Umiddelbart efter indtagelsen af Jeriko, besluttede Josua at indtage Ai, en by seksten km længere mod nord. Således blev der sendt udvalgte mænd for at besøge dette sted, for at forvisse sig om antallet af indbyggere, og hvor stærke befæstningsværkerne var. Spionerne vendte tilbage med nyheder om, at byen kun havde få forsvarsværker, og at et lille antal af den hebræiske hær nemt kunne gennemtrænge dem.