Dette er hele artiklen. Alle afsnit er med. De er i ordnet rækkefølge. - Ren side - Tilbage

Review and Herald d. 16. december 1884

Det nye år

1884 er næsten dødt. 1885 vil snart være her. Lad os betragte, hvad vi ved om det år, der så snart vil være gået. Hvilke fremskridt har vi gjort i kristen erfaring? Med hensyn til vort arbejde, har vi så udført det sådan, at det kan tåle at blive set efter af Mesteren, der har givet et arbejde til ethvert menneske efter dets mange evner? Vil det blive fortæret som hø, træ og kornstubbe - uværdigt til at blive bevaret? Eller vil det kunne bestå i prøven med ild?   ret

Behovet for troskab bliver overset af mange. Der er meget, der skal gøres i denne verden - ikke på vor måde, men på Guds måde - til bedste for dem, som Kristus døde for. Men hvis det er gjort ligegyldigt eller ufuldkomment, vil der blive skrevet "mangelfuld" ved vore navne i bogen med de himmelske rapporter. Gud er ikke glad for noget arbejde, medmindre det er gjort på den allerbedst mulige måde. Enhver forholdsregel er taget, for at vi kunne nå en høj vækst, som vil være efter den guddommelige målestok i Kristus Jesus. Gud er ikke glad for sine repræsentanter, hvis de er tilfredse med at være dværge, når de kunne vokse op til den fulde vækst for mænd og kvinder i Kristus. Han ønsker, at I skal have højde og bredde i kristen erfaring. Han ønsker, at I skal have store tanker, ædel higen, klar erkendelse af sandheden og høje hensigter med handling. Ethvert år, der går, skulle forøge sjælens længsel efter renhed og fuldkommenhed i kristen karakter. Og hvis denne viden vokser dag for dag, måned for måned, år for år, vil det ikke være et arbejde, der bliver fortæret som hø, træ og kornstubbe, men det vil hvile på grundstenen af guld, sølv og ædle sten - gerninger, der ikke forgår, men som vil bestå i den sidste dags ild. Er vort jordiske timelige arbejde gjort med grundighed, med en troskab, som vil kunne tåle ransagelse? Er der nogen, vi har gjort uret, som vil vidne imod os på Guds dag? Hvis det er tilfældet, vil rapporten nå op til himlen, og vi vil stå ansigt til ansigt med den igen der. Vi skal arbejde for den store Arbejdsgivers øjne, hvad enten vore samvittighedsfulde anstrengelser bliver set og værdsat af mennesker eller ikke. Ingen mand, kvinde eller barn kan tjene Gud så han tager imod tjenesten med ligegyldigt, tilfældigt, hyklerisk arbejde, hvad enten det er timeligt arbejde eller religiøs tjeneste. Den sande kristne vil ærligt have Guds forherligelse for øje i alle ting, og det vil opmuntre hans hensigter og styrke hans principper med den tanke i sinde; "dette gør jeg for Kristus."   ret

Hvis alle, som bekender sig til at være Kristi tjenere, er trofaste i lidt, vil de også være trofaste i meget. Hvis der er gæld, som endnu er ubetalt, gør så særlige anstrengelser for at betale den. Hvis du har fået en regning hos viktualiehandleren eller hos manufakturhandleren, så bring det i orden, hvis du på nogen måde kan. Hvis du ikke kan, gå så til dem, du skylder og sig lige ud, at du umuligt kan opfylde dine forpligtelser og forvis dem om, at du vil betale gælden, så hurtigt du kan. Fornægt så dig selv alt, hvad du kan undvære og vær økonomisk med dine udgifter, til dine løfter er opfyldt. Forkæl ikke dig selv med at bruge andre menneskers penge for at tilfredsstille din appetit eller din kærlighed til at prale. Derved kan du måske fjerne en snublesten, som har hindret mange i at tro sandheden, og det gode, du gør, vil der ikke blive talt ondt om. Vil vore brødre ikke gøre flittige anstrengelser for at rette på denne slappe, tilfældige måde at drive handel på? Det gamle år rinder hurtigt ud. Det er næsten gået. Få det bedst mulige ud af de dage, der er tilbage.   ret

Det kinesiske nytår begynder i februar og varer en uge. Kineserne har den skik at ordne al indbyrdes strid og al udestående gæld, og er der nogen, som ikke er i stand til at betale sin gæld, bliver den eftergivet ham. Således begyndes det nye år med alle uoverensstemmelser og regninger bragt i orden. Dette er en hedensk skik, som den kristne verden ville gøre vel i at efterligne. Guds lov kræver alt dette af os og mere; vi skal elske vor næste som os selv. Det betyder, at vi skal behandle vore naboer i alle henseender præcis, som vi ville ønske, at de skulle behandle os. Hvis vi ønsker, at de skal handle ærligt og retfærdigt mod os, så skal vi behandle dem ærligt og retfærdigt. Vi skal simpelthen behandle andre, som vi selv vil behandles.   ret

I enhver handlen mellem mennesker er enhvers opførsel en tro kopi af hans karakter. Hvis et menneske i Guds øjne er retlinet, vil hans handlinger også være retlinet efter hans medmenneskers opfattelse. Hans ret linet hed er ikke en tvivlsom affære. Den stråler klart som det reneste guld lutret i ild. Har han penge, han ikke har brug for i øjeblikket? Han drager ikke fordel af hans fattigere broders behov ved at kræve mere end en retfærdig godtgørelse. Han vil ikke kræve ublu renter, fordi situationen tegner sig til hans fordel. En i sandhed ærlig mand vil aldrig benytte sig af en andens uheld til at forøge sine egne besiddelser, for i sidste ende ville det betyde et stort tab. Hvad princippet angår, ville det være lige så forbryderisk i Guds øjne, som hvis han var trængt ind i sin nabos hus og havde stjålet lige så meget guld eller sølv. Verdens skikke og leveregler skal ikke være vort særkende, medmindre vi kan bevise dem at være rette ud fra Guds ord. "Den, som er tro i det små, er også tro i det store, og den, som er uretfærdig i det små er også uretfærdig i det store." Det er ikke størrelsen eller ubetydeligheden af en handling, der gør den ærlig eller uærlig. Gud forlanger, at vi i alle vore forretninger følger pligtens lige linie.   ret

Hvis vi kun har lidt tid, så lad os udnytte den alvorligt. Bibelen forsikrer os om, at vi befinder os i soningens store dag. Den typiske soningsdag var en dag, hvor hele Israel ransagede deres sjæle for Gud og bekendte deres synder og kom frem for Herren med samvittighedsnag og anger over deres synder, ægte omvendelse og levende tro på soningsofferet.   ret

Hvis der har været uoverensstemmelser brødre og søstre imellem - hvis misundelse, nag, bitterhed, onde formodninger har eksisteret, bekend så disse synder - ikke i al almindelighed, men gå til jeres brødre og søstre personligt. Vær bestemte. Hvis du har begået en uret og de tyve, bekend så den ene, som om du var den mest uretfærdige. Tag dem i hånden, lad dit hjerte blive blødgjort under Guds Ånds indflydelse og sig; "Vil du tilgive mig? Jeg har ikke følt rigtig overfor dig. Jeg ønsker at gøre enhver uret god, for at intet skal stå imod mig i himmelens bøger. Jeg må have en ren rapport." Hvem tror du ville kunne modstå en sådan handling. Det er for megen kulde og ligegyldighed - for meget af "jeg er ligeglad" - ånden - praktiseret blandt de bekendende Kristi efterfølgere. Alle burde føle omsorg for hinanden og nidkært våge over hinandens interesser. "Elsk hinanden." Så ville vi stå som en stærk mur mod Satans påfund. Under modstand og forfølgelse vil vi ikke slutte os til de hævngerrige, ikke forene os med den store Oprørers efterfølgere, hvis specielle arbejde er at anklage brødrene, bagtale og kaste snavs på deres karakterer.   ret

Lad resten af dette år blive udnyttet til at ødelægge hver en trevl af bitterhedens rod og begrave den i graven sammen med det gamle år. Begynd det nye år med større øm hensyntagen, med dybere kærlighed til ethvert medlem af Herrens familie. Slut jer tæt sammen. "Forenede står vi, splittede falder vi." Indtag et højere, ædlere standpunkt end nogen sinde før.   ret

Mange synes at være standhaftige i sandheden, faste og bestemte for ethvert punkt af vor tro. Alligevel er der en stor mangel hos dem, - den ømhed og kærlighed, som betegnede vort store mønsters karakter. Hvis en broder forvilder sig fra sandheden, hvis han falder i fristelse, så gør den ingen anstrengelse for at rejse ham op igen med den ydmyghed, der betragter dem selv, for at de ikke også selv skal blive fristede. De synes at betragte det som deres specielle arbejde at klatre op på dommersædet og fordømme og udstøde af fællesskabet. De adlyder ikke Guds ord, som siger; "Hjælp et sådant menneske til rette, I åndelige, med sagtmodig ånd og se du selv til, at ikke også du bliver fristet." Ånden i denne sætning er alt i alt for sjælden i vore menigheder. Det er mangelen på den, som udelukker Guds Ånd fra hjertet, fra hjemmet, fra menigheden. Skal vi ikke fra nu af praktisere Bibelens plan angående at rejse de fejlende op igen med sagtmodighedens Ånd? Skal vi ikke have Jesu Ånd og arbejde, som han arbejdede?   ret

Hold den tendens tilbage at udelukke en broder, selv hvis I finder ham uværdig, selvom han har hindret vort arbejde ved at vise en uafhængig og egensindig ånd. Husk, at han er Guds ejendom. Tag altid hellere fejl i den retning af barmhjertighed og ømhed. Behandl selv jeres mest bitre fjender, der ville skade jer, hvis de kunne, med respekt og hensynsfuldhed. Lad ikke et ord undslippe jeres læber som kunne give dem lejlighed til at retfærdiggøre deres handlemåde på mindste måde. Giv ingen anledning til at vanære Guds navn eller tale respektløst om vor tro for noget, du har gjort. Vi har behov for at være snilde som slanger og uden svig som duer.   ret

Det gamle år er snart gået. Lad al forbitrelse, nag og bitterhed dø med det. Lad jeres synder gå til doms på forhånd gennem hjertelig bekendelse. Indviede resterende øjeblikke af det hurtigt svindende år til at ydmyge jer selv hellere end at prøve på at ydmyge jeres brødre. Begynd det nye år med at løfte dem op - begynd det selv i de svindende øjeblikke af det gamle år. Skrid til arbejdet på ny, brødre og søstre - gå alvorligt, uselvisk og elskende til arbejdet, idet I stræber efter at løfte de hænder op, som hænger ned, at styrke de svage knæ og fjerne den tunge byrde fra enhver sjæl. Lad de undertrykte komme fri og bryd ethvert åg. Bring de fattige, som er kastet ud, til jeres hjem. Som morgenrøden bryder dit lys da frem, da læges hastigt dit sår, foran dig vandrer din retfærd, Herrens herlighed slutter toget. Da svarer Herren, når du kalder, på dit råb er hans svar; "Her er Jeg." Fjerner du åget fra din midte, holder du op med at tale ondt og pege fingre, hvis du rækker den sultne dit brød, dit mulm skal blive som middag. Herren skal altid lede dig, mætte din sjæl, hvor der er goldt og give dig nye kræfter. Du bliver som en vandrig have, som rindende væld, hvor vandet aldrig svigter.   ret

Brødre, vil I, i enhver menighed følge Guds betingelser, som han har beskrevet dem, op prøve Herren, og se, om han ikke vil opfylde sine løfter? Det tror jeg, han vil. Jeg har ikke skygge af tvivl om det. Han vil gøre præcis, som han har sagt, at han vil, og de yderst vidtgående løfter om rige velsignelser vil gå i opfyldelse, hvis vi bare opfylder betingelserne. Jeres hoved kan være hårdt og sundt, men lad ikke den hårdhed stjæle sig ind i jeres hjerte. Hvis I vil falde på klippen og lade jer knuse, så vil jeres selvretfærdighed ikke længere eksistere. Der vil i stedet for at blive bløde hjerter, modtagelige hjerter, venlige, ømme og sande hjerter, som Jesu hjerte, der altid blev rørt over menneskelig smerte. I vil græde med dem, der græder og sørge med dem, der sørger. Prøv det, brødre! Guds vej er altid den bedste. I har meget udholdende prøvet jeres egen vej, og den har ikke bevirket fremgang, enighed og opbyggelse af menigheden. Lad os derfor ikke længere tro, at vores egen plan er den rette; at sætte sig op på dommersædet. Men lad os med Guds Ånd komme med det vidnesbyrd, han har givet os at komme med og modtage den smeltende kærlighed fra Gud i vore hjerter, mens vi udtaler klare sandheder til at rive bedragets slør fra de fejlenes øjne, idet vi i stedet for det giver dem Jesu alvorlige, indtrængende, guddommelige kærlighed.   ret

Dette bekendelsens arbejde må gøres før eller siden. Skulle det ikke gøres i det gamle års døende timer? Skulle vi ikke tage og skaffe os af med vore synder ved bekendelse, og lade dem gå før os til doms? Skal vi ikke stræbe efter det nu, som vi aldrig har gjort det før, så vi kan begynde det nye år med en ren rapport? Skal vi ikke hver især tage fat på dette længe forsømte arbejde og ydmyge vore sjæle for Gud, så at "tilgivelse" - velsignet tilgivelse - kan blive skrevet ud for vore navne? Skal vi ikke tage og blive sande kristne - Kristus lige?   ret

Prøv det i hver en menighed. Hav særlige møder, når I kan - møder med ydmygelse med sjælens ransagelse - møder, hvor snavset kan blive renset væk fra hjerte døren, så at den velsignede Frelser kan komme ind. Hvor kunne det blive en vidunderlig tid, når det gamle år dør, og det nye fødes. Hvis vi hver især prøver på at gøre, hvad vi kan fra vor side, er Gud trofast som har givet os sine løfter, og han vil opfylde sin del rigeligt, mere end I kan bede om eller selv tænke jer til. Lad ikke flere øjeblikke blive ødet bort. Lad os nu stå op og gøre alvorlige anstrengelser for at opelske Jesu overvindende kærlighed. Vi behøver at blive smeltede, for at slaggerne kan blive fjernet. Vi behøver at lære sagtmodighed og ydmyghed af hjertet i Kristi skole, idet vi drager nærmere og tættere ind til Jesus.   ret

De overvejende onder i vore hjem er, at vi søger efter fejl og kritiserer og udlægger ord og motiver op på værste måde. Dette tager modet fra børnene og er ofte grunden til, at de opgiver deres anstrengelser for at gøre det rette. Hvis der blev talt rosende ord, når dette kunne gøres med rette, ville det vise dem, at deres anstrengelser blev værdsat, og lære dem retfærdighed. Hvis der uafladeligt bliver påpeget fejltagelser og fejl, og til tider i hvidglødende vrede - hvis der aldrig med venlighed bliver lagt mærke til nogen forbedring eller fremskridt, bliver børnene modløse. De føler, at de bliver ubarmhjertigt behandlet, at de bliver overladt til at kæmpe sig frem uden at blive værdsat eller få nogen opmuntring. Skal denne tingenes tilstand ikke forandres? Det er den nødt til at blive, hvis forældrene ønsker, at deres børn skal blive glade for religionen.   ret

De samme vanskeligheder findes i menigheden. Mange har prøvet kræfterne i livets store kamp, hvor et venligt ord og en opmuntring kunne have styrket vedkommende til at sejre. Bliv aldrig, aldrig hjerteløs, kold og usympatisk og kritisk. Lad aldrig en anledning til at sige opmuntrende ord og indgyde håb gå forbi. Vi kan ikke vide, hvor vidtrækkende vore ømme og venlige ord kan blive i vore Kristus lignende anstrengelser for at lette byrden for en og anden. Mine Brødre og søstre, bliv jeres høje kaldelse voksen.   ret

Jesus, dyrebare Jesus! Hvor kært er det navn! Hvor inspirerende! Jesus fortav aldrig en stavelse af sandheden. Men han sagde den altid i kærlighed. Han udøvede den største takt, omtanke og venlige opmærksomhed i samkvemmet med folk. Han var aldrig grov, smertede aldrig unødvendigt en eneste følsom sjæl. Han kritiserede ikke menneskelig svaghed. Han sagde altid sandheden, men i kærlighed. Når han anklagede hykleri, vantro og uretfærdighed var det ikke med tordenstemme, men der var tårer i hans stemme, når han kom frem med skarpe irettesættelser. Han græd over Jerusalem, den by, han elskede, og som nægtede at modtage ham, Vejen, Sandheden og Livet. De havde fornægtet ham, Frelseren. Men han betragtede dem med medfølende ømhed og en sorg så dyb, at den knuste hans hjerte. Hans liv var fuldt af selvfornægtelse og betænksom omhu for andre. Han gjorde aldrig sandheden grusom, men udviste en vidunderlig ømhed for menneskeheden. Hver eneste sjæl var dyrebar i hans øjne. Han førte sig altid med guddommelig værdighed, samtidigt med, at han bøjede sig ned med den ømmeste medfølelse og kærlighed til ethvert medlem af Guds familie.   ret

O, hvor er der mange, der svigter i at indvirke på deres eget specielle temperament. De vækker en modstandens ånd i andre og de værste følelser som modstrid og fjendskab. Hvorfor skulle nogen vise ringeagt overfor en anden, som har et andet syn på visse læresætninger? Vær enige med andre på ethvert punkt, som I kan. Indrøm det, når han har ret, for anerkendelse vil hjælpe til med at drage ham nærmere til dig. Så vil han ikke have nogen anledning til at tro, at du betragter dine egne synspunkter som ufejlbarlige, eller at du ser på ham med foragt.   ret

Som arbejdere for Kristus mangler vi helliget takt. Øv dig i at blive dygtig til det, når der ingen regler findes for dette tilfælde. Vind hjerter, afvis dem ikke. I denne slags arbejde behøver du visdommen fra oven mere end i noget andet, som kan udføres. Mange sjæle er vendt i den forkerte retning, og er således gået tabt for Guds sag af mangel på dygtighed og visdom hos arbejderen. Takt, visdom og god dømmekraft hos arbejderen i Guds sag forøger hans brugbarhed hundrede fold. Hvis han bare kan tale de rette ord og vise den rette ånd til rette tid, vil det indgyde en blødgørende magt over hjertet hos den trængende. For at blive arbejdere for Mesteren må vi uddannes i Kristi skole. Al hårdhed, al fordømmelse og kritik, må lægges bort. Lad os elske hinanden som søskende, så vil vi ikke sprede, men samle med Kristus. Han så i alle, faldne sjæle, hvem det var hans mission at frelse.   ret

Menneskehedens onde tendenser er svære at besejre. Kampene er trættende. Enhver sjæl i striden ved, hvor alvorlige, hvor bitre disse kampe er. Alt omkring vækst i nåden er vanskeligt, fordi verdens normer og leveregler hele tiden bliver indskudt mellem sjælens og Guds hellige standard. Herren vil have os udviklet, forædlet og renset ved at føre de principper, som ligger til grund for hans store moralske standard, ud i livet - den standard efter, hvilken enhvers karakter vil blive prøvet på det endelige opgørs store dag. Men Gud forlanger ikke af os, at vi skal pålægge os bebyrdende urimelige krav, der piner legemet, som han har skabt til at blive brugt viseligt. Vi skal herliggøre ham ved brugen af enhver af vore evner. Selvvalgt grusomhed mod kødet er ikke et acceptabelt offer for Gud. Det er et offer, der ikke er blevet bedt om. Men at huse venlighed og kærlighed for hinanden er helt acceptabelt hos ham - en liflig duft. De herlige gaver, Gud har udøst over os, skal bruges i hans tjeneste og ikke misbruges, som om selv pineri kunne betale løsesummen for vore sjæle. Levende kærligheds levende offer - at gøre retfærdige gerninger - vil være efter Guds sind. Vi kan bringe - og han beder os om at bringe -våre naturlige evner og erhvervede uddannelse og lægge det for hans fødder. Han vil modtage det af vore hænder og give det tilbage til os i helliget stand til at blive brugt til andres velsignelse.   ret

De dyrebare timer forsvinder. Min sjæl rækker ud i dyb, alvorlig, ivrig interesse på jeres vegne, som en Kristi repræsentant bønfalder jeg jer om at begynde jeres arbejde forstandigt. Saml de indfiltrede ender op og udred dem for tid og evighed. Det er endnu ikke for sent at rette på fejl, og mens Jesus, vor Mellemmand, fører vor sag, lad os så gøre vor del af arbejdet! Elsk Gud af hele dit hjerte og din næste som dig selv. Lad os bekende og afstå fra vore synder, at vi må finde tilgivelse. Lad dem, der har berøvet Gud tiende og gaver nu komme frem for ham og give ham erstatning herfor. Der bliver spurgt; "Vil et menneske røve fra Gud?" Som om det ikke lå indenfor et menneskes mulighed at begå en så stor forbrydelse. Som om Gud aldrig nogen sinde har sagt gennem mig, at der er begået alvorligt røveri fra ham i tiende og gaver.   ret

Brødre, 1884 næsten gået. Udnyt de få tilbageblevne øjeblikke til at gøre fejl gode igen. Gør et grundigt arbejde for evigheden. Enhver handling, ethvert ord må bestå i dommens prøve. Bring jeres hjerte i orden. Bring jeres hus i orden. Gør arbejdet gennemgribende. Arbejd mens Jesus gør tjeneste i helligdommen. Lad ikke denne appel blive givet forgæves. Guds skatkammer er blevet berøvet i tusindvis af dollars, og denne forsømmelse står nedskrevet imod jer i himmelens bøger.   ret

Lad der blive holdt møder i hver eneste menighed og lad der blive givet rigelig anledning til at ydmyge sig for Gud og bekende sine synder, at vi må få tilgivelsens fred. Når vi bringer vore hjerter i overensstemmelse med Kristus og vore liv i harmoni med hans arbejde, vil den Ånd, der steg ned på pinsefestens dag, falde på os. Vi skal blive stærke i Kristi styrke og blive fyldt med Guds fylde. Så vil det nye år blive budt velkommen som et år med højere og bedre principper. Vi skal give os selv til Kristus og indvie al vor ejendom og alle vore evner uden forbehold til hans tjeneste. Vi skal gøre vor trosbekendelse god. Vi skal tjene Gud med at tjene dem, der behøver hjælp. Så skal vi lade vort lys stråle ud i gode gerninger. Må Gud hjælpe jer til at begynde det nye år, med en ren, uplettet rapport. Måtte i leve et rent, helligt liv, så at det må blive smukt og lykkeligt, hvad enten I er unge eller gamle, fordi jeres karakter afspejler Kristus.   ret