Review and Herald d. 12. november 1914

Tilbake

Forbered deg til Kristi komme

Syvendedags adventister tror at verdenshistorien nærmer seg slutten og at natten kommer snart. Burde vi ikke da, nå som enden nærmer seg, vise større alvor og iver i Guds tjeneste, eller kan vi slappe av og ta del i verdens fornøyelser og beskjeftigelser? Herren har alltid forventet at Hans folk skal markere en klar avstand fra verdens mennesker i alt de foretar seg. Selvom enden ikke var nær ville alle kristne hatt en plikt til å være tro mot sin bekjennelse, og gå foran med et eksempel ved å være uselviske og enkle, og ta avstand fra" de ugudelige s selviskhet og stolthet. Det er derfor enda viktigere at vårt folk nå viser udelt iver og hengivenhet.

Både i Det nye og Det gamle testamente har Herren uttrykkelig sagt at Hans folk skal være atskilt fra verden både i ånden, i gjerninger og i praksis. De skal være en utvalgt slekt, et hellig folk. Østen er like langt fra Vesten som lysets ham gjennom sine skikker, gjerninger og ånd er fra mørkets barn. Og denne forskjellen vil bli klarere og mer markert når vi nærmer oss slutten. Det er ikke en trosbekjennelse, eller et navn i menighetsprotokollen som gjør oss til Guds ham. Det er et levende forhold til Gud. Vi må bli ett med Ham, gjennomsyret av Hans And, delaktige i guddommelig natur, korsfestet fra verdens lyster og begjær og fornyet i kunnskap og sann hellighet.

Gud forlanger at de som er en del av Hans blodkjøpte arv er tvers gjennom rene og hellige; rene slik Kristus selv er ren, fullkomment overgitt til Guds vilje. "Vær derfor fullkomne" er Guds ord til oss. Og for at vi skal kunne adlyde, sendte Han sin enbårne Sønn til jorden for å leve et fullkomment liv i vårt sted. Vi kan se på Hans eksempel, og den styrken Han hadde kan vi også få del i. Vår plikt, vår trygghet, vår lykke, vår brukbarhet og vår frelse avhenger av at vi gjør vårt ytterste for å få del i Kristi nåde. Vårt forhold til Gud må være så nært at vi forstår de åndelige ting og gjennomskuer Satans grep. Fristeisens mektige bølger vil overskylle oss alle, og dersom vi ikke er forankret til Klippen vil vi bli skyllet bort og komme i fiendens hender. Det er bare gjennom flittig studium av Skriften og oppriktig bønn at sjelen kan stå imot fristelse. Kristi nåde s forvandlende kraft vil forberede den som gir seg hen til Guds tjeneste. Gud har gitt oss sitt evige løfte om å gi kraft og nåde til alle som overgir seg til å bli helliget ved lydighet mot sannheten. Nå er tiden inne til å forberede seg for Herrens gjenkomst. Forberedelsen er ikke gjort på et øyeblikk. Før alvorets time kommer må vi årvåkent vente, lengte og arbeide.

Vi lever i en farlig tid, en tid med fristelser og motløshet. Vi er omgitt av Satans feller, og vi må stå sammen for å motstå ham. Vi må ha den samme innstillingen, spre det samme budskapet og være sammen om å lovprise Gud. Når vi oppnår et slikt samhold vil menigheten gå fra seier til seier og de ulike grenene av Guds verk vil gjøre sin del i å fullføre det store arbeidet som ligger foran oss.

Det er svært mange i menigheten som bare har en begrenset forståelse av betydningen av sannheten for denne tid. Jeg her dem om ikke å overse alle de tegn som så klart viser at enden er nær. Mange som ikke har søkt etter sjelens frelse vil snart angre bittert. "Høsten er over, sommeren er slutt, og vi er ikke frelst!" (Jer 8,20).

Vi må ydmyke oss fremfor Gud, for det finne s folk i menigheten som ikke har gjort det Gud krever av dem når der gjelder sjelers frelse. Privilegiene Han har gitt dem, løftene og fordelene Han gir, bør inspirere dem til større iver og overgivelse enn det de nå legger for dagen.

Mine brødre og søstre, er vi villige til å forsake selvet? Bruker vi energien vår i Mesterens tjeneste? Ber vi ofte og ærlig om kraft fra det høye? Er vår tro ren og sterk? Er sinnet vendt mot det som er "der oppe" eller kretser tankene omkring verdslige ting? Er øynene våre åpne slik at vi ser medmenneskers behov? Kan Gud kalle oss trofaste voktere?

Til dem som ikke innser mulighetene i denne tid sier jeg: Ønsker du å befri deg fra den fortryllelsen som holder deg fanget? Vil du vekkes fra et sløvsinn som ligner døden? Begynn å arbeide enten du føler for det eller ikke. Gjør en personlig innsats for å bringe sjeler til Jesus og kunnskap om sannheten. Gjennom dette arbeidet vil du bli stimulert og helbredet; det virker oppkvikkende og styrkende. Dine åndelige gaver vil bli sterkere dersom du bruker dem, og du vil lettere kunne arbeide på din egen frelse. Mange av dem som påstår å følge Kristus er preget av en dødelig sløvhet. Vekk dem til live. Advar dem, bønnfall dem og gå i rette med dem. Be at Guds varme kjærlighet vil smelte bort deres iskalde front. Selvom de nekter å høre vil ikke dine anstrengelser være forgjeves. Gjennom å hjelpe andre, vil din egen sjel bli velsignet.

De største i Guds rike er de som elsker Frelseren så høyt at de ikke vil misrepresentere Ham; de som elsker sine medmennesker så høyt at de ikke bringer dem i fare ved å gåforan med et galt eksempel.

La alle menighetens medlemmer knele for Gud og be om Den Hellige Ands nærvær. Si: "Herre, la min tro vokse. La meg forstå ditt Ord, for det gir meg lys. Berik meg med ditt nærvær; fyll mitt hjerte med din Ånd slik at jeg kan elske mine brødre slik Kristus elsker meg."

Gud vil velsigne dem som forbereder seg til Hans tjeneste. De forstår hva det vil si å ha Åndens forvissning, fordi de har tatt imot Kristus ved tro. Kristi religion betyr mer enn tilgivelse av synder. Det betyr at synden er tatt bort og at livet blir fylt med Ånden. Det betyr at sinnet er opplyst av Gud og hjertet er ikke lenger bundet til selvet, men fylt av Kristi nærvær. Når dette skjer i menigheten, blir den en levende, aktiv menighet.

Gud forventer av sine barn at de vinner andre for Ham. Overalt åpnes mange dører der vi har muligheten til å forkynne budskapet om sannheten som frelser. Vi må så sannhetens frø ved alle vann. Budskapet må spres til hele verden; til alle nasjoner og stammer, tungemål og folk. Når de som har tatt imot sannhetens lys og har en levende tro på Kristus vil arbeide sammen med Ham for å vinne sjeler, vil et stort arbeid bli utrettet! For slike arbeidere vil Guds engler åpne dører og skape muligheter og samarbeide med mennesker slik at vi ikke løper forgjeves eller arbeider til ingen nytte.

Paktens engel gir styrke til sine tjenerne så de kan være Hans vitner og bringe sannheten til hele verden. Han har sendt sine engler med budskapet. Men det er som om disse englene ikke er i stand til å nå ut hurtig nok til å tilfredsstille Hans brennende kjærlighet, og derfor ga Han personlig det budskapet som skal gis til alle: "Ånden og bruden sier: ´Kom!´ Og den som hører dette, skal si: ´Kom!´ Den som tørster, skal komme, og den som vil, skal få livets vann for intet" (Åp 22,17). Han har åpnet en kilde for Juda og Jerusalem, og alle i menigheten skal vise sin lojalitet ved å invitere dem som tørster til å drikke av livets vann. En kjede av levende vitner skal spre invitasjonen til verden. Vil du gjøre din del i Guds verk? Gud kaller. Vil du lytte til Hans stemme, forsake deg selv, ta opp ditt kors og følge Ham? Når du ser de farer og den elendigheten som rammer mennesker i Satans tjeneste, må du ikke kaste bort energien på bare å synes synd på dem. Gjør heller noe aktivt for deg selv og andre. Stå opp og føl en byrde for dem som er ved å gå fortapt.

Slå alarm utover hele landet. Fortelle folket at Herrens dag er nær og at det haster. Alle må bli advart. Vi kunne like gjerne vært i deres sted som er på villspor. Siden det er vi som har fått sannheten er vi forpliktet til å fortelle alle om den.

Vi har ingen tid å miste. Mørkets krefter arbeider stadig mer intenst og Satan lister seg opp til de som sover, lik en ulv som sirkler inn sitt bytte. Vi har advarsler som må gis og et arbeid som må fullføres nå, men snart vil det bli mye vanskeligere enn vi kan forestille oss. Gud, hjelp oss å forbli på lysets side, og arbeide med øynene festet på vår Leder, og arbeide tålmodig og utholdende til seieren er vår.

Herrens komme er nærmere enn da vi først kom til troen. Den store striden er snart over. Hver rapport om ulykker til sjøs eller til lands vitner om at alle tings avslutning er nær. Krig og rykter om krig bærer bud om det samme. Finnes det en kristen som ikke er spent på de store begivenhetene som venter oss? Herren kommer. Vi hører at Guds fortrinn nærmer seg idet Han kommer for å straffe verden for dens synd. Vi skal berede veien for Ham ved å forberede menneskeheten for den store dagen. Ingen appeller er så inderlige og ømme, ingen lærdommer så klare, ingen kommando så kraftfull og beskyttende og ingen løfter så fullkomne som de som viser synderen vei til Kilden som er blitt åpnet opp for å rense bort menneskesjelens synd og skyld. La alle hjerter og alle hender engasjere seg i det arbeidet som nå må utføres. Ordet kommer fra Guds trone: "Hver mann til sitt arbeid for å gjøre sitt allerbeste."