Fordi Jøderne have forladt Gud, bestod deres religion mest af ceremonier. Johannes var det mindre lys, som skulle følges op af et større lys. Han skulle ryste folks tillid til deres traditioner, og minde dem om deres synder, og lede dem til anger, så de kan beredes til at påskynde Kristi arbejde. Gud meddelte sig til Johannes ved inspiration, oplyste profeten om at han måtte fjerne overtroen og mørket fra de ærlige jøders sind, som i gennem generationers falske lærer havde samlet sig på dem.