Terugkeer

Twee wegen

‘Ga binnen door de rechte poort; want wijd is de poort, en breed de weg, die tot verderf leidt, en velen zijn er, die daardoor ingaan; want eng is de poort, en smal de weg, die ten leven leidt, en weinigen zijn er, die hem vinden.

De twee wegen die genoemd werden gaan in tegengestelde richting; een is smal en ruw, de andere is breder en gladder maar het eindigt in vernietiging. Degenen die op deze twee wegen reizen zijn tegengesteld qua karakter, manier van kleding en gesprek. Degene op de smalle weg zijn serieus en eerlijk, en toch vrolijk. De Man van leed opende de weg voor hen, en bereisde het zelf. Ze zien Zijn voetstappen, en zijn getroost. Terwijl ze verder reizen, praten ze over de vreugde en geluk die hen te wachten staat aan het einde van hun reis.

Die op de brede weg worden bezig gehouden met gedachten aan wereldse plezier. Zij genieten maar van hilariteit en vreugde, zonder aandacht te schenken aan het einde van hun reis.

Op de weg die naar de dood leidt mag iedereen gaan, met hun wereldsheid, hun egoïsme, hun trotsheid, oneerlijkheid en morele vernedering. Er is ruimte voor iedereen’s mening en doctrines, ruimte om zijn eigen neigingen te volgen, om wat zijn eigen-liefde ook dicteert te doen. Om op het pad dat tot vernietiging leidt te gaan, hoeft men de weg niet te zoeken; want de poort is wijd en de weg is breed, en de voeten gaan van nature op het pad dat tot de dood leidt.

Maar de weg des leven is smal, en de ingang is recht. Als je blijft vasthouden aan enige zonden die je overweldigen zal je de ingang van de poort te smal vinden om er doorheen te gaan. Je eigen manieren, je eigen wil, je verkeerde gewoontes en onchristelijke praktijken moeten worden opgegeven als je op de weg van de Heer wil blijven. Hij die Christus zou volgen kan de wereldse meningen niet opvolgen of voldoen aan de wereldse standaard. Het hemelse pad is te smal om in rang en rijkdom te rijden, te smal voor het plan van egocentrisch ambitie, te steil en ruw te beklimmen voor liefhebbers van gemak. Gezwoeg, geduld, zelfopoffering, verwijt, armoede, de tegenspraak van zondaars tegen Hemzelf, was de portie van Christus, en het moet ook onze portie zijn, als wij ooit het paradijs van God binnen zullen gaan.

Ga hierdoor niet concluderen dat de opwaartse weg de moeilijke en de neerwaartse de makkelijke weg is. Langs de gehele weg die tot de dood leidt is er pijn en sancties, is er verdriet en teleurstellingen, zijn er waarschuwingen om niet verder te gaan. God's liefde heeft het moeilijk gemaakt voor degenen die onbezonnen en eigenzinnig zijn om zichzelf te vernietigen. Het is waar dat de weg van de duivel aantrekkelijk is gemaakt maar het is allemaal bedrog; op de weg van kwaad is er bitter berouw en kwaadaardige zorg. We denken dat het aangenaam is om hoogmoedigheid en wereldse ambitie te volgen, maar dit eindigt in pijn en verdriet. Egoïstische plannen kunnen vleiende beloften presenteren, en de hoop op genot voorhouden, maar wij zullen erachter komen dat ons geluk vergiftigd is, en ons leven verbitterd is door hoop dat in zichzelf gecentreerd is. Op de neerwaartse weg kan de poort helder zijn met bloemen, maar doornen zijn op het pad. Het licht van hoop dat vanuit haar ingang schijnt verdwijnt langzaam in de duisternis van wanhoop; en de ziel die deze weg volgt daalt neer in de schaduw van eindeloze nacht af.

De weg naar de hemel is smal, maar niemand hoeft te falen om het te vinden. Het is duidelijk gemarkeerd door de hand van de Vader. Niet een bevende zondaar hoeft te falen om in pure en heilige licht te lopen. Alhoewel het opwaartse pad soms moeilijk en vaak vermoeiend is, hoewel de Christen gezwoeg en conflict moeten verduren, laat hem toch voortgaan met vreugde, vertrouwend als een klein kind in de liefdevolle leiding van Hem "die de voeten van zijn heiligen vasthoudt" wetende dat het pad waarop hij reist hem uiteindelijk naar de herenhuis zal brengen dat Christus is gaan klaarmaken voor degenen die Hem liefhebben. "Het pad van de rechtvaardigen is als het licht van de dageraad dat meer en meer tot de perfecte dag schijnt".