Världslig äregirighet

(336)Min käre bror I: Sedan jag mötte dig vid lägermötet i Maine, har jag känt, att det inte är för sent för dig, att skapa ordning i ditt hjärta och hem. Jag vet, att du har präglats av Guds Ande. Nu är frågan: Vill du, som svar på denna inbjudan till ånger, med glädje överlämna ditt hjärta till Gud? Ditt fall har visats för mig i en syn, men eftersom du var så fullständigt under själafiendens kontroll, hade jag inte mod att sända dig det budskap som jag fick från Herren. Jag fruktade att du skulle ta det lätt och att den Helige Ande bedrövad skulle gå bort för sista gången. Men nu känner jag mig manad att sända dig detta vittnesbörd, som skall visa sig bli antingen en doft från liv till liv eller en doft från död till död. rätt

(336)Läs inte detta om du är fast besluten att välja mörkret framför ljuset och att tjäna mammon framför Kristus. Om du verkligen vill göra Guds vilja och är villig att låta dig frälsas på Hans bestämda sätt, så läs vittnesbördet, men läs det inte för att kritisera det och inte heller för att förvanska, förlöjliga eller förakta det, ty därigenom kommer det att bli en smak från död till död för dig och kommer att vittna mot dig i domen. Innan du läser detta varningsbudskap, gå ensam fram inför Gud och be Honom (337) att avlägsna trots, uppror och otro från dig och smälta och övervinna ditt stenhjärta. rätt

(337)Vi förstår inte Guds storhet och majestät och kommer inte heller ihåg det gränslösa avståndet mellan Skaparen och de skapade varelser som formats av Hans hand. Han som sitter i himlen, svingar universums spira, dömer inte efter våra begränsade normer och gör inte heller Sina beräkningar efter vår måttstock. Vi misstar oss, om vi tror att det som är stort för oss måste vara stort för Gud och att det som är obetydligt för oss är obetydligt för Honom. Han skulle inte vilja vara mera upphöjd än vi, om Han inte hade större förmåga än vi. rätt

(337)Gud anser inte alla synder vara av samma betydelse och storlek. På samma sätt som den dödliga människan bedömer Han synden efter olika grader av skuld. Men hur bagatellartad den orätta handlingen än må tyckas i människors ögon, är ingen synd liten i Guds ögon. De synder som människor vanligen betraktar som små, kanske är just de som Gud räknar som stora. Man föraktar drinkaren och säger till honom att hans synd kommer att utestänga honom från himmelen, under det att stolthet, själviskhet och girighet inte påtalas. Men dessa synder är på ett särskilt sätt angrepp mot Gud. Han "står emot den högmodige" och Paulus säger att girighet är avgudadyrkan. De som känner till Bibelns förkastelsedom över avgudadyrkan inser genast vilken grov överträdelse den synden är. rätt

(337)Gud talar genom Sin profet: ”Den ogudaktige må överge sin väg, den orättfärdige sina tankar och vända om till HERREN, så skall han förbarma sig över honom, och till vår Gud, ty han skall ge mycken förlåtelse. Mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar, säger HERREN.” (Jes. 55:6- 8) Vi behöver klar urskillningsförmåga, så att vi kan mäta synd efter Herrens standard och inte efter vår egen. Låt oss inte göra mänskliga åsikter till vår regel, utan det gudomliga ordet. rätt

(337)Vi är på livets stora slagfält och låt det aldrig glömmas (338) bort, att vi är personligt ansvariga för stridens utgång. Det betyder, att även om Noa, Job och Daniel var i landet, skulle de ändå inte befria vare sig son eller dotter från det onda genom sin rättfärdighet. Du min bror har inte tänkt på detta. Men du har rättfärdigat ditt eget sätt att handla, eftersom du ansåg att dina bröder inte har handlat rätt. Ibland har du handlat som ett bortskämt och fördärvat barn och talat om otro och tvivel för att trotsa andra. Men betalar det sig? Är det något i din familj, i församlingen eller i världen som rättfärdigar din likgiltighet inför Guds krav? Kommer någon av dina ursäkter att gälla, när du står ansikte mot ansikte mot hela jordens Domare? Hur dåraktigt och syndigt kommer inte då ditt själviska, giriga beteende då att framstå? Hur oförklarligt kommer det inte då att förefalla dig, att du har låtit världsliga åsikter och världslig vinning fördunkla den trofastes belöning, - en evighet i lycksalighet i Guds paradis. rätt

(338) ”När du upplevde stora fysiska lidanden och det inte fanns något hopp för dig genom din mänskliga duglighet, ömkade Sig Herren över dig och avlägsnade i nåd sjukdom från dig. Satan har försökt plåga och fördärva dig och har också försökt att beröva dig livet. Frälsaren har emellertid skyddat dig om och om igen, för att du inte skulle dödas när ditt hjärta fylldes med sataniskt ursinne och din tunga gav uttryck för bitterhet och otro mot Bibeln och mot den sanning, som du tidigare har försvarat. Medan Satan gjorde anspråk på dig och hävdade att du tillhörde honom, har Kristus avvisat din grymme och onde fiende med orden: ”Jag har ännu inte dragit bort min Ande från honom. Han har ännu två steg att ta, innan han kommer att överskrida gränsen för min barmhärtighet och kärlek. Själar är mitt blods förvärv. Herren straffe dig, o Satan; Herren straffe dig.” rätt

(338)Jag fördes sedan tillbaka i ditt liv och du visades för mig, när sanningen fann gensvar i ditt hjärta. Guds Ande överbevisade dig om den väg du skulle gå och du fick utkämpa en ganska stor strid med självet. Du hade varit en skarpsinnig, intrigerande människa. Du hade inte gjort det mot andra, som du skulle önska att de gjorde mot dig, utan du utnyttjade dem när du kunde. Du hade en nära, hård kamp att utkämpa med att (339) underordna självet och förödmjuka stoltheten. Det var endast genom Guds nåd som detta kunde låta sig göras. I stället för att genomföra en grundlig reformation, har du förenat sanningen med en ihoplappad karaktär, som inte kommer att bestå frestelsens prövning. Du började inte söka Gud av ett förkrossat och ångerfullt hjärta och rättade dina fel. Om du hade gjort detta, skulle du inte ha snubblat och fallit i fiendens snara. Det finns en blandning av själviskhet i dina motiv, som du inte själv ser så klart. Argument som hämtats från världsliga intressen, social position och en relativ aktningsvärdhet har påverkat dig och fått dig till att inte göra ett grundligt arbete för Gud och människor. Eftersom du sträckte dig efter världslig standard ödelades din kristna karaktärs uppriktighet och renhet. Du frambringade inte de frukter, som hör ihop med ånger. rätt

(339)Sackeus förklarade: ”Om jag har bedragit någon, så ger jag honom fyrdubbelt tillbaka.” Du kunde åtminstone ha gjort ansträngningar för att rätta till dina orättfärdiga handlingar mot dina medmänniskor. Du kan inte ställa varje sak tillrätta, för somliga av dem du har skadat har lagts i sina gravar, och räkningen står skriven på dig. Det bästa du kan göra är att föra ett syndoffer till Herrens altare och Han kommer att godta det och förlåta det. Men där det är möjligt, bör du ge de förorättade upprättelse. rätt

(339)Om de icke-troende, som du umgicks med, hade sett sanningens förvandlande kraft i dig, skulle de ha haft ett argument för kristen tro, som de inte skulle kunnat förneka. Därigenom skulle du ha kunnat återspegla ett klart, skarpt ljus för världen, men i stället för att göra detta, har du blandat dig med världen och tillägnat dig dess anda. Min bror, du måste födas på nytt. En enbart formell kristen tro har inte det minsta värde. Den saknar frälsande kraft, har ingen förvandlande kraft i sig. En religion som är begränsad till sabbatsdyrkan utsänder inga ljusstrålar till andra. Jag bönfaller dig att noggrant rannsaka ditt eget hjärta. Du är en stridbar och grälsjuk karaktär och du vårdar den i stället för att undertrycka den. Du bör göra avgjorda förändringar och vårda saktmod, tro, (340) ödmjukhet och kärlek. Din själ är i fara. Du kommer med säkerhet att bli föremål för Satans starka bedrägeri, om du inte stannar där du är och gör motstånd mot världslighetens och äregirighetens ström. Ditt förhållande till världen måste förändras och en avgjord separering måste äga rum. De ståndpunkter du har intagit, som hela tiden öppnar frestelsens dörrar för dig, måste uppges. Undvik politiska angelägenheter och sky stridigheter. Var uppmärksam på allt, som uppmuntrar dessa drag i din karaktär, som behöver besegras och övervinnas. rätt

(340)Min bror, du måste anstränga dig starkt och beslutsamt, annars kommer du aldrig att kunna kasta av dig mörkrets gärningar. Satan ser på dig som sin egen. När du lyssnar till Guds tjänares vittnesbörd, som vid det senaste lägermötet, är du djupt överbevisad. Men du besvarar inte Guds Andes intryck och när du umgås med världsliga, dricker du av deras ande och förs med av världsliga strömmar, eftersom du inte har någon moralisk styrka att stå emot dess inflytande. Du blir ett med den som älskar världen och din ande är värre än deras, därför att ditt val är frivilligt. Du tycker om att bli lovordad av människor och du uppskattar världsliga ägodelar mer än Jesus. Kärlek till pengar har vävts in i alla ditt livs trådar och har uppslukat allt. Att rycka upp detta med roten kommer att vara som att riva ut det högra ögat eller att skära av den högra armen. Men jag talar till dig, som till en som vet det: Om du inte övervinner denna starka kärlek till pengar, kommer det att kosta din själs frälsning och då hade det varit bättre för dig om du aldrig hade blivit född. rätt

(340) ”Ni kan inte tjäna både Gud och mammon”. I lika hög grad som du älskar och värnar om världens ande, kommer du att ha en trotsets ande och kommer att ifrågasätta och finna fel hos dem, som förkunnar sanningens budskap för dig. Du kommer att håna sanningen och bli ett falskt vittne, en brödernas anklagare. De talenter, som Gud har gett dig att använda till Hans ära, kommer att aktivt användas mot Hans arbete och Hans verk. Det finns ingen frid och vänskap mellan Kristus och Beliar. Du har redan (341) valt vänskap med världen och därför befinner du dig avgjort på Satans sida. Det naturliga hjärtat befinner sig i fiendskap till Gud och kommer att stå emot sanningens klaraste vittnesbörd. De onda kommer inte att kunna uthärda det ljus, som fördömer deras felaktiga sätt att handla. rätt

(341)Du har öppnat ditt hjärta för tvivel och skeptisism, men du kommer aldrig att kunna bli en ärlig hedning. Du kan stoltsera med att du inte tror på Bibeln, men du kommer alltid att svära falskt, eftersom du vet bättre. rätt

(341)Jag bönfaller dig att arbeta allvarligt för det eviga livet. Bryt Satans snara. Arbeta mot hans bedrägeri. Låt detta vara din själs språk: ”Det finns inget i universum som jag fruktar så mycket som att jag inte skall förstå min uppgift, eller att jag skall vara medveten om den men misslyckas med att utföra den.” ”Stå upp för Jesus” var en helig mans ord på dödsbädden. Ja, bror I, stå upp för Jesus. Det kommer att kosta allt att göra detta. Du kan bli tvungen att ändra din ställning i världen, ty namn, utmärkelse och ämbete är för dig en snara, som utsätter din själ för fara. En beräknande, världslig visdom försöker hela tiden att vända dig bort från Frälsaren. En fräck, trotsig, blasfemisk otro kommer att försöka utrota Hans evangelium, inte endast ur din egen själ, utan ur världen. Men stå upp för Jesus. I dina vänners och släktingars närväro, i alla dina affärsrelatoner, i ditt umgänge med världen, - var som helst och överallt, under alla omständigheter, - stå upp för Jesus.

nästa kapitel