Natanael var til stede da Johannes pegede på Frelseren og sagde: "Se, dér er Guds lam, som bærer verdens synd." (Joh 1,29) Natanael så på Jesus, men han blev skuffet over hans udsende. Kunne han som har spor af slid og fattigdom, være Messias? Jesus var en arbejdsmand. Han havde arbejdet sammen med fattige slidere og Natanael gik sin vej. Men han tog ikke noget fast standpunkt til hvad og hvem Jesus var. Han knælede ned under figentræet og søgte Gud for at få at vide om denne mand var Messias. Mens han var der, kom Filip og sagde; "Ham, som Moses har skrevet om i loven og ligeså profeterne, ham har vi mødt, Jesus, Josefs søn, fra Nazaret." Men ordet Nazaret vækkede igen vantroen hos ham og sagde: "Kan noget godt komme fra Nazaret?" Filip sagde til ham" "Kom og se!" Jesus så Nathanael komme hen imod sig og sagde om ham: "Se, dér er sandelig en israelit, som er uden svig. "Nathanael spurgte ham: " Hvorfra kender du mig? Jeg så dig, før Filip kaldte på dig, mens du var under figentræet." (Joh 1,45-48).