Johannes døber erklærede jødernes fordærv i Elias’ ånd og kraft, og irettesatte deres fremherskende synder. Hans prædikener var klare, tydelige og overbevisende. Mange kom til anger, og som bevis på deres anger, blev de døbt af ham i Jordan. Dette var det nødvendige arbejde, for at berede vej for Kristi jordiske tjeneste.