Herren udvalgte Israel som sit ejendomsfolk, og han planlagde, at de skulle være hans lovs vogtere. De skulle være en særskilt og hellig nation, adskilt fra de hedenske nationer omkring dem. De skulle bevare kundskaben om den sande Gud, og gennem dem skulle lys fra himmelen kaste dets helbredende stråler på hele verden. De skulle være en levende illustration på overlegenheden af den religion, som anerkender Gud som universets øverste hersker.