Kärlek till världen

(609)Kära bröder och systrar i ___: Ni befinner er i ett rikt och vackert land, där Guds försyn med generös hand har spritt ut goda gåvor. Om de inte utnyttjas förståndigt kommer emellertid dessa välsignelser att visa sig vara en förbannelse. En del av er är överlastade med det här livets bekymmer och somliga har blivit druckna av världens ande. Er position är riskabel. I synnerhet gäller det de unga bland er. Föräldrar har inte förenat sig så nära med Gud, att de har tjänat förståndigt i Hans Ande och kraft, så att deras barn har blivit överbevisade. Oavbrutet prat kommer inte att frälsa dem. Tillrättavisningar och tvång är ofta nödvändiga, men detta förs ofta för långt, särskilt när levande gudsfruktan inte exemplifieras i deras liv, som förvaltar tillrättavisningarna. rätt

(609)Våra ord och handlingar utgör den frukt vi bär. Ett helgat liv är en daglig, levande predikan. Men inte gudsfruktan och sann helgelse ger fort plats för yttre former. Ren och obesmittad religion är församlingens största behov (610) i ___. De borde göra det till en personlig uppgift att komma närmare Gud. Ingen kan bli frälst genom ombud, utan varje man och kvinna måste arbeta sig fram till sin egen frälsning under fruktan och bävan. Satan har mycket större makt över en del av dem som bekänner sanningen, än många erkänner. Självet regerar i hjärtat i stället för Kristus. Egenvilja, egensinnighet, missunnsamhet och stolthet utestänger Gud. rätt

(610)Guds kärlek måste genomtränga själen. Annars kommer rättfärdighetens frukter inte att visa sig. Det är inte försvarbart att ge efter för fåfänga, stolthet eller kärlek till makt eller vinning. Den värsta formen av själviskhet är den som blir irriterad, kritiserar och klagar på grund av att man har kraft att göra det. Dem som man skäller ut på det sättet kan inte hindra en. Det är själviskheten som skapar brist på harmoni inom familjekretsen och i församlingen. Icke-kristna hjärtan kommer att anse att de kan se stora fel hos andra, där det inte finns något fel och kommer att hänge sig åt småsaker tills de ser starkt överdrivna ut. Att skapa ordning i dessa småsaker, som förefaller att vara så stora för somliga, har Gud överlåtit till Sina efterföljare att göra själva. Låt inte dessa olyckliga skillnader finnas kvar, så att de blir en rot för bitterhet inom församlingen, genom vilken många kommer att smutsas ned. När Kristus bor i hjärtat kommer det att mjukna och behärskas av kärlek till Gud och människor, så att irritation, klagan och strid inte kommer att kunna vara där. Kristi religion i hjärtat kommer, för den som har den, att vinna en fullständig seger över de lidelser som försöker vinna herravälde. rätt

(610)Kristus sade: ”Nej, sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra [nödvändiga]också.” (Matt. 6:33) Detta löfte kommer aldrig att svikas. Vi kan inte åtnjuta Guds ynnest om vi inte går med på de villkor, enligt vilka Hans ynnest har getts. Om vi gör det, kommer den frid, tillfredsställelse och visdom, som världen varken kan ge eller ta ifrån oss, komma till oss. Om ni som en församling vill tillförsäkra er Guds rika välsignelser, måste ni var och en sätta Honom som den förste och siste och bäste i varje tanke, plan och uppdrag. Lydnad mot Gud är den kristnes främsta plikt. Ett ödmjukt sinne och ett tacksamt hjärta, kommer att upphöja oss över obetydliga frestelser (611) och verkliga problem. Ju mindre seriösa, energiska och vaksamma vi är i Mästarens tjänst, desto mer kommer tankarna att uppehålla sig vid självet och förstora upp mullvadshögar till svårbestigna berg. Vi kommer att känna att vi har missbrukats, när ingen ens tänkt vanära oss. rätt

(611)Den börda av Guds uppdrag, som lades på Mose, gjorde honom till en mäktig man. Medan han tog sig an Jetros hjord under så många år, fick han erfarenhet och lärde sig sann ödmjukhet. Men Guds kallelse nådde Mose, liksom den kommer att nå oss, ineffektiva, tveksamma och egenmäktiga. Befallningen att befria Israel förefaller överväldigande, men i fruktan för Gud accepterade Mose det uppdrag som anförtroddes honom. Lägg märke till resultatet: Han förde inte uppgiften ned till nivån för sin egen ofullkomlighet, utan genom Guds kraft mobiliserade han sina mest seriösa ansträngningar för att höja och helga sig själv för sitt heliga uppdrag. rätt

(611)Mose hade aldrig kunnat förbereda sig för denna förtroendepost om han hade väntat på, att Gud skulle fullgöra uppgiften åt honom. Ljus från himmelen skall komma till dem, som känner behov av det och som söker efter det som efter dolda skatter. Om vi i stället sjunker ned i ett passivt tillstånd och är villiga att låta oss styras av Satans makt, kommer Gud inte att sända Sin inspiration till oss. Om vi inte till det yttersta använder de krafter som Han har gett oss, kommer vi alltid att förbli svaga och ineffektiva. Mycket bön och den mest energiska användning av sinnet är nödvändig, om vi skall kunna bli beredda för det uppdrag som Gud skulle vilja anförtro oss. Många når aldrig den position som de skulle kunnat få, därför att de väntar sig att Gud skall göra det för dem, som Han har gett dem kraft att göra själva. Alla som är lämpliga att användas till nytta i det här livet måste tränas genom den strängaste mentala och moraliska disciplin. Då kommer Gud att hjälpa dem genom att förena gudomlig kraft med mänsklig ansträngning. rätt

(611)Många i ___ kommer att svikta därför att de inte följer med när uppdraget skrider framåt och inte framställer sanningens helgelse ordentligt i sina dagliga liv. De upphöjer inte sina liv för att möta den upphöjda nivån, som Mose gjorde. Om de hade gjort detta, skulle det nu finnas många fler, som gläder sig över sanningen. Det är en fruktansvärd sak att leda (612) själar bort från Kristus, genom vår ohelgade livsföring. Vår religion måste vara något mer än en intellektuellt uppfattad religion. Den måste påverka hjärtat. Då kommer den att få en korrigerande inverkan på livet. Felaktiga vanor kan inte övervinnas genom en enkel ansträngning. Det är endast genom lång och hård kamp som självet kan behärskas. Denna självdisciplin måste tas upp av varje enskild medlem i församlingen. Den smuts som har samlats runt hjärtats dörr måste avlägsnas, innan de kan tjäna Gud med den enda avsikten, att pryda sin bekännelse med ett välordnat liv och en gudfruktig konversation. Då, men först då, kan de lära ut sanningen till syndaren och vinna själar till Kristus. rätt

(612)Det finns män i denna församling som menar, att de skall lära ut sanningen till andra, även om de är irriterade och klagar inom sina egna familjer. Dessa behöver någon som undervisar dem innan de kan bli tålmodiga, gudfruktiga män i sina hem. De behöver lära sig sann religions första principer. De borde söka Gud med själsligt allvar, eftersom de har varit en plåga i sina familjer och som en förödande hagelskur, som slår ner och förgör sina bröder. Dessa män förtjänar inte namnet husbonde, hus-band, [på engelska] för de binder inte familjen samman med kristen kärlek, sympati och sann värdighet från ett gudfruktigt liv och en kristen karaktär. rätt

(612)Den högtidliga, heliga sanningen - det prövande budskap som vi har fått från Gud att föra vidare till världen - lägger på var och en av oss den starkaste plikt att förvandla våra dagliga liv och vår karaktär, så att sanningens kraft kan framställas på rätt sätt. Vi bör alltid ha en känsla för att tiden är kort. De fruktansvärda händelser, som profetian har förklarat, kommer att ske fort. Det är på grund av att dessa sanningar inte har förverkligats, som livet är så oförenligt med den sanning vi bekänner. Många gömmer de talenter i jorden, som skulle investeras där de kan förökas för att ges tillbaka till Gud, när Han kommer att säga: ”Avlägg räkenskap för din förvaltning.” Mose blev stor, därför att han använde sina talenter till att utföra Guds uppdrag. Hans talenter ökade då i antal. Han blev vältalig, tålmodig, fick självtillit och (613) blev kvalificerad för att utföra det största uppdrag en dödlig människa någonsin har anförtrotts. Detta är effekten på karaktären, närhelst människor överlämnar sig själva till Gud av hela sin själ och lyssnar till Hans befallningar, så att de kan lyda dem. rätt

(613)Villig lydnad mot Guds krav ger livskraft och själsstyrka. En tjänst, lika uthållig som solen, utförs för tjänaren, lika väl som för dem, som han tjänar. Oavsett hur begränsade förmågor den person har, som går in i detta tjänande, kommer den uppgift han utför inom sitt ödmjuka område att vara godtagbart för Gud. rätt

(613) ”Inte skall var och en som säger: ´Herre, Herre´ till mig komma in i himmelriket, utan den som gör min himmelske Faders vilja. Många skall säga till mig på den dagen: Herre, Herre, har vi inte profeterat med hjälp av ditt namn och med hjälp av ditt namn drivit ut onda andar och med hjälp av ditt namn gjort många kraftgärningar? Men då skall jag säga dem sanningen: Jag har aldrig känt er. Gå bort från mig, ni laglösa! Den som därför hör dessa mina ord och handlar efter dem, han liknar en förståndig man som byggde sitt hus på klippan. Regnet öste ner, störtfloden kom och vindarna blåste och kastade sig mot det huset. Men det föll inte, eftersom det var grundat på klippan. Men den som hör dessa mina ord och inte handlar efter dem, han liknar en dåre som byggde sitt hus på sanden. Regnet öste ner, störtfloden kom och vindarna blåste och slog mot det huset, och det föll samman, och dess fall var stort.” (Matt 7:21- 27) rätt

(613)Anledningen till att vårt folk inte har mer kraft, är att de bekänner sig tro sanningen, men inte praktiserar den. De har endast obetydlig tro och tillit till Gud. Det är endast få, som bär de bördor som är förenade med Hans verk. Herren ställer krav på hjärnans, benens och musklernas styrka, men den undanhålls Honom ofta och ges till världen. Guds tjänst görs till en sekundär sak, medan världsliga intressen får behörig uppmärksamhet. På det sättet görs mindre viktiga saker till viktiga, även om Guds krav, andliga och eviga saker, behandlas med likgiltighet, som något (614) som kan tas upp om man vill men lämnas åt sidan efter behag. Om tankarna förblir hos Gud och sanningen utövade ett helgande inflytande på hjärtat, skulle självet döljas i Kristus. Om vi inser denna betydelsefulla sanning som vi bekänner oss tro på, bör vi känna att vi har en helig mission att fullfölja, ett ansvar som är förenat med eviga konsekvenser. Alla timliga intressen skulle anpassa sig efter detta. rätt

(614)Bröder i ___, ni inser inte era plikter mot Gud och den personliga uppgift som Han har gett er att utföra för Honom. Ni äger sanningens teori, men lägger inte märke till dess kraft på själen. Det ofruktbara fikonträdet sträckte sina fordrande grenar mot himlen, men Förlossaren själv sökte efter frukter, men se, det fanns inget annat än blad. Om det inte utförs ett grundligt arbete för er som ofruktbara enskilda personer och som en församling, kommer Guds förbannelse med säkerhet att drabba er, såsom den drabbade det ofruktbara trädet. rätt

(614)Medlemmarna i ___ församling har talenter som skulle vara dyrbara, om de blev rätt använda. Den svage kan bli stark, den blyge kan bli frimodig och den villrådige och obeslutsamme kan bli en män som fattar snabba och bestämda beslut, när de känner att Gud anser, att de är tillräckligt betydelsefulla för att Han skall kunna acceptera deras insatser. rätt

(614)Män i denna församling måste lägga märke till, att Gud vill att de skall bli medarbetare i Hans verk med vilka förmågor som helst. Om de inte ändrar sin livsstil, kommer några att visa sig vara i en situation, som liknar fariséernas när Kristus sade till dem: ”Publikaner och skökor skall gå in i Guds rike men inte ni.” (Matt. 21:31) Många känner sig säkra därför att de bekänner sanningen, även om de inte kan märka dess helgande inflytande på sina hjärtan och inte gör framsteg i det gudomliga livet. rätt

(614)Bröder, även om ni som ett folk bekänner att ni har mycket mer ljus än andra trossamfund, så svarar era gärningar inte mot er bekännelse. Många som har befunnit sig i villfarelsens mörker, accepterar med glädje sanningen, när den öppnas upp för deras förståelse. Även om de har använt sitt liv i synd, accepteras de ändå av Gud, när de kommer till Honom i ånger och med en känsla av sin syndighet. Sådana personer befinner sig (615) i en bättre situation för att utveckla en kristen karaktär, än de som har haft stort ljus och inte har utnyttjat det. Det som lämnar män och kvinnor kvar i mörker, är att de inte utnyttjar ljuset och de tillfällen som ges dem. Kristus hatar all tom förevändning. När Han var på jorden, behandlade Han alltid de ångerfulla milt även om de hade varit de största syndare. Däremot föll Hans fördömelse tungt på alla hycklarna. rätt

(615)Gud har gett varje människa hennes uppgift och ingen annan kan göra detta arbete för honom. O, om ni var och en ville ta på er ögonsalva, så att ni kunde se era karaktärsbrister och inse hur Gud betraktar er kärlek till världen, som förtränger Guds kärlek. Inget kan ge er en sådan kraft, en så sann självtillit och själsstorhet, som en känsla av ert uppdrags värdighet, en försäkran om att ni är medarbetare tillsammans med Gud när det gäller att göra gott och vinna själar. rätt

(615)Guds Son kom till den här världen för att ge ett exempel på ett fullkomligt liv. Han helgade sig själv för den glädje som hade satts framför Honom, glädjen att se själar befriade från Satans grepp och frälsta i Guds rike. ”Följ mig”, var Kristi befallning. De, som följer Hans exempel kommer att ta del av det gudomliga uppdraget, att göra gott. De kommer till sist att komma in i sin Herres glädje. rätt

(615)Det finns många enskilda personer på livets ödmjuka vandring i dag, som Herren måste beteckna på samma sätt som Han gjorde med Abraham: ”Guds vän.” Sådana människor godkänner det som Gud godkänner och fördömer det som Han fördömer. I deras närhet känner även syndaren en känsla av vördnad och fruktan, en återhållsamhet, för Gud är med dem och de är levande brev, kända och lästa av alla människor. Det finns en uppmjukande mildhet, en värdighet, en gudomlig anständighet i deras uppförande, som ger dem makt över deras medmänniskors hjärtan. rätt

(615)Genom att följa Kristus, se på Honom, som är er tros Upphovsman och Fullkomnare, kommer ni att känna att ni arbetar under Hans blick, att ni är påverkade av Hans närhet och att Han känner era motiv. För varje steg vill ni ödmjukt fråga: Kommer detta att behaga Jesus? Kommer detta att ära Gud? Morgon (616) och afton bör allvarliga böner sändas upp till Gud för Hans välsignelse och vägledning. Sann bön griper tag i den Allsmäktige och ger oss seger. På sina knän får den kristne kraft att stå emot frestelser. rätt

(616)Fadern, som är familjens ”hus-band” kommer att binda sina barn till Guds tron med hjälp av levande tro. Misstrogen mot sin egen kraft, hänger han sin hjälplösa själ på Jesus och griper tag i den Allra Högstes styrka. Bröder, be där hemma, i er familj, afton och morgon. Be allvarligt i era lilla kammare. Och när ni håller på med ert dagliga arbete, lyft själen upp till Gud i bön. Det var på det sättet Hanok vandrade med Gud. Själens stilla, innerliga bön kommer att stiga upp som en helig rökelse till nådens tron och kommer att accepteras inför Gud, som om den offrades i helgedomen. För alla som söker Honom på det sättet, blir Kristus en närvarande hjälp i nödens stund. De kommer att vara starka på prövningens dag. rätt

(616)Guds ord är en våra fötters lykta och ett ljus på vår väg. ”Jag gömmer ditt tal i mitt hjärta för att jag inte skall synda mot dig.” (Psalm 119:11) Det hjärta som i förväg har ockuperats av Guds ord har ett skydd mot Satan. De som gör Kristus till sin daglige ledsagare och förtrolige vän, kommer att märka en osynlig världs krafter omkring sig. Genom att se på Jesus, kommer de att bli en avbild av Honom. Genom att betrakta Honom kommer de att förvandlas efter det gudomliga mönstret. Deras karaktär mjuknar, förfinas och förädlas för himmelriket. rätt

(616)När en sann och allvarlig iver visar sig i er karaktär och era gärningar, bröder i ___ församling, kommer icke-troende att se på ert uppträdande och lägga märke till genom er närvaro, att ni har en frid, som de inte känner till, en sinnesro som de är främmande för. De kommer att tro att ni arbetar för Gud, eftersom era gärningar kommer att utföras i Honom. Jag blev visad, att detta är kännetecknet på en kristen. Satan har fördärvat själar, genom att få dem att placera sig i vägen för frestelsen. Han kommer till dem som han kom till Kristus, och frestar dem att älska världen. Han säger till dem, att de med fördel kan investera i den eller den verksamheten och i god tro följa hans anvisningar. Snart frestas de (617) att avvika från sin renhet, för att göra de bästa möjliga affärer för sig själva. Deras tillvägagångssätt kan vara helt lagligt enligt världens uppfattning om vad som är rätt och ändå inte bestå provet inför Guds lag. Deras motiv ifrågasätts av deras bröder och de misstänks för att luras till förmån för sig själva och därigenom ha offrat det dyrbara inflytande, som tryggt skulle ha bevakats till förmån för Guds verk. Den förrättning som skulle kunna vara en ekonomisk framgång i en bedragares händer, som vill sälja sin renhet för världslig vinnings skull, kommer enbart att vara malplacerat för en efterföljare till Kristus. rätt

(617)Alla sådana spekulationer åtföljs av osynliga prövningar och problem och är en fruktansvärd prövning för dem som ger sig in i dem. Det uppstår ofta omständigheter, som naturligt ger upphov till reflektioner över dessa bröders motiv, men även om något kan se helt felaktigt ut, bör det inte alltid anses som ett verkligt karaktärsprov. De visar sig ändå ofta vara den avgörande punkten i ens erfarenhet och öde. Karaktären förvandlas av de omständigheters makt, som en enskild person har försatt sig i. rätt

(617)Jag blev visad att det är ett farligt försök för vårt folk att gå in i spekulation. Därigenom placerar de sig på fiendens mark. De blir föremål för stora frestelser, besvikelser, prövningar och förluster. Sedan kommer det en feberaktig ofrid, en längtan efter att få medel snabbare än de nuvarande omständigheterna kommer att tillåta. Deras omständigheter ändras därefter, i hopp om att göra mer pengar. Men ofta blir deras förväntningar inte förverkligade i livet utan de blir besvikna och går mer tillbaka än framåt. Detta har varit fallet för några i ___. De har avfallit från Gud. Hade Herren gynnat några av våra kära bröder, i deras spekulationer, skulle det ha visat sig ha varit deras eviga ruin. Gud älskar Sitt folk och Han älskar dem, som har varit olycksdrabbade. Om de vill lära sig de läxor som Han avser att lära dem, kommer deras nederlag i sista hand att visa sig som en dyrbar seger. Kärlek till världen har förträngt Kristi kärlek. När avfallet rensats bort från hjärtats dörr och den har (618) öppnats som svar på Kristi inbjudan, skall Han komma in och ta sin boning i själens tempel. Om följande ord från aposteln bättre hade beaktats, skulle många prövningar besparats: rätt

(618) ”Lev inte för pengar, utan nöj er med vad ni har. Gud har själv sagt: Jag skall aldrig lämna dig eller överge dig.” (Hebr. 13:5) ”Ja, gudsfruktan i förening med ett förnöjt sinne är verkligen en stor vinning. Vi har ju inte fört något med oss in i världen, inte heller kan vi ta något med oss härifrån. Har vi mat och kläder skall vi vara nöjda med det. Men de som vill bli rika, de råkar ut för frestelser och snaror, och många oförnuftiga och skadliga begär, som störtar människor i fördärv och undergång. Ty kärlek till pengar är en rot till allt ont. I sitt begär efter pengar har somliga kommit bort från tron och vållat sig mycket lidande. Men du, gudsman, håll dig borta från sådant! Sträva efter rättfärdighet, gudsfruktan, tro, kärlek, uthållighet och ödmjukhet. Kämpa tron goda kamp, sök att vinna det eviga livet som du blev kallad till och som du bekände dig till genom att inför många vittnen avlägga den goda bekännelsen.” (1 Tim. 6:6- 12) rätt

(618)Nu är det dags för vårt förtroendeuppdrag. Till var och en har det anförtrotts några särskilda gåvor eller talenter som skall användas för att främja Förlossarens rike. Alla Guds ansvariga ombud, från den lägste och den mest obetydlige till dem i höga ställningar i församlingen, har anförtrotts Herrens goda. Det är inte bara predikanten, som kan arbeta för själars frälsning. De, som har de minsta gåvorna är inte ursäktade för att inte använda de bästa gåvor de har. Genom att göra det blir deras talenter större. Det är inte särskilt säkert att leka med moraliskt ansvar och inte heller att förakta de små tingens dag. Guds försyn delar ut Sina förtroendeposter allt efter människors olika förmågor. Ingen skall klaga över att de inte kan ära Gud med talenter, som de aldrig har haft och som de inte är ansvariga för. rätt

(618)En stor anledning till svagheten i ___ församling har varit att de, i stället för att utnyttja sina talenter till Guds ära, har slagit in dem i en servett och begravt dem i (619) världen. Även om några har begränsats till endast en talent, kommer den att bli värd mer om denna enda används. Gud värdesätter tjänsten efter vad en människa har och inte efter vad hon inte har. Om vi troget och kärleksfullt utför våra dagliga plikter kommer vi att ta emot Mästarens gillande, som om vi hade utfört ett större uppdrag. Vi måste hejda vår längtan efter att utföra en stor tjänst och att använda oss av stora talenter, när vi har ställts till räkenskap endast för små talenter och för utförandet av ödmjuka plikter. Om vi förbiser små dagliga plikter och sträcker oss efter högre ansvar, underlåter vi fullständigt att göra den uppgift som Gud har gett oss. rätt

(619)O, om jag kunde inpränta i denna församling detta faktum, att Kristus ställer krav på deras tjänst! Mina bröder och systrar, har ni blivit Kristi tjänare? Om ni då helgar det mesta av er tid till att tjäna er själva, vilket svar skall ni då ge Mästaren, när Han kräver, att ni skall avlägga räkenskap för ert förvaltarskap? De talenter vi har anförtrotts, är inte våra egna, även om de är talenter i form av egendom, kraft eller intelligens. Om vi missbrukar någon av dem eller alla, kommer vi med rätta att dömas för vår ovärdiga förvaltning. Hur stora är inte de plikter som vilar på oss att tillräkna Gud de ting som är Hans. rätt

(619)Om inte församlingen vaknar upp ur sin dåsighet och skakar av sig världens ande, kommer dess medlemmar att sörja, när de för sent inser att deras tillfällen och privilegier har gått förlorade, - förlorade för evigt. Herren prövar ibland Sitt folk genom rikedom på världsliga saker. Han avser emellertid, att de skall använda Hans gåvor på rätt sätt. Deras egendom, deras tid, deras kraft och deras tillfällen tillhör alla Gud. För alla dessa välsignelser måste de göra räkenskap inför Givaren. När det finns brister och fattigdom bland våra bröder och vi undanhåller dem vår hjälp, samtidigt som våra egna behov täcks, försummar vi en klar plikt, som Guds Ord har uppenbarat. Han ger oss generöst, så att vi skall kunna ge till andra. Det är välgörenhet som vinner seger över själviskheten och förädlar och renar själen. Somliga missbrukar de talenter de har fått av Gud. De stänger sina ögon så att de inte skall se behoven i Guds verk. De sluter också sina öron, så att de inte skall höra Hans röst, som avslöjar för dem deras plikt att föda (620) hungriga och klä nakna. En del som bekänner sig vara Guds barn verkar vara ivriga att investera sina medel i världen, för att de inte skall gå tillbaka till Givaren i form av gåvor och offer. De har glömt sitt gudomliga uppdrag och om de fortsätter att följa sina själviska hjärtans befallningar och använder dyrbar tid och medel på att tillfredsställa sin stolthet, kommer Gud att sända motgångar. Då kommer de att lägga märke till den plågsamma bristen på grund av sin otacksamhet. Han kommer att anförtro Sina talenter till mer trofasta förvaltare, som kommer att erkänna Hans anspråk på dem. rätt

(620)Rikedom är en makt, som man kan göra mycket gott eller mycket ont med. Om den används rätt blir den en källa till ständig tacksamhet, eftersom Guds gåvor uppskattas och Givaren erkänns genom att man använder dem på det sätt som Gud hade avsett de skulle brukas. De som stjäl från Gud genom att undanhålla något från Hans verk och från lidande fattiga, kommer att möta Hans straffdom. Vår himmelske Fader, som har anförtrott var och en av oss alla goda gåvor, hyser medkänsla med vår brist på kunskap, vår svaghet och vårt hopplösa tillstånd. För att rädda oss från döden, har Han gett oss Sin älskade Son gratis. Han gör anspråk på allt som vi gör anspråk på som vårt eget. Att försumma Hans lidande fattiga är att försumma Kristus, ty Han säger till oss, att de fattiga är Hans representanter på jorden. Medkänsla och välgörenhet mot de fattiga, tas av Kristus emot, som om det hade getts till Honom. rätt

(620)När Herrens fattiga försummas och glöms eller hälsas med kalla blickar eller grymma ord, låt den skyldige tänka på, att han försummar Kristus i Hans heligas gestalt. Vår Frälsare identifierade Sina intressen med den lidande mänsklighetens. Precis som en mors eller fars hjärta i medkännande ömhet längtar efter den som lider i hennes eller hans lilla barnaskara, känner vår Frälsares hjärta med de fattigaste och lägsta av Hans jordiske barn. Han har placerat dem bland oss för att den kärlek skall väckas i våra hjärtan, som Han hyser mot lidande och förtryckta. Han kommer att låta Sina domar falla över var och en som förorättar, ringaktar eller skäller ut dem. rätt

(620)Låt oss begrunda att Jesus tog på Sig all vår smärta och alla våra sorger, vår fattigdom och vårt lidande, i Sitt eget hjärta och gjorde det till en del av Sin egen erfarenhet. Trots att Han var (621) Livets furste, placerade Han Sig inte tillsammans med de stora och hedervärda, utan tillsammans med den låge, den förtryckte och lidande. Han var den föraktade nasarén. Han hade inte någon plats att lägga Sitt huvud på. Han blev fattig för vår skull, för att vi genom Hans fattigdom skulle kunna bli rika. Han är nu Härlighetens Kung och skulle Han komma krönt med Majestät, skulle miljoner hylla Honom. Alla skulle tävla med varandra om att ge Honom ära. Alla skulle be om att få vara i Hans närhet. Ett tillfälle ges oss nu att ta emot Kristus, i gestalt av Hans heliga. Gud vill att vi skall sätta värde på Hans gåvor och använda dem till Hans ära. Jag ber er enträget att öppna era hjärtan för sann, osjälvisk välgörenhet. rätt

(621)Kära bröder, som en församling har ni sorgligt försummat er plikt mot barn och unga. När ni ger dem regler och inskränkningar att följa, bör detta göras med stor omsorg för att visa dem den kristuslika sidan av er karaktär och inte den sataniska sidan. Barn behöver hela tiden skydd och öm kärlek. Bind dem till era hjärtan och framhåll för dem kärleken, liksom gudsfruktan. Fäder och mödrar styr inte sin egen ande och därför är de inte lämpliga för att styra andra. Att begränsa och förmana era barn är inte det enda som behöver göras. Ni skall fortfarande lära er att handla rätt och älska barmhärtighet, liksom att vandra ödmjukt med Gud. Allt lämnar sitt intryck på det ungdomliga sinnet. De unga studerar ansiktet, rösten utövar sitt inflytande och de efterliknar noggrant uppträdandet. Vreda och irriterade fäder och mödrar ger sina barn undervisning, som de en gång kommer att vilja ge allt i världen för att få dem att glömma igen. Barnen måste se, att föräldrarnas liv står i nära överensstämmelse med deras tro. Genom en konsekvent livsföring och utövning av självbehärskning kan föräldrarna forma sina barns karaktär. rätt

(621 )Familjerna tyngs ned av alltför mycket sorger och bekymmer. Naturlig enkelhet, frid och djup tillfredsställelse vårdas alltför litet. Vi borde lägga mindre vikt vid vad andra säger om oss och ägna större uppmärksamhet åt familjens behov. Vi borde bry oss mindre (622) om vad människor kommer att säga och mer uppmärksamma behoven hos de egna familjemedlemmarna. Vi borde vara mindre benägna att visa världslig förkonstling och etikett och i stället visa mycket mer ömhet och kärlek, kärleksfull och kristen artighet, bland dem som hör till familjen. Många behöver lära sig, hur man gör hemmet attraktivt, så att det blir en plats där man trivs. Tacksamhet och vänlighet är långt värdefullare än rikedom och lyx. Det är kärlek och djup tillfredsställelse som gör hemmet lyckligt. rätt

(622 )Jesus, vår Frälsare, vandrade på jorden med en kungs värdighet. Ändå var Han saktmodig och ödmjuk i hjärtat. Han var till ljus och uppmuntran i varje hem, eftersom Han förde med Sig glädje, hopp och mod. O, om vi ändå kunde vara nöjda med att längta och sträva mindre efter sådant som är svårt att få, för att smycka våra hem med, samtidigt som det som Gud värderar högre än ädla stenar, nämligen den saktmodiga och stilla anden, inte omvårdas. Enkelhetens, ödmjukhetens och den äkta kärlekens nåd skulle göra även det mest anspråkslösa hem till ett paradis. Det är bättre att uthärda alla besvärligheter med glädje än att avstå från frid och tillfredsställelse. rätt

(622)Ni behöver i hög grad ödmjuka era hjärtan inför Gud, när ni ser era barns allvarliga tillstånd, utan Gud och utan hopp i världen. De uppskattar inte och har ingen vördnad för heliga ting, på grund av att världsliga saker är satta på samma nivå som eviga intressen. Det finns unga bland er, vilkas tjänst Gud vill ta emot, om de vill överlämna sina hjärtan till Honom och förena sig med Honom, som Daniel och Hans vänner gjorde. Men endast få har någon riktig uppfattning om de faror som omger de unga i dag. Det krävs en del moraliskt mod och ett ständigt motstånd mot frestelser, för att uppnå en ädel mandom. En karaktär som är obesmittad är dyrbar inför Gud. Många, som inte har gudsfruktan framför sig och vilkas fötter vandrar på den breda vägen ända till döden, väntar på att bli era barns ledsagare. Jag skulle önska, att jag kunde få den unge att se och lägga märke till vilka faror som omger dem, i synnerhet faran för olyckliga äktenskap. rätt

(622 )Om ni, kära unga vänner, sår vildhavre, om så bara under en kort tid, kommer ni att få en skörd som gör hela ert liv bittert. Bara en timme i tanklöshet, när ni en gång ger efter för frestelse, kan vända hela ert livslopp i fel riktning. Ni är unga bara en gång. Då gäller det att använda tiden väl. (623) När ni har gått över marken en gång, kan ni aldrig vända tillbaka för att rätta till era felsteg. Den som vägrar att ha något med Gud att göra och ställer sig i frestelsens väg kommer helt säkert att falla. Gud sätter varje ung människa på prov. Många har ursäktat sin likgiltighet och brist på vördnad med det dåliga exempel, som mera erfarna kristna bekännare har gett dem. Detta fritar ingen från att handla rätt. På den räkenskapens dag, som kommer till sist, kan ingen komma med sådana ursäkter som ni använder er av. Domen över er kommer att vara rättfärdig, för ni visste vägen men valde att inte gå den. rätt

(623)Satan, ärkebedragaren. förvandlar sig till en ljusets ängel och kommer till de unga med sina snärjande frestelser och lyckas att locka dem från pliktens väg steg för steg. Han beskrivs som en anklagare, en bedragare, en lögnare, en plågoande och en mördare. “Den som gör synd är av djävulen.” (1 Joh 3:8) Varje brott mot lagen för med sig fördömelse. Det väcker Guds missnöje och är stötande för Honom. Han känner hjärtats tankar. När vi låter orena tankar dröja kvar och ger dem näring, behöver vi inte uttrycka dem i ord eller handling för att synden ska fullbordas och föra fördömelse över själen. Den är inte ren längre utan nersmutsad och frestaren har vunnit seger. rätt

(623)Varje människa frestas när hon lockas av sina egna lustar. Hon vänder sig bort från dygdens väg och från det verkligt goda när hon följer sina egna böjelser. Om de unga vore moraliskt rättsinniga och orubbliga, skulle de starkaste frestelser vara förgäves. Det är Satan som frestar er, men det är ni själva som ger efter för frestelsen. Hela Satans här har inte makt att tvinga den frestade att överträda Guds lag. Det finns ingen ursäkt för synd. rätt

(623)Medan en del ungdomar spiller sina krafter på det som är meningslöst och oförnuftigt, finns det andra som fostrar sitt sinne. De samlar kunskap och tar på sig rustningen för att ta del i livets strid och de är fast beslutna att segra. Men de kan inte få framgång i livet, hur högt de än försöker nå, om inte all deras hängivenhet riktas mot Gud, om inte Han får vara själva mittpunkten. (624) Om de vänder sig till Herren med hela sitt hjärta och inte tar till sig smickret från dem, som på allra minsta sätt skulle vilja försvaga deras avsikt att göra rätt, kommer de att finna styrka och tillit i Gud. rätt

(624)De som älskar sällskapslivet ger ofta efter för vad detta karaktärsdrag kräver, till dess att det blir en lust som behärskar dem. Att klä upp sig och besöka nöjeslokaler, att skratta och prata om sådant som är idel tomhet - det är deras stora intresse. De står inte ut med att läsa Bibeln och låta tankarna dröja vid det som hör himlen till. De känner sig olyckliga, om det inte är något som ger dem spänning. De har inte glädjen inom sig. För att känna sig lyckliga är de beroende av att vara tillsammans med andra ungdomar, som är lika tanklösa och vårdslösa som de själva. De krafter, som de kunde ha använt för att förverkliga det som är ädelt, förbrukas på dårskap. rätt

(624)De ungdomar, som finner glädje och lycka i bibelläsningen och bönestunden, blir hela tiden uppfriskade av flöden från livets källa. De kommer att nå så högt i moral och få en sådan bredd i sin tankeförmåga att andra inte kan fatta det. Gemenskapen med Gud utvecklar goda tankar, en ädel strävan, en klar uppfattning av sanningen och upphöjda motiv för verksamhet. De som på detta sätt förenar sig med Gud erkänner Han som Sina söner och döttrar. De når hela tiden allt högre och får en klarare uppfattning av Gud och av evigheten, tills Herren gör dem till kanaler för ljus och visdom till världen. rätt

(624)En del av de unga i ___ befinner sig i ett förhärdat syndatillstånd. De är grova, ovänliga, råa och upproriska. De har haft stort ljus, men har förkastat det. Om de nu väljer fredens väg, måste de göra det mer av princip än av känsla. Synd och helighet kan inte kompromissa. Bibeln ger inte tillstånd till någon ogudaktighet, inte för något tålamod med och kärlek till vackra ord till den ständigt förhärdade. Jesus kom för att dra alla människor till Sig och Hans efterföljare måste vandra i ljuset av Hans strålande föredöme, oavsett om det innebär att de får offra bekvämlighet eller rykte eller riskera liv och egendom. På denna väg kan de endast kämpa trons goda kamp. rätt

(625) (625) En mycket dyrbar pärla har offrats till de unga. De kan sälja eller köpa denna pärla, eller de kan avvisa den, till sin egen förlust. Himlen kan nås av alla, som vill respektera de villkor, som har lagts ned i Guds Ord. Vår Förlossare var lydig intill döden. Han gav Sig själv som offer för synd. Ni har friköpts ”med Kristi dyrbara blod, som med blodet från ett lamm utan fel och lyte.” (1 Petri 1:19) ”Jesu, hans Sons, blod renar oss från all synd” (1 Joh. 1:7). Unga vänner, ni kan utforma allvarliga mål genom er egen kraft, ni kan smickra er själva med att ni kan hålla en rak kurs utan att överlämna hjärtat till Guds Andes styrande inflytande, men på det sättet blir ni inte lyckliga. Er rastlösa ande behöver omväxling och törstar efter nöjen i form av underhållning och uppsluppenhet och sällskap med era unga kamrater. Ni hugger åt er själva sönder spruckna cisterner, som inte innehåller något vatten. En bedragande kraft styr era tankar och handlingar. Lycka kan man bara finna i ånger inför Gud och i tro på vår Herre Jesus Kristus, för era hjärtan är fyllda med uppror. Det lever vidare i era ord. Era själviska böner och religiösa former kan lugna samvetet, men de gör bara faran större för er. Er natur har inte pånyttfötts. rätt

(625)Jesu dyrbara blod är den källa, som förberetts för att den skall rena själen från syndens orenhet. När ni beslutar er för att ta emot Honom som er vän, kommer ett nytt och bestående ljus att lysa från Kristi kors. En sann känsla av vår Frälsares offer och medling kommer att krossa det hjärta, som har blivit förhärdat i synd. Kärlek, tacksamhet och ödmjukhet kommer då in i själen. Överlåtelsen av hjärtat till Jesus mildrar den upproriske till att bli en ångerfull syndare. Då är den lydiga själens språk följande: ”Det gamla är förbi, se, det nya har kommit.” (2 Kor. 5:17) Detta är Bibelns sanna religion. Allt mindre än detta är bedrägeri. rätt

(625)De unga har inte insett att frihet och ljus endast kan bevaras genom självförnekelse och ständig vaksamhet och bön, med fast tillit till Kristi blods förtjänster. När den Helige Ande andas på (626) själen, måste människans vilja och krafter motsvara dess inflytande. De som förblir i Jesus kommer att vara lyckliga och jublande glada i Gud. En mild vänlighet präglar deras röster. Respekt för andliga och eviga ting uttrycks i deras handlingar och i musik. En jublande musik, som strömmar från Guds tron, får gensvar från deras läppar. Detta är gudsfruktans mysterium. Det är inte lätt att förklara, men man kan uppleva det och glädja sig över det. Ett envist och upproriskt hjärta kan stänga sina dörrar för allt det ljuvliga inflytandet från Guds nåd och för all glädjen i den Helige Ande, men visdomens vägar är behagliga vägar och alla hennes stigar är fridens stigar. Ju innerligare vår gemenskap med Jesus är, dess mer kommer våra ord och handlingar att visa vilken mild och förvandlande kraft det finns i Guds nåd. rätt

(626)Jag vädjar till de unga i ___ att överväga sina vägar och att ändra sin livsstil innan det är för sent. En del av er stoltserar över era förmågor, men ju värdefullare talenter ni har anförtrotts, desto större kommer er fördömelse att vara, om dessa himlens gåvor används i Satans tjänst. Gud klarar Sig utan er, men ni kan inte klara er utan Gud. Det är ni som kommer att lida utan Jesus. Guds bud är som taggar och törne för en del av de unga i ___. Deras kunskap om sanningen gör det svårt för dem att ge efter för syndiga nöjen, för de kan helt enkelt inte få Guds krav på dem ur sina huvuden. Det är en känsla av otålighet i samband med restriktioner som läggs på dem. De försöker komma bort från denna förmanande röst, men de finner, att de själva spjärnar mot udden, genomborrar sig själva med många sorger. O, om de ville komma till källan med det levande vattnet, innan de har bedrövat Guds Ande för sista gången. rätt

(626)Ytterligare några få ord till medlemmarna i församlingen. Kristus har sagt: ”Om någon vill följa mig, skall han förneka sig själv och ta sitt kors på sig och följa mig.” (Matt. 16:24) Vi skall inte hitta på kors till oss själva genom att klä oss i säckväv och plåga våra kroppar eller förneka oss sund, närande kost. Vi skall inte stänga in oss själva i kloster, borta från världen, (627) och inte göra gott mot våra medmänniskor och anse att instängdhet är ett sätt att bära Kristi kors. Gud kräver inte heller att vi skall riskera vår hälsa och våra liv i onödan eller gå sörjande uppför det kristna livets backe och känna det som om det är en synd att vara munter, tillfreds, lycklig och glad. Sådana saker är självuttänkta kors, men inte Kristi kors. rätt

(627)Att bära Kristi kors är att kontrollera våra syndiga lidelser, att praktisera kristen världsvana också när det är obekvämt att göra det. Vi bör sörja för den behövandes och olyckliges behov och förneka oss själva för att kunna lindra svårigheterna för dem och öppna våra hjärtan och våra dörrar för den hemlöse, föräldralöse, även om detta kan belasta våra medel och vårt tålamod. Dessa barn är yngre medlemmar av Guds familj och skall ta emot kärlek och omsorg och uppfostras i Herrens fostran och förmaning. Detta är ett kors som kommer att visa sig vara ett härlighetens diadem i Guds rike, om det lyfts upp och med glädje bärs för Kristus, som vilt vise sig som et härlighetens diadem i Guds rike. rätt

(627)Bröder, för Kristi skull, fyll era liv med goda gärningar, även om världen inte uppskattar det ni gör och inte ger er gott anseende. Detta är självförnekelse. Själviskhet är det mest plågsamma ok som medlemmar i församlingen någonsin har burit runt sina halsar, men det är många, som bekänner sig vara Kristi efterföljare, som ändå värnar om den. Allt vi äger tillhör Gud. Var på er vakt, så att er själviskhet inte lägger de gåvor på hög som Han har gett er med tanke på änkor och faderlösa. Kristus lämnade Sin härlighet, Sin ära, Sin höga rang och blev fattig för vår skull, för att vi genom Hans fattigdom skulle kunna bli rika. Nu kommer frågan hem till oss: Vad vill vi göra för Jesus, som gav Sitt liv för en fördärvad värld?