Nehemias irettesatte dem for deres skændige pligtsforsømmelse, som var meget ansvarlig for det vidt udbredte frafald. "Hvor kan I handle så ilde og vanhellige sabbatsdagen?" forlangte han ganske hårdt. "Har ikke vor Gud bragt al denne ulykke over os og over denne by, fordi jerers fædre handlede således? Og I bringer endnu mere vrede over Israel ved at vanhellige sabbaten!" Han gav befalingen at "så snart mørket faldt på i Jerusalems porte ved sabbatens frembrud," og at de ikke blev åbnet før sabbaten var forbi; og de havde store tillid til hans egne tjenere, end det som Jerusalems magistrater påpeger, placerede han dem ved porten, for at se at hans ordre blev gennemført.