I Kristus er alle lige

(253)   Den mest fremtrædende engel i himmelen ville ikke have magtet at betale løsesummen for et eneste fortabt menneske. Keruber og serafer har kun en sådan herlighed og ære som Skaberen giver sine skabninger. Menneskets forsoning med Gud kunne kun gennemføres af en mellemmand som var ligestillet med Gud og havde de egenskaber som ville give ham den nødvendige værdighed til at forhandle med Gud overfor en falden verden. Menneskets stedfortræder og pant må have menneskets natur og have forbindelse med menneskeheden som han skal repræsentere. Som Guds sendebud må han have del i guddommelig natur og have forbindelse med den evige Gud for at kunne åbenbare ham for verden og være mellemmand mellem Gud og mennesker. ret

(253)   Det var kun Kristus som kunne opfylde disse krav. Idet han klædte sin guddom i menneskelighed, kom han til jorden for at blive kaldt Menneskesønnen og Guds Søn. Han var mellemmand for menneskene og sendebud for Gud. Som menneskenes mellemmand kunne han på deres vegne fylde lovens krav til retfærdighed og som Guds repræsentant skulle han åbenbare Guds karakter for en falden menneskehed. ret

(254)   Som verdens frelser havde han kraft til at drage mennesker til sig, fjerne deres angst, sprede mørket de var i, inspirere dem med håb og mod og sætte dem i stand til at tro at Gud var villig til at tage imod dem på grund af deres guddommmelige stedfortræders fortjeneste. Vi som er genstand for Guds kærlighed, burde altid være fyldt med taknemmelighed fordi vi i himmelen har en mellemmand, en talsmand og bønhører som fører vor sag hos Faderen. ret

(254)   Vi har alt hvad vi behøver for at kunne tro på Gud og have tillid til ham. Når en jordisk konge ville give sit største pant på at han mente det, at holde sit ord, så gav han sit barn som gidsel indtil løftet var opfyldt. Læg mærke til Faderens pant på sin trofasthed. Da han ville forsikre menneskene om at hans beslutning var uigenkaldelig, lod han sin enbårne Søn komme til verden for at tage menneskelig natur, ikke kun for nogle få korte leveår, men for at han skulle beholde denne natur i himmelen, som et evigt pant på Guds trofasthed. Åh, dyb af rigdom og visdom og indsigt og kærlighed hos Gud. "Se hvor stor kærlighed Faderen har vist os, at vi må kaldes Guds børn og vi er det! Derfor kender verden ikke os, fordi den ikke kender ham." (1Joh 3,1). ret

(254)   Ved tro på Kristus bliver vi medlemmer af den kongelige familie, Guds arvinger og Kristi medarvinger. I Kristus er vi eet. Når vi får øje på Golgata og ser kongesønnen som lider der, han som i menneskets natur og på menneskets vegne har lovens forbandelse, forsvinder alle nationale og sekteriske forskelle og al klasse og racestolthed. Lyset fra Guds trone som skinner på Golgata kors, gør for altid en ende på de race- og klasseskel som mennesker har skabt. Folk fra alle samfundslag bliver medlemmer af en eneste stor familie, børn af himmelens konge, ikke ved den magt verden giver, men på grund af Guds kærlighed, han som gav Jesus til et liv i fattigdom, sorg, lidelse og ydmygelse og til en skammelig og smertefuld død, for at han skulle føre mange sønner og døtre til herlighed. ret

(254)   Det er ikke menneskets position, verdslig visdom, kvalifikationer eller evner som har værdi i Guds øjne. Intellektet, forstanden og evnerne er gaver fra Gud som skal bruges til hans ære og til at opbygge hans evige rige. Det er den åndelige og moralske karakter som betyder noget i himmelens øjne og som vil overleve graven og blive herliggjort med udødelighed i al evighed. Verdens konger som blev så højt æret, vil aldrig komme frem fra den grav de blev lagt i. Rigdom, ære og visdom hos mennesker som tjente fjendens sag, kan ikke give nogen arv, position eller ære i den kommende verden. Kun de som har værdsat Kristi nåde som gjorde dem til Guds arvinger og Jesu Kristi medarvinger, vil stå op fra graven og bære Frelserens billede. ret

(255)   Alle som bliver fundet værdige til at blive regnet som medlemmer af Guds familie i himmelen, vil betragte hverandre som Guds sønner og døtre. De forstår at de får styrke og tilgivelse fra den samme kilde, fra Jesus Kristus som blev korsfæstet for deres synder. De ved at de må vaske deres karakters klæder, i hans blod for at kunne blive godkendt af Faderen i hans navn, hvis de ønsker at være med i de helliges forsamling, klædt i retfærdighedens hvide klæder. ret

(255)  Et i Kristus
Hvordan ser Jesus på dem som er blevet et med ham, med tanke på det som skiller menneske fra menneske, som race, hudfarve, position, rigdom, fødsel eller fremgang? Hemmeligheden ved enheden er at i Kristus er alle troende lige. Årsagen til al forskellighed, uoverensstemmelse og til alt det som skiller, er at menneskene ikke har forbindelse med Kristus. Kristus er det midtpunkt alle skulle drages mod, for jo nærmere vi kommer dette midtpunkt, desto nærmere kommer vi hverandre i medfølelse, sympati og kærlighed, fordi vi får mere af Jesu karakter og billede. Gud tager ikke hensyn til person eller rang. ret

(255)  Jesus vidste hvad verden kunne tilbyde, men han var ikke optaget af det. Med sin sjæls storhed, sin ophøjede karakter og sin principfasthed var han højt hævet over verdens skik og brug. Profeten siger at "foragtet og opgivet af mennesker, en lidelsernes mand, kendt med sygdom, én man skjuler sit ansigt for, vi regnede ham ikke for noget." (Es 53,3). Alligevel kunne han være blevet regnet med blandt de fornemste på jorden. De mest højtstående ville have søgt hans gunst, havde han nedværdiget sig til at tage imod deres hyldest, men han ønskede ikke menneskers ros. Han var upåvirket af al menneskelig indflydelse. Rigdom, position, verdslig rang og menneskelig storhed, han som ikke havde nogen jordisk glans og pragt, som ikke var optaget af luksus og ikke smykkede sig med noget andet en ydmyghed. ret

(256)   De små i samfundet, de fattige, de bekymrede og sliderne fandt ikke noget i Jesu liv og eksempel som tydede på at han ikke kendte til deres vanskeligheder og stressede situation - og ikke kunne føle med dem i deres fattigdom og bekymringer. Hans beskedne dagligliv i små kår passede sammen med hans ringe fødsel og forhold. Den evige Guds Søn, Herren over liv og herlighed, ydmygede sig og nedværdigede sig til et liv i små kår, så ingen skulle behøve at føle at de ikke havde ret til at komme til ham. Han tog imod alle. Han udvalgte ikke nogle få venner til fordel for andre. Det bedrøver Den Hellige Ånd når fordom lukker af mellem mennesker, særligt iblandt dem som bekender sig til at være hans børn. ret

(256)   Kristus gav verden et eksempel på hvor fuldkommen mennesket kan blive, når det er forenet med Guddommen. Han viste verden en ny form for storhed ved den nåde, godhed og kærlighed han lagde for dagen. Han gav menneskene en ny forståelse af Gud. Som menneskehedens overhoved underviste han menneskene om principperne for Guddommens styrelse. Han viste hvordan det er muligt, både at være nådig og retfærdig. Men denne forening af nåde og retfærdighed indebar ikke noget kompromis med synden, eller at det var muligt at sætte retfærdigheden til side. Men ved at et hvert af disse guddommelige principper fik sin forudbestemte anvendelse, kunne der blive vist barmhjertighed når syndige, ubodfærdige mennesker måtte straffes. Det var ikke nødvendigt at sætte medlidenhed og godhed ud af kraft. Og der kunne blive udøvet retfærdighed, ved at tilgive den angrende synder. Princippet behøvede ikke at blive sat til side. ret

(257)  Kristus - vor ypperstepræst
Alt dette blev mulig, fordi Kristus både tog menneskets natur og havde del i Guddommens egenskaber. Han plantede sit kors mellem menneskeheden og Guddommen og lage en bro over afgrunden som skilte synderen fra Gud. "Det er jo ikke engle, han tager sig af, men det er Abrahams efterkommere, han tager sig af. Derfor måtte han i ét og alt blive som sine brødre, for over for Gud at blive en barmhjertig og trofast ypperstepræst, der kunne sone folkets synder. For som den, der selv er blevet fristet og har lidt, kan han hjælpe dem, der fristes" (Hebr 2,16-18). For vi har ikke en ypperstepræst, der ikke kan have medfølelse med vore skrøbeligheder, men en, der er blevet fristet i alle ting ligesom vi, dog uden synd." (Hebr 4,15) "For enhver ypperstepræst, som tages blandt mennesker, indsættes til på menneskers vegne at gøre tjeneste for Gud ved at frembære gaver og slagtofre for deres synder. Han kan føle med de uvidende og vildfarende, fordi han også selv er et skrøbeligt menneske og derfor må frembære syndoffer for sig selv som for folket. Den værdighed kan ingen selv tage, man må ligesom Aron kaldes af Gud. Således gav heller ikke Kristus tillagt sig selv den ære at være ypperstepræst, men det gjorde Gud, som sagde til ham: "Du er min søn, jeg har født dig i dag." (Hebr 5,1-5). ret

(257)  Jesus kom for at kunne give moralsk kraft i tillæg til menneskets egen indsats og hans efterfølgere må ikke i noget tilfælde tabe Kristus af syne, han må være deres eksempel i alt. Han sagde: "Jeg helliger mig selv for dem, for at de også kan være helliget i sandheden" (Joh 17,19). Jesus lægger sandheden frem for sine børn, for at de skal se den. Ved at være optaget af den bliver de ved hans nåde forvandlet fra overtrædelsen til lydighed, fra urenhed til renhed, fra synd til et retskaffent liv. ret

(258)   Blandt de frelste vil der være nogle som har taget imod Jesus i livets sidste timer, og i himmelen vil der blive givet undervisning til dem som ikke fuldt ud forstod frelseplanen da de døde. Kristus vil lede de forløste langs bredden af livets flod, og han vil åbenbare for dem, det de her på jorden ikke forstod. ret

næste kapitel