[Artiklarna i den här sektionen är tagna från Special Testimonies, Serie A 3, sid. 43-53 och 4 (1895).]
Gud, den mästerlige Arbetaren
Tiden blir allt svårare, och pengar är vanskliga att skaffa; men Gud kommer att öppna vägen för oss från källor utanför vårt eget folk. Jag begriper icke, hur någon kan göra undantag från att motta gåvor från dem, som inte är av vår tro. De kan endast göra det, genom att inta ytterliggående synpunkter, och genom att införa stridfrågor, som de inte har rätt till att göra. Det är Guds värld, och i fall Gud förmår att vidröra de mänskliga representanterna, så att det land som har varit i fiendens händer, läggs i våra händer, så att budskapet går att förkunna i avlägsna regioner, skall människor då spärra vägen med sina trångsynta föreställningar? Sådan samvetsnöd som denna är allt annat, än sund. Den Helige Ande leder inte människor till en dylik hållning.
Låt alla vara försiktiga med, hur de ställer sig själva mellan Gud, den Store, Mästerlige Arbetaren, och Hans folk. Vi borde se och erkänna Hans försyns skickelser eller åtgärder, och böja oss för Hans myndighet. Låt envar av Guds budbärare noga sköta sitt eget arbete, och inte brådstörtat inleda ett verk, som uteslutande grundas på hans egen klokskap och uppfinningsrikedom. Låt Guds sändebud träda fram till nådastolen, så att de kan få visdom och nåd till att lära känna Gud, till att förstå Hans verksamhet. Kunskap om Gud kommer att ge dem välbalanserade tankar och sunt omdöme, så att de inte låter sig rubbas under denna kritiska och avgörande period av världens historia.
Passande hänsynstagande
Det är icke Guds vilja, att någon av Hans tjänare skall företa sig något förhastat, eller inta kortsynta åsikter. Han (211) föredrar, att de väntar tålmodigt, och visar passande hänsynstagande. Varje handling skall utföras med klok betänksamhet, och efter mycken bön. Då kommer våra bröders erfarenhet att bli smidigare och lugnare, och de kommer att bli i stånd till, att vara till större gagn för vårt folk; ty Herrens härlighet kommer att bli deras lön.
Vår enda trygghet kommer hela tiden att vara, att söka visdom från Gud, genom att omsorgsfullt väga varje sak under mycken fruktan och bävan, för att det i arbetet skall förekomma ljus och inte mänsklig svaghet. Men Gud har lovat, att ge dem ljus, som söker Honom av hela hjärtat. Om vi bara väntar tålmodigt och fromt, kommer Han att leda oss i våra beslut och öppna många dörrar till hopp och arbete.
Den store Härgeneralen kommer att anföra under varje slag för Sin saks främjande. Han kommer att vara Sitt folks ledare i de farliga strider, som de kommer att involveras i, under förutsättning att underledarna och underherdarna uträttar sitt fastlagda arbete, och lyssnar till rösten, som säger: »’Här är vägen, gå på den.’« {Jesaja 30:21} »Den som följer mig skall inte vandra i mörkret«. {Johannesevangeliet 8:12.} Vilken stor tröst detta löfte borde vara för oss! Vi kan vandra i ljuset, liksom Han är i ljuset.
Männen, som Gud har betrott med stort ansvar, bör vara helt säkra på, att de följer den Store Ledaren, Kristus, och inte lyder några infall från sina egna humörsvängningar. Vi kommer endast att vara trygga, när vi hänger oss åt Gud och blickar hän till Jesus, samt längtar efter, att arbeta enligt Hans plan. Människor kan följa många slags ljus, men det är endast ett ljus, som det är säkert för dem att följa. Var förvissade om, att Ni följer Jesus vart än Han går. Måtte ingen springa i förväg före Kristus, (212) utan vänta på befallningen: »Följ Mig«. Låt våra ledare betvivla klokheten hos sina egna råd, låt dem sky sina egna äregiriga inbillningar. Låt dem inte räkna med, att skenet från deras egna gnistor är det sanna ljuset, annars kommer de strax att upptäcka, att de i stället för att följa den himmelska Ledstjärnan, följer en opålitlig anförare och ledare.
Gud leder Sitt arbete
Jag blir bedrövad, när jag ser att människor försöker, att precisera de exakta tillvägagångssätt, som missionärer i fjärran liggande länder skall rätta sig efter. Vi måste lägga sakerna mera i händerna på Honom, som vi säger oss följa, så att Han kan verka genom Sina avsedda ombud enligt eget gottfinnande. Vi skall icke tro, att allt skall underställas några få, begränsade personers domvärjo. Vederbörande behöver ju hela tiden söka visdom hos Gud, eljest kommer de bara att göra självmål. Gud avser inte, att allting skall förläggas till Battle Creek.* Han vill, att vissa individer flyttar på sig, och inte hyser uppfattningen, att Hans verk helt är beroende av dem och att varje fråga måste bli föremål för deras avgörande. Det är svårt för mig att säga, vad jag önskar, men i Herrens namn blåser jag varningssignal. Ansvariga män borde frukta och bäva för egen del. De borde inte känna sig mäktiga, att gå förbi Honom, som har sagt: »Följ Mig.« Gud är icke tillfreds med, att människor i fjärran länder måste vänta, innan de tar ett steg. Vi bör tro på Herrens förmåga att leda, för Han anför i Sitt eget verk. Han kommer att skänka visdom och förståelse till Sina mänskliga redskap i varje del av Sin stora, moraliska vingård. Han säger: »Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er och bestämt om er att ni skall gå ut och bära frukt«. {Johannesevangeliet 15:16.} Till mina bröder i Battle Creek vill jag säga: Herren (213) behöver inte sända Sina befallningar till Sina budbärare i alla delar av världen genom Battle Creek. Han lägger inte detta ansvar på alla dem, som åtar sig att säga till Hans arbetare: ”Gör detta”, eller ”Du skall inte göra detta.” Gud blir vanärad, när människor förmås till, att så helt rikta blicken mot Battle Creek.
Folken i de enskilda länderna har sina egna särskilda, utmärkande drag, och det är nödvändigt att människor är förståndiga, för att veta, hur de skall anpassa sig till folkens särskilda föreställningar, och härigenom införa sanningen till deras båtnad eller fördel. De måste vara i stånd till, att förstå och tillfredsställa deras behov. Det stundar omständigheter, som kräver omgående handling, och det kommer att bli ett måste, att medarbetarna ute på fältet greppar tag i saker och ting, och gör det nödvändiga under den Helige Andes vägledning. Skulle de i en kristid vänta på vägledning från Battle Creek angående sitt handlande, skulle de mista mycket. Män, som förvaltar verket, skall vara trofasta förvaltare av Guds nåd. De skall vara trons män, och de skall uppmuntras till, att blicka hän till Gud och hysa tillit till Honom.
Guds organisation
Låt Guds arbetare studera sjätte kapitlet i Jesaja, liksom första och andra kapitlet i Hesekiel. För profeten tycktes allt invecklat och oförklarligt – hjulet inne i ett hjul, de levande varelsernas framträdande i förbindelse med det. Men den obegränsade visdomens hand ses i det detta, och fullständig ordning är resultatet av dess arbete. Varje hjul verkar i fullständig samklang med de övriga.
Jag har blivit visad, att mänskliga redskap fikar efter alldeles för mycken makt och försöker själva, att (214) styra arbetet. De utelämnar Herren Gud, den Mäktige Arbetaren, för mycket i sina tillvägagångssätt och planer, och betror Honom inte med verkets främjande. Ingen skall tro, att han är i stånd till att hantera de ting, som tillhör den store JAG ÄR. Gud bereder i Sitt förutseende en väg, så att arbetet kan bli gjort av mänskliga representanter. Låt då varje person stå på sin plikts post, för att göra sin del för denna tid, och veta, att Gud är hans lärare.
Vid Jerikos intagande ledde Herren Sebaot styrkorna. Han lade planen för slaget och förenade de himmelska och mänskliga representanterna, för att spela en roll i arbetet, men inte en enda människas hand rörde vid Jerikos murar. Gud hade lagt planen så, att människor inte kunde ta åt sig äran för segern. Endast Gud skall förhärligas. Så skall det vara i det arbete vi är inblandade i. Härligheten skall icke ges till mänskliga representanter; endast Herren skall lovsjungas. Vänligen läs tredje kapitlet i Hesekiel noggrant. Vi måste lära oss, att lägga hela vårt beroende på Gud, och likväl måste vi alltid ha i åtanke, att Herren Gud har bruk för varje medarbetare, som håller sig till sanningen i rättfärdighet. Som arbetare åt Kristus måste vi stå i Golgatas kors’ ljus, och förkunna för världen: »’Se Guds lamm, som tar bort världens synd.« {Johannesevangeliet } Vi skall förkunna den tredje ängelns budskap med våra mänskliga stämmor, och då kommer det att nå ut i världen med kraft och härlighet.
När människor låter bli med, att vara avhängiga av människor, när de förlitar sig på Guds kraft, kommer de att visa varandra mera tillit. Vår tro på Gud är över huvud taget väldigt svag, och vår tillit till varandra är över huvud taget väldigt dålig.
Kristus andades på Sina lärjungar och sade: »’Tag emot den helige Ande!« (215) {Johannesevangeliet 20:22.} Kristus är i dag representerad av Sin Helige Ande i varje del av Sin stora, moraliska vingård. Han vill ge Sin Helige Andes inspiration eller inandning till alla dem, som har en ångerfull anda.
Låt beroendet av den Helige Andes verkningsgrad öka, och beroendet av mänsklig verksamhet kraftigt begränsas. Jag är ledsen över, att behöva säga det – men vissa har ej visat, att de har lärt sig ödmjukhetens och beskedlighetens läxa i Kristi skola. De underkastar sig inte Kristus, de har ingen livskraftig förbindelse med Honom. De är inte ledda av Kristi visdom, genom tilldelningen av Hans Helige Ande. Så frågar jag Er: Hur kan vi anse dessa människor äga felfritt omdöme? De må bekläda ansvarsställningar, men de lever åtskilda från Kristus. De har icke Kristi sinnelag, och lär sig icke av Honom dagligen. Dock följs deras omdöme i vissa fall, och deras råd aktas som visdom från Gud.
Når mänskliga representanter väljer Guds vilja och omvandlas enligt Kristi karaktär, verkar Jesus genom deras organ och förmågor. De lägger all självisk stolthet åt sidan, jämte alla yttringar av överlägsenhet, alla orimliga krav, och visar Kristi ödmjukhet och beskedlighet. Det är inte längre de själva, som lever och verkar, utan det är Kristus, som lever och verkar. De förstår de värdefulla orden i Frälsarens bön: »jag i dem och du i mig, för att de skall vara fullkomligt förenade till ett. Då skall världen förstå att du har sänt mig och har älskat dem så som du har älskat mig.« {Johannesevangeliet 17:23.}
Gud önskar, att den enskilde skall se mindre på det begränsade, och vara mindre avhängig av människor. Vi har rådgivare, som visar att de inte känner till Kristi nåd och ej förstår sanningen, (216) som den är i Kristus. De, som samarbetar med Gud, har ödmjuka uppfattningar om sig själva. De är inte skrytsamma, självtillräckliga, eller självupphöjda. De är långmodiga, vänliga och fulla av barmhärtighet och goda frukter. Mänsklig äregirighet får stå i bakgrunden hos dem. Kristi rättfärdighet går framför dem, och Herrens härlighet är deras belöning.
Rådgivningsutskott
Vid rådgivningsmöten för arbetets främjande skall ingen person äga herraväldet, vara en röst för samtliga, med mindre det står klart för alla, att rådgivningen är den rätta. Alla metoder och planer skall nogsamt övervägas, så att alla blir varse deras förtjänster och bestämma, vilken skulle vara lämpligast i missionsverket, som skall utföras inom de områden, som öppnar sig för oss. Det är klokt, att inte bara betrakta de områden, dit plikten verkar kalla oss, utan också att överväga de vanskligheter, som vi kommer att stöta på. Rådgivningsutskotten skulle, så långt det är möjligt, låta folket förstå deras planer, så att församlingens bedömning kan stödja deras ansträngningar. Många av församlingsmedlemmarna är förståndiga, och har många andra utmärkta karaktärsdrag. Det är korrekt, att deras klokskap skall uppövas, så att andra blir väckta rörande de stora frågor, som skall tas i beaktande. Många måste väckas upp till det faktum, att de behöver djupare insikt om Guds verk.
Somliga är överbevisade om, att de släpar långt efter i kunskap om budskapet, men Gud kommer att hjälpa dem, som allvarligt söker Hans visdom. Ingen har förgäves sökt Hans barmhärtighet. Vi borde allvarligt söka visdom ovanifrån, och erkänna att själar håller på att gå förtappade, därför att de saknar livets ord och att Kristi (217) rike skall utvidgas. Ädelt sinnade män och kvinnor kommer fortfarande att fogas till dem, om vilka det sägs: »Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er och bestämt om er att ni skall gå ut och bära frukt«. {Johannesevangeliet 15:16.}
Hur nödvändiga medel skall säkras
Från inledningen på vårt missionsverk har vi varit väldigt rådvilla, då det gällt att säkra tillräckligt kapital till stöd för missionsverksamhet inom de områden, som Försynen har öppnat åt oss. Missionsarbetet är vittomfattande, och sanningens anhängare borde undvika att bruka sina medel till inköp av det, som är onödigt. Vi skall inte bry oss lika mycket om vår bekvämlighet, som om våra brister. Vi måste begränsa habegäret, för att det skall finnas medel i kassaskrinet till att höja sanningens standar på nya platser.
Sök Gud; tro på Honom, som har obegränsade medel. Om vi uppträder klokt, och lägger ned vår duglighet i arbetet, kommer Gud att hålla handen över oss. Vi måste driva arbetet framåt, och inte vänta på att pengar skall flöda in i kassan, innan vi sätter igång med det. Gud förbjude, att när Hans försyns skickelse kallar oss till, att gå ut på de till skörd vitnade fälten, vi skall hejda oss på grund av ropet: ”Kassakistan är tom. Vi har inga medel till att stötta arbetarna med, som redan är ute på fältet, och det är omöjligt för oss, att göra våra aktiviteter flera och större.”
Vi tackar Gud för, att våra Sabbatsskolor har bidragit nog mycket till att främja en så värdefull verksamhet. Barnen och de unga har gett sina ören, vilka likt små bäckar har skapat en ström av goda insatser. Barnen bör utbildas på så vis, att de kan utföra osjälviska handlingar, som himmelen glädjer sig åt (218) att se. När ungdomens dagg vilar på barnen, borde de undervisas i tjänst åt Kristus. De bör läras självförnekelse.
Fälten när och fjärran tillhör Gud; för världen är Hans. Rånare har roffat åt sig Guds jordiska egendom, men Han kommer att öppna vägar, så att sanningen kan överbringas till de mörkaste vrår på jorden. Om människor endast ville följa den Helige Andes ledning, skulle de finna vägar och medel, med vars hjälp budskapet skulle nå fram och vinna en strålande seger.
Hänvisa själar till Kristus
De Guds tjänare, som lever i lydnad för Hans betingelser, som talar om sanningen i ödmjukhet, kommer att utöva ett inflytande till många själars frälsning. Men vi får icke låta folket hänga hjälplösa på oss. Vi är människor och begränsade. Vi måste styra dem till Kristus, och säga: »’Se Guds lamm, som tar bort världens synd.« {Johannesevangeliet 1:29.} Jesus ber enträget för Sina medarbetares sak, men varje timme behöver de förnimma ödmjuk avhängighet av sin frälsnings Ledare, och genom vår Advokat Kristi medling kommer många själar att frälsas till evigt liv. Herren sörjer för den Helige Andes utgjutelse över Sina arbetare, och var och en, som uppriktigt söker Gud, kommer att finna Honom. Vi skall komma frimodigt till nådens tron, och söka audiens vid barmhärtighetens fotapall. Vi skall tro, att Herren hör och besvarar våra böner. Vår store Överstepräst, som har tagits upp till himlarna, säger: »Och jag skall be Fadern, och han skall ge er en annan Hjälpare, som alltid skall vara hos er«. {Johannesevangeliet 15:16.} Den Helige Ande förblir hos helgade arbetare, som på varje plats söker att främja saken.
(219) Att skapa onödigt motstånd
Jag ber Er för Kristi skull, låt inga hastiga, överilade uttryck falla från Era läppar, låt inget överdrivet språk komma till användning, låt inget uttalas, som ens liknar en utskällning, för alla sådant är mänskligt. Kristus har ingen del i det. Låt de flinka skribenterna vara försiktiga i bruket av sina pennor, så att de inte skall verka att göra narr av de troendes och de icke troendes synpunkter. Vi har vårt enda skydd i uppammandet av Kristi ödmjuka anda, genom att göra raka stigar för våra fötter, så att den halte inte hamnar i diket. Kristi ödmjukhet och beskedlighet måste ta själen i besittning.
Satan framhäver sin kraft, genom att åvägabringa eller åstadkomma mästerliga bedrägerier, så att han kan genomföra det, som inte står i överensstämmelse med Guds vilja. Låt ingen av dem, som tror sanningen, ge våra fiender anledning till, att rättfärdiggöra motstånd, att lägga en grundval för den vantolkning, som människor skulle vilja använda sig av, för att motsätta sig sanningens främjande. För Kristi skull, låt varje medarbetare göra ansträngningar, som tillintetgör Satans påståenden, och inte engagera sig i sådant, som Gud inte har påbjudit skall ske i Hans namn. Under himmelsk ledning kan vi arbeta i överensstämmelse med Guds vilja, och framgång kommer att kröna våra ansträngningar. Ge Gud en möjlighet att arbeta, och låt människor göra vad än Han önskar, att de skall göra, för att främja Hans sanning.
Frågan om religiös frihet är synnerligen viktig, och den bör handhas med mycken visdom och klokskap. Med mindre det sker, är det fara för, att vi genom vårt eget handlande drar över oss kriser, innan vi är beredda på dem. Tyngdpunkten hos vårt budskap borde vara: »Guds bud och tron på Jesus«. Våra bröder bör varnas mot, att vidta åtgärder, som upprör och väcker världens krafter. (220) Annars kommer deras handlande att inskränka arbetet, och hindra oss från att förkunna budskapet på olika platser.
Vi behöver mera av den Obegränsades arbete och långt mindre tilltro till mänskliga varelser. Vi skall bereda ett folk till att stå på Guds stora dag; vi måste rikta människors uppmärksamhet på Golgatas kors, och ange en klar orsak till, varför Kristus gjorde Sitt stora offer. Vi måste visa människor, att det är möjligt för dem att komma tillbaka till deras trohet mot Gud och till deras lydighet mot Hans bud. När syndaren ser på Kristus som försoningen för hans synder, låt människor då träda åt sidan. Låt dem förklara för syndaren att Kristus, »är försoningen för våra synder, och inte bara för våra synder, utan också för hela världens.« {Första Johannesbrevet 2:2.} Stötta honom i, att söka visdom från Gud; för genom allvarlig bön kommer han att lära känna Herrens väg mera fullständigt, än om han skulle undervisas av någon mänsklig rådgivare. Han kommer att se, att det var lagöverträdelsen, som förorsakade den oändlige Gudens Sons död, och han kommer att hata de synder, som sårade Jesus. När han ser på Kristus som en medlidande, blid överstepräst, kommer hans hjärtas ånger att kvarstå.
För vidare studium: Vägledning för Församlingen, Band 2, sidorna 288-292 (Testimonies for the Church, Band 5, sidorna 749-754).