Guds ursprungliga undervisningsplan. – Undervisningen i Edens lustgård var uppbyggd runt familjen. Adam var ”Guds son” (Luk. 3: 38). Det var Gud som gav sina barn den första undervisningen. Hemmet var, i ordets verkliga betydelse, deras första skola.
Gud måste förändra Sin plan efter människans fall, så att Kristus kom att ta Hans plats. Jesus Kristus är den förmedlande länken mellan Gud och människor. Han är mänsklighetens store lärare. Han har kallat föräldrarna till att representera Honom. Familjen var skolan och föräldrarna var lärarna.
Den form av undervisning som ägde rum i familjen, var utbredd under de stora patriarkernas tid. I de skolor, som upprättades på den tiden, lät Gud föhållandena bli de bästa möjliga för att utveckla karaktären. De människor, som lät sig ledas av Honom, följde i fortsättningen den livsstil, som Han hade planerat från begynnelsen.
De, som hade vänt sig bort från Gud, byggde stora städer och samlades i dem. De gladde sig över de storslagna byggnaderna och den överdådiga lyxen, men också över den lastbarhet, som gör städerna i dag till världens stolthet och deras förbannelse. Men de människor, som höll fast vid de principer, som Gud hade lärt dem, fortsatte att bo på de gröna slätterna uppe mellan bergen. De odlade jorden och höll sig med hjordar. Genom ett sådant fritt och oberoende liv med rika möjligheter till arbete, studium och meditation, lärde de känna Gud och kunde undervisa sina barn om Hans skaparverk och Hans vilja med människolivet. Det var denna undervisningsform, som Gud önskade få till stånd i Israel.
I det dagliga livet fungerade familjen både som skola och kyrka, där föräldrarna undervisade i både världsliga och religiösa ämnen.
Familjen som skola. - I sin stora visdom har Gud låtit familjen spela den största rollen i all utbildning. Det är i hemmet, som barnet får sin första undervisning. Här börjar skolgången med föräldrarna som lärare. Här tillägnar barnet sig den kunskap, som skall vara vägledande genom hela livet - att visa respekt, lydnad, vördnad och självbehärskning. Det är här grunden läggs för gott och ont. Hemmets inflytande är i de flesta fall stilla och sker gradvis, men ingenting kan på ett bättre sätt främja sanning och rättfärdighet. Om barnet inte får den rätta uppfostran i hemmet, kommer Satan så småningom att överta utbildningen och använda medel, som han väljer. Av det skälet är familjen den viktigaste av alla skolor.
Det är i familjen barn skall lära sig att utföra sina plikter i hemmet, i samhället och i församlingen.
Den viktigaste utbildningen. - Det är ett sorgligt faktum, som de flesta känner till och beklagar, att uppfostran och utbildningen i hemmet har blivit försummad.
Ingen har större uppgifter att utföra än de, som har bildat sitt eget hem. Inget arbete har större betydelse än det, som har anförtrotts föräldrarna.
Det är dagens barn och ungdom som bestämmer hur framtiden skall bli och det är hemmets inflytande som bestämmer hur de unga skall bli. Det är den bristfälliga uppfostran i hemmet, som bär mycket av skulden för all den sjukdom och det elände och alla de förbrytelser, som gör människors tillvaro dyster. Om hemmet präglades av renhet och sanning och om de unga förbereddes till att möta livets olika ansvar, skulle världen se helt annorlunda ut än den gör i dag.
Allt annat är av underordnad betydelse. - Varje barn som föds tillhör Jesus Kristus och Han vill att de genom ord och förebilder skall uppfostras till att älska Gud och hålla Hans bud. Men de flesta föräldrar har försummat denna gudagivna uppgift, som borde börja redan när barnet visar de första tecknen på att tänka självständigt. De har underlåtit att lära barnen, vem Jesus är och att lära dem att älska Hans karaktär. Föräldrarna bör göra medvetna ansträngningar för att omge det öppna och mottagliga barnasinnet med ett inflytande i rätt riktning. Allt annat arbete i hemmet är av underordnad betydelse i förhållande till den plikt, som Gud har ålagt alla föräldrar - att uppfostra barnen i Herrens fruktan.
Föräldrarna borde aldrig låta ekonomiska bekymmer eller världsliga seder, levnadsregler och vanor ta makten över sinnet, så att barnen blir försummade medan de är små och inte får den kärlek och uppfostran de behöver då de växer upp.
En av de viktigaste orsakerna till att det är så mycket ondska i världen i dag, är att föräldrarna slösar bort sin tid på det som har mindre betydelse, i stället för att använda sina bästa krafter till att lära barnen, vad som är Guds vilja. Om vi kunde dra förhänget åt sidan, skulle vi se, att många går förlorade på grund av att föräldrarna har försummat att leda dem rätt, medan de var små och mottagliga. Vill du att detta också skall bli din erfarenhet? Det finns inte något arbete, som är så viktigt, att det bör utföras på bekostnad av den tid du behöver för att lära barnen att förstå, vad det vill säga att lyda Gud och lita helt och fullt på Honom...
Du kommer att bli rikt belönad för dessa ansträngningar. Barnen kommer att tycka om att vara tillsammans med dig och de kommer att samarbeta med dig i det, som du ber dem om. Arbetet i hemmet kommer att bli lättare.
Guds undervisande medarbetare i hemmet. - I likhet med Abraham borde föräldrarna på ett särskilt sätt att betrakta sig som budbärare från Gud. De skall lära barnen att gå på Hans vägar. De måste dagligen läsa i Guds ord för att kunna lära sina barn, vad som är Hans vilja. ”Vad begär väl HERREN av dig annat än att du gör det som är rätt, att du älskar barmhärtighet och vandrar i ödmjukhet med din Gud?” säger profeten Mika. (Mika 6: 8.) För att kunna vara lärare måste föräldrarna också vara elever. De måste dagligen ta emot nytt ljus från Gud och genom ord och exempel ge det vidare till barnen.
Gud har visat mig, att föräldrarna skall vara både förkunnare, läkare, sjukvårdare och lärare. De skall binda sina barn till sig och till Gud, lära dem att undvika alla vanor, som motverkar Guds syfte med kroppen och ta vara på alla delar av den levande organismen.
Modern måste vara mycket skicklig i uppgiften att uppfostra barnen, eftersom hon nästan alltid är tillsammans med dem, särskilt under de första viktiga åren. Samtidigt som det vilar allvarliga och betydelsefulla plikter på fadern, är det modern som har de bästa förutsättningarna för att vinna barnens tillit och att vara deras förtrogne vän och rådgivare. Hon borde sörja för att utveckla noggrannhet och ordning hos barnen och hjälpa dem att grundlägga riktiga vanor. Hon borde lära dem att vara flitiga, självständiga och hjälpsamma och till att leva och handla, som om Gud alltid stod vid deras sida och lade märke till deras ord och handlingar.
Den äldre systern kan utöva ett starkt inflytande på yngre medlemmar av familjen. Små barn har en förvånansvärd förmåga att lägga märke till andras uppförande och de lär sig mer av att efterlikna de äldre än genom att lyssna till regler och föreskrifter som ständigt upprepas. Det är den äldsta dotterns kristna plikt att hjälpa modern att bära vardagens bördor. Föräldrarna borde vara mycket hemma. Genom deras ord och exempel skall barnen lära sig att älska och frukta Gud. De skall öva upp barnens intelligens och lära dem att vara utåtriktade och noggranna. De skall uppfostra dem till att bli flitiga, sparsamma och självförnekande. Om barnen blir bemötta med kärlek och uppmuntran i hemmet, kommer de alltid att ha en säker tillflyktsort, där de är skyddade mot världens frestelser.
Förberedelse för kyrkans undervisning. - I hemmet skall våra barn förberedas till att börja sin undervisning inom församlingen. Föräldrarna borde alltid ha detta i sina tankar och viga alla sina krafter till Gud för att kunna genomföra sitt höga och heliga uppdrag. Föräldrarnas flitiga uppfostran i hemmet är den bästa förberedelsen för all vidare skolgång.
Guds föreskrifter är det viktigaste av allt. - Bibeln är full av råd och vägledning för alla, både föräldrar och barn. Vi får aldrig förlora dess mål ur sikte. Guds föreskrifter måste vara vårt rättesnöre. Alla föräldrar borde granska Guds ord och uppriktigt fråga Honom, som känner våra hjärtan: ”Vad vill du, att jag skall göra?”
Lär era barn att älska sanningen därför att det är sanning och för att de skall helgas i sanningen. Bara genom att älska sanningen av hela sitt hjärta kan de bestå i domen och få rätt att bli medlemmar av den kungliga familjen, den himmelske kungens söner och döttrar.
Förberedelser inför den kommande slutstriden. - Satan samlar sina trupper. Är vi personligen förberedda för den kamp, som vi snart skall utkämpa? Förbereder vi våra barn inför de svårigheter de kommer att möta i framtiden? Får vi en ständigt klarare förståelse av hur vår fiende arbetar och vad han vill uppnå? Formar våra barn vanor, som präglas av fasthet och säkerhet, så att de i allt kommer att följa pliktens väg? Min bön är, att vi må förstå tidens tecken och lära oss att leva helt beroende av Gud. Han skall vara vårt värn och vår tillflykt, när svårigheterna möter oss.