Världslighet är en snara

(430)(430) Kära bror och syster P: Min själ är oerhört tyngd av bekymmer och sorg, när jag ser tillbaka på hur ni fallit. Sista natten blev mitt sinne tungt belastat. Jag drömde, att jag talade med dig, bror P. Din skilsmässa från Gud var så uppenbar och du var så blind för ditt verkliga tillstånd, att det var som att säga till en blind man: ”titta”, för att försöka inse din sanna ställning. rätt

(430)Jag har inte kunnat sova sedan klockan tre och har bett till Gud om ett större mått av Hans Ande. Jag frågar om och om igen: Vem räcker till för dessa saker? Jag vågar inte vara tyst, när jag har fått ljus från Gud. Jag måste tala. Trots detta darrar jag och fruktar för att budskapet skall förkastas och att de själar som det riktas till, skall svepas in i ett mörker, som är tätare än innan ljuset kom till dem. Jag måste komma tätt intill Jesus. Jag har lagt min hand i Hans, med den allvarliga bönen: ”Led mig, för mig. Jag har inte visdom att gå ensam.” Jesus förefaller vara mycket nära. Jag är starkt överbevisad om att Han håller på att utföra en särskild tjänst för Sitt folk, i synnerhet för dem, som arbetar med ord och lära. Han är villig att hjälpa er båda, om ni vill ta emot hjälp på det sätt som Han själv bestämmer, men jag kan inte säga ett enda uppmuntrande ord, så länge ni är i ert nuvarande tillstånd. Kristi ord till fariséerna: ”Men ni vill inte komma till mig för att få liv”, kan tillämpas på er. rätt

(430)Jag skulle önska att jag kunde göra något för att hjälpa er, men vad kan göras för er, så länge ni förblir i den världsliga kanal, som ni har försatt er själva i? Ni älskar världen och världen älskar er, eftersom det inte finns någon skillnad mellan er och världsliga människor när det gäller praktisk gudsfruktan. I deras ögon är ni trevliga, smarta och goda. De finner saker hos er båda som tilltalar dem. De har berömt er och sagt smickrande saker till er. Därigenom har de haft ett lugnande och tröstande inflytande på er. Ni har i er tur lugnat och tröstat dem i deras bekymmerslösa (431) likgiltighet inför Guds krav. Ni har uppmuntrat dem i deras stolthet och deras kärlek till nöjen. Era gärningar har nämligen sagt till syndaren: ”Det kommer att stå rätt till med dig.” Genom att blanda er med världsliga, har ert omdöme förvrängts och synder som Gud avskyr är tama och oskyldiga i era ögon. rätt

(431)Jag fruktar starkt att ni, i er självrättfärdighet, bygger barriärer runt omkring er själva, som inget kan bryta ner. Ni har inte varit närmare Gud, inte utfört mer av Hans gärningar och inte varit mer besjälade av Hans Ande, än bekännarna i de församlingar som är kristna endast till namnet. Ni har inte haft någon verklig känsla för sabbatens helighet. Gud har inte erkänt ert iakttagande av Hans heliga dag. Ni har inte haft någon sann helgelse, ingen uppriktig hängivenhet. Gud har inte blivit ärad genom någon av er. Ni har inte någon erfarenhet av att känna Honom. Ni har vandrat borta från Honom så länge, att Han å Sin sida är främmande för er. Andliga ting förstås på ett andligt sätt, men ni har så länge odlat världslig smak och världsliga vanor, att det inte kommer att bli lätt för er att vända era tankar i en motsatt riktning. rätt

(431)Ni kommer att känna: ”Det här är ett hårt tal. Vem står ut med att höra det?” (Joh. 6:60) Världen kan emellertid inte förstå Guds folk. Det råder ingen harmoni mellan ljusets barn och mörkrets barn. Paulus frågar: ”Hur kan Kristus och Beliar komma överens? Eller vad kan den som tror dela med den som inte tror? Vad kan ett Guds tempel ha för gemenskap med avgudarna? Vi är den levande Gudens tempel, ty Gud har sagt: ´Jag skall bo hos dem och vandra med dem, och jag skall vara deras Gud, och de är mitt folk´. Därför säger Herren: ´Gå ut från dem och skilj er från dem och rör inte vid något orent. Då skall jag ta emot er, och jag skall vara er Fader, och ni skall vara mina söner och döttrar, säger Herren, den Allsmäktige.´” (2 Kor. 6:15- 18) Johannes vittnar: ”Mina älskade, vi är nu Guds barn, och vad vi skall bli är ännu inte uppenbarat. Men vi vet att när han uppenbaras, kommer vi att bli lika honom, ty då få vi se honom sådan som han är. Och var och en som har detta hopp till honom renar sig, liksom han är ren.” (1 Joh. 3:2- 3) Vet ni inte, att vänskap med världen är fiendskap med Gud?”, (432) frågar Jakob. ”Den som vill vara världens vän blir Guds fiende.” (Jak. 4:4) rätt

(432)Jesus sade till Sina lärjungar: ”Om ni älskar mig, håller ni fast vid mina bud. Och jag skall be Fadern, och han skall ge er en annan Hjälpare, som alltid skall vara hos er, sanningens Ande, (inte en bekännelse till sanningen, inte en formell gudsfruktan, utan en bekännelse till sanningens Ande,]som världen inte kan ta emot. Ty världen ser honom inte och känner honom inte. Ni känner honom, eftersom han förblir hos er och skall vara i er.” (Joh. 14: 15- 18) ”Den som har mina bud och håller fast vid dem, han är den som älskar mig. Den som älskar mig skall bli älskad av min Fader, och jag skall älska honom och uppenbara mig för honom. Judas - inte Judas Iskariot - frågade: ´Herre, hur kommer det sig att du vill uppenbara dig för oss och inte för världen?´Jesus svarade honom: ´Om någon älskar mig, så håller han fast vid mitt ord, och min Fader skall älska honom, och vi skall komma till honom och ta vår boning i honom. Den som inte älskar mig håller inte fast vid mina ord.´”. (Joh. 14: 21- 24) rätt

(432)Kristi ord finner inte svar i era hjärtan, för ni har förblindat era ögon och förhärdat era hjärtan. I himlens böcker räknas ni båda som tillhörande världen. Era hjärtan är ibland bekymrade, men inte tillräckligt för att leda er till ånger och till att förändra er livsstil. Ni hyser tillgivenhet för världen och ni uppskattar dess seder mer än ni är villiga att lyda den himmelske Läraren. rätt

(432)Ert föredöme för barnen stämmer inte alltid överens med den sanning som ni bekänner er älska. Sanningen helgar inte er eller dem. Ni älskar självisk njutning och de läxor ni har gett era barn, både som regel och exempel, har inte varit av en sådan karaktär, att de uppfostras till ödmjukhet, saktmod och ett kristusliknande sinnelag. Ni formar dem efter världens norm. När Jesus för er skall öppna böckerna med de uppteckningar, där era ord och handlingar noggrant har skrivits upp dag för dag, kommer ni att se att livet för er båda har varit ett fruktansvärt misslyckande. rätt

(432)Vad era senaste lidanden kan har gjort för er, är jag inte i stånd till att säga, men om det har haft kraft att öppna era ögon och överbevisa er, kommer ni säkerligen att göra detta (433) öppet. Utan en genomgripande omvändelse, kommer ni aldrig att få det eviga livets krona och era barn kommer aldrig att vara en del av den i blodet renade skaran, såvida de inte först försöker glömma de läxor, som ni har lärt dem och som har blivit en del av deras liv och karaktär. Era karaktärer och era exempel har fått dem att tro, att religion är en klädnad som kan bäras eller läggas åt sidan, allteftersom tillfället kräver eller bekvämligheten föreskriver. Om det inte inträffar en fullständig förändring av det inflytande de har varit utsatta för, kommer dessa slappa tankar om Guds krav att hålla fast vid dem. De vet inte vad det kristna livet innebär. De har inte lärt sig vad det vill säga att leva efter sanningen och bära korset. rätt

(433) ”Om världen hatar er”, sade Kristus, ”skall ni veta att den har hatat mig innan den hatat er.” Ni har haft den uppfattningen, att orsaken till att världen är så starkt emot oss som ett folk, är att vi är för asociala, för enkla i vår klädstil och för stränga i vår inställning till nöjen och håller oss själva för mycket borta från dem såväl i våra föreskrifter som i praktiken. Ni har trott att om vi var mindre avvisande och ville blanda oss mer med världen, skulle deras uppfattning oss och deras intryck av oss, mildras mycket. Men inget större misstag skulle kunna påverka det mänskliga sinnet. Kristus sade: ”Om ni vore av världen, skulle världen älska er som sina egna. Men ni är inte av världen, utan jag har utvalt er och tagit er ut ur världen. Därför hatar världen er. Kom ihåg vad jag har sagt: tjänaren är inte förmer än sin herre. Har de förföljt mig, skall de också förfölja er. Har de bevarat mitt ord, skall de också bevara ert ord. Men allt detta kommer de att göra mot er för mitt namns skull, därför att de inte känner hoonom som har sänt mig.” (Joh. 15:18- 21) rätt

(433)Detta är de ord från En, om vilken till och med Hans fiender var tvungna att medge: ”Aldrig har någon människa talat som han.” (Joh. 7:46) Människors ord uttrycker deras egna mänskliga tankar, men Kristi ord är ande och liv. ”Om ni förblir i mitt ord”, säger Han, ”är ni verkligen mina lärjungar.” (Joh. 7:31) ”Den som är av Gud lyssnar till Guds ord.” Dessa gudomliga uttalanden finner emellertid inte någon plats i hjärtat hos någon som är av världen och älskar dess nöjen. rätt

(434)(434) Gud har gett oss särskilda anvisningar, så att ingen behöver gå vilse. ”Människan lever inte bara av bröd”, säger Han, ”utan av varje ord som utgår från Guds mun.” Sanningen, som är utandad av Gud är ”nyttig till undervisning, till bestraffning, till upprättelse och till fostran i rättfärdighet.” (2 Tim. 3:16) Inte genom ett ord, inte genom många ord, utan genom varje ord som Gud har talat, skall människan leva. Ni kan inte ignorera ett enda ord, en enda förmaning som Han har gett, oavsett hur obetydligt det kan förefalla er och ändå vara säker. ”Den som därför upphäver ett av dessa minsta bud och lär människorna så, han skall kallas den minste i himmelriket. Men den som håller dem och lär människorna dem, han skall kallas stor i himmelriket.” (Matt. 5:18) Den som med vilja bryter ett bud kan inte i ande och sanning hålla något av dem. Han kan hävda att han håller dem alla, med undantag av vad han betraktar som obetydliga avvikelser, men om han med vilje överträder dem på någon enda punkt, är han skyldig till allt. rätt

(434)Bror och syster P, så länge ni har bekänt er till kristen tro har ni hållit tillbaka en del av priset. Ni har berövat Gud tankar och helgelse. Ni har berövat Gud era talenter och ert inflytande. Era benägenheter har varit en snara för er. Ni har inte följt det ljus som Gud i Sin nåd har gett er i vittnesbörden och ni har gjort saker, som utan ånger och reformation från er sida, kommer att utestänga er från himlen. Om ni hade gett akt på de tillrättavisningar, som sänts till er genom den Helige Ande, skulle ni nu vara starka i Gud och långt framme i kristen erfarenhet och ni skulle ha haft en helt annan uppteckning i himlens böcker. rätt

(434) ”Den, som förkastar mig” säger Kristus, ”och inte tar emot mina ord, han har en domare över sig: det ord som jag har talat skall döma honom på den yttersta dagen.” (Joh. 12:48) Vilken skam och förvirring skall inte på den dagen komma över deras ansikten, som haft ett sådant ljus och sådana privilegier och som haft frälsning inom sitt räckhåll genom Guds Sons gränslösa offer, men ändå inte använt sig av dessa dyrbara (435) gåvor. Genom Sitt ord utpekar Gud hela tiden den rätta stigen för oss, också den höga och härliga rättfärdighetens stig. De som färdas på denna stig vandrar inte i mörker, ty den är upplyst av rättfärdighetens sol. Ni däremot har förkastat den, därför att den var alltför skild från världen. Egenkärlek och själviska mål kan inte passera den trånga porten och vandra på den smala väg som bär uppåt. rätt

(435 ) Vid den slutliga domen skall vi finna att Gud kände varje människa vid namn. Det finns ett osynligt vittne till varje handling i livet. "Jag känner dina gärningar", säger Han "som går omkring bland de sju gyllene ljusstakarna." (Upp. 2: 1, 2.) Han känner varje försummat tillfälle, den gode Herdens oförtröttliga ansträngningar att finna dem som gått vilse och föra dem tillbaka till fridens trygga stig. Åter och åter har Gud kallat dessa nöjesälskande, åter och åter har ljuset från hans Ord upplyst deras stig, att de skulle se farorna och undfly. Men de fortsätter under skämt och gyckel på den breda vägen och till sist är nådens tid slut. Guds vägar är rätta och sanna och när domen uttalas över de skyldiga, tillstoppas varje mun. rätt

(435)Hur annorlunda skulle det inte vara för er båda om ni i dess sanna ljus hade betraktat den lovprisning och ära, som kommer från människor. Ni båda törstar mer efter världens beröm än efter Livets vatten. Tanken att vara ansedd som betydelsefulla bland världens människor har förgiftat er. Människors värdesättande ord har bedragit er. När ni värdesätter eviga ting på rätt sätt, kommer vänskap och uppskattning från rika och lärda människor inte att ha något inflytande på er. Stolthet kommer, oavsett i vilken form den visar sig, inte längre att bo i era hjärtan. Men ni har så länge druckit av världslighetens grumliga vatten, att ni inte kan se något bättre sätt att leva på. rätt

(435)Gud har om och om igen uträckt Sin hand för att frälsa er genom att visa er era uppgifter och förpliktelser. Dessa uppgifter varierar i karaktär allteftersom ljuset tilltar. När ljuset (436) lyser och tydliggör och tillrättavisar de fel, som inte var upptäckta, kommer en motsvarande förändring att äga rum i liv och karaktär. De misstag, som är naturliga följder av sinnets blindhet är när de påpekats inte längre omedvetna synder eller bedömningsfel, utan om det inte sker avgjorda reformer som svarar mot det ljus som getts, blir de därefter självsäkra synder. Det moraliska mörker som omger er, kommer att bli allt tätare. Era hjärtan kommer att bli allt hårdare och ni kommer att bli mer anstötliga i Guds ögon. Ni inser inte den stora fara ni befinner er i. Faran för ert vidkommande är, att ljuset helt kommer att förmörkas, dolt i fullständigt mörker. När ljuset har tagits emot och fått påverka, kommer ni att bli korsfästa för synden, i sanning döda för världen, men levande inför Gud. Era avgudar kommer att överges och ert föredöme kommer snarare att vara på självförnekelsens sida än på självtillfredsställelsens sida. rätt

(436)Bror och syster P, om ni hade gett akt på Guds Andes vittnesbörd, skulle ni nu vandra i ljuset, i harmoni med Guds folk, men er otro har utestängt er från mycket gott. Syster P har inte satt sig upp mot Vittnesbörden, men hon har inte heller visat tillit till dem såsom givna av Herren, genom att lyda dem. Hon älskar, när hennes man får beröm och ära från världen. Det gläder hennes stolthet, som ingalunda är liten. Ni kan var och en för sig lämpligen fråga er: ”Varför är jag så långsam när det gäller att lämna världen och ta ståndpunkt för Kristus? Varför skulle jag älska och ära dem, som jag vet inte älskar Gud eller respekterar Hans krav? Varför skulle jag vilja ha kvar vänskapen med min Herres fiender? Varför skulle jag följa deras vanor och låta mig påverkas av deras åsikter?” Ni kan inte, mina kära vänner, tjäna både Gud och mammon. Er överlåtelse måste vara helhjärtad. Annars kommer det ljus som lyser på er väg inom en nära framtid att slockna och efterföljas av förtvivlans mörker. Ni befinner er på fiendens mark. Ni har frivilligt försatt er själva där och Herren kommer inte att beskydda er mot hans angrepp. rätt

(436)I ert nuvarande tillstånd gör ni mycket större skada än gott, eftersom ni har en formell gudsfruktan och bekänner er tro (437) på sanningen, medan era ord och handlingar säger: ”Den port är vid och den väg är bred” som leder till livet, ”och det är många som går fram på den”. (Matt. 7:13) Om era liv är en Kristi bekännelse, så kan vi verkligen säga att världen har följt Honom. Er bekännelse må vara riktig, men äger ni ödmjukhet och kärlek, saktmod och helgelse? ”Var och en som bekänner mig inför människorna”, genom ett heligt liv och genom gudfruktiga samtal, ”honom skall också jag bekänna inför min Fader i himlen.” Ingen kan bekänna sig till Kristus om han inte har Kristi sinnelag och ande, ty han kan inte ge något vidare till andra som han inte har. Det dagliga livet måste vara ett uttryck för sanningens helgande kraft, ett vittnesbörd om att Kristus förblir i själen genom tron. Oavsett vad det är som motsätter sig Andens frukter eller motsätter sig Guds verk då Han skiljer Sitt folk från världen, är det en förnekelse av Kristus, och Hans ord är: ”Men var och en som förnekar mig inför människorna, honom skall också jag förneka inför min Fader i himlen. (Matt. 10:32-33) rätt

(437)Vi kan förneka Kristus genom våra världsliga samtal och genom vår stolthet över våra kläder. Ni har en vänkrets, som är en snara för er och era barn. Ni älskar deras sällskap. Genom att umgås med dem, leds ni till att klä er själva och era barn efter de världsliga normer dessa människor har. Men de har inte gudsfruktan för ögonen. Därigenom visar ni, att ni hyser en vänskap till världen. ”Där orden är många uteblir inte synd.” (Ordspr. 10:19) Får ert umgänge med dessa vänner er till att besöka er kammare och be om gudomlig kärlek och nåd, eller gör det era tankar främmande för Gud? Och era kära barn - hur påverkar er försummelse för deras eviga intressen dem? Ert exempel har uppmuntrat dem till att påskynda livsresan med obetänksam arrogans eller med blind självtillit, utan att ha fasta religiösa intressen som vägleder dem. De har inget samvete när det gäller sabbaten eller Guds krav i något avseende. De älskar inte kristna plikter utan förvillar sig allt längre bort från ljusets, fridens och glädjens Källa. rätt

(437 )Utan tro är det omöjligt att täckas Gud, "ty allt som icke sker av tro, det är synd". (Rom. 14: 23.) Den tro som erfordras är inte enbart en (438) bekännelse av läropunkter, utan en tro som verkar genom kärlek och renar sinnet. Ödmjukhet, saktmod och lydnad är inte tro, men de är följderna eller frukterna av tron. Dessa nådegåvor återstår ännu för er att få genom att vara lärjungar i Kristi skola. Ni känner inte himmelens tankar och principer. Dess språk är nästan ett främmande språk för er. Guds Ande vädjar ännu för er skull, men jag hyser allvarliga, smärtsamma tvivel huruvida ni vill lyssna till denna röst som under åratal har kallat er. Jag hoppas att ni vill lyssna och att ni vill vända om och leva. rätt

(438)Tycker ni att det är ett för stort offer att ge det stackars ovärdiga jaget till Jesus? Vill ni hellre välja syndens och dödens hopplösa fångenskap än att skilja er från världen och förenas med Kristus genom kärlekens band? Jesus är fortfarande vår Medlare. Detta skulle dagligen fylla våra hjärtan med tacksamhet. Den som inser sin skuld och hjälplöshet får komma just som han är och ta emot Guds välsignelse. Löftet tillhör dem som tar emot det i tro. Men den som i sina egna ögon är rik, ärbar och rättfärdig, som ser allting såsom världen ser det och kallar det onda gott och det goda ont, kan inte begära och få, för han känner inte något behov. Han tycker att hans behov är fyllda, och därför måste han gå tomhänt bort. rätt

(438)Om ni blev oroade för er frälsning och sökte Gud ivrigt, skulle Han i kärlek vända sig till er. Men Han tar inte emot någon halvhjärtad ånger. Om ni vill överge era synder, är Han alltid redo att förlåta. Vill ni inte just nu överlåta er själva åt Honom? Vill ni se upp till Golgata och fråga: "Gjorde Jesus detta offer för mig? Utstod Han förödmjukelse, skam och hån, led Han den grymma döden på korset, därför att Han ville frälsa mig från syndens lidande och förtvivlans skräck och göra mig outsägligt lycklig i sitt rike?" Blicka upp till Honom som naglades fast för dina synder och säg beslutsamt: "Herren vill jag tjäna med mitt liv. Jag vill inte längre tillhöra Hans fiender. Jag vill inte längre låna mitt inflytande till dem som gör uppror mot Honom. Allt jag är och har är för litet att ge Honom som älskade mig så att Han gav sitt liv för mig - hela sitt gudomliga jag för (439) en syndfull och vilsegången." Skilj er från världen, ställ er helt på Herrens sida, kämpa striden ända till slutet och ni skall vinna härliga segrar. rätt

(439)Välsignad är den som tar vara på det eviga Livets ord. Undervisad av sanningens Ande skall han ledas till hela sanningen. Världen skall inte älska, ära och prisa honom, men han är dyrbar i himmelens åsyn. Sen vilken kärlek Fadern har bevisat oss därmed att vi får kallas Guds barn, vilket vi ock äro. Därför känner världen oss icke, eftersom den icke har lärt känna honom."

nästa kapitel