Karakteren åbenbares under en krise. Da den alvorlige stemme ved midnat forkyndte: ”Se, brudgommen er der, gå ham i måde!” vågnede de sovende jomfruer af deres slummer, og man kunne se, hvem der havde forberedt sig på begivenheden. Begge parter blev overrumplet; men den ene var beredt på den uventede begivenhed, og den anden blev fundet uforberedt. Karakteren åbenbares ved et tilfælde. De kritiske situationer bringer karakterens sande natur for dagen. En pludselig og uforudset ulykke, dødsfald eller krise, uventet sygdom eller smerte, noget, der stiller mennesket ansigt til ansigt med døden, bringer karakterens sande natur for dagen. Da vil det vise sig, om der er nogen virkelig tro på Guds ords løfter eller ej. Det vil vise sig, om sjælen holdes oppe af nåde eller ej, og om der er olie i kanden og lampen.