Review and Herald d. 10. maj 1906

tillbaka

Det nya livet i Kristus

"Också er har Gud gjort levande, ni som var döda genom era överträdelser och synder. Tidigare levde ni i dem på den här världens vis och följde härskaren över luftens välde, den ande som nu är verksam i olydnadens söner. Bland dem var vi alla en gång, när vi följde våra syndiga begär och gjorde vad köttet och sinnet ville. Av naturen var vi vredens barn, vi liksom de andra." {Efésierbrevet 2:1-3.}

Men en förändring kom. Du blev överbevisad och omvänd. Utövade Du då tron som verkar genom kärlek och renar själen, eller fortsatte Du att följa samma onda vanor och sedvänjor som Du följde före Din omvändelse? Om Du blev genuint omvänd, vände Du Dig bort från allt fel. Det sinne som har ställts under Kristi herravälde och som han har verkat på genom sin nåd, blir förfinat, renat, upphöjt.

"Men Gud som är rik på barmhärtighet har älskat oss med så stor kärlek, också när vi ännu var döda genom våra överträdelser, att han har gjort oss levande tillsammans med Kristus. Av nåd är ni frälsta. Ja, han har uppväckt oss med honom och satt oss med honom i den himmelska världen, i Kristus Jesus, för att i kommande tider visa sin överväldigande rika nåd genom godhet mot oss i Kristus Jesus." {Verserna 4-7.}

Låt oss överväga den framställning som Gud vill att vi skall göra inför änglar och inför människor. Genom hjälpsamma ord, renhet i handlingar, ädla principer, skall den kristne uppenbara Kristus. "Ty hans verk är vi, skapade i Kristus Jesus till goda gärningar, som Gud har förberett , så att vi skall vandra i dem." {Vers 10.} De som lyder dessa ord visar vad en tro på sanningen som Kristus kom för att förmedla kan göra för människor.

"Kom därför ihåg", säger Paulus, "hur det var tidigare: ni var hedningar och kallades oomskurna av dem som kallar sig omskurna, med den omskärelse som utförs på kroppen med människohand. Ni var på den tiden" – innan ljuset bröt in i själens förmörkade kamrar – "utan Kristus, utestängda från medborgarskapet i Israel och hade ingen del i förbunden med deras löfte. Ni levde utan hopp och utan Gud i världen. Men nu har ni, som är i Kristus Jesus och som en gång var långt borta, kommit nära genom Kristi blod." {Verserna 11-13.}

Aposteln önskade att de som han skrev till skulle komma ihåg att de måste avslöja i sina liv den härliga förändring som hade åstadkommits i dem av Kristi förvandlande nåd. De skulle vara ljus i världen, genom att deras renade, helgade karaktärer utövade ett inflytande mot inflytandet från sataniska organ. De skulle alltid komma ihåg orden: "inte på grund av gärningar". {Vers 9.} De kunde inte förändra sina egna hjärtan. Och då själar genom deras ansträngningar leddes från Satans led att ta ställning för Kristus, fick de inte göra anspråk på något beröm för den förvandling som åstadkoms.

Guds arbetare i dag skall komma ihåg detta. Den stora förändring som kan ses i en syndares liv efter omvändelsen åstadkoms inte av någon mänsklig godhet. "Den som berömmer sig skall berömma sig av Herren." {Andra Korintierbrevet 10:17, kursivering i Svenska Folk-Bibeln 98.} De som bringas till omvändelse skall förklara att det bara är på grund av Guds godhet som de har förts till Kristus.

Han som är rik på barmhärtighet har gett oss sin nåd. Låt då lov och tacksägelse stiga upp till honom, för han har blivit vår Frälsare. Låt hans kärlek fylla våra hjärtan och sinnen, och flöda fram ur våra liv i rika strömmar av nåd. Då vi var döda i överträdelser och synder, gjorde han oss levande till andligt liv. Han kom med nåd och förlåtelse och fyllde själen med nytt liv. På så sätt går syndaren från döden till livet. Han tar nu upp sina nya plikter i Kristi tjänst. Hans liv blir sant och starkt, fyllt av goda gärningar. "Eftersom jag lever", sade Kristus, "skall ni också leva." {Johannesevangeliet 14:19, King James Version.}

Jag ber varje samfundsmedlem att överväga orden: "ni måste födas på nytt." {Kapitel 3:7.} Lever Ni det nya livet i Kristus? Uträttar Ni hans arbete? Ärar Ni honom genom att visa den stora välsignelse som finns i att stå under hans fana? Är Ni så tacksamma mot Kristus för hans återlösande kärlek, så trogna och sanna mot hans tjänst, att Era hjärtan inte kan vara högmodiga, själviska, självcentrerade? Är att vaka under bön en del av Era dagliga liv?

Den verkligt omvände har inte tid att tänka på eller prata om andras fel. Hans läppar är helgade, och som Guds trogna vittne vittnar han om att Kristi nåd har förvandlat hans hjärta. Han inser att han inte har råd att tala om missmod och otro; han har inte råd att vara hård och leta fel. Han har inte fått order från Gud att straffa de felande genom att överfalla dem.

Mina bröder och systrar, var rädda för att leta efter fel, var rädda för att tala emot Era medmänniskor, så att Ni inte förlorar känslan av att Ni skall vara hängivna att tjäna Gud och att Ni som trogna tjänare måste hålla hans intressen i sikte. Ni skall leva ett liv som övertygar andra om att Ni är Guds barn, som övas upp av Er frälsnings kapten, så att Ni kan vara förberedda för aktiv tjänst. Ni har tagit värvning för att slåss mot Satans styrkor, och Ni har inte tid att slåss mot Era medsoldater.

Gud uppmanar sin församling att vakna upp till sin plikt, att visa sig sanna och lojala mot kaptenen för sin frälsning. De skall följa hans exempel och lära sig vad det innebär att vara trogna den som älskar dem och som har gett dem en plats i sin armé.

Inte för att ödelägga, utan för att frälsa
Avund, onda antaganden, baktaleri och letande efter fel – låt detta inte nämnas ibland Kristi lärjungar. Dessa saker är orsaken till församlingens nuvarande svaghet. Vi har ett perfekt mönster, nämligen Kristi liv. Det skall vara vår ivriga önskan att göra som han har gjort, att leva som han levde, så att andra, genom att se våra goda gärningar, kan ledas till att förhärliga Gud. Himmelens välsignelse kommer att vila över dem som försöker att hjälpa andra genom att utföra det verk som Kristus kom för att göra.

Gud gav sin enfödde Son att dö för ett upproriskt släkte, för att var och en som tror på honom inte skall gå under utan ha evigt liv. Varför skulle vi inte gå och arbeta på det sätt som Gud har utpekat? Varför skulle någon behaga fienden genom att riva ned en annans verk, använda de krafter som Gud har gett honom för att döda hoppet och driva själar till missmod? I varje församling finns det unga män och kvinnor som behöver hjälp av ett starkt, medkännande handslag, av ett kärleksfullt, Kristuslikt intresse som inte släpper dem. Låt det bli slut på bråk om småsaker. Sluta att tala ord som inte gör någon nytta, och kom nära dem som har gjort fel. Ta tag i dem och dra dem till Kristus. Ge Satan ingen chans att komma in i våra led.

Änglar sänds från de himmelska salarna, inte för att förstöra, utan för att vaka över och skydda utsatta själar, för att rädda de förlorade, för att föra de vilsegångna åter till fållan. "Jag kom inte för att döma, utan för att frälsa", tillkännagav Kristus. {Jämför Johannesevangeliet 3:17. Övers. anm.} Har Du då inga medlidande ord att tala till de vilseledande? Tänker Du låta dem gå under, eller avser Du att sträcka dem en hjälpande hand? Precis runt Dig finns det själar som riskerar att gå under. Skall Du inte med kärlekens tåg dra dem till Frälsaren? Har Du inte för avsikt att upphöra med Dina förebråelser och tala ord som inger dem tro och mod?

Guds budskap till oss
"Därför böjer jag, Paulus, mina knän, jag som är Kristi Jesu fånge för er skull, ni hedningar. Ni har ju hört om det uppdrag som Gud i sin nåd gav mig med tanke på er, hur jag genom en uppenbarelse lärde känna hemligheten så som jag redan i korthet har skrivit. När ni läser detta, kan ni förstå vilken insikt jag har i Kristi hemlighet. I tidigare släktled har den inte avslöjats för människor så som den nu genom Anden har uppenbarats för hans heliga apostlar och profeter. Den innebär att hedningarna i Kristus Jesus och genom hans evangelium är våra medarvingar och tillhör samma kropp som vi och har del i samma löfte. Och detta evangelium har jag blivit satt till att tjäna i kraft av den gåva och nåd som Gud har gett mig genom sin mäktiga kraft. Jag, den ringaste av alla heliga, har fått denna nåd att bland hedningarna predika evangeliet om Kristi outgrundliga rikedom och att upplysa alla om hur den hemlighet förvaltas, som från evighet har varit dold i Gud, alltings Skapare. Så skulle Guds vishet i sin mångfald nu genom församlingen göras känd för härskarna och väldigheterna i den himmelska världen. Detta var det eviga beslut som han utförde i Kristus Jesus, vår Herre." {Efésierbrevet 3:1-11. Vers 9 i Reformations-Bibeln: ”… som från evighet har varit fördold i Gud, som har skapat allt genom Jesus Kristus”. Övers. anm.}

Detta är budskapet som jag har i uppdrag att förmedla till Er: Ni skall ta de ord som Paulus riktade till församlingen i Efesus som om de vore riktade till Er personligen. Genom alienation, splittring och mångfald i åsikter har Satan hindrat det arbete som beskrivs i apostelns ord. Om de troende hade trotsat sig själva, hade de vägrat att genomföra de planer som Satan hade utarbetat för att hindra Guds verk, hur mycket längre hade vi nu inte kunnat ha nått! I flera år har det skickats meddelanden som pekar på det arbete som skall utföras. Men detta arbete har inte slutförts. Troende har gått på tvärs mot dess utförande och blockerat vägen genom avund, onda antaganden och letande efter fel. De har sökt den högsta platsen. Kommersiell verksamhet har dragit till sig uppmärksamheten och förbrukat de medel som borde ha getts för att förkunna frälsningsbudskapet. Gud ske lov, något har gjorts, men tusen gånger mer kunde ha uträttats än vad som har gjorts. Fienden har lockat med en mängd olika saker för att sysselsätta de troendes sinnen. Tiden går fort, arbetet är fortfarande ogjort och världen blir värre och sämre. Och ändå, i barmhärtighet, strävar Guds Ande fortfarande med själar. Bröder och systrar, jag uppmanar Er att ta på Er hela Guds vapenrustning. De som aldrig har hört om grunderna för vår tro skall nu nås. Många väntar på ett budskap från Guds Ord. Gå till dem och berätta för dem var vi står i denna världs historia.

Slutet är nära, och budskapet i det tredje kapitlet i Efésierbrevet är det budskap som jag har ombetts att ge till de troende. Ett världsomspännande arbete skall göras. Vi skall nu skrida till verket på allvar för att förkunna sanningen. Rösten sade: "Ropa med full hals, håll ej tillbaka. Höj upp din röst som en basun och förkunna för mitt folk dess överträdelse, för Jakobs hus dess synder. De hindrar förkunnandet av det sista varningsbudskapet." {Jesaja 58:1.}

Paulus bar en börda som vi nu borde bära. Ett stort verk skall uträttas, och det skall göras på kort tid. O, vad mycket det finns att göra, och hur många det finns som av olika anledningar inte är engagerade i Guds verk! Satan utarbetar planer för att hålla Herrens krafter borta från arbetet. Han vill inte att människor skall väckas till insikt om de snabba domar som kommer över världen.

Mina bröder och systrar, låt oss vakna upp till en förståelse för vår sanna position. Gud kommer inte att låt sig drivas gäck med. Han har talat i domar för att väcka dem som i åratal har motarbetat honom. Dessa domar innebar inte endast dödsoffer. De var Guds tillrättavisning för hans folk. Jag vädjar till dem som så att säga har trotsat Gud rätt upp i ansiktet, att inte längre vanära honom genom att hålla fast vid sin egen väg. Låt oss nu ta itu med Guds verk förnuftigt och förenat och förkunna som med en röst budskapet om varning och frälsning. Låt oss lyssna på Herrens ord, så att han inte kommer plötsligt och finner oss oförberedda. Det blir ingen andra prövotid. Nu, medan det kallas för i dag, om vi hör Herrens röst och vänder oss helt till honom, kommer han att förbarma sig över oss och rikligt förlåta.