Review and Herald d. 24. december 1908

tillbaka

Nåd och tro är Guds gåvor

Kristi nåd och hans rättfärdighet erbjuds människor som en gratis gåva. Aposteln Paulus skriver genom den Helige Ande och säger: "Gud som är rik på barmhärtighet har älskat oss med så stor kärlek, också när vi ännu var döda genom våra överträdelser, att han har gjort oss levande tillsammans med Kristus. Av nåd är ni frälsta. Ja, han har uppväckt oss med honom och satt oss med honom i den himmelska världen, i Kristus Jesus, för att i kommande tider visa sin överväldigande rika nåd genom godhet mot oss i Kristus Jesus. Ty av nåden är ni frälsta genom tron, inte av er själva, Guds gåva är det". {Efésierbrevet 2:4-8.}

Tanken att Kristi rättfärdighet tillräknas oss, inte på grund av någon förtjänst från vår sida, utan som en gratis gåva från Gud, är en dyrbar tanke. Guds och människans fiende är inte villig att denna sanning skall framställas tydligt; ty han vet att om folket tar emot den fullt ut, kommer hans makt att brytas. Om han kan kontrollera sinnen, så att tvivel och otro och mörker utgör upplevelsen för dem som påstår sig vara Guds barn, kan han övervinna dem med frestelser. Den enkla tron som tar Gud på hans ord bör uppmuntras. Guds folk måste ha den tro som greppar tag i gudomlig makt: "Ty av nåden är ni frälsta genom tron, inte av er själva, Guds gåva är det". De som tror att Gud för Kristi skull har förlåtit deras synder bör inte på grund av frestelser ge upp trons goda kamp. Deras tro bör växa sig starkare tills deras kristna liv, såväl som deras ord, förklarar: "Jesu, hans Sons, blod renar oss från all synd." {Första Johannesbrevet 1:7.}

Tro är att lita på Gud, att tro att han älskar oss och bäst vet vad som är till vårt bästa. Så i stället för vårt eget sätt, leder tron oss till att välja hans väg. I stället för vår okunnighet accepterar den hans visdom; i stället för vår svaghet, hans styrka; i stället för vår syndighet, hans rättfärdighet. Våra liv, vi själva, är redan hans; tron erkänner hans ägande och accepterar dess välsignelse. Sanning, uppriktighet, renhet har pekats ut som hemligheter bakom livets framgång. Det är tron som sätter oss i besittning av dessa principer. Varje god impuls eller strävan är Guds gåva; tron får från Gud det liv som ensamt kan producera sann tillväxt och verkningskraft.

Hur man utövar tro bör göras väldigt tydligt. Till varje Guds löfte finns det villkor. Om vi är villiga att göra hans vilja, är all hans styrka vår. Vilken gåva han än lovar finns i själva löftet. "Säden är Guds ord." {Lukasevangeliet 8:11.} Lika säkert som att eken är i ekollonet, lika säkert är Guds gåva i hans löfte. Om vi tar emot löftet har vi gåvan.

Tron som gör det möjligt för oss att ta emot Guds gåvor, är i sig en gåva, som varje människa tilldelas ett visst mått av. Den växer när den utövas för att tillägna sig Guds Ord. För att stärka tron måste vi ofta föra den i kontakt med Ordet.

Hur ofta har inte de som har litat på Guds Ord, även om de i sig själva har varit helt hjälplösa, stått emot hela världens makt – Hanok, ren i hjärtat, helig i livet, som höll fast i sin tro på rättfärdighetens triumf mot en fördärvad och hånande generation; Noa och hans hushåll mot sin tids människor, människor med den största fysiska och mentala styrka och den mest förnedrade moral; Israels barn vid Röda Havet, en hjälplös, skräckslagen skara slavar, mot den mäktigaste armén åt den mäktigaste nationen på jorden; David, en herdepojke, som ägde Guds löfte om tronen, mot Saul, den etablerade monarken, som var angelägen om att hålla fast vid sin makt; Sadrak och hans följeslagare i elden, mot Nebukadnessar på tronen; Daniel ibland lejonen, mot sina fiender på rikets offerhöjder; Jesus på korset, mot de judiska prästerna och härskarna som tvingade till och med den romerske guvernören att göra deras vilja; Paulus i bojor, ledd till en brottslings död, mot Nero, despoten över världsriket.

Sådana exempel finns inte bara i Bibeln. De finns i överflöd i varje uppteckning av mänskliga framsteg. Valdenserna och hugenotterna, Wyclif och Huss, Hieronymus och Luther, Tyndale och Knox, Zinzendorf och Wesley, med mängder av andra, har vittnat om kraften i Guds Ord mot mänsklig makt och politik till stöd för ondska. Dessa är världens sanna adelsmän. De är dess kungliga linje.

Såsom återlösningsplanen börjar och slutar med en gåva, så skall den föras vidare. Samma offeranda som köpte frälsning åt oss, kommer att bo i hjärtat på alla som blir delaktiga av den himmelska gåvan. Aposteln Petrus säger: "Tjäna varandra, var och en med den nådegåva han har fått, som goda förvaltare av Guds mångfaldiga nåd." {Första Petrusbrevet 4:10.} Så här sade Jesus till lärjungarna då han sände ut dem: "Det ni har fått som gåva, ge det som gåva." {Matteusevangeliet 10:8.} Hos den som är helt i sympati med Kristus kan det inte finnas något själviskt eller exklusivt. Den som dricker av det levande vattnet kommer att finna att det är "i honom… en källa, som flödar fram och ger evigt liv.’" {Johannesevangeliet 4:14.} Kristi Ande inom honom är som en källa som väller fram i öknen, som flödar för att uppfriska alla och göra dem som håller på att förgås ivriga att dricka av livets vatten. Det var samma anda av kärlek och självuppoffring som bodde i Kristus som fick aposteln Paulus att utföra sitt mångfaldiga arbete. "Jag står i skuld", säger han, "både till greker och barbarer, både till visa och ovisa." "Jag, den ringaste av alla heliga, har fått denna nåd att bland hedningarna predika evangeliet om Kristi outgrundliga rikedom". {Romarbrevet 1:14, Rerformations-Bibeln; Efésierbrevet 3:8.}

Vår Herre avsåg att hans församling skulle återspegla för världen den fullhet och tillräcklighet som vi finner i honom. Vi tar ständigt emot Guds nåd, och genom att förmedla densamma skall vi representera Kristi kärlek och välgörenhet för världen. Medan hela himmelen sjuder av verksamhet och sänder budbärare till alla delar av jorden för att främja återlösningsverket, skall den levande Gudens församling också samarbeta med Jesus Kristus. Vi är medlemmar av hans mystiska kropp. Han är huvudet som kontrollerar alla kroppens medlemmar. Jesus själv, i sin oändliga barmhärtighet, bearbetar mänskliga hjärtan och åstadkommer andliga förvandlingar så fantastiska att änglar ser på med förvåning och glädje. Samma osjälviska kärlek som kännetecknar Mästaren syns i hans sanna anhängares karaktär och liv. Kristus förväntar sig att människor skall bli delaktiga i hans gudomliga natur medan de är i denna värld, och på så sätt inte bara reflektera hans härlighet till Guds pris, utan upplysa jordens mörker med himmelens strålglans. Så kommer Kristi ord att uppfyllas: "Ni är världens ljus." {Matteusevangeliet 5:14.}

"… vi är Guds medarbetare" – "förvaltare av Guds mångfaldiga nåd." {Första Korintierbrevet 3:9; Första Petrusbrevet 4:10.} Kunskapen om Guds nåd, sanningarna i hans Ord och även timliga gåvor – tid och medel, talang och inflytande – är alla ett förtroende från Gud att användas till hans ära och för människors frälsning.

Varhelst det förekommer en impuls av kärlek och sympati, varhelst hjärtat sträcker sig ut för att lyfta och välsigna andra, där uppenbaras Guds Helige Andes verkande. I hedendomens djup har människor som saknar kunskap om Guds skrivna lag, som aldrig ens har hört Kristi namn, varit vänliga mot hans tjänare och skyddat dem med risk för sina egna liv. Deras handlingar visar hur en gudomlig kraft fungerar. Den Helige Ande har inplanterat Kristi nåd i vildens hjärta, och väckt hans välvilja i strid med hans natur, i strid med hans utbildning. "Det sanna ljuset, som ger ljus åt alla människor", lyser i hans själ; och om detta ljus följs, leder det hans steg till Guds rike. {Johannesevangeliet 1:9.}

Ingen skillnad på grund av nationalitet, ras eller kast erkänns av Gud. Han är Skaparen av hela mänskligheten. Alla människor är av en familj genom skapandet, och alla är ett genom återlösningen. Kristus kom för att riva varje skiljevägg, för att öppna varje avdelning i templet, så att varje själ skall ges fri tillgång till Gud. Hans kärlek är så bred, så djup, så full, att den tränger igenom överallt. Den lyfter ur Satans krets de stackars själar som har blivit vilseledda av hans bedrägerier. Den placerar dem inom räckhåll för Guds tron, tronen omgiven av löftets regnbåge. I Kristus finns varken jude eller grek, slav eller fri. Alla kommer nära varandra tack vare hans dyrbara blod.