Moderen havde ikke lært selvbeherskelsens lektie i sin fulde betydning. ”Større end helt er sindig mand.” siger den kloge mand, ”større at styre sit sind end at tage en stad.” Den mand eller kvinde som bevarer fatningen når man fristes til føje sine lidenskaber, står højere i Guds og himmelske engles øjne end den mest berømte general som nogen sinder har ført en hær til kamp og til sejr. En hædret kejser sagde på sit dødsleje: ”Bland alle mine sejre, er der kun en som giver mig trøst nu, og det er den sejr jeg vandt over mit eget turbulente temperament.” Alexander og Cæsar fandt det lettere underlægge en verden end at underlægge sig selv. Efter at have besejret nation efter nation mærkede en af dem ”sejr over ubeherskethed, den anden over vanvittig ærgerrighed.”