphöjas över varje mänskligt redskap. Människan kommer att förloras ur sikte därför att Kristus upphöjs och är tankarnas tema. Många har omvänt sig till den predikant, som inte är riktigt omvänd till Kristus. Vi förundrar oss över den slöhet, som försvagar de andliga sinnena. Det saknas vital kraft. Böner utan liv sänds upp och vittnesbörd bärs fram som misslyckas med att bygga upp eller stärka åhörarnas hjärtan. Varje Kristi tjänare är skyldig att ta reda på orsaken till detta. rätt

(316)Paulus skriver till sina bröder i Kolosse: ”Det har ni fått lära er av Epafras, vår käre medarbetare, som troget tjänar Kristus i vårt ställe. Han har berättat för oss om er kärlek i Anden. Inte en ohelgad kärlek till förkunnarens skicklighet, förmåga eller talarkonst, utan en kärlek, född av Guds Ande, som Hans tjänare framställde genom sina ord och sin karaktär. Från den dag vi hörde om det, har vi därför inte upphört att be för er. Vår bön är att ni skall uppfyllas av kunskap om hans vilja, med all andlig vishet och insikt, så att ni kan leva värdigt Herren och i allt behaga honom, när ni bär frukt i alla slags goda gärningar och växer till i kunskapen om Gud. Hans härlighets makt skall då styrka er och ge er all kraft till att vara uthålliga och tåliga i allt. Med glädje skall ni då tacka Fadern, som har gjort er värda att få del av det arv som de heliga ha i ljuset”. (Kol. 1:7- 12) rätt

(317)(317) Tjänare, som arbetar i städer och byar för att förmedla sanningen, bör inte vara nöjda och inte heller anse att deras arbete är avslutat, förrän de, som har accepterat sanningens teori, inser dess verkliga heliga kraft och är helt omvända till Gud. Gud skulle vara mer nöjd med att få sex personer som verkligen omvänts till sanningen till följd av deras arbete, än att få sextio som formellt avlägger en bekännelse men trots detta inte är riktigt omvända. Dessa tjänare borde använda mindre tid på att hålla predikningar och spara en del av sina krafter till att besöka och be med dem, som är intresserade, ge dem en gudfruktig undervisning tills de till sist kan ”ställa fram varje människa som fullkomlig i Kristus Jesus.” (Kol. 1:28) rätt

(317)Guds kärlek måste vara levande i hjärtat hos den lärare som lär ut sanningen. Hans eget hjärta måste vara besjälat av den djupa och innerliga kärlek, som Kristus hade. Då kommer den att strömma ut till andra. Predikanter bör lära sig, att alla som tar emot sanningen bör bära frukt till Guds ära. De bör lära sig att självuppoffring måste utövas varje dag, att många saker, som man tidigare har värnat om kan överges och att många plikter, hur obehagliga de än förefaller att vara, måste utföras. Tjänsteärenden, sociala ömhetsbetygelser, bekvämlighet, ära, rykte, - kort sagt, allt måste underordnas Kristi överordnade och allt överskuggande krav. Predikanter som inte är människor med levande fromhet, som skapar ett intresse bland människor, men som lämnar sin tjänst, överlämnar till andra ett synnerligen svårt arbetsfält för att dessa skall avluta det uppdrag som de själva misslyckats med att fullfölja. Dessa människor kommer att prövas och om de inte utför sin uppgift mer troget, kommer de efter ytterligare prövningar, att lämnas åt sidan som grundens besvärliga element, opålitliga väktare. rätt

(317)Gud vill inte att människor skall ägna sig åt lärartjänst, om de inte noggrant har lärt sig sina läxor och fortsätter att studera, så att de kan framställa varje punkt av sanningen för vår tid på ett klokt och acceptabelt sätt. Med kunskap om teorin bör de ständigt kunna skaffa sig en grundligare kunskap om Jesus Kristus. Regler och studier är nödvändiga, (318) men predikanten bör kombinera dem med allvarlig bön, så att han kan vara pålitlig, och inte bygga på trä, hö eller kornstubb, som kommer att förtäras av elden på den sista dagen. Bön och studium bör gå hand i hand. Om en predikant möter bifall och beröm är det inte något bevis för att han har talat under påverkan av Anden. rätt

(318)Det förekommer alltför ofta, att unga nyomvända mer sätter sin tillit till sin predikant än till sin Frälsare. De anser att de i hög grad har haft nytta av deras prästgärning. De föreställer sig, att han har mer upphöjda gåvor och nådegåvor och att inga andra kan göra samma sak som han. Därför tillskriver de denna människa och hans tjänst en överdrivet stor betydelse. Detta är en tillit, som får dem att avguda människan och se mer på honom än på Gud. När de gör detta behagar de inte Gud. De tillväxer inte heller i nåden. De gör predikanten stor skada, särskilt om han är ung och utvecklas till en lovande evangelist. rätt

(318)Om dessa lärare verkligen är Guds män, får de sina ord från Gud. Deras sätt att tilltala människor kan vara bristfälligt och behöver i hög grad förbättras, men om Gud inandas inspirerande ord i dem, är kraften inte från människor, utan av Gud. Givaren bör ha äran och hjärtats hängivenhet, medan predikanten bör värdesättas, älskas och respekteras för sitt arbete, eftersom han är Guds tjänare, som förmedlar nådens budskap till syndare. Guds Son skyms ofta av människor, som står mellan Honom och människor. Människan får beröm, omhuldas och upphöjs och människor får knappt en glimt av Jesus, som skulle få allt annat att framstå som mörkt jämfört med de dyrbara ljusstrålar som reflekteras från Honom. rätt

(318)Den Kristi tjänare, som är fylld med Anden och sin Mästares kärlek, kommer att arbeta på ett sådant sätt att Guds och Hans käre Sons karaktär kan tydliggöras på det fullaste och klaraste sätt. Han kommer att eftersträva att hans åhörare skall bli insiktsfulla i sin uppfattning av Guds karaktär, så att Hans ära och härlighet kan bli erkänd på jorden. En människa blir inte omvänd förrän det i hans hjärta föds en önskan att kunna göra (319) det känt för andra, vilken dyrbar vän han har funnit i Jesus. Den frälsande och helgande sanningen kan inte stängas inne enbart i hans eget hjärta. Kristi Ande som upplyser själen representeras av ljuset, som fördriver allt mörker. Det jämförs med salt på grund av dess konserverande egenskaper, och med jästen som på ett hemlighetsfullt sätt utövar sin förvandlande kraft. rätt

(319)De, som Kristus har knutit till Sig, kommer så vitt det beror på dem att arbeta ihärdigt och uthålligt, liksom Han arbetade för att frälsa själar som håller på att gå under bland dem. De vill nå folket genom bön, allvarlig och innerlig bön och genom personligt arbete. Det är omöjligt för dem, som fullständigt omvända till Gud och åtnjuter gemenskap med Honom, att försumma deras vitala intressen, som går förlorade utan Kristus. rätt

(319)Predikanten bör inte fullgöra hela uppdraget själv, utan han bör förena sig med dem som har gripit tag i sanningen. Därigenom kommer han att lära andra att överta den tjänst som han lämnar. En tjänande församling kommer alltid att vara en växande församling. De kommer alltid att finna en stimulans och en kraft i sina försök att hjälpa andra och därigenom kommer de att få kraft och möta uppmuntran. rätt

(319)Jag har läst om en man som en vinterdag, då han färdades fram genom den djupa, drivande snön, blev stel av kölden, som nästan omärkligt tog ifrån honom hans livskraft. När han nästan hade frusit ihjäl av den hårda kylans grepp och var nära att ge upp kampen för livet, hörde han jämmer och stönanden från en annan vandringsman, som liksom han själv höll på att omkomma. Hans medmänsklighet väcktes och han kände att han måste hjälpa honom. Han gned den stackars mannens nedisade armar och ben och genom stor ansträngning fick han honom att stå upp, men eftersom denne inte kunde hålla sig upprätt, lyfte han av medkänsla upp honom på sina armar och bar honom genom exakt samma snödrivor, som han inte hade trott, att han själv skulle kunna arbeta sig igenom. Och sedan han hade burit sin kamrat till en trygg plats, gick det upp för honom, att han genom att rädda sin nästa också hade räddat sig själv. Hans stora ansträngningar för att rädda den andre hade satt fart på hans blod som stelnat i hans ådror men som nu skapade en naturlig värme i kroppens extremiteter. Denna lärdom bör hela tiden framhållas för nya trossyskon, inte bara med ord, utan också genom föredöme, så att de i sin kristna erfarenhet kan uppleva liknande resultat. rätt

(320)(320) Dessa lektioner måste hela tiden inpräntas i de unga troende, inte bara med hjälp av regler, utan genom exempel, så att de i sin kristna erfarenhet kan leva ut liknande resultat i sina liv. Låt dem, som är nära att förlora hoppet och är benägna att tro att livets väg är prövande och svår, gå ut för att arbeta och hjälpa andra. Genom detta och genom bön om gudomligt ljus, kommer deras egna hjärtan att slå snabbare genom Guds nåds upplivande inflytande. Deras egen kärlek kommer att glöda mer av gudomlig värme och hela deras kristna liv kommer att bli verkligare, allvarligare och rikare på bön. rätt

(320)En Kristi tjänare bör vara en bönens man, en ödmjuk och kärleksfull man, men aldrig grov och rå, gycklande eller lättsinnig. En lättsinnig anda kan fylla en funktion hos clowner och skådespelare, men den är helt under den människas värdighet, som har valt att stå mellan de levande och deras död för att vara Guds språkrör. rätt

(320)Varje dags arbete antecknas noggrant i Guds böcker. Som människor som gör anspråk på andlig upplysning, kommer ni att ge alla de människor, som ni kommer i kontakt med, en moralisk klang i er karaktär. Som evangeliets trofasta tjänare, bör ni forma all energi i era sinnen och alla era tillfällen i livet till att göra arbetet helt framgångsrikt och framställa varje människa som fullständig i Kristus Jesus. För att klara detta, måste ni be allvarligt. Evangeliets förkunnare måste äga den kraft, som uträttade sådana fantastiska underverk för Galileens ödmjuka fiskare. rätt

(320)Det behövs moraliska och intellektuella krafter för att troget kunna utföra de viktiga uppgifter, som vilar på er. Men man kan mycket väl ha dessa krafter och ända lida stor brist på gudsfruktan. Den Helige Andes gåva är absolut nödvändig för att ni skall lyckas i ert stora uppdrag. Kristus sade: ”Utan mig kan ni ingenting göra.” Genom Kristi kraft förmår ni däremot allt.

nästa kapitel