The Signs of the Times d. 6. januari 1876

tillbaka

Kristen återhållsamhet

Vi lever i en tid med måttlöshet. Hälsa och liv offras, av väldigt många, för att tillfredsställa aptiten på skadlig själveftergivenhet. Dessa sista dagar kännetecknas av försvagad moral och fysisk nedgång till följd av dessa eftergifter och den allmänna oviljan att delta i fysiskt arbete. Många lider i dag av passivitet och felaktiga vanor.

Majoriteten av ungdomarna i denna generation är förtjusta i nöjen och rädda för arbete. De saknar i allmänhet moraliskt mod att förneka aptiten och svara på pliktens krav. De äger bara en smula självbehärskning och blir glada och passionerade vid minsta tillfälle. Sysslolöshet och massor av pengar att spendera på nöjen, spänning, vin, sprit och tobak, lägger grunden för sjukdomar och ruin. Manlighet och dygd offras på lustens altare. Väldigt många i alla åldrar och positioner i livet saknar principer och samvete, och med slösande vanor rusar de in i alla laster och fördärvar samhället, tills vår värld blir ett andra Sodom.

Frossande festmåltider och intag av narkotika och stimulantia förekommer i stor omfattning även i den kristna världen. Hur många slutar sina sista dyrbara timmar av prövning i scener av munterhet, fest och nöjen, där allvarliga tankar inte får plats, där Jesu Ande skulle vara ovälkommen! Deras sista dyrbara timmar passerar medan deras sinnen är bedövade av tobak och alkoholhaltiga drycker. Det är inte få som går direkt från utsvävningarnas nästen till dödens sömn; de avslutar sin livsbana i urartningens och lastens hålor. Hur skall inte uppvaknandet vid de orättfärdigas uppståndelse bli!

Herrens öga skönjer varje scen av förnedrande nöjen och världslig lättsinnighet. Njutningsälskares ord och gärningar går direkt från dessa lastens salar till boken med slutliga uppteckningar. Vad är livet för denna klass värt för världen, förutom som en varning för dem som låter sig bli varnade, att inte leva som dessa män och dö som dåren dör! Aposteln vädjar sålunda: "Så förmanar jag nu er, bröder, vid Guds barmhärtighet, att frambära era kroppar som ett levande och heligt offer som behagar Gud – er andliga gudstjänst. Och anpassa er inte efter den här världen, utan låt er förvandlas genom sinnets förnyelse, så att ni kan pröva vad som är Guds vilja, det som är gott och fullkomligt och som behagar honom." {Romarbrevet 12:1-2.}

När vi följer en kurs med ätande och drickande som minskar fysisk och mental kraft, eller blir offer för vanor som leder till samma utfall, vanhedrar vi Gud, för vi berövar honom den tjänst han gör anspråk på från oss. De som förvärvar och ägnar sig åt den onaturliga aptiten på tobak, gör detta på bekostnad av hälsan. De förstör nervernas energi, minskar livskraften och offrar den mentala styrkan.

De som bekänner sig till att vara Kristi efterföljare och ändå låter denna fruktansvärda synd stanna kvar vid sin dörr, kan inte ha någon hög uppskattning av försoningen och någon förhöjd uppskattning av eviga ting. Sinnen som är grumlade och delvis förlamade av narkotika, övervinns lätt av frestelser och kan inte njuta av gemenskap med Gud.

De som använder tobak kan bara komma med en dålig vädjan till spritens slavar. Två tredjedelar av fyllerierna i vårt land skapar en aptit på sprit genom användning av tobak. De som hävdar att tobak inte skadar dem, kan övertygas om sitt misstag genom att beröva sig den i några dagar; de darrande nerverna, det snurriga huvudet, irritationen de känner, kommer att bevisa för dem att denna syndiga eftergift har bundit dem i träldom. Den har övervunnit viljestyrkan. De trälar under en last som är förfärlig till sina resultat.

Kärleken till tobak är en tvingande lust. Medel slösas därmed bort som skulle hjälpa till i det goda verket med att kläda de nakna, föda de hungriga och sända sanningen till fattiga själar från Kristus. Vilken uppteckning kommer inte att dyka upp när livets berättelser är färdigställda i Guds bok! Det kommer då att visa sig att enorma summor pengar har spenderats på tobak och alkohol! För vad? För att säkerställa hälsan och förlänga livet? Nej då! För att hjälpa till att fullända den kristna karaktären och en lämplighet för umgänget med heliga änglar? Nej då! Utan för att betjäna en depraverad, onaturlig aptit på det som förgiftar och dödar inte bara användaren utan även dem som han överför sitt arv av sjukdomar och sinnesslöhet till. Gud avser inte att göra ett mirakel för att bevara vår hälsa och styrka som vi dagligen skadar genom laster och vanor av skadlig eftergivenhet.

Mat tillagad med smaktillsatser och kryddor inflammerar magen, försämrar blodet och banar väg för starkare stimulantia. Den framkallar nervsvaghet, otålighet och brist på självbehärskning. Tobaken och vinglaset följer.

Vi har sett att segrarna som uppnåtts av "Nykterhetskorståget" sällan är beständiga. På de ställen, där spänningen har varit som högst och synbarligen mest har uträttats genom att stänga spritsalonger och återvinna berusade personer, rådde efter några månaders förlopp onykterhet i större utsträckning än innan ansträngningarna att undertrycka den gjordes.

Anledningen till detta är uppenbar. Arbetet är inte djupt och noggrant. Yxan läggs inte vid trädets rot. Omständighetens rötter ligger djupare än att bara dricka sprit. För att göra nykterhetsrörelsen till en framgång måste reformarbetet börja vid våra bord. Att äta kött ökar inte den fysiska, mentala eller moraliska hälsan, utan orsakar tvärtom ofta sjukdomar av högst försvårande karaktär. Användningen av kryddat kött skapar en aptit på starkare stimulantia som tobak och sprit.

De omedelbara resultaten av köttätande kan tyckas vara att stärka systemet, men detta är ingen anledning till att det skall anses vara den bästa dieten. Den måttliga användningen av brännvin har samma verkan tills vidare, men när dess eggande inflytande är borta följer en känsla av slöhet och svaghet. De som är beroende av enkel och näringsrik mat, som är jämförelsevis ostimulerande till sina effekter, orkar med mer arbete under loppet av månader och år än köttätaren eller spritdrickaren. De som arbetar utomhus känner sig mindre svaga av att använda kött än de med stillasittande vanor, för sol och luft är en stor hjälp för matsmältningen och gör mycket för att motverka effekten av felaktiga mat- och dryckesvanor.

Alla stimulanser påskyndar det mänskliga maskineriet för mycket, och även om aktiviteten och kraften tillfälligt må tyckas ökad, i proportion till det irriterande inflytande som används, måste det komma en reaktion; en svaghet följer till en grad som motsvarar den onaturliga spänning som har skapats.

När denna svaghet känns, används något för att stimulera och pigga upp systemet igen för att ge omedelbar lindring från obehaget. Naturen blir gradvis uppfostrad till att förlita sig på detta ofta upprepade botemedel, tills hennes krafter försvagas genom att ofta väckas till onaturliga handlingar. Alla människor bör bekanta sig med lagarna för sitt väsen. Det borde vara ett viktigt studieämne, hur man lever, hur man reglerar arbetet och hur man äter och dricker med hänsyn till hälsan.

Ju enklare och naturligare vi lever desto bättre kommer vi att kunna motstå epidemier och sjukdomar. Om våra vanor är goda och systemet inte försvagas av onaturliga handlingar, kommer naturen att ge all den stimulans som vi behöver.

Om män och kvinnor ihärdigt lever i enlighet med livets och hälsans lagar, kommer de att inse de välsignade resultaten av fullständig hälsoreform. Men många gör ett misstag redan i början av sin reform. De går till ytterligheter. De tar sina idéer för långt. Deras åsikter om hälsosam kost är för snäva. De har samma matvaror på sina bord, med knappt någon variation, från vecka till vecka och från månad till månad. De anstränger sig inte för att bereda frukt och spannmål på ett inbjudande och hälsosamt sätt, och efter att denna kurs har följts strikt ett tag, beslutar de sig för att de inte kan följa principerna för hälsoreformen och går tillbaka till sitt tidigare sätt att leva på.

De som börjar impulsmässigt och följer en radikal kurs för en tid och sedan går tillbaka, skadar saken allvarligt. Många vidtar för stora och plötsliga förändringar i sin kost. När ljuset från hälsoreformen kommer till dem väcks samvetet vad gäller att äta och dricka, och i sina ansträngningar att ändra sina levnadsvanor följer de inte en trygg medelväg, utan går genast till ytterlighet. De minskar kvantiteten och kvaliteten på sin mat. Denna avhållsamhet minskar deras styrka och skadar verkligen deras hälsa. De drar slutligen slutsatsen att de inte kan leva enligt hälsoreformen. Det verkliga faktumet i fallet är att de aldrig har förverkligat dess grundsatser. Hälsoreformen, som vi förstår den, består inte i en utarmad kost. Bordet bör vara väl försett med frukt och spannmål som är tillagade på ett sådant sätt att de inte bara är näringsrika utan inbjudande.

Vissa får tanken att det att anta hälsoreformen innebär att livnära sig på den allra billigaste mat som tillagas med minsta möjliga arbetskraft. Detta är inte sant. Det är ett förtal mot principerna för hälsoreformen. Det mänskliga systemet måste ha näring, och alla kan inte njuta av samma rätter. Så när bordet dukas med samma matvara, tillagad på samma sätt, måltid efter måltid och dag efter dag, kan vissa familjemedlemmar vara väl nöjda och njuta av sin mat väldigt mycket, medan andra kanske bara kan äta sparsamt av en maträtt och då tillgodoses ej systemets önskemål; för det är ett faktum att vissa personer inte kan njuta av eller få näring av matvaror som andra njuter av och trivs med. Men varje person kan göra mycket för att uppfostra smaken och aptiten till att njuta av vanlig och hälsosam mat, såsom grahamsbröd och havregrynsvälling, och olika grönsaker, även om de först är osmakliga för dem.

Regeln som vissa rekommenderar är att äta närhelst det föreligger en känsla av hunger och att äta tills de är mätta. Denna kurs leder till sjukdomar och mycket elände. Aptiten i dag är i allmänhet inte naturlig, därför är denna kurs inte ett korrekt index för systemets önskemål. Den har blivit bortskämd och missriktad tills den har blivit sjuklig och inte längre kan vara en säker vägvisare. Naturen har missbrukats, hennes ansträngningar förlamats av felaktiga vanor och överseende med syndig lyx, tills smak och aptit är lika perversa. Det är onaturligt att ha ett sug efter kött. Så var det inte i början. Köttaptiten har skapats och utbildats av människan. Vår Skapare har försett oss, i grönsaker, spannmål och frukter, med alla de näringselement som är nödvändiga för hälsa och styrka. Kött utgjorde ingen del av Adams och Evas mat före deras fall. Om frukt, grönsaker och spannmål inte är tillräckliga för att möta människans behov, gjorde Skaparen ett misstag då han försåg Adam med föda.

Tidens vanor utgör allvarliga hinder för att fullända den kristna karaktären. Fysiskt är vi sammansatta av vad vi äter, och våra sinnen påverkas i hög grad av våra kroppar. Om vi till stor del livnär oss på djurens kött, ökar den animaliska naturen i samma proportion. Människan är tillräckligt djurisk till sin natur utan att odla dessa benägenheter genom att äta mat som stimulerar och retar det djuriska till aktivitet. När dessa benägenheter förstärks minskar de mentala och moraliska krafterna.

Gud undanhöll inte hebréerna kött i öknen bara för att visa sin auktoritet, utan för deras bästa, så att de kunde bevara fysisk och moralisk styrka. Han visste att användningen av animalisk mat stärker de djuriska lidelserna och försvagar intellektet. Han visste att tillfredsställelsen av hebréernas aptit på kött skulle försvaga deras moraliska krafter och framkalla ett så irriterat sinnelag att den stora armén skulle bli olydig, att de skulle förlora den höga känslan av sina moraliska förpliktelser och vägra att låta sig kontrolleras av Jehovas visa lagar. Våld och uppror skulle förekomma ibland dem, vilket skulle göra det omöjligt för dem att vara ett rent och lyckligt folk i Kanaans land. Gud visste vad som var bäst för Israels barn, därför berövade han dem en stor mängd kött.

Satan frestade dem till att betrakta detta som orättvist och grymt. Han fick dem att begära förbjudna ting, eftersom han såg att de genom den perversa aptitens överseende skulle bli köttsligt sinnade och lätt kunna förmås till att göra hans vilja; de lägre organen skulle stärkas, medan de intellektuella och moraliska krafterna skulle försvagas.

Satan är ingen nybörjare i branschen att förstöra själar. Han vet väl att om han kan leda män och kvinnor till felaktiga vanor i att äta och dricka, har han i hög grad fått kontrollen över deras sinnen och basala passioner. I början åt människan av jordens frukter, men synden kom henne att använda döda djurs kött som mat. Denna diet fungerar direkt mot andan av sann förfining och moralisk renhet. Ämnet hos det som tas in i magen, passerar in i cirkulationen och omvandlas till kött och blod.

De som till stor del livnär sig på kött inflammerar magsäcken därigenom, varvid blodet blir skumt och orent, och så följer huvudvärk och illamående. Systemet är fyllt med vätska; feber, sjukdom i lymfan och cancer {kräfta} blir följderna. Detta gäller särskilt dem som äter svinkött. Ändå är benägenheten att ignorera detta onda så stor att få kan förmås till att inse de verkliga effekterna av denna sorts diet på det mänskliga systemet.

Gud kräver att hans folk ska vara återhållsamt i allt. Kristi exempel, under den långa fastan i öknen, skulle lära hans anhängare att stöta bort Satan när han kommer under täckmantel av aptiten. Må de då ha inflytande för att reformera dem som har förts vilse av själveftergift och som har förlorat sin moraliska makt att övervinna svagheten och synden som har tagit dem i besittning! På så sätt kan kristna säkra hälsa och lycka i ett rent, välordnat liv och ett sinne klart och obefläckat inför Gud.

[Anm.: Denna artikel är den första av femton i en serie utgiven från den 6. Januari till den 11. Maj, 1876. De har tillhandahållits av James White, redaktören. Föreliggande artikel är ett exempel på hans tillvägagångssätt, att uppmärksamma allmänheten på hustrun Ellen G. Whites kall och verksamhet. Varje artikel består huvudsakligen av berättelsen om hennes liv, såsom hon återgav den 1860 i Spiritual Gifts, Band II, en självbiografisk redogörelse som hon skrev för trons folks studium. Då den förbereddes för samfundets missionstidning, redigerades den något för att bättra motsvara behovenhos den läsande allmänheten. Eftersom artiklarna utgör en variant av berättelsen i Spiritual Gifts, har de tagits med i detta identiskt avbildande återtryck. – White Estate.]