Johannes irettesatte dem for deres selviske stolthed og havesyge. Han advarede dem om deres vantro, og fordømte deres hykleri. Han fortalte dem at de ikke havde opfyldt pagtens betingelser på deres side, som ville beskikke dem til de løfter Gud havde gjort for et trofast og lydigt folk. Deres stolte pral om at være Abrahams børn gjorde dem ikke til at virkelig være sådanne. Deres fremvisning af stolthed, arrogance, cjalusi, selviskhed og grusomhed, gav et karakteraftryk af at de mere var en slægt af øgleyngel, end af børn af den lydige og retfærdige Abraham. Deres onde gerning havde gjort dem uegnet til at påberåbe de løfter Gud havde gjort over for Abrahams børn. Johannes forsikrede dem at Gud ville oprejse børn til Abraham fra de stene, som han ville opfylde sit løfte over for, frem for bero sig på Abrahams naturlige børn, som havde forsømt det lys Gud havde givet dem, og var blevet forhærdet af selvisk ærgerrighed og ond vantro. Han fortalte dem at hvis de virkelig var Abrahams børn, ville de gøre deres faders Abrahams gerninger. De ville have Abrahams tro, kærlighed og lydighed. Men de bar ikke denne frugt. De havde ikke krav på Abraham som deres fader, eller de løfter Gud gjorde for Abrahams sæd. ”Så skal da hvert træ, som ikke bærer god frugt, hugges om og kastes i ilden.” Da de bekendte at være Guds lovlydige folk, fornægtede deres gerninger deres tro, og uden sand anger for deres synder har de ingen del i Kristi rige. Guds retfærdighed, godgørenhed barmhjertig og kærlighed vil karakterisere hans lovlydige folks liv. Medmindre disse frugter ses i deres daglige liv, var al deres bekendelse af ikke større værdi en avnerne som skulle fortæres i ilden.